到岔路口，牛氏便道：“老二家的，你回去罷。”
百合一怔，說：“娘，我一個人，要不你們送送我。”三個人走路，牛氏和董氏一路，百合這一路就她一個人。
年輕媳婦子走夜路實在叫人不放心，牛氏對她要是有對宋秀秀的百分之一心疼，也曉得不敢叫她一個人走夜路，大不了她和董氏多走兩步路送送她，日後百合還能虧了她不成。
偏生牛氏看一個人好就好到天上去，看一個人不好就恨不得踩到泥裏，宋好年跟百合兩個都是她恨不得往泥裏踩的對象，别說送她，牛氏不趁着這會子沒人打她一頓出氣就是好的。
牛氏不肯送，董氏自然更不肯，婆媳兩個也不多說，自顧往老宋家方向走。
百合站在原地歎口氣，心道：也不是好心就有好報，有些人的心是石頭做的，真的捂不熱。
這時候越早回家越安全，百合仗着自己吃肉、吃動物内髒多，眼力在晚上比别個能好些，加快步伐往家裏走。
鄉下人歇得早，一路過去，家家戶戶都關着門，連燈火都沒有，偶爾隻有誰家一兩聲貓叫狗叫，倒更顯得吓人。
百合腳底飛快地往家趕，路上樹影幢幢，如同獸類蹲伏，叫人莫名有些膽寒。
忽然路邊走來一個黑黢黢的人影，百合汗毛倒豎，飛快地藏身到一棵柳樹後，屏息凝神。她不曉得來人是誰，好人還是壞人，一個女人趕夜路，還是躲起來爲上。
卻見那人走近，疑惑道：“媳婦？才還見着這裏像是有個人，咋不見哩？”
百合從樹後轉出來，驚魂未定地說：“我在這裏。”
宋好年舒口氣，走過來牽住百合的手：“才剛吓着了罷？”
聽他說了幾句，百合才曉得，她跟着牛氏去後沒多久，宋好年隔一陣便出門看一趟，看她回來沒有，怕她一個人在路上害怕。
要是别人家，他也就一道去了，偏生在柳家，他和小秀才有宿怨，這回妹子懷孕，他媳婦去看望也就罷了，他要是去，說不好是道賀還是尋仇哩。
礙着這個由頭不能去，他隻好在這條路上來來回回地走動，好及時接到百合。
百合滿心感動，挽着他手臂靠在他身上，輕快地問：“你吃了啥？”
宋好年說：“攤了幾個玉面雞蛋餅，就着馄饨湯吃了。另外留了兩個餅子等你吃哩。”
“我正好肚子餓，快些回去吃。你攤餅子好吃不，可别煎焦哩。”
宋好年笑道：“是不如你做的好吃，可也不難吃。”
兩個人有說有笑地往家走，誰都沒提牛氏。人心易涼，涼得多了對某些人就再不會有指望。
回到家裏，宋好年在竈膛裏架上兩根木棍，挑着金黃的雞蛋餅在上頭烤熱。又給百合沖一盞玫瑰露：“湯涼了，今兒喝這個罷。” 在火上烤出來的雞蛋餅有些煙火氣，但還是能吃到雞蛋和玉米面的甜香，百合吃飽喝足，才同宋好年說：“秀秀是有兩個月身孕哩，她人瞧着瘦得厲害，胎倒還穩，精神頭也不錯。我瞧着如今秀才娘把
她當個鳳凰蛋，這些日子不會再折騰她。”
往後生下孩子來，是繼續捧着還是依舊折騰，誰也不曉得。
宋好年對妹子着實沒啥感情，不過爲着自個兒是兄長，對妹子有一份責任，點頭道：“她沒啥事就成，那小秀才一家子也不是啥省油的燈，沒事咱們少去。”
百合回想起小秀才色眯眯的眼神兒，稱是不已。 小秀才婚前就不檢點，因爲他是個讀書人，才沒人敢再他跟前提那些事，隻作尊敬文曲星的模樣，就是如此，和小秀才略走近些的女人，衆人眼光都是異樣。她清清白白的一個人，可不願意沾上那些
個髒事。
小夫妻兩個收拾就寝，自然又少不得一番親熱，宋好年言之鑿鑿：“連小秀才都能叫秀秀懷上，我還能不如他？”
百合迎合他，比往日更爲熱情。
自宋秀秀有孕，牛氏就覺得自家閨女要生個鳳凰蛋出來，又唯恐閨女在婆家受委屈，竟一日三頓地給閨女送起飯食來，恨不得住在柳家。
秀才娘如今把宋秀秀看得重，牛氏還不在她的眼裏，見她這樣，自然免不了說幾句：“我們家的媳婦，哪裏就勞你一天三趟地跑？”
兩個老婆子，一個潑辣霸道，一個内藏陰毒，登時天雷勾動地火，高聲拌嘴，恨不得撕爛對方那張破嘴。
