收到“海龍”号破交艦隊與英國戰列巡洋艦交火的消息時。第11艦隊與第32艦隊的戰鬥還在進行着。雙方仍然沒有能夠把握住“運氣”。

如同以往一樣。在戰術作戰階段。除了艦隊的戰術機動之外。白佑彬沒有對各艦的艦長橫加幹預。當時。負責“松江府”号作戰指揮的是其艦長付勳傑上校。

在此之前。付勳傑是“安宗”号戰列艦的艦長。在“安宗”号返廠大修之後。他原本應該前往造船廠。協助船廠完成修理工作。并且在此期間培訓新增添的官兵。隻是。在重組第1艦隊之後。楊定方被派去指揮第43艦隊。白佑彬需要一名經驗豐富。而且比較熟悉的旗艦艦長。最終付勳傑被調到了“松江府”号上擔任艦長。

相對而言。付勳傑是當時帝國海軍中經驗最豐富的戰列艦艦長之一。

三點過。第11艦隊與第32艦隊的交戰距離已經縮短到了二萬米左右。此時。第32艦隊仍然保持着三十節以上的速度。而第11艦隊并沒有加速。

也幸虧如此。不然第11艦隊裏的四艘戰列艦肯定會挨炮彈。

由此。白佑彬基本上斷定。威利斯李沒有與第11艦隊決戰的決心。其保持較高的航速。隻是想阻止第11艦隊去襲擊後方的商船。爲船隊離開戰場争取到足夠多的時間。也就是說。隻要船隊走遠。第32艦隊就會脫離戰鬥。撤出戰場。

針對這一情況。白佑彬立即調整了戰術安排。

在收到秦孝東發來的消息之後。他立即電令“海龍”号與“海虎”号破交艦隊。可以暫時避免與英國戰列巡洋艦決戰。無比拖住美國運輸船隊。

按照白佑彬的推測。隻要第32艦隊沒有主動撤退。英國太平洋艦隊就不會主動撤退。隻要英國太平洋艦隊還在戰場上。就有足夠的機會幹掉那兩艘戰列巡洋艦。前提條件是。必須要争取到足夠多的時間。

現在。最令白佑彬擔心的還是英國太平洋艦隊裏的四艘戰列艦。

随着第11艦隊與第32艦隊向東航行。最遲在四點左右。英國太平洋艦隊就将與第32艦隊會合。到時候第11艦隊将面對兩倍于己的敵人。

爲此。白佑彬沒有召回“沈陽”号輕巡洋艦。而是讓其繼續監視英國艦隊的行蹤。

三點十五分。“沈陽”号發來消息。英國太平洋艦隊向東南轉向了。而且速度提高到了二十五節。

這是“複仇”級戰列艦在改進之後所能達到的最大速度！

“肯定是去掩護運輸船隊！”肖定邦在海圖上描繪出了一條航線。“現在海龍号破交艦隊與英國的二艘戰列巡洋艦幹上了。而海虎号破交艦隊已經轉向。與英國的戰列巡洋艦編隊拉開了距離。如果英國戰艦上的雷達不比美國戰艦上的差。就應該發現了海虎号破交艦隊的行蹤。從而意識到其第二支運輸船隊将遭到海虎号破交艦隊的襲擊。如此一來。威利斯沒有别的選擇。隻能派遣英國太平洋艦隊南下去掩護運輸船隊。”

白佑彬微微點了點頭。并沒有急着開口。

“隻是。以複仇級二十五節的速度計算。最快也隻能在五點之後追上運輸船隊。”伍慶元搖了搖頭。“而海虎号破交艦隊在四點半就能炮擊第二支運輸船隊。現在南下。是不是太晚了一點？”

“他們肯定會采取新的戰術。拖延海虎号破交艦隊的速度。”

藍淩波的話剛說完。龐晉元就将一份新的電報送了過來。

正是秦孝東發來的電報。英國海軍的兩艘戰列巡洋艦已經轉向到了一百八十度。正在全速逼近“海虎”号破交艦隊。

看完電報之後。白佑彬冷冷一笑。似乎這一切都在他的預料之中。

“現在。敵人狗急跳牆了。”白佑彬朝海圖上指了一下。“威利斯肯定準備犧牲英國海軍的二艘戰列巡洋艦來保存其運輸船隻。龐晉元。給秦孝東與魏明德發電報。讓海虎号破交艦隊不要理會英國的戰列巡洋艦。海龍号争取機動到敵人的北面。如果到時候敵人還以海虎号破交艦隊爲目标的話。就對其進行包夾。争取迅速幹掉兩艘英國海軍的戰列巡洋艦。”

“這樣一來。就的放過第二支運輸船隊！”肖定邦立即提出了疑問。

“放過就放過。”白佑彬長出了口氣。“幹掉了兩艘戰列巡洋艦之後。我們有更大的把握幹掉第三支運輸船隊。這樣一來。就算我們放過了第二支運輸船隊。也能完成第二個戰術任務。”

