鄉下地方沒啥講究，前些年連飯都吃不起，她們李家就沒抓周這回事。朱氏倒是說過，說青松抓周時抓到一枚銅錢，将來大富大貴。
百合全不記得有這回事，李篾匠不好意思道：“咱們家就沒辦過抓周，青松才一歲那會子皮得不行，見着啥都要抓起來往嘴裏塞，爲他差點把錢吃下去，你娘那會子還打他哩，後頭非說是抓周。”
日子過得好的人家倒是有抓周的事情，偏百合也沒遇見過，像圓圓，她滿周歲宋秀秀日子正過得苦哈哈，那日專門給她蒸一碗雞蛋羹，就算慶賀過。
好在如真這回不用她太操心，一應事務都由信王世子妃打理。世子妃對百合雖有幾分心結，到底手上管着一府事情，不能叫信王府在京城丢臉，自當用心操持，務必做到盡善盡美。
世子妃成日忙得腳打後腦勺，世子看着怪心疼，說她：“如真不過是個晚輩，你何苦累成這樣？”
世子妃道：“二哥不與殿下相争，妾須得謝他們夫婦，如真再是晚輩，父王母妃将他看得重，咱們不好怠慢。”
兄弟兩個當真争起來，還不曉得鹿死誰手，宋好年主動退出，讓信王世子日子好過許多。百合二話不說聽宋好年的，也讓世子妃刮目相看。
世子不再說啥，倒是替王妃寫帖子寫得更認真些。
周王妃得閑囑咐百合：“你既有空，就叫如真練起來，免得到時候出亂子。”
才一歲大的小娃娃能懂得啥？如真又不是妖怪，如今正長牙，看啥都想咬兩口，見着顔色鮮亮的東西更是不肯放手。 周王妃說，别看京城風俗抓周試兒，實際爲着好看，好些都提前演練過。譬如給弓箭、刀槍上頭塗紅漆，好叫它顔色鮮亮；又譬如在書頁上沾蜜糖，孩子曉得那書是甜的，自然愛它；更有提前幾日便
把官印、毛筆等物品讓孩子玩熟的，抓周那日他自然沖着自個兒能玩的東西去……
再有一等寓意不好，或是父母不願意叫孩子抓的東西，隻管往它上面抹姜汁，孩子給辣過兩回，過後再不動那東西。
百合聽得直發愣：“還能這樣？”
王妃道：“不過這麽一說，你要不肯也無妨，反正咱們家的孩子，抓着什麽都不打緊。”
百合忙笑道：“母妃說的是，說是抓周，不過圖大夥兒一樂，也認認親朋好友們。要是爲着這個事情，強逼如真抓一樣東西，我心疼得很。”
反正她們家出身鄉下，如真就是抓個犁頭也由他。 世子妃聽見這話，不由道：“二嫂真是寬心，我們和堂抓周那會子，我拿他爹的小印哄他好幾日，不想他舅舅不懂事，拿個金鈴放在桌上，和堂哪裏還記得小印？抱着金鈴不撒手，我也沒法子，懊惱好
幾日。”
世子妃心性驕傲，争強好勝，連和堂抓周都不肯落在人後。
百合捏捏如真的臉：“我倒不求他多聰明多能幹，無災無病就好。”
周王妃與世子妃不禁都跟着點頭，天下父母心大抵如此。
轉眼十月十二，信王府二殿下試兒，滿京城撒下帖子去，熟識的不熟的都來湊熱鬧，便是沒得着帖子的，也削尖腦袋來送禮，好多條門路。
外頭自有信王世子照看，百合隻管跟着信王妃，與宗室、姻親們說笑。
如真穿大紅小襖，戴金項圈，打扮得好似觀音座下善财童子，玉雪可愛。便有人奉承周王妃道：“都是沾了娘娘仙氣兒，要不然，滿京城的小公子，哪裏有生得這樣好看的？”
王妃笑道：“他小人家哪裏經得起這樣誇？”
說笑一時，皇帝皇後命太子送生辰禮來，太子道：“父皇母後都說，大夥兒今日樂和，他們若來，大家反放不開，倒不如不來。”
太子與宋好年生得相似，如真也不認生，張着手就要他抱，太子熟練地一把抱起如真往外院走，“我帶他出去抓周，回頭再送回來。”
如真還以爲他爹換了身衣裳，硬沒認出來這是他大伯，直到到外院，見宋好年站在信王跟前，他才愣愣地看看宋好年，又仰頭看看太子，認不出哪個是他爹，哇一聲哭出來。
太子手忙腳亂，偏哄不乖，還是宋好年走過來抱起如真往高處一抛，如真不哭了：這是他爹！
堂中大條案上鋪着大紅猩猩氈，擺着弓矢紙筆、戥子算盤等物，更有信王、太子帶來無數奇器珍玩，賓客還在不斷往上添物件兒，等抓周結束，這些個都歸如真。
