炮擊來得既急促,又猛烈。
不到五分鍾,“果敢”号就向薩爾瓦多港傾瀉了四十枚四百毫米高爆彈。
炮管仍然高高仰起,隻是炮擊暫時停止。闵瑞生帶着一批槍炮軍官正在忙碌着,他們要利用前方驅逐艦發來的消息,确定前十輪炮擊的結果,主要就是彈着點是否偏得太厲害,以及要不要重新瞄準目标。
更重要的是,前十輪炮擊之後,“反擊”号的英國海軍官兵也應該做好反擊的準備了。
白佑彬并不擔心“反擊”号的反擊。“果敢”号呆在了二十多公裏之外,在這個距離上,“反擊”号的炮彈不但打不穿“果敢”号的裝甲,也很難打中“果敢”号。另外,戰艦停在港口内,很難對港口外的戰艦構成威脅。
見到畢長勝放下電話後,白佑彬投去了詢問的目光。
“敵人沒有動靜。”畢長勝搖了搖頭,說道,“岸防炮兵也沒有反應,大概巴西人不敢招惹我們吧。”
“還要繼續炮擊嗎?”
白佑彬壓了壓手,沒有回答謝昶倫的問題,而是問道:“前面的結果怎麽樣?”
“都落在了碼頭區,與預料的炮擊結果差不多。”闵瑞生迅速做了回答。
“那我們再等十五分鍾。”白佑彬長吸了口氣,“給巴西政府一點點反應的時間,如果十五分鍾後沒有消息,下一輪炮擊瞄準油庫與煤倉。另外,讓嘉陵江号與那幾艘驅逐艦提高警惕,如果反擊号準備出港,必須将其打回去!”
相關地作戰計劃早就确定了下來。
爲了堵死港口。防止“反擊”号逃跑。“嘉陵江”号輕巡洋艦率領第62-4驅逐艦編隊在港口附近活動。隻是。白佑彬沒有讓“嘉陵江”号參加炮擊。主要就是爲了避免讓“嘉陵江”号成爲英國戰艦地打擊對象。
因爲港口地進出水道比較狹窄。所以“反擊”号不可能全速沖出來。
在此情況下。第62-4驅逐艦編隊就有足夠地時間發動魚雷攻擊。而在狹窄地水道内。“反擊”号幾乎不可能避開射來地魚雷。
另外。“果敢”号攜帶地高爆彈并不是很多。所以無法持續炮擊。
說白了。白佑彬手裏地本錢并不充足。隻有等到明天上午。兩艘戰列艦趕到之後。才能給予薩爾瓦多港毀滅性地打擊。另外。快速戰鬥支援艦最遲也能在明天傍晚到達。到時候。就不存在彈藥不足地問題了。
隻是,白佑彬相信,敵人根本堅持不到明天傍晚,甚至堅持不到明天上午。
随着薩爾瓦多港地基礎設施被摧毀,“反擊”号已經無法在這裏獲得燃料,甚至會被“流彈”擊中。即便高爆彈打不穿“反擊”号的裝甲,但是數十公斤炸藥爆炸産生的威力足以破壞“反擊”号的上層建築,以及暴露在外的設備。
到時候,即便“反擊”号仍然浮在海面上。即便主炮還能使用,也沒有多大的威脅了。
此時,薩爾瓦多港内已經是一片混亂了。
突然而至的炮擊讓絕大部分并不知情地巴西人措手不及。很多正在碼頭上作業的工人都成了這場戰争的犧牲品。或者說,成了那些受賄官員的替罪羊。如果沒有那些受賄官員,如果沒有讓“反擊”号停靠,薩爾瓦多港就不會遭到帝國戰艦的炮擊。
同樣的,幾艘戰艦上的英國海軍官兵也驚慌到了極點。
幾天之前,當“反擊”号的雷達探測到了尾随身後的那幾艘輕巡洋艦的時候。坦南特就知道,敵人不會輕易放走“反擊”号。當時,坦南特就知道無法前往弗裏敦,隻能該道去卡宴港。
可是,甩掉敵人并不容易。
以“反擊”号地速度,根本無法擺脫那幾艘輕巡洋艦。更要命的是,敵人還有一艘速度不在“反擊”号之下的戰列巡洋艦。而且,就在幾個月前,大明帝國海軍地四艘快速戰列艦就創造了在十天内航行五千多海裏的長途奔襲紀錄。
坦南特更清楚。“果敢”号換了全新的動力設備。其持續快速航行能力遠在“反擊”号之上。即便當時他已經知道,“果敢”号在與“納爾遜”号對陣的時候。被打掉了至少一座主炮炮塔,可是坦南特仍然不敢與“果敢”号決戰。
原因很簡單,“果敢”号不會與“反擊”号決戰,隻會拖住“反擊”号的速度。
隻要戰鬥持續幾個小時,跟在“果敢”号後面的那兩艘戰列艦就将追上來,在此情況下,“反擊”号沒有任何勝算。
當時,坦南特隻希望“果敢”号地燃油盡快用光,放棄追擊“反擊”号的行動。
結果,昨天上午,爲“反擊”号護航的一艘驅逐艦發現了從東面繞過去的“漢江”号輕巡洋艦。
這個發現,幾乎讓坦南特絕望了。
按照之前的計劃,“反擊”号将在費爾南多-迪諾羅尼亞島海域與油船會合,補充燃料之後再前往弗裏敦,等待下新的指示。
根據英國海軍部提供的消息,“果敢”号的燃油不足以到達費爾南多-迪諾羅尼亞島。
顯然,對手也意識到了這一點,所以派遣輕巡洋艦抄到了前面去。而那艘輕巡洋艦不是用來對付“反擊”号的,而是去對付爲“反擊”号提供燃油地油船。
如果“反擊”号在此耽擱了時間,“果敢”号就有可能在南面補充燃油,然後追上“反擊”号。也就是說,即便“反擊”号能夠幹掉那艘輕巡洋艦,也将因此而付出更加慘重地代價。
更要命的是,在前期地“逃跑”中,“反擊”号浪費了太多的燃油。經過重新計算,剩餘的燃油不足以讓“反擊”号以二十四節的巡航速度到達卡宴港!