“我們是不是應該盡快與第32艦隊決戰？”藍淩波也開口了。

沉思了一下。白佑彬微微點了點頭。“現在的局勢已經很明顯了。威利斯沒有與我們決戰的想法。可這由不的他。如果能夠幹掉第32艦隊。就算放走了第三支運輸船隊。這也是值的的。肖定邦。準備重新設定航線。伍慶元。聯系各艦艦長。我會給他們創造立功的機會。能不能把握住機會。就要看他們的表現了！”

三點二十五分。白佑彬下達了轉向命令。

第11艦隊将航向偏轉到了六十度。以十五度的夾角切向了第32艦隊。而雙方的交戰距離也随之縮短。

按照情報局提供的消息。在一萬八千米的交戰距離上。“省”級戰列艦發射的四百毫米重型穿甲彈有百分之百的機會打穿“衣阿華”級戰列艦的水平裝甲與主裝甲帶。而“衣阿華”級戰列艦所發射的十六英寸重型穿甲彈要在一萬六千米以内才有百分之百的把握打穿“省”級戰列艦的裝甲。

似乎白佑彬非常信任肖定邦的能力。他将艦隊戰術機動的指揮權交給了肖定邦。

可以說。要想用最小的損失打敗敵人。就的盡量将交戰距離保持在一萬八千米到一萬六千米之間。

僅僅二分鍾之後。之前一直表現“神勇”的“遼省”号戰列艦在其第四十二輪齊射時。終于收獲了第一個戰果。

按照當時“遼省”号戰列艦上了望員的判斷。穿甲彈應該打在了二号目标艦上層建築的中部。并且引起了大火。由此可以大緻推斷。穿甲彈至少打穿了露天甲闆。并且在爆炸之後引燃了艙室内的易燃物品。有沒有打穿水平裝甲。這就很難判斷了。

三點四十分之前。“北直隸”号戰列艦取的了艦隊的第二個戰果。

随後的五分鍾之内。“松江府”号與“南直隸”号也先後取的了戰果。

毫無疑問。随着交戰距離縮短。四艘“省”級戰列艦的炮擊命中率開始大幅度的提高。這一點。後來的到了南京電子一所工程師的證實。在有電子幹擾的情況之下。“省”級戰列艦裝備的鷹眼丁型火控雷達在一萬八千米以内才能完全消除幹擾。精确測量出目标艦的距離。從而大幅度提高命中率。

在第11艦隊轉向之後。第3艦隊沒有立即轉向。而是開始降低航速。

顯然。威利斯李知道白佑彬想與他決戰。可是他更知道。如果第32艦隊避戰。就将導緻後面的運輸船隊暴露在四艘快速戰列艦的炮口之下。後果将不堪設想。另外。英國太平洋艦隊還沒有追上第二支運輸船隊。此時正在第32艦隊的東南面。如果第32艦隊撤出戰鬥。就将使英國太平洋艦隊成爲第11艦隊的炮擊對象。

無論如何。第32艦隊都不能在此時撤出戰鬥。

即不能撤。又不敢打。威利斯李就隻能盡量拖延時間。而最簡單的方法。就是降低航速。争取擊傷對手的幾艘戰列艦。使第11艦隊無法追擊運輸船隊。要達到這個目的。就必須降低航速。提高命中率。

顯然。威利斯李沒有自亂陣腳。還非常清醒。

也正是如此。三點四十一分。“松江府”号就挨了第一枚炮彈。

猛烈的震動吓的司令艦橋内的官兵魂飛魄散。藍淩波更是面如土色。上次白佑彬大難不死。誰能保證他還有那麽好的運氣？

“是艦尾。”龐晉元迅速調查了受損情況。“炮彈落在了舵艙上面。”

“損失有多嚴重？”

“沒有多大的影響。穿甲彈在舵艙外爆炸。隻有十多人受傷。現在還沒有查清楚是否有官兵陣亡。”

白佑彬暗暗松了口氣。

在“松江府”号挨炮彈之前不到二分鍾。才打中了一号目标艦一枚穿甲彈。而在“松江府”号挨炮彈之後大概一分鍾。“南直隸”号也擊中了四号目标艦。而且是一次擊中了敵人兩枚穿甲彈。

顯然。運氣還在第11艦隊這邊。

随後。付勳傑發來了具體的損傷報告。有三名士兵陣亡。十四人負傷。舵艙沒有損失。轉向機構也能正常工作。

到此。白佑彬才真正松了口氣。

現在。第32艦隊已經擺好架勢。準備與第11艦隊決戰了。這是白佑彬一直在等待的機會。

雖然雙方的兵力旗鼓相當。戰列艦的性能也相差不大。但是白佑彬相信。隻要給他足夠多的時間。他有很大的把握幹掉第32艦隊。讓寄托着美國海軍希望的四艘“衣阿華”級戰列艦葬身大海！

問題是。他能夠獲的足夠多的時間嗎？