似乎一切都很順利，十四日夜，第31艦隊在沒有遇到任何麻煩的情況下到達了維圖群島東南海域。因爲美英在臘包爾部署了十來艘魚雷快艇，而且這些快艇一直在俾斯麥海與聖喬治海峽活動，所以白佑彬沒有讓艦隊繼續南下，隻能讓“嘉陵江”号輕巡洋艦獨自前往金貝灣，将第五大隊的五十名偵察兵送上新不列颠島。

接下來，白佑彬要做的還是耐心等待。

一是等偵察兵的消息，二是等第32特混艦隊的消息。

直到這個時候，白佑彬對楊定方都不是很放心。

雖然要想成爲艦隊司令官，就必須首先擔任主力艦，而且最好是戰列艦的艦長，但是帝國海軍有幾十艘主力艦，卻沒有幾十位艦隊司令官。也就是說，并不是所有戰列艦艦長都能成爲，或者都适合成爲艦隊指揮官。

指揮艦隊作戰與指揮戰艦作戰有很大的區别，主要就體現在協調與控制能力上。

指揮戰艦作戰時，首要任務就是控制好本艦的行動，如果能夠理會艦隊指揮官的戰術意圖，就能成爲一名優秀的艦長。

說到底，白佑彬的擔心多半來自他對楊定方的不了解。

雖然“東海”号戰列艦在白佑彬的指揮下參加過多場海戰，而且都有不錯的表現，但是在白佑彬擔任第12艦隊與第62艦隊指揮官的時候，一直由“果敢”号擔任旗艦，而且由“果敢”号上的高級軍官充任艦隊的參謀軍官，楊定方在指揮艦隊作戰方面基本上沒有貢獻，也沒有能夠引人注目的表現。

将楊定方編入艦隊司令部，并且安排其兼任作戰參謀，一是謝昶倫留在了“果敢”号上，二是白佑彬需要一個比闵瑞生更優秀的“槍炮長”。至于楊定方到底有多少能耐，白佑彬心裏還真沒底。

隻是。讓很多參謀感到不解的是，在心情不安的情況下，白佑彬仍然吃得好睡得香。

十六日。彭鴻飛率領地偵察兵陸續将敵人地防禦部署情況。特别是一些重要地防禦設施。比如炮兵陣地。軍營地位置與規模。重型岸防炮地部署情況。岸防永備工事等等目标地準确信息發了回來。

收到消息後。白佑彬立即着手規劃各艘戰艦地炮擊任務。

原本。這個工作應該由楊定方負責。現在白佑彬不得不親自“操刀”。也許是偷懶。也許是想讓闵瑞生獲得更多地經驗。白佑彬将一些基礎工作交給了“副官”。他隻負責主要地統籌安排。

實際上。艦隊炮擊規劃并不是一件輕松地事情。

首先。必須對目标地性質進行甄别。按照對登陸作戰地威脅大小。分成不同地級别。其中甲級目标最爲重要。必須要在陸戰隊到達之前将其摧毀；乙級目标對陸戰隊地行動有較大影響。要盡量在前期炮火準備中摧毀。如果辦不到。就得在直接炮火支援中将其升級爲甲級目标；丙級目标對陸戰隊擴大登陸場有一定地影響。在前期炮火中應給予打擊。如不能摧毀。或沒有摧毀。則要在直接炮火支援中将其升級爲乙級目标；丁級目标對登陸作戰無太大影響。卻能對敵人地調動與部署提供幫助。因此在有足夠能力地情況下。也要盡量給予打擊。以減緩敵人在登陸戰鬥打響後地反應速度。

這一套目标甄别辦法絕不是白佑彬憑空想像出來地。而是帝國陸戰隊在數百年地戰鬥中總結出來地經驗教訓。另外。每一大類地目标都有明确地規定。比如重型岸防炮絕對是甲類目标。另外。因爲實際情況不同。所以有些目标在不同地戰役中其歸屬類别不一樣。比如炮兵陣地。如果距離登陸場很近。而且數量衆多。彈藥充足。那就是甲類目标；相反。如果距離登陸場比較遠。數量稀少。彈藥不夠充足。就可以将其列爲乙類目标。

因爲艦隊是登陸作戰中不可否缺的支援力量，所以任何一名學槍炮專業出身的艦隊軍官都必須掌握登陸作戰的基本知識。在海軍學院，炮火支援還是一門槍炮專業軍官的必修課，其學識與學分在同類課程中排名第三。