如此一來,坦南特沒有别的選擇,隻能去港口補充燃油。
确定身後沒有敵人的戰艦之後。坦南特發出了電報,随即英國海軍部同意了他的要求。
當時。唯一能夠接納“反擊”号地,就隻有薩爾瓦多港。英國海軍部,以及英國情報部門都立即展開行動,配合“反擊”号前往薩爾瓦多港。隻要在這裏補充一千多噸燃油,“反擊”号就能到達卡宴港,并且在此得到保護。
坦南特唯一能夠指望的是,敵人不要太快找上門來。
可結果往往事與願違。進港不到十個小時,“果敢”号就找上了門來,并且向薩爾瓦多港發出了最後通牒。
可以說,坦南特怎麽也想不明白,“果敢”号怎麽來得這麽快?
炮擊開始之後,所有英國海軍官兵都進入戰鬥崗位。問題是,港外有敵人地驅逐艦,在此情況下,别說“反擊”号,就連那幾艘伴随“反擊”号行動的驅逐艦都沒有機會沖出港口。
萬幸的是。第一波炮擊打來的炮彈都沒有砸中英國戰艦。
隻是,坦南特知道,下一波炮擊将很快到來。在“反擊”号中彈之前。必須想辦法讓敵人離開,或者讓敵人停止炮擊。不然,薩爾瓦多港将成爲“反擊”号的墓地。
港口外,“果敢”号戰列巡洋艦上。
十五分鍾剛過,确定英國戰艦,以及薩爾瓦多港與巴西政府沒有任何回應之後。白佑彬下達了第二波炮擊的命令。
與第一波炮擊一樣,十輪急促射擊。
六點二十五分不到,負責觀察彈着點的驅逐艦就發來消息,炮彈準确命中了薩爾瓦多港地油庫,并且引發了大火。
即便沒有驅逐艦的報告,白佑彬也看到了港口上出現的熊熊火光。
相對而言,重油在通常情況下很難點燃。隻是,油庫内不但儲存了重油,還有很多易燃物品。在此情況下。重油肯定會被點燃。而且會助長火勢。
這波炮擊還打掉了港口的煤倉,以及一座存放紡織物的物資倉庫。
結果是災難性的。紡織物都是易燃品,而且四處濺落的煤塊也成了大火的幫兇。即便倉庫區離市區還有一段距離,可是薩爾瓦多港的很多建築物都是木制結構,随着大火蔓延,結果将難以設想。
這次,白佑彬讓炮擊暫停了半個小時。
主要還是“果敢”号攜帶的高爆彈有限,他可不想拿昂貴地穿甲彈與半穿甲彈去對付港口基礎設施。另外,如果“反擊”号在夜間殺出來,前方的驅逐艦又沒能将其攔住,最後還得靠“果敢”号的主炮,靠穿甲彈來對付它。
仿佛薩爾瓦多地巴西官員都被吓傻了,半個小時後,仍然沒有任何答複。
第三波炮擊仍然是十輪急促齊射。
這次炮擊的目标是港口的船舶修理區與港口的通航管制區,也就是港口的中樞神經。
炮擊結果與前兩輪差不多,四十枚四百毫米高爆彈足以将這兩片面積并不大的區域炸成廢墟,并且引發大火。
随後,白佑彬再次下令暫時停止開火。
對白佑彬來說,他有地是時間與敵人磨下去,最後堅持不住的肯定不是“果敢”号,也肯定不是第62艦隊。
七點二十五分,就在炮手準備第四波炮擊的時候,“果敢”号的電台收到了一封電報。
從薩爾瓦多港發來的電報,隻是發報人不是巴西政府,而是英國海軍的“反擊”号戰列巡洋艦,落款是英國海軍上校,“反擊”号艦長坦南特!
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