從來母子天性，爲的是打懷上他那一日起，一時一刻不敢忘卻，十個月辛辛苦苦生下來，付出心血無數，自然甯願傷着自個兒也不願委屈他。
可男人家不一樣，他既用不着懷胎十月，也不用喂奶換尿布，要是陪孩子玩笑的時間再少些，那父子情也就有限得很。
青松算是男人裏頭頂好那一撥，很能體諒妻子辛苦，也能幫着帶孩子，且十分重視李斐，月娘再沒啥不滿意。
她小日子過得好好的，哪怕看不上婆婆，也不能爲着那麽個糊塗人把自家好日子攪散，因此她迎着青松道：“我是沒好好管斐哥兒，他長成這樣，一半是我的錯。可我曉得從前做錯，這就要想法子給他改過來，斐哥兒是我親生的兒子，我哪能不爲他好？”
這話入情入理，青松道：“我曉得你疼他的心，再不會疑心你。”
但青松仍有些猶豫，兒子先前沒教好，往後好好教就是，要是把娘送走，難免又要挨一場閑話。
月娘說：“你道我從前不想好好教兒子？但凡我敢說半句重話，娘立時給我撂臉子，道我委屈她乖孫。時日一長，非但我不敢管，就是我要管，斐哥兒看我說話沒分量，也不肯聽我的。我再與娘不和，也犯不着爲與她置氣，故意教壞兒子，拿一家子前程性命開玩笑。青松，你倒是想想，我說的是不是實話？”
青松一向曉得月娘有私心，他也沒放在心上過：他娘就是那樣個人，他自個兒且敬重不起來，哪能強求月娘愛重她？
況且月娘又不是朱氏親生女，隻消婆媳兩個面上過得去，他也就睜隻眼閉隻眼不管那麽多。
然而事關李斐，青松不得不重視起來，他心知肚明月娘說的是實話，她還年輕，有比朱氏多些見識，就是先前做錯，如今醒悟過來，也能好好教兒子，可要是朱氏摻合在中間别苗頭，李斐還真不大容易教好。
世上當爹娘的，大抵都盼望兒子好，爲此哪怕要逼着他做不樂意的事情，也多半爲他好。當奶奶的又不一樣，肯爲他将來着想的少——左右等他長大，自個兒早一蹬腿去了，麻煩都是他爹娘的。
青松月娘一個想頭，李斐要成才，須得下大力氣教導，可不能在朱氏手裏養成個蠻橫霸道又膽小沒擔當的性子。
月娘說完那番話，自個兒也有些心驚，暗暗道：我膽子咋這麽大，當着青松面，也敢把實話說出來。
轉瞬又想，雖說她爹和嫂嫂等人都教她，要靠手段籠絡青松，可人相處，手段再高明也比不過真心，她說真心話，青松識得好歹，定然明白她一片苦心。
果然青松擰着眉沉思半晌，對月娘道：“你先帶着斐哥兒往老丈人那裏去住幾日，娘那裏我去說。”
要是叫朱氏曉得月娘主意不讓她見着孫子，她老人家一準兒能捉着月娘潑命，别看月娘年輕力壯，她沒經過幾回鄉下婦人撒潑，隻怕不是朱氏敵手。
月娘悄悄松口氣，又拉着青松的手道：“你别怨我心狠，等斐哥兒再大些，定了性子不怕他長歪，再把娘接回來，伺候她多久我都樂意。”
青松攬住月娘沒說話，這一遭将朱氏送走，還不曉得啥時候才能接回來哩，爹娘辛辛苦苦養他這麽大，他這樣回報，比禽獸隻怕還不如。
可他有自個兒小家要養活，不能讓朱氏把最要緊的這樣攪散。他扪心自問，自個兒隻怕真有些嫌棄親娘上不得台面……
第二日，月娘就帶上兒子回娘家。劉掌櫃卸了職位在太平縣養老，那個綢緞莊記在他名下，他另外雇人打理，自個兒隻管每月一盤賬。
平日裏種花養魚，買許多園書花譜來照着拾掇，花木魚蟲皆生長得旺盛，竟也漸漸有了名氣，城裏有些人家開宴，或是尋他借半日園子，或是買幾盆花去裝點，贈他老人家一個“半街花”的诨号。
月娘帶着斐哥兒來，劉掌櫃看閨女神氣不似受委屈，遂高高興興預備飯菜卧處，道：“這回你來，打算住幾日？”
月娘笑道：“雖說都在縣城裏，我一年到頭也回不得幾回娘家，這回你女婿許我多住幾日，你可别嫌我。”
“爹啥時候嫌過你？”劉掌櫃十分喜悅，連忙又打發廚娘多買幾隻烏骨雞回來用秕谷養着，“再配些黨參、枸杞回來，每日炖上半隻，與我閨女補身子。”
