婆媳之間，自古親如母女的少，相互看不慣的多，俗話說，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
東風西風勢頭不定，當兒子當丈夫的未免要當個牆頭草，上安撫老娘，下體貼媳婦，才好一家子和睦。
青松以往做得就不錯，偏生這回他回太平縣百戶所上任，一則官面上事情多，二則月娘懷着身子，自然比哪個都要緊些，忙中生亂，他便不曾一回來頭一件事看爹娘。
要論起來，原也不是大事，事有輕重緩急，他先緊着有身子的媳婦也沒啥，大不了過兩日得空再回家看爹娘。
偏生有人多嘴多舌，與李篾匠老倆口報喜道：“我瞧青松騎着高頭大馬回來，你們家可發達哩。”便說許多“老太爺”“老太太”一類的話恭維，說得朱氏眉花眼笑，身子飄飄然，差點兒要飛起來。
朱氏想着兒子既騎馬回來，定要先來見她，遂興沖沖打點家務，又到處與人說：“我們青松要回來哩，大夥兒下晌都到我家吃酒！”
誰知下晌她排布好飯菜，等到天快黑也沒見青松回來，人沒見不說，連個口信也沒有，朱氏心中自然不高興。
她還心疼那上好酒肉，有心把四鄰都攆走，還是李篾匠勸住：“巴巴兒請人來吃飯，爲着青松沒回來就攆人？咱們家丢不起這人，倘或青松明日回來，你讓他臉往哪裏擱？”
因此勸衆人道：“平日裏想請大夥兒來，都難聚齊，趁着今兒天氣好，大夥兒該吃吃該喝喝，盡興才好。”
衆人看着老倆口神氣都有些萎靡，都改口道：“想是有啥要緊事絆住，青松一向孝順，我們都曉得。”
不合這句話牽動朱氏隐憂，她雖明白青松孝順，更記得“有了媳婦忘了娘”的俗話。她這輩子争榮誇耀都落在青松身上，生怕青松娶了媳婦忘了她，因此常要與月娘比較。
你說好笑不好笑，做婆婆的人，竟要與兒媳争風吃醋，真是叫人再想不到的奇聞。
偏生朱氏這點糊塗心思也沒人點醒她，她越想越歪，尋思着青松沒回來，怕不是真給月娘絆住，當真不孝。
當晚衆人一走，她就淌眼抹淚地哭起來：“養他那樣大，就是養條狗也曉得戀家，他倒好，把爹娘扔過牆，隻管自個兒高樂。”
李篾匠道：“青松是做官的人，哪能随意亂走？咱們山上說遠不遠，說近不近，要真個走動起來，也花時間。你等兩日，等他得空，定然回來。”
朱氏沒再說啥，心中卻認定青松給人勾得不孝順她，遂下決心要将兒子的心赢回來。
第二日，朱氏聽說青松果然住進老丈人家裏，跟月娘兩個同進同出，比新婚時還甜，不禁越發憤怒。再加上青松連他幾個姐姐家都去了，就是沒回山上，越發坐實他“不孝”。
要不是李篾匠攔擋着，她就要蓬頭垢面地跑去劉家哭鬧，讓大夥兒都看看月娘這個妖妖喬喬的媳婦，都勾着青松幹了些啥！
好在幾日後青松休沐，打點滋補物品趕回山上，一進門先結結實實磕三個頭，他爹娘都吓一跳，連忙上來拉起，道：“你這是幹啥？”
青松仰頭笑着說：“我好些年沒在家，沒能在爹娘跟前盡孝，磕個頭算啥？”他站起來，朱氏隻管給他拍膝蓋上的土，“頭前回來，實在沒工夫再上山。我領着好些兵馬，要是撇下他們隻管自家事，他們須不服我。”
隻幾句話，李篾匠疑心盡去，就是朱氏氣也消了一半，拉着青松進屋，又要給他煮肉，又要給他找前些日子納的鞋墊。
“家裏熏的好臘肉，煮肋排，你愛吃這個！還有幹扁豆，煮到肉湯裏酥爛，你打小兒就愛吃這個泡米飯。”朱氏笑眯眯道。
其實青松小時候他們家哪有肉吃，做飯都用麻絲蘸着油在鍋底裏刷兩下就算放了油，一年到頭有兩三回肋排煮幹豆角就頂不錯，青松小時候真饞肉，自然愛吃這個。
青松忙着問他爹娘身子好不好，又一脫外袍，要去院子裏劈柴。
朱氏看他穿着雪白的中衣，領子、袖口一點兒黃迹沒有，是件新衣裳，忙道：“不用你剁柴，你好生坐着，等吃飯。”
青松這些日子累得也厲害，聽見朱氏這樣說，再看柴堆壘得老高，用上十來日不成問題，遂坐回去。
他們家如今不缺柴燒，宋好年雇了人，每隔幾日就來家裏幫忙劈柴，并做些旁的力氣活兒，因此老倆口雖沒有丫頭，過得也挺舒坦。
