原本，宋好年是個好脾氣的人，尋常旁人就是冒犯着他，他也不大計較，很肯爲旁人着想，體貼他人難處。
這幾年他統共動過兩回真火，一回是柳如龍推倒身懷有孕的百合，害她差點兒滑胎，宋好年一怒之下将柳如龍打了個半死，并閹了那雜碎。
還有就是這回：宋好節不成器也好，成日糾纏不清，想從宋好年身上敲詐些錢财也罷，宋好年都可不計較。
看在當日做過二十來年兄弟份上，松松手饒過他去，朝廷法度既已給他教訓，宋好年便不再追究，強要給他更多教訓。
千不該萬不該，他不該把主意打到幾個孩子身上。單是他對榮哥兒、魚兒下手，宋好年就想把他千刀萬剮，更何況他還把手伸到了圓圓跟和圳身上。
和圳是宋好年親侄子，與兒子沒啥兩樣，圓圓可是他宋好節嫡嫡親親的外甥女，他咋就下得去手，将那樣大點的女娃拐去賣給人？
要是賣去誰家做童養媳、當丫頭還好些，左不過被打死，可要是賣去那些個髒地方，那真是活着還不如死了。
宋好年一想幾個孩子下場，一顆心疼得簡直要裂開，他們捧在手心裏當寶一樣的孩子，就要給人作踐到陰溝裏去，偏這人還是他養兄弟。
事關皇孫，錦衣衛不敢有分毫怠慢，甫一收到消息，就星夜兼程趕到，追查拐子消息。 宋秀秀在宋好節家裏尋着和圳的長命鎖，宋好節自然是禍頭子，他雖連夜逃走，半路上又和拐子夫婦分開，到底不曉得掩飾行蹤，好查得很，沒過幾日，宋好年就帶
着錦衣衛将他堵死在賭坊裏。
這賭坊半黑不白，本就不是啥守法營生，見着錦衣衛，就好似老鼠見着貓兒，躲還來不及，哪裏敢上來阻攔？ 錦衣衛爲追捕宋好節，将省城掀了個天翻地覆。他們是皇帝儀衛，直接追随皇爺，對皇室忠心耿耿，因此一見宋好節，即刻卸去他四肢關節，幾百年傳下來折磨人的
手法，盡數用到宋好節身上，疼得他殺豬般嚎叫起來。 宋好年逼問他把幾個孩子弄到哪裏去了，同夥又在哪裏，宋好節先時不肯說：“你們打我，幾個小兔崽子就挨打，你們要捉住我，就永生永世别想把幾個小兔崽子找回
來！”
他吓得都尿褲子了，竟然還有幾分急智，曉得拿孩子們做人質保住自個兒。
宋好年關心則亂，當真有些顧忌，不敢下重手。 偏一旁錦衣衛都是刑訊老手，聞言冷笑道：“既這麽着，免不得請你到诏獄裏頭走一遭，诏獄本爲達官顯貴而設，你倒是沾光，也能到裏頭走一趟。實話與你說，幾百
年來，在诏獄裏頭熬過刑不松口的，一個指頭數得過來，你自認是個好漢，不肯開口，我們難免把最厲害的刑罰拿出來。”
宋好節吓得要死，還嘴硬：“成啊，你們盡管給我上刑，那幾個小兔崽子一準兒沒好下場！”
他算是看出來了，這幫錦衣衛認宋好年當頭子，隻消吓住宋好年，他就有活路。
錦衣衛才要動手捏碎宋好節指骨，宋好年挂心孩子們，便想阻止，其中一個領頭的道：“殿下請随下官來，下官有事禀告。” 宋好年跟着出來，那錦衣衛道：“殿下休要被他騙過，下官辦案多年，他分明已與同夥分開，小殿下與别的幾位小公子、小小姐，隻怕在那兩個同夥身邊。那兩個人才
是老手，一應安排都是他們做下，宋好節不過是個内應，給他們抛出來，引咱們走彎路。”
經錦衣衛一點醒，宋好年醒悟過來，道：“大人你辦案是老手，該咋辦就咋辦，休要被我左右。我的面子不打緊，早日尋回幾個孩子才是要緊。”
錦衣衛悄悄松口氣，他們辦案最怕遇着這種情形，要給犯人上刑容易，要說通貴人最難。這位貴人通情達理，他們也便宜些。 沒有宋好年在旁阻攔，錦衣衛随便用上兩種逼供手法，不過半個時辰，就将宋好節折騰得半死不活，拿了口供出來道：“這等狼心狗肺的東西，換到我家，才生下來就
該把他溺死在馬桶裏！” 原來宋好節對宋好年、宋秀秀一向懷恨在心，自打從河工上回來，就沒安好心。恰好他在外頭東遊西逛時，遇着那對拐子夫婦，三言兩語就混到一起，約定拐幾個孩
子去賣。拐子夫婦爲錢，宋好節爲恨。
