水一旦沒過胸膛，那水壓就叫人呼吸困難，過不了多久就要溺水。 再說，就算旁邊沒這麽一道水，他們先得打倒女拐子，和圳跟魚兒兩個人，想帶着榮哥兒和圓圓跑脫，也是不容易。這荒山野嶺，拐子能尋得着人家，他們可尋不着
住戶，萬一跑出去遇上老虎，那才是叫天天不應，叫地地不靈。
和圳咬着牙，要将這周圍景色死死記住，往後好回來救榮哥兒，圓圓覺出不大對，隻管往和圳懷裏擠。
魚兒年紀更大些，聽得懂王吉祥想發賣榮哥兒，下一個想必就輪到她，不禁嗚嗚咽咽哭起來。
和圳有心寬慰她兩句，卻發覺連自個兒都不敢說一定能得救，又哪裏敢給魚兒保證？
過了一個多時辰，那王吉祥一個人回來，路上不住鬼鬼祟祟往後看，和圳沒瞧見别人，心中不禁暗暗期盼：他這回沒尋着買家。
和圳猜得不錯，拐子王吉祥一上車，就罵拍着大腿罵道：“娘的，買家沒找到，差點兒惹一身騷！” 郭大姐忙問他咋回事，王吉祥陰沉沉的眼睛在幾個孩子身上打個來回，道：“也不曉得這幾個兔崽子是啥來頭，我一上岸見着人煙，就到處見官差拿着畫影圖形對人臉
，但凡帶娃娃的、模樣有些兒兇的，一個都逃不脫，全得押過去查驗。”
郭大姐變色，目光在和圳身上停留一瞬，和圳汗毛倒豎，連忙道：“娘，可不是我的緣故，我那沒良心的親爹和大娘巴不得我死在外頭哩。”
兩個拐子也不說是，也不說不是，王吉祥又道：“這地方，有咱們素日幾個老買家，相互知根知底兒，做起事情方便。我好容易混進城裏要尋他們，你猜怎麽着？”
“到底咋了？” “一個不剩，全給抓了！”王吉祥黑着臉道，“他們在這裏幾十年也沒出過事，這兩日說是錦衣衛發瘋，非但這地方，隻怕全大明的牙行都給查過一遍，咱們那些個老相
識，十個有九個都在裏頭，剩下一個給砍了頭吊在縣城門上哩！” 郭大姐吓一跳，他們從沒遇上過這種事情：以往拍花子，隻管挑小戶人家的兒女，既不像那精窮的人家，兒女養得一把骨頭，相貌也不好；要報官哩，又使喚不動官
差。
這回惹上這樣大事情，非但他們夫妻二人叫官府通緝，就連全大明的人販子都跟着遭殃，可不是啥尋常人家兒女能鬧出來的動靜。 拐子夫妻兩個看看和圳，又看看榮哥兒，一時拿不準主意：要說和圳是京城來的小少爺，他親爹大小是個官兒，弄這些個事情自然容易些。可他能撇下家中榮華富貴
，要跟着自個兒夫妻，可見在家過得不咋樣，他那親爹不一定有心尋他。
榮哥兒是個鄉紳家的小少爺，就是他家裏人疼他，他家能使喚得動這樣多的錦衣衛？
拐子夫妻一時想不大明白，魚兒小聲道：“榮哥兒爺爺是舉人老爺，他外公是當官的。”
要是常人隻怕還想不通，倒是拐子夫婦走西闖東，各式各樣的事情都見過許多，王吉祥啐道：“難怪道！原來是他家搞鬼！”
人說當官的官官相護，那舉人老爺不曉得有多少同年在當官，榮哥兒又有個當官的外公，這幾個人行動起來，可不就把牙行掃得七七八八？
拐子夫妻兩個沒了關系網，就好似遊魚離水，動彈不得，原先想盡快出手兩個孩子的打算也隻好放下，先尋個地方安頓下來，養他們些日子，等過了風頭再說。
原本能很快到手一筆錢，這下非但沒錢，還得花錢養幾個小兔崽子，不能叫他們餓死，王吉祥不禁怒從心頭起，抓住如真一頓打。
這男拐子本就不是良善之輩，遇着不如意的事情，自然在孩子們身上出氣。幸虧有女拐子勸着，和圳沒給他打壞，王吉祥出了氣就撇下他，自個兒罵罵咧咧喝酒。 魚兒跟圓圓滿臉是淚，過來替和圳收拾，和圳身上疼得厲害，眼淚簌簌往下落：他身份貴重，自幼誰敢動他一個手指頭？就是習武學騎射時累着，爹娘還心疼得不行
，奶娘學得一手推拿術給他活血。
爹娘，你們幾時來救兒子？
第二日，拐子夫妻兩個改換裝扮，穿金戴銀，打扮成小地主模樣，到一個城裏，尋個小院子賃下，帶着兒子并幾口大箱子住進去。
