轉眼間。一天就過去了。

當夜色再次降下來的時候。白佑彬出人意料的來到了司令艦橋。一般情況下。白佑彬在白天值崗。晚上的工作都是由于右任與楊定方負責的。

見到幾個值班的參謀準備起身。白佑彬朝他們壓了壓手。示意不要多禮。

“于右任與楊定方到哪裏去了？”

“長官。于參謀在航海艦橋。楊艦長到下面巡查去了。”

白佑彬點了點頭。拿起了放在航海桌上的航海日志。

相對而言。他對于右任還是比較放心的。雖然在很多時候。于右任不像藍淩波與楊定方那樣積極。思想比較保守。但是在處理具體事務方面。于右任非常細緻周到。做事很踏實。很少讓白佑彬替他收拾殘局。

航海日志記錄了艦隊航行中的所有事情。隻是對白佑彬來說。并沒有太大的意義。

放下航海日志的時候。白佑彬擡頭看了眼航海鍾。

八點半了。

這時。于右任與伍慶元一邊低聲讨論着什麽事情。一邊走進了司令艦橋。見到白佑彬的時候。兩人都是微微一驚。随即就朝白佑彬點了點頭。

“發生什麽事情了？”

“沒什麽大事。”于右任走了過來。“剛與世宗号聯系了。發電機出了點小問題。很快就能解決。”

白佑彬微微一笑。坐到了司令官的位置上。

九點不到。藍淩波也來到了司令艦橋。見到白佑彬之後。他也先是驚了一下。接着就笑着走了過來。

“怎麽。你也有預感？”

白佑彬點了點頭。說道：“睡不着。覺的今天晚上肯定會發生什麽事情。對了。去把畢長勝叫來。”

等畢長勝趕來之後。白佑彬吩咐了一件事情：将電台調到第三艦隊的通信頻段。

因爲白佑彬曾經在第三艦隊幹過。而且艦隊的通信密碼是統一的。隻是長波電台的通信頻段不一樣。所以“武宗”号戰列艦能夠接收第三艦隊旗艦發出的電報。隻不過。現在第11艦隊距離所羅門海還有三千多海裏。隻能收到長波信号。無法收到短波信号。也就是說。“武宗”号上的電台隻能截獲第三艦隊發給戰區司令部或者海軍總參謀部的電報。而不能截獲第三艦隊内部通信的無線電信号。

似乎猜到白佑彬與藍淩波晚上會留在司令艦橋。于右任讓人去泡了一壺咖啡。

時間一分一秒的過去。除了偶爾收到一些雜波信号之外。“武宗”号戰列艦上的電台一直沒有收到第三艦隊的消息。

對這些久經戰陣的官兵來說。“耐心”是必須具備的素質。

十一點剛過。畢長勝就從位于司令艦橋後方的通信中心急匆匆的跑了過來。白佑彬與藍淩波也在這個時候站了起來。

“剛收到的消息。第三艦隊發現了一支規模龐大的美軍艦隊。并且初步斷定美艦隊中有六艘主力艦。”

“六艘？”

在白佑彬問出來的時候。藍淩波接過了畢長勝遞來的電文。

“确實是六艘。”掃了一眼後。藍淩波将電文遞給了白佑彬。“如果沒錯的話。這應該是美軍第三艦隊。”

看了眼電文後。白佑彬托着下巴。在司令艦橋内來回走動了起來。

情況已經很明顯了。美軍第三艦隊殺入了所羅門海。那麽美軍必然會在今天晚上。最遲明天淩晨偷襲第三艦隊。

要不要通知鄭恩博。讓他小心防範斯普魯恩斯指揮的美軍第51艦隊呢？

想到這。白佑彬微微搖了搖頭。

相關的消息。他已經通過“海上霸王”号的電台發了出去。戰區司令部在收到消息之後。必然會向海軍總參謀部彙報。到時候衛延年自然會再次警告鄭恩博。讓他提高防備。不要輕易與美軍決戰。

更重要的是。衛延年肯定知道第11艦隊正在趕往所羅門海的途中。如此一來。鄭恩博隻需要設法纏住美軍艦隊幾日。就能等到援軍到達。到時候。與第11艦隊攜手。将有足夠的把握殲滅美軍第51艦隊。

問題是。鄭恩博會這麽做嗎？

這個念頭剛剛冒出來。白佑彬就露出了一絲苦澀的笑容。

很多時候。他是比較同情鄭恩博的。自從李玉民倒台之後。鄭恩博好不容易的到了表現的機會。卻一直在西南太平洋上活動。其主要任務不是對付美國海軍。而是爲陸少豐的陸戰隊提供火力支援。相對而言。他取的的海戰勝果并不少。可都是無關緊要的小勝。如果鄭恩博想更上一層樓。成爲真正的艦隊指揮官。他必須用一次重大的勝利來證明自己的實力。從而的到上面的賞識。

