柳義和李彩鳳的事情，鬧哄哄好些日子，昭仁還能盯着學裏，百合要一心三用，未免顧得了這頭顧不了那頭，忙起來腳打後腦勺。
好容易柳義這檔子事情處理幹淨，夫妻兩個也和好了，吳四姐也送回去了，偏李彩鳳一走，針線上人少了，她們還得物色一個能幫先生教針線的。
如今會針線的女人可比識字的女人多得多，女學裏頭待遇又豐厚，放出風聲去，十幾個女人來尋差事。
迎春在縣城裏住久了，人面兒上熟，後頭又有個楊林，百合與昭仁也不用自個兒去查這些女人底細，隻管問他們就是。
先篩去幾個手腳不幹淨的，好吃懶做的，餘下四五個女人，再慢慢探查，以性情溫柔耐心爲上，次一等手腳麻利針線活兒出色的也可。
昭仁道：“也不用限定隻要一個人，若是都好，都招來也使得，咱們如今哪裏都缺人，隻愁沒人可用，不愁沒地方使。”
後頭果然留下兩個女人在針線上，平時做些縫縫補補的活計，上課時便幫着先生預備針線，教些簡單針法。
女學裏頭，識字明理是頭一樣要事，不能因爲是女孩兒就可以不明理不懂事。爲人在世，男人女人都一樣，要是女人仗着自個兒弱就不講理，男人自然可以以你弱爲借口，将你關在家裏，不拿你當個有想法的人看。
那家裏的物件兒也金貴，可遇着事情，誰聽它的來？但凡手頭不活絡時，頭一樣要變賣的就是貴重家具。
女孩兒要是信了那些個“女孩子家家，找個好男人就能過好日子”的鬼話，那就是一盤好肉，等着别人來吃她，清蒸還是紅燒都由不得她做主。
次一樣，身子骨也要好。柔柔弱弱的，肩不能挑手不能提，走幾步路就喘，遇着風吹草動就咳，這樣的人美是美了，能有啥用，又能享受到啥子樂趣？
鄉下地方，哪怕小康人家也得種田，容不得病美人。就是大戶人家，要當家理事，沒個好身體可不行。京城女學天天教一群貴女打馬球、習騎射，太平縣女學也不能落下，人身子骨好了，精氣神立馬不一樣，說話都格外有底氣。
還要學算術，能算得清家務理得了賬目，自個兒當家做主起來才不會給人三言兩語哄過去，給人賣了還當人是好的。
再往後排才是琴棋書畫、針織女紅等事，因不是頂要緊，按着各人興趣選兩三樣去學，一來陶冶情操，二來也增加些見識。
譬如杏兒針線就尋常，别看李彩鳳針線好，杏兒真沒這份天賦，但她射箭頂尖，除去宜安她們幾個打小兒學的，杏兒就是學裏頭一份。
昭仁和宋好年教她們射箭，把杏兒誇了又誇，旁的孩子隻看大人這樣高興，都隻有羨慕她的份。
若是家去，與爹娘說起這個，有些糊塗爹娘道：“她學得那樣厲害，仔細将來嫁不出去。”
這女孩子還要循着先生教的話反駁：“她自個兒有本事，将來多的是人求她，到時候就是她挑人，不是人挑她哩。”
孩子們原就有個慕強的天性，先生們從京城來，見多識廣，容貌又精、學問又好，她們自然聽先生的，爹娘且得往後排。
有個小姑娘，她娘找來學堂與先生說：“她有個不肯吃青菜的毛病，又不肯聽我的，先生與我說說她。”
這小姑娘在家提得最多的是一位顧先生，顧先生試着一說，當日家去，小姑娘就與她娘說：“娘，炒盤子青菜來吃，我給你擇菜。”把她娘喜得見牙不見眼，逢人就說先生了不起。
鄉下有句俗話好玩，說是“朝廷還有三門窮親戚”，平日裏說說，誰也不信朝廷會有窮親戚。倒是李百合有時打趣：“咱們家可不就是朝廷的窮親戚？”
昭仁哈哈大笑：“朝廷就是咱們家開的。”
做朝廷的親戚有一樣好處，但又那稀罕貢品，他們家總能分得一些。尤其幾位皇孫還在宋好年家裏，從皇帝到信王沒有一個不疼孩子的，好東西更是流水家往太平縣送。
昭仁佯作嫉妒道：“他們隻想着宜安幾個，不疼我！”
百合掐着昭仁臉道：“我疼你，你先叫聲好嫂子來聽聽。”
她兩個笑着混過去，等孩子們下學回來，一進屋就聞見一股子異香異氣。宜安還在回想這是啥氣味，含艾先想起來了：“芒果！”
别看含艾庶出，她吃穿用度上頭可從來不缺，這些個東西在她眼中也不過尋常。
