不免又煮綠豆湯和酸梅湯去，宋二妹道：“從沒見過你這樣大方的，生怕自家錢不夠多怎的？”
百合說：“鄉裏鄉親的，誰還比誰高貴不成？再說，我這麽不把水供應上，一個不留神哪個中暑，才是麻煩哩。”
她一個受過高等教育的女性，來到這個時代，用雙手奮鬥出自家的小日子自然好，可要是一心一意要當人上人，不把别人當人看，踩着别人的頭顯示自己的厲害，豈不是白白上了那麽多年學？
宋二妹不過白說兩句，百合肯這樣大方，她也受益，回頭就跟别的幾個人說：“隻要好好做活，别偷奸耍滑，大年家的再不虧待人。”
宋好年這兩日在家的時候不多，乃是去柳家給迎春讨公道。迎春一上吊，事情鬧得很大，連鄉老們都驚動了。
柳山村李家不算大族，宋好年和柳義都是李家的女婿，因此由他們出頭，同柳忠商議咋個處置法。 迎春自上吊過一場，膽子便不如原先大，機敏靈活更是大大不如從前，倒有些像早先的李大妞和臘梅。若是家裏隻有百合跟杏兒，她還肯活潑些，偶然說笑兩句，若是宋好年在家，她再不會露一個笑
臉。
見外人對她來說成了一件非常恐懼的事情，百合清晰地看見過，她要在房裏站半日，才敢邁出一步，去廚房和宋二妹一道吃飯，說話時也總躲着宋二妹的眼睛。
宋二妹還是熟人，又滿心同情她，若是換了别人，迎春便抵死不肯見人，百合拗不過，隻得把飯端到她房裏，叫她獨個吃。
百合心裏清楚這樣下去不是個事情，越是不肯見人，就越是孤僻古怪，長期下去，迎春隻怕要養出一副乖戾脾性哩。
不過妹子才遭逢大難，急也急不得，她隻得慢慢寬解她。反正迎春也還沒養好，先趁着養傷的日子學兩樣手藝要緊。 這裏百合打算得很好，卻漏算一條：她沒往娘家帶過信，架不住她爹娘要跟人打聽閨女的事情，鎮上和村裏日日人來人往，沒有真正瞞得住的事情。一來二去，李家二老還不曉得大閨女咋樣，倒先曉
得二妞叫人騙去身子尋死的事情，如今正住在她大姐家裏。
朱氏這人年輕時候有兩樣事情叫人嘲笑過：一樣是她沒經過三媒六證就嫁給李篾匠，其實是從家裏跑出來，兩個人私奔的；第二樣就是多年生不出兒子。
人心都差不多，越是缺啥就越是看重啥，朱氏叫人說嘴過，就把女人的貞潔和生兒子這兩樣事情看得很重。 當初家裏窮成那樣，她把宋好年的錢财搜刮得一幹二淨，也沒忘了叫宋好年三媒六證，正經娶百合去做媳婦。百合成親後她隔些日子便要催閨女生兒子，沒别的原因，就是爲着在她心裏，女人生下兒
子才能叫别人高看一眼。
如今一聽二妞做下這樣事情，哪裏了得？朱氏又氣又痛，痛心她好好的二妞叫人騙去身子，往後嫁不得人家收不到彩禮，若是非要嫁人，怕是隻有她老家深山裏那些個老光棍才肯娶。
她先前可是想把迎春嫁到鎮上，這下打算破滅，她心口直發疼，既心疼閨女，也心疼錢财。
也氣二妞不曉得自愛，女人家最要緊的就是名聲，若是名聲壞了，将來還能有啥前程？
幾下裏情緒夾攻，朱氏不由跺腳痛罵：“她咋不吊死？吊死就好哩！”
若是迎春吊死，她的一張老臉自然保住，還可同柳忠家讨要錢财，就是柳府的老爺曉得，說不得也得出幾兩銀子的燒埋費。
鄉下地方未嫁的姑娘算夭折，入不得祖墳，隻消尋一個僻靜處點下穴去，一口薄棺下葬便是父母有心，連半貫錢都花不到，剩下的豈不是都可攢下來給青松？
李篾匠不曉得老婆子心裏轉着這心思，他心軟，先前雖爲迎春不肯照看自己有幾分别扭，這會子一想迎春往日的能幹，活潑潑一個閨女送到鎮上竟叫人白白糟蹋，他就心疼得不行。
聽見朱氏滿嘴胡話，李篾匠忍不住道：“你胡說些啥子！我閨女人在就好，我不嫌她，往後我養她！”
朱氏一愣，随即破口大罵：“那是我肚子裏掉下來的肉，我不比你曉得疼她？你拿啥子養她，吃誰的喝誰的，往後青松娶不到媳婦咋辦？”
