湯裏加了胡椒粉，入口就逼出一身汗，熱過後反而覺得涼快，兩腋下都仿佛要生出風來。
白糖拌西紅柿又涼又甜，百合禁不住要多吃，宋好年悄悄把盤子挪開，不敢叫她吃太多。
迎春神色恹恹，百合不住給她夾菜，她木木地全吃完，面上總算泛出些活氣來。
吃完飯她把碗一推，道：“我去睡了。”
“站住，”百合連忙叫住迎春，“先同我把碗盤收了，再陪我說會兒話。”
迎春盯百合一眼，沒說别的，默默地去收拾碗碟，還順道洗了碗。
宋好年出門找柳義說話，百合在葡萄架下擺好椅子，招手叫妹子過來說話，還未想好怎麽開口，就有人推門進來：“喲，你們好清閑！”
來的是幾個月沒見的宋秀秀，她如今還未顯懷，肚子隻有微微凸起，但她誇張地挺胸疊肚，用手一前一後護着肚子，仿佛那裏頭不是個孩子，而是個金蛋。
百合微微皺眉，不曉得宋秀秀這時候跑來自己家幹啥，宋秀秀見她們不動彈，冷笑着說：“咋，我來二哥家都來不得，二嫂甩臉子給誰看？”
百合起身把椅子讓給宋秀秀：“你坐，我給你泡茉莉蜜，你喝不喝？”
宋秀秀得意地說：“我如今可不是啥東西都能亂吃的時候，我婆婆、我相公都不叫我吃外頭的東西哩，唯恐吃壞。”
“既是不吃不喝，回頭别說我怠慢你。”百合又進屋裏搬個小凳子，坐在薄荷跟前免得找蚊子。
夏日裏天黑得慢，宋秀秀滿臉是笑，氣色不咋樣，人看着倒是十分精神。百合不理她，她便自說自話：“二嫂，我來同你說話，你倒是理我一理，别光顧着自家親妹子。”
這話說得陰陽怪氣，百合愈發不願意搭理她，迎春這個炮仗這會兒也啞火，一言不發地盯着一片葉子發呆。
宋秀秀覺得沒趣，撇撇嘴又說：“這女人啊，還是得懷上身子才曉得好處，哎喲喲，你不曉得，這些日子我滿心都是肚子裏這個，竟是連相公和婆婆都不大顧得上哩。”
“哎，怪我多嘴，二嫂你可别往心上去。”宋秀秀假作生氣地輕輕拍一下自己的臉，“曉得二嫂你生不出來，我就不該來礙你的眼。”
這下百合明白宋秀秀是來幹啥的了：不是爲别個，就是爲她不能生孩子的事情，特特跑來刺她的眼。
遇到這樣的小姑子，就是再寬和大度的嫂子也得記恨，更何況百合本就有幾分小脾氣，當下冷笑一聲：“秀秀，這些日子你婆婆沒再罵你？飯還能吃飽不？”
宋秀秀才嫁到柳如龍家時，很是叫秀才娘磋磨了些日子，直到懷上孩子境遇才好些，這時候百合一把掀掉她老底，她氣得胸膛起伏幾下，抱着肚子就“哎喲”起來。
百合先是吓一跳，以爲自個兒真把宋秀秀給氣壞了，待快步走到跟前一看，宋秀秀叫喚得厲害，人卻一點事情沒有，原來是逗她作耍子。
百合登時氣惱，甩手坐回闆凳上，拉下臉道：“你也是要當娘的人，當輕狂好玩？萬一真個有事情，别個分不清你是鬧着玩還是真有事，你豈不是危險？”
宋秀秀放開捂着肚子的手，笑嘻嘻地說：“不怪二嫂不曉得，你是當不成娘的人哩，我當娘的，還能不曉得啥樣對我兒好？”
百合深吸一口氣又緩緩呼出來，她得忍着，免得真對個孕婦動手，惹出事情來不好收拾。
“你懷着柳家的鳳凰蛋，眼看天也要黑了，你還不回去？你婆婆也不管管你？”百合還拿秀才娘壓宋秀秀。 好些日子沒出門，百合不曉得鎮上早就風雲變幻，柳家的形勢早就變了哩。自打宋秀秀懷孕，她就成了柳如龍家頭一号人物，不但秀才爹娘捧着她，就是小秀才也在他娘絮絮叨叨之下不再訓斥宋秀秀
，偶爾也肯對她露出個笑臉。
有回宋秀秀吃錯東西肚子疼，慌得秀才娘又是找大夫又是求神佛，指天發誓說這一胎生下來之前她願意吃齋侍奉菩薩。 從那時候起宋秀秀便意識到自己肚子的重要性，一有不如意就捂着肚子喊疼，果然她要吃啥要穿啥，秀才娘都順着她，她靠着肚子把秀才娘轄制得服服帖帖，俨然早就不是當初被婆婆整治得凄慘的人
。
家裏耀武揚威夠了，就要到外頭抖威風。鄉下人多半不愛招惹禍事，又肯說些好話讨口彩，見着宋秀秀都恭喜她将要生兒子，往後有享不盡的福氣。