青松往氈毯上頭放個馬蓮草編的蝈蝈籠子，宋好年不說他，也沒人拿下來。沐三幹脆放個小小的走馬燈上去，那等做得精巧，八成又是他自個兒動手。 有這兩個帶頭搗亂，幾位郡王跟着湊熱鬧，信王世子将自己射箭用的玉韘放到上頭，永郡王索性放上一枝遲開的桂花。興郡王與榮郡王看看身上，沒什麽出彩東西，一個拿一隻佛手、一個拿一塊玉帶
糕，都放到桌上。
信王瞪他們，但畢竟大好日子，沒得當着賓客面教訓他們的做法，隻得按按記下，回頭就加重他們功課。
王承恩樂呵呵地掏出西洋懷表掐時間，吉時一到，宋好年便把如真放在條案上。如真早看見滿桌東西，興奮得不得了，蹭蹭蹭爬得飛快，抓起這個又舔舔那個，把一個象牙小算盤搖得嗆啷啷作響。
一旁大人們着急得不行，青松跟沐三小聲催促他：“如真，如真，快拿一個。”
如真當青松跟他玩，哈哈笑着把小算盤扔給青松，又爬過去舔一口玉帶糕，抓起桂花猛吸氣，“哈啾”一下打個噴嚏。
等到這小子終于爬累，就啊啊叫着沖宋好年伸胳膊，要他抱。宋好年才要行動，太子攔住：“叫他好歹抓一個。”
這事兒雖不能試出如真好歹賢愚，多少算是個好兆頭。
如真等一會兒，見宋好年還不來，索性坐在氈毯上又玩起來，他跟前就是一支毛筆，一副去了箭頭的弓箭，他才滿把抓住，衆人轟然叫好：“小公子文武雙全！”
把如真驚得一跳，宋好年忙過去把兒子抱起來送回内院。王妃幾個早等得着急，問：“抓住什麽？”
宋好年拍拍如真屁股：“弓和筆。”
抓周自然要挑吉利的說，宋好年隐下如真先前抓着算盤吃食等事，王妃大喜，抱着如真與他說話：“怎們如真将來定然文武雙全，對不對？”
如真早玩累了，在王妃懷裏張嘴打個哈欠，自己尋個舒服的姿勢，肥白屁股拱在外頭，睡得人事不知。
兩邊開起宴席來，這時候正當秋季，野味肥美，瓜果菜蔬也都熟透，有些皇莊上拿玻璃隔出溫室，養韭黃等春季菜蔬送來。
周王妃招呼命婦們，百合與信王世子妃招呼年輕婦人，年輕小姑娘跟着昭仁郡主玩，各有各的樂子。
周王妃叫兩個頂好的說書先生，給她們說一段民間故事，那說書先生大珠小珠落玉盤般說起西遊故事來，昭仁等小姑娘一時聽住。
百合與世子妃這裏，有些還未生育的年輕婦人自然羨慕她們有福氣，追着問生子秘方，百合笑道：“哪裏有這個東西？我成親這些年，好不容易才生他一個，要有秘方，早就用起來哩。”
世子妃說：“秘方沒有，若說日常保養的法子，我倒有幾個。” 京城豪門世家的婦人們，每家都有幾個保養秘訣，幾個人說得十分投契，這個說來癸水時腹痛該如何做，那個說懷孕後面上生斑怎麽消，百合生完如真倒沒怎麽長斑，隻在鼻尖上隐隐有點深色，拿粉
一遮就看不見，但她還是認認真真聽着，回頭打算自個兒也試試。
昭仁帶着一群小姑娘，聽完一段書，便去花園子裏看殘荷，許清姿道：“别看這時候滿湖枯葉，其實殘荷最有味道。”
她們坐着小船去看殘荷，周王妃囑咐人跟着，仔細有人落水。
卻說昭仁那裏幾個小姑娘叽叽喳喳道：“一向都說太子殿下龍鳳之姿，原來貴府二殿下也不差。”
可惜在鄉下地界兒農夫似的長大，若生在京城，還不曉得能迷倒多少人。
昭仁笑着說：“當日陸家那位可不是瞧我大哥生得好？虧得二哥黑些，倒沒什麽爛桃花。”
東宮側妃陸幽光幼時見過太子一面便念念不忘，後頭硬嫁進東宮，如今外頭傳爲美談，不過昭仁與陸側妃關系平平，說話也不客氣。
便有人笑着回昭仁說：“那是她們還不曉得貴府二殿下将來前程。”
攀上太子，将來少說也是個妃子，這二殿下名分未定，原先有人鼓動信王府改立世子時，恐怕還有人願爲信王側妃之位争一争，如今卻難說得很。 昭仁不答話，笑着指湖心亭給她們看：“咱們到那上頭玩去，如今才入秋，等到冬天下大雪，滿湖都叫雪遮起來，襯着亭子一點朱紅，那才好看。等到那時候，我自己辦宴請你們來玩。”