柳義這時候反不想走：“我同我大年兄弟說說話，待會子再走，求大人通融通融。”
那錦衣衛看穿他打算，笑道：“就是你在這裏，我們該爲難你兄弟還得爲難，實話與你說，我們大人沒打算爲難你兄弟，若真要拿他下獄早就拿了，還能容你們在這裏坐一整日？”
宋好年勸柳義：“大哥，你回去罷，有啥事明兒再說。”
錦衣衛又說：“待會子我們大人要來與宋爺說話哩，你在這裏，好些話不方便說。”
柳義隻得帶着媳婦和閨女往外走，對宋好年道：“大年，我做大哥的沒用，幫不上你啥，萬一你叫人捉拿起來，千萬記得，我在外頭定爲你想法子，你休要想不開。”
又求那錦衣衛道：“大人，我信你們不是來爲難我大年兄弟，可萬一要拿他，求你多照應他些，莫要打殺威棒，我把這條命給你報答你的恩情。”
錦衣衛兇名在外，他們越說自己沒惡意柳義越不安，那錦衣衛幹脆一瞪眼：“還不快去，這裏哪有你說話的地方？”
柳義臉上閃過一絲怒意，終究沒敢動手，忍氣吞聲，抱起杏兒牽着李彩鳳家去。
錦衣衛一聲呼喝，先把百合驚一跳，宋好年連忙捏住她的手，低聲給她寬心。錦衣衛有些尴尬：“不好意思，才将大聲了些，沒驚着尊夫人罷？”
百合連忙搖頭：“沒事。”
宋好年夫妻兩個在屋裏枯坐兩個多時辰也不見陳彬來，百合早睏得直點頭，上下眼皮好似分離多日的小夫妻，奮力往一處合，她倚在宋好年臂彎裏睡不實，隔一會兒便驚醒一次。
宋好年顧念她身子，幹脆拉開被子勸她睡一覺：“你睡，我守着你，但凡有一點兒動靜就叫你起來。”
懷孕的人本就多覺，百合實在撐不住，躺下時還想着同宋好年說說話，不料腦袋才一沾枕頭就睡過去，左手緊緊抓着宋好年的手，與他十指交握，不費些力氣很難扯開。
到半夜陳彬方帶着雪娘回來，兩個人都滿臉疲累，先問大門口的兩個錦衣衛：“可有閑雜人等來鬧事？”
那錦衣衛道：“倒無人鬧事，隻來過幾個求情的——這位人緣倒是不錯。”
陳彬笑道：“兄弟們辛苦幾日，回頭有大富貴等着咱們！”
同雪娘兩個進去，見東廂裏有燈光，便站在東廂門外道：“大年兄弟，你睡了沒有？我查到些事情須得告知你，又怕攪擾得你一晚上無法安眠。”
他的态度十分恭敬，倒讓宋好年覺得奇怪：“陳大人查着啥子要與我說？”
百合聽見動靜，迷迷糊糊起身，宋好年連忙把她抱在懷裏，拍着她哄道：“沒事沒事，休要害怕。”
百合就着宋好年的手喝了杯溫水，人才清醒些，小聲問宋好年：“陳大人哩？”
陳彬在門外道：“我在這裏。”竟還在門外站着。
宋好年過去開門，把陳彬和雪娘一道讓進來，道：“不方便去正房裏說話，你們别見怪。”實在是他怕這時候撇下百合去堂屋說話，百合一個人害怕。
陳彬笑道：“無妨。”
笑完便坐在那裏半日不曉得如何開口，還是雪娘輕咳一聲，催他快些說，陳彬才道：“大年，你可知道，你并非宋家親生子？”
宋好年一愣，他做了二十多年宋家的兒子，如今自己都快有孩子，忽然曉得自己不是宋家子，一時竟不曉得說啥才好。
此事令人不敢相信，卻又在情理之中。宋好年并未像自己預料當中那樣抗拒，反而平靜地想：許多說不通的事情，都有了解釋。
他是牛氏第二個活下來的兒子，論理，五個指頭有長短，做爹娘的待子女本就難做到一碗水端平，重視将來給他們養老的長子、多疼來之不易的小兒子都是尋常。
可宋老漢和牛氏待宋好年實在刻薄得厲害，既要他給家裏賺錢，爲兄弟妹子攢家底，又不許他爲自己着想，連吃口飯喝口水都當他占家裏便宜。
小時候宋好年也曾希望自己是撿來的孩子，幻想過自己親生爹娘的模樣：不疼撿來的孩子原是尋常，爹娘不疼親生兒子，叫親兒子如何想得通？
年紀漸大，宋好年反沒了這樣的妄想，他認命地接受自己不受家人歡迎的現實，離開老宋家，與李百合成親，一心一意經營自己的小日子。
就是疑心過自己長得像某個貴人，他也沒往深裏想，免得打破平靜安詳的生活。
