外頭刮大風，屋子裏燒起火盆，一點兒也不冷。不過孩子們都愛待在東廂，往炕上一坐，便是穿少些也無妨，腿上身上都熱乎乎的。
百合往大炕角落裏放一罐溫水，滴兩滴玫瑰花露，外頭拿個竹編罩子一套免得打翻，屋子裏就不燥得慌，走進屋裏，滿室清香。
文娃娘提個籃子進門，先見黑虎從它的窩棚裏爬出來搖尾巴，李醜娃正在倒座裏幾個人燙酒吃，笑着招呼：“人都在東廂哩。”
文娃娘繞過影壁，就見東廂門口挂着厚厚棉簾子擋風，可擋不住裏頭一陣陣笑聲。
她掀開門簾一走進去，隻見滿屋子穿紅着綠的小娃娃，戴着明晃晃的金項圈玉佩飾，晃得人眼睛發花。 百合穿着件水紅色小襖，下頭蔥綠撒花褲子，顔色鮮亮，也沒穿裙，頭發挽成個油光水亮的發髻，正坐在炕沿上看和圳畫花樣子——和圳學過畫畫，畫花樣子不在話
下，比宜安還畫得好。
宜安不服氣道：“你一個男孩子，做什麽會這些東西？”
和圳道：“皇爺爺還給祖母做小屋子玩，爹也給娘畫扇面，我怎麽就做不得這些個？”
兄妹兩個鬥嘴，引得宋好年直發笑。
如真大腦袋枕在宋好年腿上，小身子正一扭一扭，兩隻腳不斷蹬着杏兒，杏兒跟含艾左右抓住他腳一通撓癢癢，如真登時哈哈大笑，笑得幾乎要斷氣。
虧得這屋子大，炕也寬敞，才裝得下這麽多不肯老實的孩子。
含芷跟含芳玩羊嘎哈啦，顧得上沙包就顧不上骨頭，正滿地拾沙包，急得一頭汗。
忽然沙包掉在文娃娘腳邊，含芷急忙去撿，一擡頭瞧見文娃娘，眨眨眼睛：“二嬸，有位嬸嬸找你。”
文娃娘不清楚這些個娃娃到底都是誰家的，但曉得宋好年兄弟家的娃娃，個個都是寶，聽見叫嬸嬸有些不自在，忙道：“我新弄了些東西，帶給你們嘗嘗。”
百合跟宋好年連忙起身請文娃娘坐下，叫蘭妞倒蜜茶，蘭妞幾個在廚房燒紅薯吃，聽見吩咐，端過來一壺蜜茶，再添上幾個紅薯：“才烤好，好吃着哩。”
紅薯烤得熱騰騰流蜜，外頭焦香，瓤肉金黃，一股甜蜜蜜的氣味飄蕩開來。 文娃娘也從籃子裏拿東西放到炕桌上，笑道：“你同我說，豆腐店要開得長久，要把豆腐做好，要開得紅火，還得叫人覺得新鮮。這幾日我才弄了個香煎豆皮，你們嘗
嘗味兒。”
不用她多說，香香辣辣的味兒早把孩子們招過來，小的那幾個愛吃甜，和圳自诩是個男子漢，不肯總跟弟弟妹妹們一樣吃甜食，瞧見煎豆皮眼前一亮。
這東西說是豆皮，其實是用大米跟綠豆磨出漿來，蒸成軟糯豆皮，兩塊豆皮上下包裹糯米混着香菇、豬肉丁子，煎出來撒上蔥花就能吃，愛吃辣就再抹一層辣醬。
百合咬兩口，笑道：“這糯米咋這樣香？”
文娃娘說：“我往糯米裏頭拌了些豬油，越煎越香。”
百合又問孩子們：“你們吃着咋樣？”
和圳點頭道：“很好。”
他小人家惜字如金，在自家長輩跟前還能撒個嬌，當着外人的面未免矜持起來。宜安倒是不扭捏，大大方方道：“好吃，就是放到禦膳房也不差。”
禦膳房那可是給皇爺做飯的地方！
文娃娘腿一軟，連忙道：“哪能跟禦膳房的老爺們比？不過我胡亂弄的，你們吃着好就好。”
宜安道：“禦膳房哪道菜我沒吃過？不過就是那樣，嬸嬸，勞煩你告訴我這是怎麽做的，回頭我教他們做去！”
文娃娘遲疑着看向百合，百合點頭，她便細細告訴宜安。
中間宜安不時問“爲什麽綠豆要泡兩個時辰？”“加鹹肉行不行？”一類問題，文娃娘通沒想過做飯就是做飯，還有那麽些爲什麽，汗都下來了。
過後一想，萬一這個小貴人真個讓禦膳房的老爺做出來呈給皇爺，那算不算皇爺也吃過她家菜？文娃在京城裏頭，也能過得好些。
文娃娘這回來其實還是爲着徐彩文已好幾個月沒有寫信回來，隻好眼巴巴來問百合。
宋好年道：“文娃跟青松兩個，去遼東給朝廷當差，我算着頂多臘月頭上他們就能回京城，你先别着急。就是今年不得回來過年，你要曉得。”
