三月裏如真滿百日，李篾匠老倆口來看外孫，朱氏又哼哼唧唧說迎春：“你大姐你妹都孩子這樣大，我這輩子算對得起她們，唯獨你還嫁不出去，實給咱們家丢人。”
迎春登時臉上變色，冷笑道：“那也得有人肯娶你二閨女才行，你倒是出門問問，誰家肯要個不檢點的媳婦？” “我要是你，羞也羞死哩。”朱氏如今可是柳山村裏頂尖兒的老太太，大閨女自不必說，嫁個村漢竟是小王爺，幾輩子修不來的福氣；青松是她心頭肉，又能當官兒又
孝順，給家裏修下好大一院房子，哪個不羨慕？
就是臘梅差些，好歹也在城裏開着飯店，給汪家生下庭玉，閨女是不比小子，不過先開花後結果，汪家也說不出啥話。 就剩迎春這死妮子，說沒人要吧，上門來打問的人沒有五十也有四十，偏她一個看不上，說她，她又說沒人肯娶她。哪裏是沒人娶？依朱氏看，這死丫頭有自個兒想
頭哩。
朱氏張嘴就刺心，迎春一下子臉色煞白，站在那裏想：我是早該羞死，可我偏要活着，活出個人樣來。
恰好青松聽見，連忙喝道：“娘，你逼死二姐一回還不夠，還想再來一回？” 朱氏立刻道：“我還不是爲她好，她死犟着不嫁人，過兩年沒人問她，她想嫁都嫁不出去。将來哪個養活她？我孫子可不養嫁不出去的老姑媽。不趁如今挑個好的，有
她後悔的時候。”
青松連忙拉走朱氏：“你别管這個，我才見如真不曉得在哪裏粘了一身蒼耳子……”
朱氏吓一跳：“這都春天了，哪個沒良心的拿去冬的蒼耳子給他玩？那绫羅綢緞的衣裳哪裏經得起？”連忙趕去看。
青松出來叫月娘：“娘才說二姐，你去勸勸二姐，叫她别難過。”
兩人成婚後，青松将自家事情全都告訴給月娘，月娘也曉得迎春原先事情，一想就明白定是朱氏又刻薄她，連忙答應：“你放心。”
要說實話，月娘有些看不上迎春當日糊塗犯錯，可如今這已是自己二姑子，比起婆婆來，哪個姑子不顯得可親？
月娘曉得青松看重幾個姐姐，她原本正跟幾名年輕婦人一道說今年的新鮮花樣子，過一會兒，指一事走開，趁人不理論，走到迎春屋裏。
月娘原以爲迎春正當垂淚，誰知道迎春冷着臉，一點兒要哭的意思都沒有，她心裏倒有些敬佩：婆婆說話難聽，換個尋常人早受不住。
迎春見着月娘，勉強笑一下：“你咋來哩？外頭那樣熱鬧，你跟她們說話去，我一會子就來。”
月娘道：“青松同我說，你想在鎮上開個小攤子賣吃食，依我說，倒不如去城裏。”
說起正事，迎春心思就給帶開：“隻怕城裏本錢大，又跟三妞搶生意。”
“本錢不打緊，你做事情，我們豈能不幫襯？”月娘笑道，“我倒覺得你倆搶不了生意，不信我叫三姐來咱們一道商議商議。” 月娘果然請來臘梅，與她說迎春想賣酸辣粉的事情，臘梅想了想道：“定是城裏好呀，人那樣多，又肯花錢買吃的，在鎮上一天才幾個人要買？不說别個，就是你要粉
條、配菜這些個東西，跟我們店裏一道買菜，總是便宜些。”
迎春道：“萬一搶你生意咋辦？” 臘梅不在意道：“大姐早說，沒有隻許我做生意，不許别人也賺錢的道理，大夥兒一起富裕起來才是好事。我賣飯菜，你這是小吃，搶不了我生意。再說，在城裏做生
意，我們還能就近照看，豈不比在鄉下好？”
迎春不想在縣城開店，倒有一多半是爲避開楊林，除去這一點，縣裏樣樣都比鎮上好。
臘梅跟月娘兩個苦勸，終于說動迎春，迎春點頭道：“過兩天我去縣裏，看看把攤子擺在哪裏好。” 其實這個也不用多想，臘梅西現開着飯店，給她在門前支個攤子就能成。不過迎春細心，要置辦方桌、條凳、鍋碗瓢盆等家夥事兒，還要把手藝練起來，總得花些日
子。
如純百日過後，迎春便又搬去縣城，預備把酸辣粉攤子做起來，趁着天還涼先打出名氣，等過些日子天熱起來，就可以兼賣涼粉并熱米皮。 臘梅原想叫迎春還住她家中，誰知迎春道：“我前兒跟人打聽，如今一個女人也能立女戶，我打算立個女戶，從今往後就算自由身，免得娘總惦記把我論斤賣。既要單