她滿心全是爲青松考慮，當初迎春還能給家裏賺錢時，她最疼迎春，如今疼的卻是百合跟臘梅，迎春在她眼裏就是個不能賺錢，反而要賠錢的破爛貨色。
李篾匠一輩子沒同誰紅過臉，忍氣道：“我去鎮上看二妞去，你去不去？”
“我咋不去？”朱氏也不是全然不關心迎春，“你還瘸着哩，不留神滾進溝裏咋辦？二妞個死丫頭，我得好好教訓教訓她去，半輩子老臉都給她丢盡哩！”
老兩口畢竟上了年紀，李篾匠頭年摔傷，至今走路離不開拐棍，朱氏身子骨也不算很強健，收拾好屋子鎖好門，兩個人在山路上拐了半日，才滿頭大汗地到鎮上，直奔百合家中。
朱氏還在門外就大聲嚎起來：“我可憐的二妞啊！”
百合吓一跳，迎出去一看，連李篾匠都來了，連忙把人弄進屋裏，“爹娘，你們咋來哩？也不先叫人帶個話，我叫大年趕上騾子接你們去。”
朱氏搶先說：“等你接我們，你妹子都叫人欺負死了哩！” 百合一頓，沒說話，她卻是覺得迎春叫人欺負有她的一部分責任，可說到底，迎春一個小姑娘在柳府裏打拼，一沒人照看她，二沒人教導她，她心氣又高，走歪路很尋常，她當大姐的心裏愧疚，又有
啥彌補的法子？
迎春才一聽見朱氏聲音，整個人就蒼白僵硬起來，杏兒見她這副模樣，連忙把人拉到床邊坐下：“姨姨，你怕啥子？”
迎春沒說話，她原以爲她是姊妹幾個裏頭最不怕娘的，如今落到不能再慘的境地，才曉得心裏對娘的害怕并不比大姐和妹子少。
老兩口坐在廳房裏緩過氣，就問百合：“你妹子哩？”
百合沖西邊一努嘴，兩人就忙去西屋看迎春。迎春低頭不說話，李篾匠隻說：“叫我閨女受委屈哩，跟爹回家去，往後再不叫你受欺負。”
迎春眼圈一紅，一串淚珠落下來，才要說話，就聽朱氏道：“成日家看你是個精明人，遇到大事情咋傻成這樣？可愁死我哩！依我說，你竟死死扒住他們家，叫他們家娶你才對。”
迎春小聲說：“他們家那樣不講人情，我要嫁過去，豈不是死路一條？”
朱氏跌足長歎：“那你如今名聲也壞了，實惠也落不到，你覺得就好了？”她一指頭戳在迎春頭上，“我咋生出你這麽個傻子！”
迎春才叫李篾匠說得心中一熱，看親娘是這個樣子，複又涼下去，木木呆呆地盯着地面，不說話，也不動彈。
百合在一旁額頭青筋直跳：她好容易把妹子從死路上拉回來，娘這樣子是把人又往死裏逼！
她再不能忍，對朱氏道：“你老人家少說兩句罷，去廳房裏坐，我給你沖蜂蜜水喝。”
朱氏走了半日山路，口幹舌燥，聞言就往廳房走，嘴裏還道：“命不好，生下三個賠錢貨……”
“既是賠錢貨，你也别喝我家水，别站我家地方，自個兒回去吧！”百合沉下臉，深知朱氏又開始犯糊塗，這時候不把她的歪心思壓下去，她能做出多少蠍蠍螫螫的事情來。
朱氏這才閉嘴，氣哼哼地拿眼睛剜百合，李篾匠覺得十分丢臉，對百合說：“别管你娘，她就這麽一說，心裏還是疼二妞哩。叫二妞跟我們回去，總會好起來。”
他說得輕巧，百合卻不敢信——沒别的原因，就因爲朱氏是個十足的糊塗蟲，百合要信她能好好待迎春，不如信婆婆突然疼起自個兒來。
但李篾匠畢竟一片慈愛之心，百合能把朱氏怼回去，對他還得軟和些，隻說：“如今二妞身子還沒好哩，你聽她才說那幾句話，喉嚨啞得像啥樣，不如在我這裏養好在回去。”
至于一來二去，她養妹子養上瘾，不叫回去，留妹子在家裏給自己幫忙，也是順理成章的事情。
朱氏猶自嘀嘀咕咕，百合道：“娘，二妞心裏苦，你說話軟和些。你再跟二妞說渾話，我就去告訴青松，你看青松咋說？”
青松就是朱氏的三寸，叫百合捏住三寸，朱氏登時就軟了。她曉得青松待姐姐們都肯盡心，要是曉得她這般打算，定要怪她。 閨女怪罪一萬句都沒啥，她老人家一輩子爲兒子打算，可萬萬不能叫兒子怪罪，朱氏立時轉過彎來，讪笑道：“我不過白說兩句，我是二妞親娘，不向着她還能向着哪個？”