早幾日，宮中與信王府便得着消息，曉得宋好年帶孩子們回京，打發人來接。
衆人一上馬車，先往宮裏去，百合急了：“我爹娘還沒學過禮儀，咋能面聖？”
宋好年也怕老丈人并丈母娘慌手慌腳，惹人笑話事小，惹惱皇帝事大。好在王承恩聽見，回頭笑道：“殿下放心，一并接去，不過是怕老太爺、老太太在京中人生地不熟，乍然離了你們心慌，如今已着人去告訴李家舅爺，待會子殿下徑直入宮，我們自然安排老太太、老太爺随舅爺家去。”
夫妻兩個這才松口氣：國家典章禮儀在那裏放着，貿然把沒演過禮的人帶到帝後跟前，要出事情。
這可不算看不起人，實在是鄉下人家，見着柳老爺還不曉得手腳往哪裏放，又哪裏好與皇家打交道？
朱氏才下船，兩腳如踩在絲綿裏，望着碼頭咋舌：“人咋這樣少，還沒咱們縣裏的多？”
常娘子笑道：“這是官船碼頭，旁人一概不許進來。”
說着扶朱氏上馬車，辚辚往紫禁城方向走去。路上朱氏坐立不安，與李篾匠道：“老頭子，你說待會子見着皇上，咱們是叫親家好，還是叫萬歲好？”
李篾匠正緊張得不行，他做夢也想不到自個兒也有能見着皇上的一天，那可是老天爺的兒子！李篾匠給老伴一聲親家吓出一頭汗：“可不敢亂叫親家！”
朱氏又偷偷掀開車簾東張西望，一路看去，隻見京城街道比太平縣寬敞不曉得多少倍，人多不知道多少倍，整個京城比太平縣不曉得繁華多少倍。
朱氏眉花眼笑：“京城真是個好地方，來這一回，咱們也不枉來世上走一遭。”
天子腳下，清平世界，京城繁華令老倆口眼睛都忙不過來，不久看到紫禁城巍峨城樓，朱氏不禁連連念佛：“阿彌陀佛，這就是皇宮了吧！這屋頂子，該是金子打的？”
她心想，這皇上家該多有錢！
馬車一拐彎，宋好年等人的車子直接進宮，李青松與徐彩文已等在宮門口，與王承恩道謝後，帶着爹娘回他自個兒家去。
朱氏見着青松激動得不行，恨不得把人抱進懷裏揉搓，青松已是成親的人，連忙躲開他娘的手，道：“爹，娘，你們路上乏了吧？月娘已在家裏備好飯菜，咱們家去！”
朱氏樂得見牙不見眼，連連答應，半晌又回頭看紫禁城，道：“你姐這個沒良心的，撇下咱們就去了，我連皇帝老爺的臉還沒見着哩。”
徐彩文忍笑道：“大娘，我百合姐那是疼你哩，你不曉得，見皇上要先學禮儀，光跪拜就要學兩三天，你老乏了一路，要是立馬就去學那些個，還不累壞啊？”
青松也說：“你來京城，可不是爲了見我，難道專門來見萬歲？你兒子就在跟前，你且與我說說，咱們家這兩年好不好。”
朱氏自來最疼青松，青松樂意聽她說話，她自然高興，絮絮叨叨地與青松講這一兩年家裏的情形。
一說話時間就過得快，等到朱氏說完宋秀秀嫁給柳三平，歇口氣還要講，馬車從大街轉進小街，又從小街拐進小巷，朱氏睜大眼：“這地方咋這樣狹小？”
青松道：“京城地皮緊張，這個巷子能走馬車，還算寬的哩。”
說着在一個小小的黑漆門口停下，門前沒匾額也沒鼓石，門環倒是獸口吞環鎏金，還有幾分威儀。
青松扶着他爹娘下車，徐彩文過去敲敲門，門一開，走出一個端正的小媳婦子，笑道：“是李大伯、李大娘來了罷？”
徐彩文道：“就是，月娘姐哩？”原來這就是徐彩文的媳婦窦五娘。”
“月娘姐才說還少兩味菜，給大伯、大娘接風洗塵，總不能全吃家常菜，才出門去訂幾個好菜回來，你們先進來歇會兒，我想着她就回來了。”
青松帶着爹娘進屋子，這是個小小的二進院落，青松小夫妻住後院，文娃小夫妻住前院。院子也就一丈見方，沿牆根種着幾叢菊花，侍弄得十分精神。
朱氏心道不好，她滿心想着上京城來享福，咋兒子住的這地方，看着比鄉下還窄小哩？
到青松院子裏，比外頭大不了多少，屋子也隻有窄窄的幾間，一間頂多有李家在村裏那屋子的一半大。
當時朱氏眼淚就下來了，捉着青松的手問：“你就住這地方？”
青松笑道：“京城可不比咱們鄉下，就是這屋子，等閑人沒有一二十年且攢不起來。”