昭仁拿着小刀給她們切芒果吃，一邊笑道：“再過些日子，還有荔枝，當日唐明皇快馬送荔枝，如今咱們有快船，用不着勞民傷财，比他還享受些。”
單吃芒果，吃多了酸倒牙，昭仁遂指點百合做甜點來吃。
學裏爲着方便給女孩子們增加營養，特地雇一家人養了幾頭水牛，每日送兩大桶牛奶來，煮了分給她們喝。
别看昭仁廚藝尋常，一年也難得下兩回廚房，她于這些個稀奇古怪的吃食上頭還真有些研究。
昭仁指揮百合打上十幾個雞蛋，蛋清、蛋黃分開，這一步她隻聽人說過，卻不曉得到底該咋做，看着百合将雞蛋一磕兩半，将蛋黃左右倒騰，靈巧地分出蛋黃來，不禁道：“怪道前人說‘術業有專攻’。”
百合白昭仁一眼：“這時候文绉绉地說話，是想偷懶？這叫熟能生巧，你要不要也來幫我？”
昭仁連連搖頭：“我不搗亂。”
分出蛋清來，讓宋好年去打起泡，這可需要臂力，女人家累到腰酸背痛還不一定比宋好年做得好。
昭仁開庫取一套甜白瓷胎的十二月令花神小碗來，笑道：“用這個盛，好看些。”孩子們定然會喜歡這套漂亮圓潤的小碗。
百合那裏把水牛奶煮開，一個一個舀進碗裏，晾到涼了，就看見表面結出一層微皺的奶皮，此時再小心地把牛奶倒回鍋裏，奶皮留在碗中，就得到第一層奶皮——雙皮奶，就該有兩層。
再把牛奶、蛋清混到一處，加白糖攪化，用紗布濾到碗裏，下鍋隔水蒸一刻後，稍稍焖一下便好。
芒果肉切成細細丁子，撒在雙皮奶面上，全都裝進食盒裏，往井裏湃上多半個時辰。
昭仁天潢貴胄，往常從不操心浪費糧食的事情，這些日子也頗有長進，憂心忡忡道：“那些個蛋黃怎麽辦？”
百合撲哧一下笑出來，“你放心罷，我待會子炒個蛋黃豆腐，一準兒不會把它們丢出去。”
昭仁出口氣，笑嘻嘻地背着手往外走。
等孩子們回來吃完飯，一人一碗甜絲絲滑溜溜的雙皮奶吃，芒果又酸又甜。宜安贊道：“跟宮中一個味道。”
昭仁得意道：“禦膳房還是我指點的，可不是一個味兒？”
孩子們再消化一陣，天色也暗了，再要看書寫字對眼睛不好，昭仁便把他們分成幾組，抽他們背書。
宋好年認字少些，含芷、如真歸他管，兩個人互相搗亂拆台，玩的時候倒比認真背書的時候多些。
百合這裏就省事得多，含芳、含艾兩個文文靜靜，如純一臉嚴肅地坐在旁邊，瞧着比百合還像先生。
昭仁則管着宜安和杏兒，非但要考她們背書，又是還要問她們些書上沒見過的問題，看她們思考過沒有。
宜安見識自然比杏兒高得多，但杏兒也非全無可取之處，她貴在肯思考、肯說實話，見識不足，這兩樣也可彌補得，要不然也沒法與宜安玩到一處去。
背上半個時辰書，再放他們玩一會子，或在院子裏捉迷藏，或在牆根下捉螢火蟲，又或翻花繩、跳格子，總能翻出花樣來。
依百合看，孩子們玩啥倒無所謂，隻要有玩伴在跟前，就是給他們一個碗，他們也能高高興興玩上半日。
趁着天還沒黑透，宋好年夫妻兩個打上鑲玻璃的燈籠，将孩子們送回宿舍去，百合打發她們洗漱睡下，才回來對付如真這個混世小魔王。
如真總有法子在白日裏把自個兒滾成泥猴，一開頭百合還給他穿缂絲織金的好衣裳，後頭也不穿了，細棉布衣裳随他糟蹋去，隻逢年過節穿華麗些便好。
就是他脖子裏那塊龍紋白玉佩，他還磕過一回，幸虧沒磕破，昭仁給他用玄色絲線配着雜色小珠子打個絡子挂在脖子裏，他看絡子漂亮，總算肯稍微上心些，沒再亂磕。
常娘子與昭仁兩個打發他洗澡還不夠，如純早洗得幹幹淨淨，坐在自己小床上抱着布老虎玩，如真洗到一半，滑不溜秋跳出來，沖着如純就奔過去，驚得如純老虎都掉地上了。
每日裏他總要皮這樣一回，要到宋好年回來，才能捉着他按到盆裏去。打發他睡下，宋好年夫妻兩個也各自洗漱安歇不提。
至于夫妻敦倫，風光旖旎處自不必提，隻看百合将近三十歲的人，還一雙少女般水汪汪的桃花眼，腰如楊柳，便曉得她日子過得多滋潤。