劉掌櫃人老成精，曉得月娘回家必爲着不尋常之事，等閨女安頓下來吃飽喝足，他才款款問：“這回又是爲着你婆婆？”
斐哥兒在炕上亂爬，月娘紮着手盯着他免得摔下來，嘴裏道：“斐哥兒性子有些長歪，前兒在大姐家撒潑，惹得大姐夫不大高興，我們想着，該是好好教他。”
劉掌櫃驚訝道：“我同那位殿下打過交道，十分厚道的一個人，斐哥兒幹了啥能把他惹惱？”
月娘遂把幾件事說了，劉掌櫃說：“都是小事情，我看他們不至于記恨在心，就是提醒你們，人家也是好意，要是把你們當外人，不把斐哥兒當自家孩子，人家才犯不上提醒你們哩。”
“瞧你老說的，這道理我還能不曉得？再不能爲這個記恨大姐夫同大姐。”月娘道，“就是我婆婆總慣着斐哥兒，我要下死手管，她一準兒攔着，我索性帶着他回來，正好你老也替我出出主意，好好整治這讓人不省心的小魔星。”
“這就對哩，你婆婆那裏隻管讓青松支應去，你用不着夾在中間枉做惡人。”劉掌櫃見閨女長進了，女婿也明白，遂不再多問，樂呵呵帶着李斐去看他的花兒。
李斐見着花要掐，劉掌櫃道：“隻許你掐一朵，你要哪個？”
李斐愣了愣，他在家時要啥有啥，但凡有人說半個不字，他露出一點兒不高興，他奶奶立時高叫着痛罵起來，非要讓他稱心如意不可。
偏生這會子奶奶不在跟前，李斐作委屈狀，劉掌櫃心疼他，可不打算全由着他，還是笑眯眯道：“乖斐哥兒，告訴外公，你要哪一朵？”
李斐小身子抖了抖，天然的直覺告訴他，外公可比奶奶可怕多了，他扭着小手想一陣，要是挑一朵，還能得着一朵，要是鬧起來，隻怕一朵都沒有。
他伸手指着一朵開得又大又紅的茶花，劉掌櫃折下來放到李斐懷裏，這花又漂亮又香噴噴，李斐整張臉都埋在花裏，高興得很。
月娘在旁看着，劉掌櫃道：“你别看他小，這麽大的孩子心裏清楚得很，你休要慣着他，可也不能一點兒都不讓他如願，慢慢教起來就是。”
兒子在親爹懷裏乖巧得不行，月娘心中安慰，笑道：“還是爹厲害，我着急起來恨不得立時把他掰正，再着急就要揍他。”
“你太急躁，打起孩子來，還不是你最心疼？往後多學着些。”劉掌櫃又踱着步，帶外孫子去看池子裏養的好錦鯉。
且說青松那裏，他想了半日，也沒想好該咋跟爹娘說這事兒，朱氏半日見不着孫子，裏外尋了一圈都不在，隻兒子在家，遂問他：“你媳婦又帶着斐哥兒上哪裏遊去哩？”
“我讓她回去看看我丈人。”青松道，“娘，我有事與你們說。”
朱氏咕哝道：“已是咱們李家的人，還三天兩頭往娘家跑，回頭你得說說她。”
青松一口氣卡在嗓子眼兒，才打好腹稿又給噎回去，頹然道：“罷了，我找爹去。”
他與朱氏說話，朱氏不見得聽，可要是越過朱氏找李篾匠，朱氏非管不可。因此青松在屋裏與李篾匠還沒說起話，就看見窗戶紙上明晃晃一個影子，不是朱氏又是哪個？
青松又好氣又好笑，揚聲道：“娘，在家裏你聽啥牆根？”
朱氏吓一跳，隔着窗子道：“哪個聽牆根了？我就是看窗子上趴着個綠豆蒼蠅，攆它出去。”說着揮揮手，好似真個在攆蒼蠅一般。
青松索性請她也進去，先說了李斐這些日子情形，“再這般下去，得罪親戚事小，他長成個沒成算、眼裏沒人的東西事大。”
李篾匠性子好，孫子就是霸道些，他也能容讓，駭然道：“咋就這樣嚴重哩？”
朱氏小聲道：“我看斐哥兒好得很，你小時候同他差不多，如今還不是長成這般有出息，我看你就是想太多。”
青松回想自個兒小時候，他上頭畢竟還有三個姐姐，那時候家裏情形又不大好，就是朱氏再偏心，他也沒歪得太厲害。七八歲上天天往鎮上跑，聽學堂裏何先生講道理，自個兒慢慢曉事，後頭又十分崇拜大姐夫，一意往宋好年跟前湊，才長成如今這樣。
朱氏說他有出息，可他想起來直後怕——但凡差上半步，難說他不是另外一個宋好節。
青松最清楚自個兒小時候啥樣，因此更不能讓李斐與自個兒一樣，他狠下心咬咬牙，冷硬着聲音道：“娘，你回山上住些日子罷。”