北上的時候,借助沿南美洲西海岸北上,在赤道北面向西流動的秘魯寒流,第一艦隊比預定時間提前了大概十個小時,在二十八日夜間十一點左右就到達了克利珀頓島,隻比“海龍”号晚了大概二個小時。
“襲擊艦?”
藍淩波點了點頭,把白佑彬拉到了一下。“秦孝東才發來的報告,那艘美國的襲擊艦大概跟蹤了海龍号四個小時,在被擊沉之前已經發出了電報。”
白佑彬看了眼手表,說道:“盡快安排補給工作,讓巡洋艦先補充燃料。另外,去找楊定方,讓他把戰艦上的官兵都動員起來,按照我們的計劃僞裝戰艦,别耽擱太多的時間。安排好之後,你到作戰中心來找我。”
補給作業一般是艦隊司令官下達命令,由各艦的艦長、大副與二副全權負責。
随後,白佑彬讓于右任帶上航海圖,去了作戰中心。
在白佑彬表明了作戰意圖之後,于右任這兩天裏一直在忙着處理一件事情:分析美軍太平洋艦隊的行蹤。
航海圖上,三種不同顔色的航線分别代表美國太平洋艦隊的三支艦隊。
當然,美國太平洋艦隊會不會分成三支艦隊,這完全是于右任的猜測。另外,航線大部分都是虛線,而且有多條分支,這表明于右任根本無法準确判斷出敵人的行蹤。
紅色的航線代表由兩艘“北卡羅來納”級戰列艦爲核心地美軍第51艦隊(實際爲第52艦隊,指揮官是斯普魯恩斯少将)。該航線的起點在克利珀頓島西北大概三百五十海裏處。這是按照第51艦隊與船隊會合之後,立即轉向返回珍珠港的猜測而确定的。當然。于右任認爲,這一猜測的準确性比較高,畢竟當時“巴拿馬灣海戰”還沒有打響。隻是除此之外,還有一條向東的紅色虛線,表明第51艦隊有可能會與進入太平洋的派遣艦隊會合。
黃色的航線代表的就是由三艘“南達科他”級戰列艦爲核心地派遣艦隊(實際爲第51艦隊,指揮官是哈爾西中将)。海圖上,一共有三條虛線,一是沿北美洲大陸西海岸向北,前往美國西海岸的港口;二是向西北。前往珍珠港;三是向西南,前往西南太平洋。在這三條航線中,于右任認爲派遣艦隊走第二條航線的可能性最大。
綠色的航線代表從珍珠港出發的美國太平洋艦隊第52艦隊(實際爲第53艦隊,指揮官是西奧博爾德中将)。海塗上,也有三條航線,一條是向西,表明去了西太平洋戰場;另外一條向西南,表明去了西南太平洋戰場;最後一條向東南。表明參加搜尋第一艦隊的作戰任務。相對而言,于右任認爲第52艦隊走第三條航線的可能性比較大,除了搜尋第一艦隊之外,還有可能與前面兩支艦隊會合。
在于右任分析戰情的時候,藍淩波來到了作戰中心。
聽完之後,白佑彬仍然一言不發地看着海圖。藍淩波朝于右任看了一眼,兩人就低聲聊了起來。
現在,他們都習慣了白佑彬的指揮方式。在絕大部分情況下,白佑彬隻會将參謀的意見當作意見。至于要不要采納,還得看參謀的意見是否符合他的主見。由此可見,白佑彬是一個極有主見的艦隊指揮官。
過了約莫十多分鍾,白佑彬才擡起了頭來。然後重重的歎了口氣。
藍淩波與于右任的目光立即落到了他的身上。
“看着我幹嘛?”白佑彬笑着搖了搖頭。說道,“看着我也沒有用,打不打,不是我說了算,而是尼米茲說了算。”
兩名參謀都皺起了眉頭,這次作戰行動可是白佑彬确定地。
“我們已經放出了誘餌,魚兒咬不咬鈎。可不是我能決定的。”白佑彬在海圖上敲了敲。“現在,一得看總參謀長會不會配合我們的行動。雖然我們發回去的戰報有點危言聳聽。但是我在戰報中留下了明顯地漏洞,隻要總參謀長注意到了這些矛盾地地方,就應該想到我們在尋找殲滅美國太平洋艦隊的機會,到時候就得看他用什麽辦法幫助我們達到目的了。二得看尼米茲有沒有與我們決戰的決心,如果沒有,就算我們放出的誘餌再香甜,他也不會主動咬鈎。”
“那你認爲尼米茲會不會覺得這是殲滅第一艦隊的機會呢?”藍淩波首先提出了問題。
白佑彬微微搖了搖頭,沉思了一陣,說道:“現在我還不能确定。隻是有一點是可以肯定的,那就是尼米茲肯定會讓五艘快速戰列艦盡快會合。”
藍淩波與于右任相互看了一眼,随後又朝白佑彬看了過去。
“如果尼米茲想幹掉我們,就得指望那五艘快速戰列艦。分散兵力乃大忌,他絕不會犯這樣地錯誤。相反,如果尼米茲打算放我們回去,除于安全考慮,他也會讓五艘快速戰列艦一起行動,不給我們主動尋求決戰地機會。”稍微停頓了一下,白佑彬又說道,“當然,這幾天就會有結果了。于右任,你重新安排一下偵察工作,這次要盡量照顧到所有方向。藍淩波,你去催促下補給工作,盡量縮短補給時間。”
“那兩艘油船怎麽處理?”
