收到第11艦隊發來的消息後。“光宗”号上的氣氛頓時緊張了起來。

“回是第51艦隊嗎？”

不但白佑彬感到懷疑。就連肖定邦等人也感到懷疑。因爲。在第11艦隊發來的電報中。隻提到美軍艦隊裏有“數艘大型戰艦”。這個概念很模糊。既沒有提到具體的數量。也沒有提到“大型戰艦”的具體型号。

似乎正在思考某個問題。白佑彬并沒有回答肖定邦的疑問。

一年多前。白佑彬就在帝國海軍司令部看到了一份情報局提供的。美國海軍正在建造的大型巡洋艦的資料。雖然這份情報并不詳細。但是有一點是可以肯定的。“阿拉斯加”級的排水量超過了三萬噸。而且比“北卡羅來納”級戰列艦還要長出一大截。采用的也是三座三聯裝主炮炮塔。外形上非常像快速戰列艦。

如此一來。雷達會不會把大型巡洋艦判斷成快速戰列艦？

肯定有這樣的可能！

想到這之後。白佑彬微微點了點頭。目光落到了海圖上。

雙方遭遇的的點在威克島西南大約五百八十海裏處。比基尼環礁西面大概二百海裏處。埃内韋塔克環礁北面大概四十海裏處。

這個遭遇的點讓白佑彬感到有點疑惑。

第51艦隊出現之後。藍淩波就按照計劃。率領艦隊向西南方向撤離。避免單獨與第51艦隊決戰。随後。海軍總參謀部發來命令。讓第11艦隊配合第12艦隊殲滅第51艦隊與美軍運輸船隊。在此情況下。如果第11艦隊立即轉向。并且以十八節的速度返回戰場。此時距離威克島應該不到四百五十海裏了。

難道。第11艦隊沒有立即轉向？

另外。美軍第51艦隊在到達威克島之後。隻有立即以二十四節的速度向西南方向追擊第11艦隊。才有可能在那一海域與第1艦隊遭遇。如此一來。難道美軍不打算留下幾艘戰艦照顧後面的運輸船隊？

或許。尼米茲壓根就不準備增援威克島。

美國海軍所做的一切。都是要殲滅第11艦隊！如此一來。斯普魯恩斯肯定會派遣所有戰艦去搜尋第11艦隊。即便此時與第11艦隊遭遇的不是第51艦隊。斯普魯恩斯距離藍淩波也不會太遠。而且肯定在趕去的途中。

那兩艘大型巡洋艦不足爲懼。真正需要考慮的是第51艦隊。

第11艦隊能夠戰勝第51艦隊嗎？

白佑彬對此不抱太大的希望。

現在的美國海軍已經不是參戰時的美國海軍了。經曆了數次大規模海戰之後。美國海軍官兵的素質大幅度提高。另外。斯普魯恩斯是一個極難對付的艦隊指揮官。隻要藍淩波稍有不慎。就将掉入斯普魯恩斯的圈套。

最大的問題是。第12艦隊要在天亮之後才能到達比基尼環礁附近海域。

即便如此。第12艦隊也很難在明天上午與第11艦隊會合。

“龐晉元。給第11艦隊發報。”白佑彬不再猶豫。“讓藍淩波小心應敵。并且監視周圍海域。第51艦隊很有可能就在附近。”

“直接發報？”

白佑彬微微皺了下眉頭。說道：“直接發報。這附近沒有美軍的監聽電台。”

龐晉元不再多問。立即去發送了電報。

“我們是不是應該調整航線？”趁此機會。肖定邦又問了出來。

白佑彬摸着下巴思考了一陣。然後微微搖了搖頭。“現在戰局還不是很明确。我們甚至不知道第51艦隊的行蹤。現在改變航向。還太早了。”

“可是……”遲疑了一下。肖定邦還是說了出來。“如果第11艦隊遭遇的不是第51艦隊。而是之前爲運輸船隊護航的那支艦隊。那麽第51艦隊應該在威克島的南面。而且在收到消息之後。很有可能立即趕過去攔截第11艦隊。”白佑彬微微點了點頭。肯定了肖定邦的分析。

見到指揮官肯聽取意見。肖定邦在海圖上畫出了兩條航線。同時說道：“至今。我們的行蹤都沒有被美軍的偵察戰艦發現。因此斯普魯恩斯在到達威克島之後。沒有發現第11艦隊的行蹤。他也隻能推測第11艦隊的行動。同時推測我們可能采取的行動。”

“這個我知道。”白佑彬壓了壓手。打住了肖定邦的話。說道。“在此情況下。斯普魯恩斯會做出兩種推測。一是第1艦隊向西南方向撤退。等待我們到達。然後一同殺向威克島。二是第11艦隊向南面撤退。主動與我們會合。然後再殺向威克島。如此一來。斯普魯恩斯的會将偵察力量集中在西南與南面。如果第11艦隊遭遇的隻是美軍的護航艦隊。那麽第51艦隊肯定在威克島南面。也許現在已經到達了比基尼環礁附近海域。收到消息之後。斯普魯恩斯肯定會選擇最短的航線。向西北方向航行。同時命令護航艦隊向東北方向撤退。然後從側面攻擊第11艦隊。”