獨立一戶，就是沒個屋子，我也該租一間，跟你劃拉開來。” 不等臘梅說話，迎春又道：“你别急，聽我說完。我曉得你體貼我，可我這幾年也攢下不少錢，賃個小院子不成問題——總住在你家像啥話，汪大娘、妹夫雖不說，我
自個兒總擡不起頭來。” 臘梅便使汪小福出去打聽，看附近有誰家要往外租房子，沒多久還真找着一家，就跟她們家隔一條街，一個獨門獨戶的小院子，屋子啥都還幹淨，就是要自個兒添置
不少東西。
迎春看價錢合适，便先将自個兒戶籍立成個女戶，再賃下房子安家。原本立女戶不易，有許多條件，不過縣衙吏目都曉得她是宋好年二姨子，沒人刁難她。 迎春那小吃攤子就跟臘梅家飯店在一處，不用時推進臘梅院子裏收着，下晌推出來，煤炭爐子一開火，不多久骨湯的香氣和着辣椒誘人的氣味就飄香半條街，引得許
多人來看。 她那酸辣粉看着就挺香，再看裏頭，有粉有菜，飯量小些的人一碗就能吃飽，就是飯量大的，再從附近買個燒餅，或是帶到臘梅店裏再要碗米飯就着吃，也能滿頭大
汗地吃飽。 攤子開起來，迎春臉上笑容日見增多，她上半晌在家做些針線活，打掃屋子，晌午過後就去臘梅那裏幫忙，并準備粉條、配菜、調料，攤子從下晌開到天黑後一個多
時辰，等連買宵夜的人都不來時候，姊妹兩個并店裏幫工熱熱地燙幾碗酸辣粉吃，回家洗漱一下倒頭就睡，黑甜一覺到天亮，連噩夢都不做。
忙歸忙，日子是自個兒的，做起事來格外踏實，又離不省心的娘遠，聽不見那些個刺心的話，迎春又仿佛恢複了當年潑辣爽利模樣。 自打上回楊林在汪小福家店裏号啕大哭，縣衙裏那班衙役差人都曉得楊林看上李迎春，這裏迎春紅紅火火做生意，好些人就來看這把楊林勾得五迷三道的到底是個啥
樣人。
到攤子上一看，樣樣收拾得幹淨整齊，迎春生得不錯，很有幾分水秀，雖笑臉迎人，可也不顯得好占便宜。
坐下吃一碗酸辣粉，肚子裏暖烘烘，味道十足，便多半覺得這姑娘挺會過日子，要是娶回家，是個好媳婦。
有促狹的年輕人便跑去問楊林：“你還娶不娶？你要不娶，我就娶回家哩。”
楊林揪着人半是發怒半是玩笑地打兩拳，罵道：“那是我看上的人，你們哪個敢動她，先在我手底下走一遭。”
楊林也曉得迎春開小吃攤子，多少回經過，隻不敢走上前去說話：實是先前被拒絕太多回，壯不起這膽子來。
春天多雨，細細密密雨點沾得人衣裳濕透，渾身又濕又冷，衙役們下值都愛去吃一碗酸辣粉祛寒。
年輕人好熱鬧，多次邀楊林去，楊林推過兩回，也不好再躲：要不然人家要說他這人有毛病哩。到底硬着頭皮去迎春攤子上要吃的。
人家上門來照顧生意，迎春也沒得把人往外攆的道理，隻當常人招呼着。因原先相熟，曉得楊林不吃芫荽，迎春燙粉時給楊林那一碗沒放芫荽。
楊林混在人堆裏不敢出頭，瞧見自個兒碗裏與旁人不同，登時胸口一熱，要不是當着這許多人，就要說出許多羞人的心裏話來。
到衆人都散去時，楊林還坐在攤子上，看着迎春忙碌，有心去幫她一把，又怕她再躲開，隻得悄悄幫着挪一挪桌子。
迎春倒是大大方方：臘梅跟月娘都勸她，“你總躲着不像話，就是對他沒那個意思，隻管平常對待，時日一長他自然死心。”
既這麽着，迎春也就沒多管，随他去。
誰知迎春收拾好攤子，提着燈籠回自個兒家時，楊林還不遠不近綴在後頭。她吃過男人虧，登時膽寒，加快腳步想甩開楊林。
但楊林一來是個大男人，二來對城裏比迎春更熟，竟沒甩脫。迎春魂飛魄散，抖着手半日才打開門鎖，撲進門頂上門栓，雙腿一軟就往地下癱。
楊林快靴踏在外頭石闆路上，漸漸走近，迎春心道他要是硬闖，她立時就大喊起來，驚起街坊鄰居，他死都别想占她便宜。
誰知楊林在門口站一會兒，輕聲說：“你别怕，我就是不放心你一個人回家，你既回來，我這就走。” 迎春怔在那裏，手指堵住嘴唇，竟不曉得該如何是好。