站起來後,白佑彬說道:“把船員暫時關押在大型巡洋艦上,等快速戰鬥支援艦趕到之後,全部按照戰俘處理。另外,補給工作結束之後,炸掉油船。”
相關的工作都很快安排了下去。
爲了加快補給速度,戰艦上能夠動員地官兵都動員了起來,除了用高壓電動泵之外,很多官兵還用面盆,水桶等器皿運送燃油。可以說,此時此刻所有人想到的,都是盡快完成補給工作,然後與敵人做最後的決戰!
天亮前,五艘“省會”級輕巡洋艦的油艙裏都裝滿了黑糊糊的重油。
按照于右任安排的任務,五艘輕巡洋艦全都被派了出去,除了在東南西北四個方向之外,第五艘輕巡洋艦被派到了西北方向上去執行偵察任務。
上午十點左右,三艘大型巡洋艦的補給工作也完成了。
毫無疑問,“海龍”級大型巡洋艦是“吞油怪獸”,當三艘大型巡洋艦補充滿燃油之後,兩艘油輪的油艙幾乎都被抽光了。進行這次補給之後,三艘“海龍”級在返回帝國之前都不需要進行補給,超過二萬海裏的續航力讓其具備了強大的持續作戰能力!
與五艘輕巡洋艦一樣,三艘大型巡洋艦也被派出去執行偵察任務了。
此時,艦隊裏的六艘戰列艦已經按照白佑彬的要求“改裝”完畢。
主要就是讓敵人在遠處看上去覺得這六艘戰列艦都遭到了重創。“太宗”号的“改裝”最爲誇張,其甲炮塔被固定在了正三十五度(向左轉三十五度)的位置上,其三号炮管高高仰其,另外兩根炮管則被壓到了最大負仰角上。艦體也被官兵塗上了深淺不一的油漆,遠遠看上去,好像遭到了沉重打擊一樣。
隻是白佑彬沒有急着讓這些戰艦向隔艙注水,以加大吃水深度。
現在,他還要等待四艘快速綜合補給艦。隻要再進行一次補給,八艘戰列艦都能獲得充足的燃油。到時候再想法增加一點吃水深度,并且在艦體上布設幾根抽水管道,看上去就更像才遭到了重創的樣子。
可是,一直等到三十日淩晨,四艘快速綜合補給艦還沒有到來。
這讓白佑彬感到很惱火,畢竟繼續等下去,艦隊留在克利珀頓島的危險将越來越大。隻要尼米茲下定決心拿第一艦隊開刀,就會集中美軍在太平洋上的所有主力,到時候不但有五艘快速戰列艦,還有四艘老式戰列艦将朝克利珀頓島殺來。
在此情況下,就算能夠戰勝美軍艦隊,第一艦隊的損失也不會小到哪裏去。
八月一日清晨,白佑彬就收到了海軍總參謀部發來的電報。
美軍第53艦隊已經在兩天前離開了夏威夷群島海域,并且在昨日夜間八點左右,在夏威夷島東南部大概二百五十海裏處擊沉了尾随的帝國艦艇。
顯然,發現美軍第53艦隊的是一艘帝國海軍的襲擊艦或者破交艦,在跟蹤了一段時間之後就被美軍戰艦給擊沉了。
這封電報讓白佑彬感到極度不安,也同時讓白佑彬意識到了危險。
尼米茲已經采取了行動,而且是非常果斷的行動。另外,尼米茲既然派出了四艘老式戰列艦,就肯定派出了五艘快速戰列艦。
現在的問題是,那五艘快速戰列艦到底在哪?
電報中也提到,第51艦隊,也就之前的派遣艦隊的指揮官是美國海軍中将哈爾西,第52艦隊的指揮官則是剛剛提拔起來,頂替金凱德的海軍少将斯普魯恩斯,第53艦隊的指揮官則是西奧博爾德中将。
上午十點,由六艘輕巡洋艦護送的補給支援艦隊終于到達。
沒有耽擱任何時間,白佑彬立即下令進行補給作業,并且要求所有戰艦在入夜前都得完成補給工作。随後,四艘快速綜合補給艦還得再次去與油船會合,爲第一艦隊裏的戰艦準備返航所需要的足夠燃油。(未完待續,如欲知後事如何,請登陸。qidia,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)