朱氏道：“可苦了我兒了……”
一語未了，劉月娘回來了，見了李篾匠老倆口，先趕着請罪問好：“怪我沒排布好時間，該早早就在門上等着娘。”
又讓老倆口坐在上首哦，鋪下拜褥去，青松和月娘結結實實磕三個頭，這才起來好好說話。
朱氏還接着才剛的話說：“你們這屋子住得也太狹窄些。”
窦五娘在京城長到這樣大，從沒去過鄉下，乃笑道：“在京城裏這樣的屋子也是難得，有些人家十幾口人，住的院子還不如咱們這個大哩。”
朱氏就是想不明白：“都說京城富貴，我看着咋還不如咱們鄉下哩？”
青松笑着說：“京城屋子都這樣，往後你老就曉得了。”
朱氏歇一陣，那種才從船上下來的頭昏眼花總算沒了，屋裏屋外亂看，月娘到廚下忙活一陣，不多久就擺上慢慢一桌菜，叫大夥兒來吃。
朱氏打眼一看，雞鴨魚肉都有，可見這個兒媳婦不算怠慢她，心裏有些滿意，面上還要教訓她：“你們年紀小，可比總想着享福，也要節省些，青松養家不容易，人說‘妻賢夫禍少’，這個家旺不旺，全在你身上。”
月娘頓一頓，笑着答應：“往後娘多教教我。”
朱氏得意了，大道理一篇一篇往外說，好似她這個媳婦做得有多賢惠，把李家操持得多好一般。
青松給朱氏夾一筷子鹵豬蹄，勸她吃肉：“這個味兒比我姐鹵的還好，你嘗嘗。”
朱氏一路上跟着閨女女婿，頂多勞頓些，嘴上可沒吃虧，嚼了嚼咽下去，道：“味兒還成，再淡些才好。”
月娘與窦五娘性子都算活波，往日他們年輕人住在一處，吃飯時總有玩笑話說，如今公婆就在上頭坐着，月娘時不敢多說話，窦五娘還能逗趣兩句：“我聽說青柳鎮風光最好，大娘看京城咋樣？”
朱氏笑眯眯道：“我看京城好，人多，屋子也高，比鎮上熱鬧！就是屋子太狹窄，叫人喘不過氣。”
李篾匠甕聲甕氣道：“人這樣多，屋子要是再大，可就住不下哩。”
朱氏隻當沒聽見，邊吃豬耳朵便道：“這個配黃酒才好些。”
月娘忙道：“有燙好的黃酒，我去篩來。”說着去篩酒。
朱氏湊到青松跟前小聲嘀咕：“你媳婦不樂意我喝酒？老娘生養你一回，喝她兩口酒咋了？”
青松哭笑不得：“是我跟月娘說，你們乏了一路，且别喝酒，免得身子骨受不住，你可别賴月娘。”
朱氏隻當青松替月娘遮掩，撇撇嘴不說話。
這裏朱氏與兒子、媳婦一道吃飯歇息不提，宋好年等人到皇後宮中，先行大禮參拜，帝後忙叫起身，孩子們便乳燕投林一般，叫着“祖母”“皇祖父”撲到皇帝、皇後懷裏。
要曉得，就是大人們一年不見，也覺得日子太長，更何況這幾個孩子統共沒幾歲，一年在她們生命中占據的時間太長，她們入宮前還忐忑地道：“我都記不清皇祖父的樣子啦，他可别忘了我。”
待見着面，一撲到懷裏，生疏就飛去爪哇國，一個個歡喜得不得了。
信王與周王妃也滿臉笑，一手攬住一個孩子，另外一手朝如真、如純小哥倆伸過去，“來祖父祖母這裏。”
如真确實不記得信王與周王妃，不過他頗機靈，進宮前就跟姐姐們打聽好，曉得祖父最是慈愛，因此宋好年才把他放地上，他就熟練地跑過去爬到信王膝頭：“祖父，我是真哥兒！”
信王當然曉得他是真哥兒，笑着掂掂他道：“咱們真哥兒比上回來，長大許多。”
如真睜着大眼睛說瞎話：“祖父，我好想你啊，每天都想！”
信王英明一輩子，臨老給這個谄媚的孫子哄的五迷三道，如真說啥他信啥，隻管笑着點頭。
如純倒是還靠着百合，嚴肅地望着周王妃。
周王妃笑得慈愛，如純想了想，才邁開腳步。他還走不大穩當，走得跌跌撞撞，到周王妃跟前，左腳絆右腳，一頭栽進周王妃懷裏。
周王妃趕緊摟住他，笑眯眯地問：“純哥兒曉得我是祖母嗎？”
周王妃會抱孩子，如純窩到一個舒服的位置，沖周王妃眯眼笑。宋好年道：“娘，我們純哥兒還不會說話，不過他心裏曉得你是祖母，親近你哩。”
如純不能說話的事情，周王妃早在宋好年書信裏就聽說過，這會子親眼看到這樣玉雪可愛的孫子竟口不能言，不禁心裏一痛：“可憐我的純哥兒！”