皇帝性情大變，跟前伺候的人隻覺奇怪，卻不疑心他内裏已換過芯子，你道這是爲啥？
原來頭一件兒，傷到魏忠賢、下到宮中雜役，都以皇帝爲真龍天子，百邪不侵，縱信神神鬼鬼的事情，也不會往皇帝身上想。
二來，有個說法叫天威難測，伴君如伴虎，皇帝心思變幻，還要跟底下人交代不成？休說魏忠賢與客氏，就是李娘娘、王皇後，都輪不到與皇帝要交代。
皇帝性情改了，旁人隻有随着他打轉的份，你看那北鬥七星還得繞着紫微帝星轉，更何況地上凡人，哪能與皇權抗衡？
因此魏忠賢等人隻以爲皇帝遭逢生死驚變，太子又薨逝，因此性情有所改變也不足爲奇。
這一變，就數魏忠賢最難受，以往皇帝最信任他，如今皇帝甯肯請教閣老也不肯問他政事，叫他如何不難受？
其實皇帝也不是沒問過，他想着魏忠賢弄權這些年，史上頭一号權奸，總該有幾分本事，誰知說起政事，他那點水平全然不夠看。也就仗着皇帝信任爬到高位，旁人動不得他而已。
若是個有用的人，皇帝隻怕還要想法子收服魏忠賢來用，偏他當真沒啥本領，因此不上一個月，皇帝已爲魏忠賢想好去處。
大明的天子多少有些個怪癖，宣廟好鬥蛐蛐，憲廟寵幸萬貴妃，武廟在宮苑裏設豹房，世廟好道，神宗不上朝……
輪到當今天子，他把木工活看得比江山社稷還要緊！
昔年國本之争，神宗在位，想立鄭貴妃所出福王爲太子，大臣們以立嫡立長爲由，隻認皇長子常洛，而朱常洛直到十三歲才出閣讀書。
朱由校比爺爺更慘，直到十五歲即位，也不曾出閣，書自然是讀過的，可從沒與閣老們打過交道，那些老狐狸所思所想他全然不曉得。
不過這樣胡鬧的皇帝也有個好處，他隻消将一分心思放在治國上頭，文官們便要謝天謝地謝祖宗保佑，尋思皇帝該改好了。
皇帝以往胡鬧得過分，因此他一廂請教閣臣政事，一廂又使人往東南福建一帶去尋紅薯，滿朝上下竟無一個人覺得稀奇。
皇帝想來想去，民以食爲天，吃飯乃頭一樣要緊事，他如今在朝堂上并無威信可言，就這些日子分别見過幾位閣老，當面唯唯諾諾，仿佛敬他如天，可他但凡提出點要求，老狐狸們就能連消帶打給他駁回來。
便是他們應下，皇帝也能想得到，必是能拖就拖，能偷工減料就偷工減料，絕不會照着皇帝意思去辦：無他，信不過胡鬧的皇帝耳。
既這麽着，皇帝隻好借着胡鬧的殼子暗度陳倉，明着叫人往福建收集紅薯等新鮮吃食，任誰也想不到他心裏還藏着天大的事情。
大臣們與皇後倒是覺得，皇帝雖時不時折騰些奇怪的事情，到底比從前更靠得住些，且不說閣臣們老懷大慰，皇後先又意外又歡喜，待皇帝也多了幾分親近。
說起後宮，這裏又有一個皇帝與普祥不同處。自打皇帝生下來，就沒人教他要一心一意待一個女人，他雖不好色，妃子也有好幾個，就連皇後在這事上頭也說不出什麽話來。普祥卻不一樣，别看他是個後宮文寫手，實際他奉行的卻是嚴格的一夫一妻制，若有妻子，決不肯再納二色，要是與妻子感情破裂，也當先離婚，再談其他。
沒奈何如今普祥裝在天啓皇帝這個套子裏，就是他想隻守着皇後一個，皇後也不能答應——當日孝宗盛寵張皇後，宮中再無二色，子嗣單薄到隻剩下武宗皇帝一根獨苗苗，武宗二十多歲時，未能留下子嗣便去世。
當時大臣不得不迎立近支宗室爲嗣，便是後來世廟嘉靖皇帝，誰知新立的皇帝頭一件事便是“大禮議”，将生父興獻王追認爲皇帝，竟不認自個兒是孝宗嗣子，從此以後，孝宗一脈絕嗣。
這可是皇家，實實在在有皇位要繼承！
孝宗前車之鑒就在那裏放着，往後的皇帝，哪一個都不敢再獨寵一人，定要多生幾個兒子出來，才好保住自家這一支宗廟祭祀不絕。
當今天子這一系本就單薄，更有福王系在旁虎視眈眈，皇帝身負重任，自然不能獨寵一人，皇後還要勸他多臨幸幾位妃子，後宮的皇子，多多益善。
普祥上輩子那會兒，宮鬥劇十分流行，以至于世人都以爲皇宮内院說死孩子就死孩子，一點兒規矩沒有。實際稍通曆史的人都該曉得，皇室子嗣貴重，哪裏容得妃嫔主動去害他們？