這裏朱氏端飯上來，看青松大口大口吃飯，她還不住往兒子碗裏夾肉：“再多吃些。”
青松一邊吃一邊躲：“不要了不要了！可别再給我夾，你跟爹也多吃些。”
“你爹牙不行哩，吃一口瘦肉，倒要掏半日牙，我也不愛吃這個，嚼不動。”她老人家愛吃肥肉。
朱氏又從肋骨上剔一塊肉下來放到青松碗裏，高高興興道：“你這回回來，可該把我們接下山去養活了罷？”
按理說月娘回來時就該如此，但月娘不親他們，非要跟她爹一道過，老倆口隻好繼續窩在山上，想看着孫子出世都不行。
朱氏尋思着這樣下去不成，将來孫子生下來，隻親近外加，不愛她這個奶奶，那哪兒成？
青松一噎，放下碗小聲道：“娘，我那裏還沒收拾好，再過些日子接你們去。”
聽話聽音，朱氏如何聽不出青松不樂意？
她猛然沉下臉，怒道：“人都說你孝順是假孝順，面子情，我還四處與人說我兒真孝順，你就這樣孝順我們？你的良心哩？”
青松哭笑不得：“娘，我如今還住百戶所裏，自個兒在縣裏沒房子，你就是要去，也得等我賃到房子，再收拾好，方請你們過去。”
這理由倒也過得去，朱氏點點頭，又與青松耳提面命：“我孫子須得生在咱們家！他姓李，不姓劉，生在你老丈人家裏是哪門子道理？依我說，你老丈人隻怕想搶我孫子，你須防着他些，要是讓我孫子姓了劉，我與你潑命！”
“娘！”青松真是不曉得說啥好，他老丈人有兒子有孫子，孫女兒瓊娘先前還想托他大姐說門親事，這兩年百合沒去京城，倒是托了信王世子妃，真給說了戶差不多的人家。
那家人倒也不似劉大嫂期盼的那般好，不過算下來也不差，比劉家自個兒找能好些，更妙在人品端莊，不是那等狂三詐四的人家，婆婆妯娌也都還算好相處，青松離京前瓊娘正備嫁。
瓊娘的兄弟們大的已經娶媳婦，小的也該上學上學，該當差當差，劉家子孫興旺，哪裏就要搶他們李家的孫子？
劉掌櫃偏疼月娘是真，當日在京城，劉大嫂半真半假歪派過月娘好幾回，不過小姑子是嬌客，劉大嫂也識大體，不過随口說幾句，過後仍舊親親密密一家人。劉掌櫃要留月娘在家生孩子坐月子有啥稀奇？
就是青松小倆口都住到劉掌櫃家裏去，他也隻有高興的份兒。
可閨女女婿能去住，親家、親家母就沒理由也去劉家，爲此朱氏才不高興：“你又不是他家上門女婿！”
青松敷衍他娘：“我這不是還沒賃到合适的屋子？總不能委屈月娘擡着你孫子住腳店罷？我回去就好生尋房子，你也别着急催我，越急越出錯。”
青松心中有個想頭，他娘是真疼他，因此他要孝順他娘。可朱氏又是個頂不講道理的人，因此朱氏說話，他隻過耳不過心，渾不當回事。
待青松下山，又迎面遇着文娃爹娘，這兩個前些日子沒見着青松，今兒是聽着青松回山上，特特撇下豆腐店來堵他，問文娃爲啥沒回來。
其實文娃也來信說過緣由：他也有前程要奔，不好總跟着青松，混在青松後頭倒是簡單，可到頭來，兩個小哥兒倆總要分個高低，文娃可不甘心永遠比青松低一頭。
青松要外放，徐彩文卻要固守京城，兄弟倆一内一外互爲倚仗，青松才不至于朝中無人，在外頭是被紅眼病的小人參一本，落下馬來。回頭青松再回京城，輪到文娃外放，有他在地方上經驗人脈，文娃的路也能好走不少。
他們兄弟兩個早同沐三商量好将來官途，隻管一步一步走下去，總有出頭之日。
唯獨苦了文娃爹娘，文娃一去京城，四五年不回來，他們想得厲害，偏見不着人。就連窦五娘這個兒媳婦，也隻聽得名字，從未見過真人。
窦五娘還罷，她生了個閨女，文娃爹娘抓心撓肝地肖想孫女模樣，隻是想不出，心中着實苦楚。
青松遂和緩顔色，好生勸說他們，又說徐彩文的閨女薇薇生得可愛，“再過一年半載，文娃資曆足夠，便能回鄉探親，到時候一準兒帶着五娘和薇薇回來。”
文娃爹娘互相看一眼，究竟不能阻礙兒子奔前程，又欣慰，又心酸，相攜去了。青松這才上馬，先去百合家裏要一小壇泡菜，“月娘愛吃這個，旁人做的都不對味兒，還得大姐這裏的才好吃。”
他也不顧天色将晚，策馬趕回縣城，着急将這壇子泡菜送到月娘手裏。