傍晚的時候，補給作業還在緊張的進行着。

與主要執行破交作戰任務的戰艦不同，戰列艦上配備的“自助”補給設備并不多，也不算先進。畢竟絕大部分情況下，帝國海軍的戰列艦不需要利用自身的補給設備獲得燃油，而那些在遠洋執行破交作戰任務的艦艇則往往得設法從俘獲的敵船上獲得燃油等物資，以延長作戰時間。

每艘快速綜合補給艦同時爲兩艘戰列艦進行燃油補給作業，也在很大的程度上降低了專業補給艦的補給能力。另外，這四艘補給艦已經伴随艦隊活動了一個多月，并且前後進行了三次補給作業。按照海軍的标準，每進行兩次燃油補給作業，補給艦就應該返回港口對補給設備進行一次清理與維修，主要就是疏通被重油堵塞的管道，以保證作業效率。顯然，現在這四艘補給艦的狀況都不是很好。

爲了提高作業效率，補給間隙，一些身材矮小的官兵還爬進了直徑近一米的主輸油管道，用人力清除黏結在管道壁上的重油。隻是，堵塞比較嚴重的不是主輸油管道，而是從油艙内抽油的那些直徑不到半米，而且蜿蜒曲折的管道。顯然，在沒有專業清理設備的情況下，僅靠人力是不可能清除掉這些管道中的油渣的。

面對這種情況，白佑彬也束手無策。

如果在行動中出現意外情況，第一艦隊必須盡快返回帝國在遠東地區的港口，而最近的北冰港（馬加丹港）都在一萬三千海裏之外。因此。必須讓每艘戰列艦得到最大限度地燃油補給。

時間一分一秒的過去，白佑彬也越來越緊張。

海軍總參謀部沒有發來新的消息，表明美軍艦隊已經離開了帝國海軍襲擊艦與破交艦出沒的主要海域。如此一來，美軍艦隊很有可能正在向克利珀頓島靠近，并且很有可能正在設法合圍第一艦隊。

聽到身後傳來的腳步聲，白佑彬立即轉過頭來。

“海獅号才發來電報……”

“進去說。”沒等藍淩波說完，白佑彬就走進了司令艦橋。

除了正在負責“英宗”号補給工作的楊定方之外，其他參謀都趕了過來。

“才收到的消息。”于右任一邊說着，一邊在海圖上圈出了一片海域。“海獅号發現了一支行蹤可疑的艦隊，隻是接觸時間不到五分鍾，無法判斷出該艦隊的具體性質。”

看到海圖上标出地海域，白佑彬立即皺起了眉頭。

在克利珀頓島西面，而不是西北面，而且距離克利珀頓島大概有一百五十海裏。

最重要的是，“海獅”号在發現這支可以艦隊的時候，其航向是又北向南。如果該艦隊正在朝克利珀頓島趕來。就應該進入了“海獅”号的雷達探測範圍，而不可能在五分鍾之後就脫離了接觸。

也就是說，該艦隊的航向應該是由西南到東北，或者是由東北到西南。

“會不會是運輸船隊？”

于右任搖了搖頭，說道：“不管是從美國西海岸到澳洲，還是從澳洲到巴拿馬，或者從美國西海岸到巴拿馬，都不會經過這片海域。如果是從珍珠港到巴拿馬，則船隊不會與海獅号脫離接觸。”

與于右任說的一樣。白佑彬也做出了這樣的判斷。

不是運輸船隊，就隻有可能是艦隊。

問題是，“海獅”号根本沒有搞清楚這支艦隊的具體規模，甚至沒有在電報中提到艦隊裏面是否有主力艦。顯然。當時雙方地距離超過了六十公裏。“海獅”号上的雷達還無法判斷出敵艦的性質，或者說該艦隊裏的主力艦還沒有進入“海獅”号雷達的探測範圍，“海獅”号發現的隻是位于艦隊外圍的巡洋艦或者驅逐艦。

這是第51艦隊，還是第52艦隊？或者，兩支艦隊已經會合了？

一邊想着，白佑彬一邊揉了揉額頭。最讓白佑彬感到困惑的，還是這支艦隊的航向。

如果是向西南而去。表明尼米茲已經放棄了追擊第一艦隊地行動。可是第53艦隊爲什麽出現在了夏威夷島東南海域？難不成，美國準備從太平洋艦隊抽調兵力去加強大西洋艦隊。以對付德國海軍的那幾艘戰艦？顯然不太可能，英國海軍的本土艦隊與大西洋艦隊有足夠的實力對付“俾斯麥”号與兩艘“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦。另外，美國已經将“亞拉巴馬”号與“馬裏蘭”号留在了大西洋上，并且編入了英國本土艦隊，完全沒有必要從兵力本來就已經非常緊張地太平洋艦隊抽調戰艦去支援英國海軍。