“他們給自個兒掙前程哩，幾年不回來也尋常。”文娃娘點着頭，其實還是着急，“就是這寒天凍日的，也不曉得他小兄弟兩個受凍不曾。” 她不大曉得遼東情形，宋好年倒是聽信王世子說起過，這會子瞞下遼東苦寒不提，隻道：“他們可不是光棍兩個去遼東，還有好些人馬跟着哩，遼東也有錦衣衛衛所，
且委屈不着他們。”
幾十年前，大明邊軍吃摻沙子耗子屎的粗糧，用柳絮填的棉襖，柳絮這東西不保暖，多少人沒在沙場上戰死，反在營盤裏凍死。 後頭皇爺說，苦誰也不該苦保家衛國的勇士，從上到下殺得貪官血流成河，又裁減宮中用度，那年宮中連銀霜炭都沒有，宮女們俱被黑炭熏得眼淚汪汪，慶賀活動完
全取消，除夕宮宴，文武百官一人一碗薄粥，連皇爺跟娘娘也不例外。
到如今，邊軍衣食豐足，打仗都格外有力氣，周邊陸上已打得服服帖帖，但凡有點建功立業野心的男兒，都盼着征海外。
這話就遠了，且說青松跟文娃兩個去遼東辦事，路上雖辛苦些，到底能得着功勞，算是陳彬對他們照顧。
換做别的上司，或是看他們年紀輕輕便不肯用，又或是怕宋好年溺愛小舅子不敢用，那青松真個要廢在錦衣衛，隻怕要靠搶别人功勳才能升遷。
可搶來的功勞豈能長久？皇爺留神過青松，到時候一眼就能看穿，從上到下吃不了兜着走。
因此青松文娃兩個這一遭出去，家裏人雖懸心，也不能不讓他們去。
青松有媳婦，月娘三五不時往家寫信，家裏人還能得着消息。文娃光棍漢一個，幾個月沒音信，也難怪他娘急成這樣。
百合索性把文娃娘心上頭等大事拿出來與她說道：“月娘寫信來，道她嫂嫂想與文娃說個姑娘，能不能成，還要看你這個婆婆滿不滿意。”
果然文娃娘眼前一亮，急道：“啥樣的姑娘？”
百合想了想，開箱子取信說：“我慢慢說給你。”信裏說得清楚。 徐彩文鄉下出身，身後又沒個當郡王的姐夫，不過他跟青松親如兄弟，跟沐三關系也好，信王府、沐王府都很肯照看他，在京城裏，他也算得上年輕有前程的單身漢
。 他的婚事，實有些高不成低不就：讀書人家的閨女，隻怕人家看不上他是個武職粗人不肯嫁；商戶人家閨女哩，又怕那家子看上他錦衣衛身份，投機取巧。門第太低
，對他将來沒有助力；門第太高，人家又看他不上。
因此月娘的大嫂相看好幾個月，也沒一個四角俱全的。
文娃倒也不着急，他說：“我如今還在青松家裏住着哩，連個自個兒家都撐不起來，人家看不上我原也尋常，再過一兩年我能在京裏買個小房子，再成親也不吃。”
他想着他才二十來歲，當初宋好年娶百合時，都二十四五哩，成親雖遲些，可大年嫂比鎮上媳婦子都強。青松就想着，哪怕自個兒成親遲些，也要尋摸一個好姑娘。
他不急，他娘可着急上火，整夜整夜睡不着，睜眼就與文娃爹道：“昨兒晚上我夢見婆婆來罵我，問我爲啥還不給文娃娶媳婦，她啥時候才能見着曾孫子。”
文娃奶奶早死了多少年，文娃娘早年才嫁過來時給婆婆教訓過，見着婆婆就怕得發抖，這些年好容易好了，一朝夢見，又難受起來。
文娃爹道：“他人在京城，定要娶個京城媳婦，京城姑娘哪裏是好娶的？鄉下地方尋媳婦倒簡單，你要不覺得委屈了咱兒子，就随手給他尋摸一個。”
文娃娘自然還是指望文娃娶京城姑娘，隻得抽抽鼻子，起身做活。 文娃爹尋思半晌，到底買刀紙去給他娘上墳，蹲在墳前道：“娘，文娃年紀還不算大哩，回頭他娶個好媳婦，不上幾年一準兒有一堆娃娃管你叫老太。我媳婦膽小，你
要托夢就找我，别罵她。”
月娘大嫂可巧也姓李，李氏娘家是京城老戶，自打成祖那時候跟着從南京遷到北京，幾百年再沒動過。
李氏娘家如今也是軍戶，很有幾個拿得出手的姑娘，這回想說給文娃的，就是李氏一個姨表姐的閨女。
自來說媒的人，隻說好話，不說壞處，你便有三分好處，他們就能給你誇到十分，月娘沒見過那姑娘，隻把她大嫂的話原模原樣寫來，請文娃娘自個兒拿主意。 文娃娘一聽是李氏外甥女就愣神：“這輩分差了點兒罷？”