好話聽多後免不得信以爲真，宋秀秀飄飄然覺得自個兒仿佛已經穿上鳳冠霞帔，享受到官太太的生活，看人未免更加喜歡用鼻孔。 這日回娘家看她娘，她娘貼心得不行，她大嫂董氏也小心翼翼地伺候，比她出嫁前還精心。宋秀秀十分得意，又從她娘那裏聽說百合的事情，“那就是個不能下蛋的母雞，不是你二哥護着，我早提腳賣
了她！”
宋秀秀當時沒說啥，從娘家出來也不回家，先搖搖晃晃地走到宋家來，要奚落她二嫂一番才解氣。
你問氣從哪裏來？
李百合有好幾樁大罪過，頭一樁，嫁到宋家後沒把宋秀秀當菩薩供起來，行事說話敢頂撞她，這就叫宋秀秀記恨上她。
次一樁，宋秀秀出嫁、懷孕，件件事情都有李百合摻和在裏頭，明明是她的大事，人人都誇她嫂子，她心裏便十分不忿。
叫别人看她笑話猶可，她尤其受不了李百合看她笑話，偏樁樁件件都叫李百合看見，宋秀秀每每見着二嫂，就覺得心裏紮進一根刺，要拔出來才舒坦。
聽說李百合不能生孩子，宋秀秀一下子覺得她這輩子也沒法超過自個兒：她将來要生下小秀才的孩子，做大官太太，受人人稱頌。那李百合既不能生，除去她那個糊塗二哥，看還有誰誇她好！
宋秀秀得意起來，便迫不及待地要去看百合笑話，恰好在娘家多吃幾口飯，便不顧路遠，定要走到宋家去消消食。
進門就見百合悠閑地坐在那裏，宋秀秀不禁想：成日家做出這種模樣，指望着勾搭誰哩？
坐下不過三言兩句，句句戳到百合痛處，到底勾起百合的火氣來，指着門口叫她走。
百合越痛，宋秀秀就越快意，她得意洋洋地說：“二嫂你這是幹啥？我好心好意來看你，你倒攆我走。依我說，你該多多親近我，說不得那一日老天爺不開眼，就叫你懷上哩。”
她這話說得惡毒，百合猛一挑眉，才要說話，一旁迎春陰恻恻道：“你不就仗着肚子裏這個？我現下就推倒你，叫你丢掉這個孩子，看你還拿啥抖威風！”
“你敢！”宋秀秀大叫，捂着肚子連退兩步，“二嫂，你不管管你妹子！”
“我管她幹啥？我想着，如今這孩子還沒生下來你就要往我頭上拉屎，要是真個等他生下來，你是不是要把我往死裏作踐。既這麽着，倒不如叫他不要生下來，大家都生不了孩子，一起倒黴。”
宋秀秀連忙往門口跑，她心裏十分清楚，她能有今天地位，全靠肚子裏這個孩子，等孩子生下來，難說她還能像今日這般威風，所以她一定要趁着生之前來尋李百合的晦氣。
但她忘了兔子着急也會咬人，李百合連小秀才都敢打，真惹惱她，她鬧将起來，宋秀秀丢了這個孩子，難說秀才娘要咋磋磨她，小秀才也定然不會再喜歡她。
宋秀秀想明白這一點，面現驚慌之色不住後退，嘴裏道：“我要是在你家裏出事，我相公不會放過你！”
迎春寒着聲音道：“我又不是這家子的人，我就是打死你，小秀才也該找我爹娘理論去，找不了我姐的麻煩。”
說着上前兩步，作勢要厮打宋秀秀。
宋秀秀吓得汗毛倒豎，當下如受驚的兔子般飛快跑掉，迎春還要追，百合唯恐她追得着急，真叫宋秀秀摔着就是麻煩，連忙叫住：“二妞，她走哩，有啥好追的？回來坐着。”
迎春坐回去，對百合道：“你就是性子太綿軟，那種東西，你打她一回，她保準老老實實，屁也不敢放一個。”
百合搖搖頭：“好歹是我小姑子，有事沒事打她一頓算啥子？我就是有這把子力氣也不能拿來欺負女人。”
迎春低哼：“你又不是男人，有啥不好欺負女人的？”
百合說不過她，隻得換個說法：“她如今是雙身子，一個不當心就是一屍兩命，你沒見我碰都不敢碰她，也不敢給她吃的喝的？就怕出點啥事情她家裏人找我賠命。你還往上湊！”
“依我說，你就叫我推倒她，大家了事。”迎春陰着臉說。
百合駭了一跳，“殺人償命，她跟我沒有深仇大恨，我犯不着拿命去換她的。”
天光漸漸暗下去，眼前模模糊糊隻能瞧見一個人影，迎春曉得大姐這會子看不到自己表情，便擡頭看她，心想：你犯不着，我無所謂，反正我是不打算活哩。 第二日一早，迎春一根繩子把自個兒挂在柳耀文家門上。