以萬貴妃在成化年間之強勢、盛寵，且不敢光明正大謀害身爲皇子的孝宗，更何況其他朝？
皇後乃皇子嫡母，她受的教導，不會當庶子是敵人，隻會盡心教養他們。不管往後即位的是皇後親子還是妃嫔之子，皇後總會成太後，無人敢不敬她。
倒是那等爲着一時意氣，謀害妃嫔之子的皇後，着實短視——你害得皇帝這一支絕嗣，過繼來的嗣子認不認你且兩說，若是嗣子還好，若即位者與大行皇帝同輩，你從皇太後降格爲皇嫂，尊榮不再，那是何等愚蠢？
因此除非實在愚笨得厲害，皇後罕有主動出手謀害妃嫔皇子的先例，倒是皇室子嗣單弱，養不住的居多些。
爲着這個緣故，皇帝往皇後那裏多走幾趟，皇後倒要勸皇帝多去看看任貴妃：“我也經過喪子之痛，恨不得跟他去了。如今任氏正傷心，萬歲倒是多去安她心的好。”
天啓皇帝寵愛任氏不假，普祥對任氏可沒啥興趣：任氏長得是挺漂亮，可皇後更端莊美麗；任氏活潑愛笑，性子讨喜，然而孩子沒了她比誰都傷心，哪裏有功夫讨好皇帝？
最要緊的，任氏不曾讀過什麽書，見識更是短淺，寵妃再聰慧，能說的不過些衣食住行、雞毛蒜皮小事，真正能使皇帝感覺有話說的，還數皇後。
宮中已有幾位妃子，便是皇帝責任，他沒法撇下妃子們不管，往後卻能不采擇良家子、不再納妃。天啓本就不是好色之人，普祥更将江山社稷看得比美人要緊，宮中妃子便足夠他頭疼，與其開後宮，倒不如多花些時間想想怎麽挽救大明于危亡。
想到最後這個大問題皇帝就一陣頭疼，有些話與大臣不好說，與宦官宮女說不着，隻好與皇後說一說。
殊不知皇後心中也暗自驚奇，她以往與皇帝生兒育女，話卻少，隻聽說皇帝不學無術，倒不曾想到他心思細密，頗有見識。
往常皇帝來皇後這裏，一看沒什麽有趣玩意兒，甩手就走的事情也不是沒有，如今可不一樣，皇帝甯願與她多說幾句話，問她在民間生活情形，夫妻兩個感情倒一日好似一日。
算下來皇帝如今也才二十一歲，皇後比皇帝還小一歲，要放在普祥上輩子，都還是青春活潑的年輕人，這兩個倒經曆三回喪子之痛，令人唏噓。
九月裏頭，皇帝自太子薨後頭回宿在皇後這裏，皇後才覺出皇帝竟整晚整晚睡不着覺。
仿佛虛空中不斷有人拿鞭子笞打他，這人渾身緊繃，沒有一刻能夠放松。
皇後不禁大駭：人不睡必死，皇帝這般情形已有多久？再這樣下去，他還能活多久？
寝殿内留着幾盞蠟燭，床帳将燈光過濾得模糊微弱，皇後瞧見皇帝眼睛大睜，盡是焦躁疑慮，不禁有些心疼他，伸手去尋他的手。
皇帝兩手交叉在胸前，指尖不住顫動，正一刻不停地謀算未來。這三個月，他每一日都殚精竭慮，非得耗盡精力後才睡去，夢裏全是破碎的山河，慘死的百姓，被大火焚燒的宮殿，鐵蹄踏過雕欄玉砌，蠻夷占據朱牆黃瓦，帝王殉國，公主斷臂……
沒有一日好睡，他總在極度疲倦中睡去，又在極度恐懼中醒來，大明覆亡的命運死死壓在他心頭，無論身爲皇帝的那部分，還是身爲普祥的那部分，都快要被逼瘋！
幸而皇帝并未倒黴到極點，皇後發覺他情形不對，握住他的手，輕聲道：“萬歲在想什麽？”
心頭壓着沉甸甸的東西，皇帝無心與皇後敦倫，兩人不過睡在同一張床上而已。
三個月擔驚受怕，皇帝精神早已繃到極限，當此深夜，人心防最爲脆弱時，無數瘋狂念頭在他心頭轉動，皇後發問，他蓦然冷笑，想也不想沖口而出：“大明要亡了！”
皇後駭得坐起，叫道：“萬歲說什麽？”
話一出口皇帝便有些後悔，可堵在心頭三個月的東西，仿佛随着那聲冷笑有所松動，他需要發洩，需要有人聽他訴說那可怕的命運。
皇帝雙手如鐵鉗死死扣住皇後肩膀，一字一句道：“朕知曉了未來，兩年後朕就要死，十九年後大明便要亡國，亡國那一日，你在你的宮殿中投缳！”
他滿以爲皇後會痛哭流涕，會吓得屁滾尿流，萬萬不曾料到，皇後竟輕輕按住他的手，平靜道：“若大明亡國，妾自當以身殉。”