完成目标甄别之後，就得進行目标分類。

這是按照目标的防禦強度，距離炮擊海域的距離進行分類。換句話說，就是确定各個目标需要用什麽口徑地火炮才能摧毀。

顯然，這個工作非常繁瑣，需要投入大量的人力與精力。

完成分類之後，再根據參加炮擊的戰艦的具體情況，将任務分配給每一艘戰艦。

相對而言，這項工作比較簡單。隻需要讓每艘戰艦的艦長知道打擊目标的情況，并且按照戰艦的火炮裝備情況，結合目标的級别，來編排炮擊順序。大部分情況下，最後的工作都是由各艦地艦長與槍炮長完成，艦隊司令部不會明确安排每艘戰艦地作戰行動。

由此可見，艦隊的炮火打擊絕對是一門學問，一門專門用來殺戮與破壞地學問。

所有工作都在十七日之前準備就緒，可是第32特混艦隊仍然沒有發來消息。按照原先制訂的計劃，以及現在所掌握的情況，炮火準備必須在十七日淩晨四點之前開始，這樣才能在二十二日之前完成所有的打擊任務。

當天晚上，白佑彬一反常态的沒有把工作交給于右任，而是留在了司令艦橋。

随着各艘戰艦陸續發來準備就緒的燈光信号，白佑彬的心情也逐漸緊張了起來。雖然他的神色仍然很平靜，顯得胸有成竹，萬事在握，但是從他擡頭看航海鍾的頻率變化就能看出，這位年輕的艦隊指揮官的心情正在發生着微妙的變化。

十一點三十分，最後一批驅逐艦發來了準備就緒的信号。

白佑彬在這個時候看了眼航海鍾。

五分鍾後，“青戈江”号輕巡洋艦報告一門主炮出了故障，無法按時參加炮擊行動。

白佑彬也在這個時候看了眼航海鍾。

二分鍾後，于右任走了過來。

白佑彬再次擡頭看了眼航海鍾。

“需要進入炮擊航線嗎？”

“現在幾點了？”

“十一點三十八分。”

預定的轉向時間是十一點三十分，這樣艦隊就能在十七日淩晨三點半到達炮擊海域，算上重新編隊，以及測量戰艦的準确位置所需的半個小時時間，炮擊将在四點準時進行。

沉思了一會，白佑彬點了點頭。“轉向吧，另外調整航速，在三點三十分到達炮擊海域。”

此時，剛好十一點四十分。

要将浪費的十分鍾搶回來，并不是一件麻煩事，隻需要将航速提高一點就行了。

完成轉向之後，于右任将“東海”号的速度設定爲十六節，其他戰艦則跟随在旗艦後面，将速度提高到了十六節。

十二點剛過，一部電台響了起來。

當時，白佑彬還高興了一下，可是當他看到那是一部用于與戰區司令部通信的長波電台之後，臉色又陰沉了下來。

五分鍾後，畢長勝快步走了過來，将電文遞給了白佑彬。

确實是戰區司令部發來的電報，爲第31艦隊提供彈藥的快速戰鬥支援艦編隊已經進入了俾斯麥海，預計在十七日上午就能到達維圖群島東部海域，并且随時能夠爲第31艦隊提供支援。

艦隊後勤支援與保障的事情不需要白佑彬操心。

當時，所有快速戰鬥支援艦與綜合補給艦都由海軍總參謀部下轄的海軍後勤處（原後勤裝備處的一部分）進行統籌管理，并且按照戰役安排，以及艦隊活動，爲各戰區與各艦隊提供相應的後勤保障艦船。随後，各戰區司令部将負責艦隊後勤支援的具體工作，比如什麽時候安排補給艦船，補給什麽樣的物資，确定補給海域，安排護航戰艦等。

前線艦隊指揮官隻需要指揮作戰行動，并且根據作戰行動提出不同的後勤保障要求，不必爲後勤支援花費過多的時間與精力。

這套管理體制是比較出色的，直到大戰結束，帝國海軍的後勤支援與保障體系都沒有做太大的變動，并且有效的支援了包括艦隊在内的，各作戰部隊的作戰行動，爲帝國與帝國海軍鋪好了通往勝利的堅實道路。

戰後，美國海軍将領在評價帝國海軍的作戰體系時，就将後勤保障體系列爲了三大優勢體系之一，并且認爲帝國海軍的出色表現，以及遠超過美國海軍的戰艦出勤率，主要就是帝國海軍擁有當時最強大，也是最有效率的後勤保障體系。

不說别的，美國參戰時，帝國海軍有超過二十艘的快速戰鬥支援艦，其年在航率超過了二百四十天。同期，美國海軍隻有四艘快速戰鬥支援艦，其年在航率不到一百八十天。這兩者對雙方艦隊的作戰效率産生了決定性的影響。

問題是，當時第31艦隊不需要補充彈藥。

需要的是第32特混艦隊的戰鬥報告。

淩晨一點三十分，白佑彬已經顯得很不耐煩了，在司令艦橋内來回轉了不下一百圈，而且還在不斷的走動着。

當電台再次發出“滴答”聲的時候，白佑彬才停下了腳步。