頭一個青松最高興，蓋因他終于不用擔心沐三真個想與他結個契兄弟，做那等撅草根兒抽長短之事。
也是沐三口無遮攔，他随口一句話，叫青松憂心好幾個月。
眼看沐三文定已下，别人猶可，周王妃先緊張起來：她給榮郡王慈燦選妃，或借着昭仁的名義，或自個兒辦宴席，相看了無數女孩子，急切間竟尋不到一個合适的。
眼看沐三都有了婚約，慈燦顯然有些被剩下的嫌疑。
這倒也怪不得周王妃，實在信王府門第高貴，慈燦又是得寵的小兒子，周王妃難免看哪個都不滿意，直接挑花了眼。
最後還是挑中順天府尹林淵的閨女，閨名叫做呖呖，也是個活潑讨喜的姑娘。
若是尋常藩王家，定然不然如此做親：又是沐王府，又是順天尹，京城内外皆在信王府掌握，明擺着要造反。
但本朝情形特殊，天子待信王無比信任，連太子都是信王的兒子，公主下降沐王府乃皇帝決策，便是這回與順天府尹聯姻，也是皇帝的意思。
說來也巧，周王妃尋不到可信的兒媳，自然要找皇後抱怨兩句，皇後當個笑話說給皇帝聽：“當日炯哥兒選妃，且不見她如此慌張。”
皇帝這兩日正好聽錦衣衛指揮使說起順天府尹家趣事：别看林淵在外頭端方君子，在家裏竟是個怕老婆的，林太太也有趣，把幾個兒子叫閨女管着，妹子管哥哥，竟管得井井有條。
皇帝順嘴道：“順天府尹家的閨女就不錯。”
他沒上心，皇後卻放在心上，過後傳召林太太帶林小姐進宮，兩番考察下來，皇後竟十分滿意：“這姑娘委實讨人喜歡，若不是我隻得太子一個兒子，就得留下呖呖來與我做兒媳。”
太子已有一妻一妾，平素又不是好色的主兒，自然不會随意再納側妃。
一日皇後又召林小姐入宮，恰好周王妃也在，皇後早與周王妃說明皇帝意思，周王妃留神看去，隻見這位林小姐生得明媚好顔色，偏又端莊大氣，更有一樣好處：膽子大。
皇後與周王妃什麽樣的人沒見過？有見着她們便不由自主害怕的，有谄媚太過反叫人惡心的，還有一等自命清高弄不清自個兒身份的。
難得這位林小姐眸正神清，說話清脆活潑又有分寸，叫她吃便吃，叫她喝便喝，還能與皇後讨木樨清露喝：“兒不愛那玫瑰露，求娘娘換一樣兒，頂好是木樨清露。”
說她傻大膽吧，也不是，林小姐心眼明亮得很，在宮中看似自在，實則一點兒錯都不會犯，饒是周王妃着意挑剔，也跳不出什麽毛病來。
周王妃不禁道：“這樣好的姑娘，給燦哥兒倒有些可惜。”
皇後笑道：“給燦哥兒還可惜，那給誰是好？”
周王妃一向還真是這個理兒，林小姐再好，隻要嫁人，終究脫不出京城這些個才俊去。若論出身，滿天下也沒幾個人能越過慈燦去。
再加上慈燦學識不錯，跟着信王在國史館修史，比起那些積年的老翰林或者還嫩些，年輕一輩裏頭也算是佼佼。
周王妃遂與信王分說此事，男人們看事情又是另一樣，不看這家女兒人品能力如何，隻看她家父兄爲官怎樣。
林淵乃皇帝心腹之人，一向不曾出錯，幾個兒子也頗有出息，信王便先取中順天府尹，而後取中林小姐，擇日便遣官媒去下聘。
到此時，慈燦才曉得自個兒要定親，唬得跑去找幾個哥哥，道他要盲婚啞嫁，到如今還不曉得未來妻子究竟是不是個鎮山太歲、巡海夜叉。
世子教訓他：“休得胡說，父王母妃豈有害你的道理？你三嫂一樣是母妃聘來，到大婚之日我才見得頭一面，如今不一樣過得很好？”
宋好年笑着說：“娘比你還愛美人哩，她挑出來的人，顔色豈能不好？”
慈燦這才放心，到底又不死心，過後尋着李青松、沐三兩個，趁着林小姐陪母親去嘉福寺燒香，遠遠地偷看了一回，才笑嘻嘻地回家，再不提要娶個母夜叉之事。
沐三跟青松說：“那分明就是個月裏嫦娥，哪裏是夜叉？”
青松奇怪地看他一眼：“你原先不辨美醜，如今倒能看得出人家是個嫦娥。”
沐三美滋滋：“我隻拿何姑娘做個尺子，比量着她來，這林小姐約莫有何姑娘一半相貌，說是嫦娥也不爲過。”
話裏話外把何姑娘誇得比嫦娥還美兩倍，青松不禁翻白眼：他見過何姑娘，哪有他說的那樣好看？