爹娘他自然還會再孝敬，可再也重不過他的媳婦和還沒有出生的子女。
誰知牛氏竟會恨他到這種程度，與宋好節去縣衙裏告他忤逆不孝，誰知陳彬竟會是個錦衣衛官員，查到他不是宋家的兒子……
宋好年半日不說話，屋裏隻餘粗重呼吸，油燈光芒閃爍，起伏不定。
百合已完全清醒，亦驚訝地說不出話——她早說宋好年與老宋家一家子都長得不像，當日曾開玩笑說“你别是外頭撿來的”，哪曉得一語成真，果真叫她說中！
宋好年神色變幻不定，百合不敢貿然開口，隻手上微微用力，握住宋好年的手，意圖安撫他。
半晌後，宋好年啞着嗓子問陳彬：“陳大人，你查到了些啥？我究竟……” 陳彬神色一松，他就怕這人死心眼，不肯接受自己身世，那他這幾年的功夫就算白費在這太平縣，回去後免不得遭受降職的處罰。宋好年肯開口問，就意味着他已在好奇自己的身世，這對陳彬而言是
個再好不過的消息。
陳彬斟酌着慢慢說道：“當日你母親路過太平縣時生下你，你身子不好，才生下來還不足月就斷了氣，你母親使人将你好生安葬，不料派去的人竟生出邪心，把你扔在亂葬崗上。”
對着一個活生生的人，說起當日安葬他的事情，陳彬不禁栗起一身雞皮疙瘩。
“當時牛氏才生下第二個兒子，生下來就是個死胎，她去亂葬崗扔她兒子時，恰好聽見你轉活過來，在那裏哭，便把你撿回家中，假充是她兒子養活。”
事情經過不過三言兩語就能說清楚，可陳彬卻查了兩三年時間，此時想來，心中真是百感交集。
宋好年好似在聽别人故事，隻覺怪異，全無一點兒真實感，口中猶問：“我……我的親娘既當我已死，你們爲啥還會來調查我？” 陳彬眼裏泛起一點兒笑意：“說來也巧，你當日救下我舅舅王金，他不是我親舅舅，實是你親生爹娘家的人。他看你面熟，回去告給一位老祖宗，那位便使我來查當日的事情，又不許驚動你，我這才裝
成綢緞商人在太平縣紮根。”
宋好年心知肚明，陳彬恐怕不光在查當日事情，也在查驗他的品行，他若是個好人便罷，若是包藏禍心，隻怕到今日他也不會承認自己的真實身份。
陳彬說得雲山霧罩，貴人、老祖宗、他那從未見過面的親娘……這些東西離他太遙遠，就像山裏的雲霧，遠遠看着一片白茫茫，走到近前抓不住摸不着。
陳彬唯恐他不信，猶自說下去：“宋好節打小兒戴着的那塊白玉佩，原是落到我手裏，我送到京城去查驗，果然是當年你身上帶着的那塊——你猜我從牛氏口裏問到什麽樣的口供？”
宋好年一愣：“我娘……宋好節他娘，不是癱得說不出話？”
雪娘微微一笑：“宋爺，我一手醫術可不光能給令夫人治病，逼供才是我的本行。”
她一介女子能跻身錦衣衛，憑的一手就是出神入化的針法，牛氏病得厲害，可陳彬要口供，雪娘就有法子叫她開口說話。
莫說牛氏隻是卒中偏癱，就是快死的人，雪娘也有法子叫她回光返照，拿到口供。
陳彬回想連夜提審牛氏時，那老婦眼中對宋好年瘋狂偏執的恨意，她十分怕陳彬，但她一點兒都不怕宋好年，她覺得她養宋好年二十幾年，宋好年就該拿自己的血肉報答她。
牛氏簡直一刻都等不得，要陳彬把忤逆不孝的宋好年送進大牢，把那個撺掇漢子不孝的李百合沉進白水河裏，再把宋好年夫妻兩個的家産全搶過來，交給她心愛的小兒子宋好節。
陳彬問起二十多年前那件事，牛氏一口咬死宋好年是她親生，絕無一點摻假，催逼陳彬抓起逆子流放他。
若不是宋好年生着那樣一張臉，陳彬差點就要相信牛氏。
而宋好節什麽都不知道，除了問出他想陷害宋好年、娶黃小姐，再沒有一點兒有用的口供。
“牛氏要你死。”陳彬冷冷地說，“好在你人緣不錯，我在牛氏那處沒得到什麽有用的口供，倒是在這青柳鎮上遇到驚喜。你的身世，是你那妹子告知與我。” 今日意外一個接一個，宋好年簡直要被這許多意外淹沒，他再料不到陳彬竟是從宋秀秀那裏得知内情，不由跟着重複：“秀秀？”