那麽，這支艦隊肯定是由西南向東北航行。

克利珀頓島位于西經一百三十度，北緯十度，艦隊從島嶼西面向東北方向航行，目地地難道是墨西哥南部港口，或者中美洲西岸的港口？顯然不大可能，墨西哥與中美洲國家都保持中立，不會接收美國戰艦。

毫無疑問，這肯定是前來攔截第一艦隊的美軍艦隊。

問題是，美軍艦隊爲什麽向東北方向航行。

難道，尼米茲已經斷定第一艦隊将沿原路返回帝國在西太平洋，或者北太平洋上的港口，所以準備将艦隊集中在第一艦隊返航的必經之路上，準備向第一艦隊對付歐洲聯合艦隊那樣，來一場突然襲擊？

肯定是這樣的，尼米茲已經撒下了天羅地網，隻要第一艦隊北上。就将遭遇突然襲擊！

想到這，白佑彬的額頭上冒出了汗水。

此時，他已經注意到了那條綠色地航線。在收到了海軍總參謀部發來地電報後，于右任已經調整了美軍第53艦隊的航線。從海圖上地标示來看，第53艦隊正在向東南航行，其最終目的應該是與五艘快速戰列艦會合，在克利珀頓島北面組成搜索攔截線，參加對付第一艦隊的作戰行動。

如此一來，北面将有九艘戰列艦在等待着第一艦隊！

“長官。沈陽号來電。”

白佑彬猛的擡起頭來，藍淩波已經順勢接過了電文。

掃了一眼後，藍淩波将電文遞給了白佑彬。“看來，你的估計沒有錯，尼米茲已經下定了決心。”

其實，不用看電文，白佑彬都知道發生了什麽事。

“沈陽”号輕巡洋艦巡邏海域在“海獅”号的北面，距離大概一百公裏左右。如果美艦隊向北航行，且航速在二十節上下，差不多在這個時候就進入了“沈陽”号的雷達探測範圍。

與“海獅”号發來地電報相比，“沈陽”号的報告要準确得多。

探測到的敵艦數量超過了十五艘，其中至少有三艘主力艦，以及五到八艘巡洋艦。隻是，敵艦隊的規模太大，“沈陽”号的雷達無法探測到全部情況。

“讓沈陽号不要過于接近敵艦隊。”白佑彬把電文給了于右任，又對畢長勝說道。“保持五十公裏以上的距離，并且尾随敵艦隊北上，每半個小時報告一次情況。”

畢長勝立即去傳達命令了。

因爲距離克利珀頓島最近的島嶼在一千公裏之外，距離美洲大陸也有大概一千公裏。而短波電台與無線電通信電台的作用距離都在五百公裏之内。所以不用擔心發出地無線電信号被敵人的監聽電台截獲。

如果美軍戰艦上也有無線電監聽電台，肯定能夠收到“沈陽”号與“海獅”号發出的無線電信号。隻是，戰艦上的無線電監聽電台隻能測向，不能測距，所以無法通過戰艦上的監聽電台測算出無線電信号的準确位置。

“闵瑞生，你去詢問一下，補給工作什麽時候能夠結束。”

上尉軍官點了點頭。立即跑出了司令艦橋。見到他那激動的樣子。白佑彬笑着搖了搖頭。需要去甲闆上詢問嗎？直接用艦内電話詢問楊定方不就成了。“你準備跟蹤美軍艦隊？”

看了藍淩波一眼後，白佑彬微微點了點頭。“局勢很奇怪。按照我的分析，尼米茲很有可能認爲我們不會在克利珀頓島呆太久，所以才沒有把艦隊直接派過來。如果他認爲我們将沿原路返回，就很有可能讓所有的主力艦在北面組成一道攔截線。這樣，隻要我們北上，就将撞上美軍地炮口。”

“那爲什麽……”

“這不是我們對付美軍的最好機會嗎？”白佑彬冷冷一笑，“現在看來，第51艦隊與第52艦隊之前肯定是向萊恩群島方向去了，目的不是尋找我們，而是避開我們。收到尼米茲的命令之後，它們才轉向趕了回來，準備與第53艦隊會合。如此一來，隻要我們能夠跟上前面那支艦隊，就能順勢找到第53艦隊，這是我們全殲美軍太平洋艦隊地最好機會。甚至可以說，這是我們殲滅美軍太平洋艦隊地唯一機會。”

聽白佑彬說完，藍淩波微微搖了搖頭。

顯然，白佑彬的胃口太大了，準備一口吞掉美軍太平洋艦隊。

如果他能夠達到這個目的，至少在兩年之内，美國在太平洋戰場上将處于絕對劣勢。在這兩年之内，帝國海軍足以将戰略優勢轉化爲戰略勝利，從而爲獲得太平洋戰争的最終勝利打下基礎。

問題是，第一艦隊有足夠的實力幹掉美國太平洋艦隊嗎？(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)