這裏周王妃一邊給慈燦準備婚事，一邊又想起宋好年來，問他有沒有可心的姑娘。
宋好年道：“娘，你别操心這個，我打算等燦哥兒成婚後，就帶着媳婦孩子回鄉下去哩。”
周王妃手中捧着一個掐絲琺琅的小手爐，正拿黃銅小火箸夾着香片埋進灰堆裏，忽然聽見這一句，手一抖，手爐跌在地下，雪白炭灰灑落一地。
周王妃抖着嘴唇問：“可是在府裏住得不舒坦？有人欺侮你？你媳婦不肯叫你納妾，要你回去？”
宋好年哭笑不得，連忙扶着周王妃坐下，握着她的手道：“娘，算算我回來也快一年，這一年裏，别看我也往外跑，也去工部，也幫大哥祭天，實際我啥都沒幹成。”
“沒人敢欺侮我，府裏日子也過得舒坦，我就是不大得勁兒，總覺着再這樣閑下去，我就要廢哩。”
周王妃緊緊抓着宋好年的手：“那叫你父王與你安排個差事，你有差事做，自然不會胡思亂想。”
宋好年還笑：“娘，我連字也認不全，父王安排差事，我哪裏做得好？白占着位子，拿朝廷的俸祿，又做不好差事，豈不給爹娘臉上抹黑？”
周王妃眼中滴下淚來：“便是你一輩子什麽都不做，爹娘也養得起你，烜哥兒，你又何苦……”
“我還有兒子哩，”宋好年忙給周王妃遞帕子，“将來還有孫子，到時候我兒孫問我，爹你幹啥的啊？我隻回說，你爹我啥也不敢，就靠你爺爺好吃好喝一輩子。隻怕連我兒孫都看不起我哩！”
宋好年一說要回鄉下，周王妃直似晴天打個霹靂，慌得不知如何是好，宋好年好說歹說，她隻顧哭，口中道：“我與你幾十年不曾見面，如今你才回來一年，便忙着又要走，豈不是拿我當外人？”
宋好年隻得好言好語地勸她，将道理掰開揉碎與她講。周王妃又疑心是百合撺掇他，宋好年道：“我媳婦隻猜到我有幾分回鄉的意思，隻怕還不曉得我心思到底咋樣哩。”
周王妃聽說，這才好受些：好歹兒子曉得頭一個與她講。
當此之際，先穩住他要緊，周王妃道：“你回不回鄉的我不管，你與你父王說去，隻一樣，慈燦成婚前你不許走！”
慈燦婚事定在明年五月裏，如今還未過年，宋好年少說還得再留半年時間，這半年裏周王妃軟硬兼施，就不信留不下兒子來。
宋好年滿口答應，自去與信王說，信王也大吃一驚，待見宋好年十分堅持，隻得歎氣道：“皇兄每常與我說，兒女大了自有日子要過，我須得放手，如今才曉得，放手竟是難事。”
宋好年忙寬慰他爹：“我回鄉下又不是再不來京城，每年帶上媳婦兒子來看爹娘，住上兩三個月總能成。”
信王這才稍感寬慰。
當日信王妃便召百合去，問她：“烜哥兒要回鄉下，你可知曉？”
百合一驚，不敢說全不知情：“兒媳約莫猜着些，我爲人·妻子的，他去哪裏，我跟去哪裏罷了。” 周王妃盯百合一陣，想到宋好年心志堅定，便是這個兒媳也不一定能動搖他心思，隻得歎口氣，放過百合：依她的想法，王府的日子比鄉下快活何止千百倍，李氏自然不會撺掇烜哥兒回鄉下，隻怕還
是他自個兒的想頭。
爲着這樁事，信王妃連過年都沒心思走禮，隻怕事情都推給世子妃，自個兒每日拉着兒子看不足，生怕一個眼錯不見，他人就走掉。
到年前，各地與天子報喜，何處造得大船，何處織布極多，何處棉桃産量大，何處稻米生雙穗……
爲着大明國泰民安的緣故，皇帝龍心大悅，遂命各地挑那等種地、做工有成就的人進京面聖，皇帝親自嘉獎于他。
這日陝西布政使司報來一當地農夫，此人名叫李棗兒，原做過幾年驿卒，後頭見朝廷在陝西推廣紅薯，便辭去驿卒差事，領紅薯種來種。
幾十年下來，也掙得好大一份家業，人稱“紅薯李”。恰今年他家地裏長出十幾斤重的大紅薯，人人稱奇，地方官遂将他與紅薯一道送來京中邀功。
皇帝待别的事情倒也尋常，聽說這李棗兒進京，特将信王一家子叫去與之相見，信王不明所以，倒是敬重這等勤快農人，與他好生說話。 皇帝眼見李棗兒對信王磕頭，不由心中大暢：這一回，你再害不得我弟弟。