對鄭恩博來說。殲滅美軍第三艦隊就是最好的機會。

即便他手裏隻有四艘主力艦。可是憑借着快速戰列艦的先天優勢。還有帝國海軍的官兵素質。他應該有很大的把握幹掉美軍第三艦隊。

在這個利益的趨勢之下。鄭恩博會不會頭腦發熱。與哈爾西決戰呢？

除了鄭恩博這個不确定性因素之外。白佑彬還的考慮另外一個不确定性因素。那就是斯普魯恩斯！

即便鄭恩博嚴格按照海軍總參謀部的命令行動。避免與美軍第三艦隊決戰。可是斯普魯恩斯的目的肯定是幹掉帝國第三艦隊。奪取西南太平洋上的制海權。從而迫使帝國海軍從西太平洋戰場上抽調艦隊去增援西南太平洋上的作戰行動。如此一來。斯普魯恩斯很有可能考慮到鄭恩博會主動退避。從而在帝國第三艦隊的撤退線路上埋伏下來。

如此一來。鄭恩博将難逃劫難！

越想。白佑彬就越發的感到不安。

毫無疑問。藍淩波等參謀軍官也意識到了問題的嚴重性。

第11艦隊肯定幫不上忙。第三艦隊能否順利脫身。就要看鄭恩博能否率領艦隊順利撤出所羅門海了。

十一點五十分左右。畢長勝送來了第二封電報。

第三艦隊與美軍艦隊交戰近半個小時。至少重創了三艘美軍戰列艦。并且擊沉了四艘巡洋艦與驅逐艦。力戰不支的情況下。美軍艦隊轉向逃離戰場。鄭恩博并沒有下令追擊。而是返回了瓜島西北海域。

這封電報讓衆人稍微松了口氣。至少鄭恩博沒有頭腦發熱。

隻是。白佑彬卻沒有半點輕松的樣子。當初。斯普魯恩斯能夠在那麽不利的情況下率領遭到重創的美軍第51特混艦隊逃出虎口。現在他肯定想到了可能發生的事情。從而做出了相應的安排。

最糟糕的是。所羅門海島嶼密布。美軍第51艦隊可以從任何一處海峽殺入戰場。

很快。白佑彬的擔憂的到了證實。

二十六日淩晨二點三十五分。畢長勝送來了第三封電報。

第三艦隊在巡邏到帕武武島東部海域時。遭到了美軍艦隊的突然襲擊。并且判斷出美軍艦隊内至少有四艘戰列艦。而且都是速度在二十四節以上的快速戰列艦！

美軍第51艦隊果然出現在了西南太平洋戰場上！

接下來的五個多小時内。電報如同雪片一般的送了過來。

與突襲的美軍艦隊激戰大概半個小時之後。第三艦隊轉向撤離戰場。鄭恩博的這一決策沒有多大的問題。畢竟在狹窄的海峽内。第三艦隊很難展開手腳。另外。當時瓜島上的陸戰隊已經做好了遭到美軍艦隊炮擊的準備工作。人員與物資都已疏散。陸戰隊還布設了岸防炮兵陣的。第三艦隊沒有必要留下來掩護登陸場。

隻是。情況絕對比任何人想像的還要糟糕。

淩晨四點不到。第三支美軍艦隊出現在了第三艦隊西北方向上。此時原本已經南下的美軍第三艦隊也返身殺回了戰場。也就是說。鄭恩博指揮的第三艦隊需要面對擁有總共超過十艘戰列艦的三支美軍艦隊！

戰鬥打的異常慘烈。“宣宗”号最先退出戰鬥。緊接着“太祖”号也撤出了戰鬥。

天亮前。“仁宗”号戰列艦爲了掩護旗艦“太宗”号撤出戰場。在激戰中面對四艘美軍快速戰列艦。最終于上午六點二十四分戰沉。緊接着。動力設備受到重創的“宣宗”号掉隊。遭到四艘美軍老式戰列艦圍攻。最終被美軍驅逐艦發射的魚雷擊沉。

直到上午八點。第三艦隊才殺出重圍。

此時。“太宗”号與“太祖”号基本上已經喪失了戰鬥力。如果不是護航的巡洋艦與驅逐艦拼死保護。這兩艘戰列艦也難逃厄運。

這個結果。既在衆人的預料之中。又在衆人的預料之外。

當最後一封電報送到的時候。白佑彬沒有去接電文。結果已經很清楚了。就算“太宗”号與“太祖”号逃出升天。第三艦隊也遭受了最慘痛的失敗。

責任不在鄭恩博的身上。從始至終。鄭恩博都沒有犯多大的錯誤。

敵人太強大了。而且斯普魯恩斯的戰術部署幾乎沒有漏洞。八艘快速戰列艦。六艘老式戰列艦。對付僅僅隻有四艘快速戰列艦的帝國第三艦隊。這個戰績算不上輝煌。可結果足以改變整個西南太平洋戰場上的戰略局面。

也就在這個時候。白佑彬離開了司令艦橋。

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