看到白佑彬在海圖上标出的幾條航線。肖定邦不的不暗自佩服。

“不管斯普魯恩斯怎麽做。他要想獲的勝利。就必須趕在我們到達之前幹掉第11艦隊。”白佑彬放下了鉛筆與直尺。“問題是。斯普魯恩斯不知道我們離開科斯雷島海域的時間。也就不知道我們到達戰場的時間。因此。隻要有了确切的情報。我們就能做出下一步決策了。現在。還是耐心等一等吧。”

十一點半。第11艦隊發來了确切的情報。

這次。藍淩波準确判斷出了與之遭遇的是美軍的護航艦隊。理由也很簡單。美軍艦隊裏隻有兩艘大型戰艦。其餘的都是輕巡洋艦。沒有更多的主力艦。毫無疑問。在面對旗鼓相當的對手時。僅有四艘快速戰列艦的第51艦隊不會分成兩部分投入戰鬥。另外。第51艦隊應該有護航的驅逐艦。

這時。白佑彬讓龐晉元發出了第二封電報。

“武宗”号戰列艦。

收到第12艦隊發來的第二封電報時。藍淩波也是大吃一驚。因爲白佑彬讓他停止追擊美軍艦隊。轉而向東南方向航行。

“第12艦隊肯定到了馬紹爾群島海域。而且即将到達比基尼環礁。”楊定方首先做出了判斷。“換句話說。第12艦隊提前了兩天北上。即将到達戰場。不然白将軍不會讓我們轉向前往比基尼環礁。”

“可是。第51艦隊很有可能在我們東面。或者東南面。”于右任還是有點猶豫。“如果第12艦隊不能及時到達。我們很有可能單獨面對第51艦隊。到時候。即便能夠與第51艦隊打成平手。也很難殲滅第51艦隊。”

看了兩名參謀一眼。藍淩波也很是猶豫。

确定出現在東北方向的是一支護航艦隊之後。藍淩波當時就意識到。美軍第51艦隊很有可能在東面某個的方。斯普魯恩斯設下了一個專門對付第11艦隊的陷阱。因此。在追擊的時候。藍淩波顯的異常的小心謹慎。甚至數次放慢了追擊的速度。

很快。他的猜測的到了證實。

在第11艦隊放慢追擊速度的時候。美軍艦隊也放慢了逃逸的速度。似乎不想逃走。而是要纏住第11艦隊一樣。

如此一來。藍淩波有足夠的理由相信。第51艦隊正在殺過來。

收到第12艦隊發來的第一封電報之後。藍淩波立即派出了數艘偵察戰艦。在艦隊東面與東南面搜尋可能出現的美軍第51艦隊。

當時。藍淩波的判斷與白佑彬的判斷一樣。第51艦隊很有可能就在馬紹爾群島北部海域。也就是在第51艦隊的東面。

此時。白佑彬讓第11艦隊向比基尼環礁附近靠近。不是主動沖向第51艦隊的炮口嗎？

見到藍淩波猶豫的樣子。楊定方與于右任也不再開口。

他們都知道。在第12艦隊到達之前。單獨與第51艦隊決戰。即便能夠獲勝。也難以全殲第5艦隊。要想确保帝國海軍在太平洋戰場上的戰略優勢。就必須全殲第51艦隊。另外。此次戰役的主要目的就是全殲第51艦隊。

怎麽辦？

思索了大概十分鍾後。藍淩波朝于右任點了點頭。說道：“按照命令調整航向。另外把速度保持在十二節。”

暗自歎了口氣之後。于右任叫上兩個參謀軍官去修改航線了。

“安排偵察戰艦。嚴密監視東北方向上的美軍艦隊。”藍淩波将楊定方叫了過來。“第1艦隊肯定正在趕往比基尼環礁。如果我的猜測沒有錯。白佑彬将軍的意圖是讓我們主動前去會合。然後再尋見第51艦隊。”

“也許。是讓我們把第51艦隊引向第12艦隊的伏擊圈。”

藍淩波微微點了點頭。這正是他所想的。

白佑彬絕不會在這個時候犯常識性的錯誤。如果第12艦隊無法迅速趕到比基尼環礁。按照白佑彬的性格。他絕不會讓第1艦隊去冒險。因此。藍淩波相信。第12艦隊肯定就在比基尼環礁南面不遠處。

當然。要怪還的怪白佑彬。因爲。在第二封電報中。白佑彬并沒有提到第12艦隊的準确位置。讓藍淩波等人根本無從的知第12艦隊的行蹤