宋好節誠心要拐走如真和圓圓，與拐子夫婦兩個策劃七八天，将馬車等東西準備好，隻等元宵廟會那日，趁亂将孩子拍走。 原本拐子夫婦要自個兒動手，宋好節要洩憤，偏要自個兒動手。他沒能對如真得手，就抱走圓圓——他是圓圓親舅舅，就是旁人瞧見，也隻當他抱圓圓玩，哪個想得
到這舅舅竟是個殺千刀的王八蛋，會拐走自個兒親外甥女？
拐子夫婦趁機拐到魚兒和榮哥兒，宋好節拐到圓圓，幾個人就要走時，如真出來阻攔，他們便将如真也打倒，一起發賣了事。
那天半夜裏，宋好節拿了拐子夫婦給的錢，兩下裏分開，他也不曉得拐子夫婦往哪裏去。
宋好節一路往省城來，原本男拐子囑咐他，尋個人多處躲一段時日，等分頭過去再出來，誰知他忍不住賭瘾，手裏但凡有點錢就要去賭，這才給宋好年捉住。
就是落到錦衣衛手裏，宋好節也隻後悔自個兒沒聽男拐子話，給這些人捉住時，他手裏的錢還沒花光哩！
他是一點兒都不後悔自個兒做下那些個惡事。
宋好年瞧着口供，恨得沖進去狠狠幾腳踢得宋好節連叫都叫不出來，隻好蜷在地下大喘氣。
錦衣衛道：“殿下，這雜碎不要緊，爲今之計，須得快些找回小殿下才是。”
宋好年點點頭，宋好節這條線等于斷了，那隻能等别處傳來消息。
好在錦衣衛從來都不是吃素的主兒，和圳失蹤事關重大，南直隸并周邊省份缇騎全部出動，或走官面上路子，或各顯神通，動用三教九流的關系。
譬如那些個當鋪、牙婆，尤其是他們關注的重點。
錦衣衛很快就帶來另外一份消息：柳義等人在一家當鋪裏，發現了圓圓的金镯子。
那镯子原是百合送給圓圓，上頭有宮廷暗記，錦衣衛自當鋪向源頭追查，不過半日時間就查到大娃一家。
缇騎臨門，大娃爹娘唬得抖衣而顫，不曉得自家犯下啥事，聽說與金镯子有關，大娃娘一巴掌打在兒子頭上：“你還說不是偷的！”
大娃爹苦着臉道：“大人，我們實在沒做啥壞事，大人要罰，我們認罰，隻我這兒子還小，求大人别叫他成個孤兒。”
錦衣衛不理會大娃爹，問大娃：“這镯子當真是你撿到？那失主長啥模樣？”
大娃愣愣地說：“就是我撿的，我沒偷！他們家兒子長得怪秀氣，跟個小姑娘差不多，性子也像小姑娘，我要跟他玩，他娘都不讓。”
和圳與榮哥兒都生得秀氣，不過宋好年認定那孩子就是和圳：不是他自傲，他家孩子有膽子同人販子周旋，榮哥兒養得有些嬌慣，不見得敢做下這樣事情。
又追問大娃爹娘那一家子去處，大娃爹娘這下曉得那看着老老實實的行商竟是一對拐子，當時吓得三魂去了七魄，抱着大娃叫道：“幸虧你沒給他們拐走。”
柳義道：“男娃兒要好生教，要不然這點子年紀就曉得撿金镯子，往後瞧見無主的金銀也撿回家不成？”
大娃爹娘連連答應，道往後定然好生教訓這小子，再不讓他生事。
這裏再往東往南，便出南直隸地界，錦衣衛分析，這夥拐子多半沿水路走，以免在陸上留下痕迹。
錦衣衛簽發通緝令，追查拐子夫婦并被拐的四個孩子，宋好年、柳義等人沿水路追去，一村一村探問，唯恐錯過孩子們蹤迹。
卻說那拐子夫妻瞧着榮哥兒救回來，就想盡快将他出脫，“他那傷是個麻煩，這兩日看着好了，要是過兩日又發起熱流膿來，死在船上，是咱們損失。”
和圳有心阻攔，才開口說：“爹，不如過幾日再賣他……”想好的借口還沒說完，拐子一巴掌打下來，罵道：“要你多嘴！”
和圳看王吉祥眼露兇光，再說下去，隻怕自個兒跟圓圓都要受牽連，連忙閉嘴，陪笑道：“我都聽爹的，我這不是不懂，爹教我。”
和圳嘴甜，半日将拐子哄得轉怒爲喜，下船去打聽買家前，還與和圳道：“回來給你買糖吃。”
和圳渾沒聽進耳朵裏，他心焦如焚，卻又勢單力孤，沒法同時救下三個人，其中還有一個小得跑不動的圓圓，一個傷得生死難料的榮哥兒。 他也不曉得這船究竟在哪兒，隻得死死記住這地方河岸并樹木模樣，遠處山巒更要印在腦子裏，要是榮哥兒被賣掉，他總要回這裏來，再救榮哥兒回去。