這城一半是碼頭，靠水這一面未免雜亂些，他們要混進去比别處容易。來往官差多半隻查驗瞧着鬼鬼祟祟的人，對體面人倒要放松些，果真給他們蒙混過關。
拐子夫妻還把和圳做兒子，好叫官差不起疑心，和圳鼻青臉腫，夫妻兩個隻道：“他調皮，在家鄉跟人打架，再住不得，要不然我們也不至于背井離鄉來這裏。”
和圳低頭不敢說話，男拐子一手就放在一口箱子上，隻要他露出半點不對，男拐子就把那口裝着圓圓的箱子推到水裏去！ 到院子裏，拐子夫妻兩個把塞了嘴、綁住手腳的孩子們拖出來，扔進廚房柴稻草堆後頭，又警告和圳：“你轉的啥心思我們都清楚，你少打鬼主意，但凡一點兒不老實
，就打斷你的腿！”
和圳一抖，陪笑說：“爹你放心，我死心塌地跟着你們，要有半分謊話，管叫我天打五雷轟。”
這時候人重誓言，和圳說得這樣厲害，拐子自然有幾分相信。
拐子夫妻打定主意，要在睡房裏挖個地窖出來，好把孩子們關進去，免得他們哪一日呼叫起來，惹來麻煩。
他們夫妻作出過日子模樣，尋常不許和圳出門，但要一直不出門，隻怕旁人疑心，那男拐子便帶着和圳出門兩回，過後隻說兒子水土不服，正在家養病。
還裝模作樣到藥店買丸藥回來吃，好讓兒子早些好起來。
和圳老老實實，他們叫幹啥就幹啥，忙前忙後給女拐子幫手，到晚上，還給男拐子捶背，給女拐子捏腳。
這兩個拐子半輩子都沒叫人這樣伺候過，以往他們拐來女孩子，也有打怕後叫伺候的，隻是那些個女孩子粗手粗腳，哪裏曉得咋伺候才舒坦？
和圳時叫人伺候大的，最曉得啥樣舒服，他爲給皇帝揉肩捶背，也學過兩手，果然将兩個拐子伺候得舒舒服服，都說決計不賣掉他，要當他是親兒子一般過日子。
和圳心想，你們就是有親兒子，隻怕不是給打死，就是給賣掉。面上卻不露出分毫，喜道：“我就曉得爹娘疼我！”
這家人深居簡出，左右城裏啥樣的人都有，不像鄉下，你但凡又些不對，人人都看在眼裏。
這地方時常有小販上門，賣針線的、賣吃食的都有，女拐子爲不引人疑心，有時也要招小販到門口買些東西。
這日女拐子正跟小販買絲線，和圳出來，眼饞地走過來道：“娘，有好吃的沒有。”
女拐子叫他狗兒，道：“沒啥吃的，你病還沒好，回去躺着！”
和圳笑道：“娘，我都好些日子沒出去玩過，我也不出門，就在這裏看看。”
他伸頭好奇地看那貨籃裏滿當當的絲線、鋼針、胰子、胭脂，順手挑出來一盒道：“娘，你用這個好。”
女拐子一看，那胭脂顔色鮮嫩，十幾歲女孩子用着好看，她用就有些不相宜。
小販說好話：“小哥兒好眼力，這盒胭脂可是我這擔子裏頂好的一樣，好些富貴人家都用哩。”
女拐子心想，隻怕這小子原先在家見過這東西，道：“你懂些啥，快給人放回去？”
和圳悶悶不樂地把胭脂放回去，撇嘴道：“沒意思，我回屋去。”
說着走到卧房裏，拿個小鋤頭挖土。
小販從這家離開，走出沒多久，又有人叫他過去看東西。那家子在他貨籃裏翻了翻，忽然叫道：“你還有這樣好東西！銅鎏金倒鎏得好，瞧着跟真的似的！”
小販心裏一跳，看清那是個金燦燦的小镯子，連忙搶過來道：“這是我給閨女買的，沒留神裝進籃子裏，不賣！”
這家女人看那镯子精緻，還想買，小販心不在焉，随便幾句話打發了人，走到僻靜出，拿出金镯子咬一口：純金！
金子留在手裏招禍，小販立時就想找個地方，把镯子出手賣掉，好補貼家用。
這些日子，各地當鋪、金鋪都在錦衣衛督促下繃着弦，小販才拿出镯子，有人瞧出上頭印記，立時有人撲上來将他五花大綁。
小販吓得半死，不待人問就一五一十交代說：“這是一家娃娃調皮，随手放進我籃子裏的，我可啥都沒幹啊！” 錦衣衛哪裏要聽他解釋？一面順着小販證詞，監視那家人，一面飛報給上司：小殿下蹤迹出現！