柳如龍這個讀書人要講孝道，聽他娘哭訴後，就沖宋秀秀發脾氣，宋秀秀不敢觸他的眉頭，隻好同牛氏說不要來得這樣勤。
牛氏暗罵閨女沒良心，她要是不勤來，往後外孫子不親她可咋辦？他們老宋家就指着這個将來爲官做宰的外孫子哩。
天大地大，孕婦最大，宋秀秀借着肚子裏那個鳳凰蛋，地位扶搖直上，直追柳如龍，很快便忘了懷孕前所受的苦楚，隻覺得自個兒是世上最金貴的一個人，鼻孔朝天，看誰都帶三分奚落。
柳如龍性情高傲，見她如此嚣張，自然十分不忿，還是秀才娘勸他：“你好好溫書，将來孩子生下來，再教訓她不遲。”
孝道當頭，柳如龍便聽他娘的，真個不再管宋秀秀，由着她作天作地，才吃炖豬腳，又要炸雞翅。秀才娘笑呵呵地供她吃喝，反正也是她的嫁妝，花不着柳家的錢，養的是柳家的乖孫。
沒過兩日，李彩鳳來邀百合一道去拜觀音。
百合自來沒有求神拜佛的想法，逢年過節給祖先、家神上香爲的是傳統，心裏着實不信這些。李彩鳳一說她還有些發愣：“給觀音娘娘上香幹啥？”
李彩鳳看她半日，發覺這個妹子是真不懂，不由斜她一眼：“幹啥？你小姑子都要生孩子了，咱們兩個的肚子還一點動靜沒有，你就不着急？”
“哦，送子觀音啊。”百合這才醒悟，還是不大想去——在她看來，賺一天錢可比拜一天神佛強得多。
但李彩鳳道：“就是你不願去，也得陪着我。”她誠心要去拜送子觀音，也想拉百合去沾沾福分，容不得她推拒。
宋好年聽見對百合說：“你就陪嫂子去罷，正好松快一日，拜不拜佛的倒不要緊。”反正鄉下人都習慣臨時抱佛腳，有需求的時候才求神拜佛，平日裏可沒那功夫當善男信女。
百合想一想：“好吧，那我就陪彩鳳姐走一遭。改日你自個兒去窯廠看着，我不跟你一道去，你叫他們休要給我偷工減料。”
“我曉得，你少操些心。”宋好年心想，别的婦人就是不愛拜神佛，也得做出個虔心的模樣來，他媳婦倒好，說得仿佛窯廠裏那幾個罐子比菩薩還要緊。
罐子是不是比菩薩要緊不曉得，李彩鳳興沖沖回去收拾香燭貢品，一看百合的模樣也不像是熱心的，還特地幫她也收拾出一份。
到天氣好的一日，便戴上杏兒，和百合一道去廟裏拜送子觀音。
原是鎮外十多裏有一座寺廟，名目已不可考，鄉下人俗稱作觀音寺，也有叫東山寺的，廟裏供着送子觀音，人人都說靈驗，因此常說拜觀音、拜娘娘說的就是來這裏。
前幾十年兵荒馬亂的時節，這寺廟幾乎叫一把大火燒光，破敗不堪，唯獨留下一間觀音殿。後頭有幾個不曉得哪裏來的和尚住下，慢慢修整起來，在觀音殿的基礎上擴充成了如今模樣。
因觀音能送子，慢慢就有婦人來這裏求子，說也奇怪，隻消在廟裏睡上一晚，來年多半就能生個孩子。一次不能成的，人都說那是心不誠，再去上兩三次，也能有孕。
這等靈驗，香火自然旺盛，雖然都是鄉下婦人來拜，給不了多少供奉，但架不住人多，收入還是非常可觀。
那寺裏和尚也有講究，要挑選有佛緣的婦人，有些個粗蠢婦人無緣，就是求上三五日也不得留宿寺中。
留宿寺院要交錢，也有好些人舍不得交錢，隻交些香火銀子拜拜佛便罷了，也不肯留宿。 無論如何，這觀音寺香火靈的名聲就傳出去了，生下來的孩子都說是有佛緣，小名多半叫個天保、佛佑、香緣之類的，年年還去廟裏還願，求菩薩保佑他們長命百歲，再交些香火錢，和尚便給他們長
命鎖戴。
李彩鳳一路上說得活靈活現，聽得百合直發愣。她不信這些個，越聽越覺得詭異，禁不住道：“我咋覺着有些個邪性哩？”
李彩鳳詭秘地一笑，說：“我還聽人說，那廟裏靈驗的其實不是觀音娘娘……是狐仙借地顯聖，想修個道行出來哩。”
好嘛，前頭還說是觀音娘娘，後頭就變成狐仙，說到底鄉下人其實不在乎拜的是哪路神佛，隻要靈驗就好。 百合看李彩鳳實在興沖沖的，不好打斷她，隻好跟着她去，心裏暗暗道：要是那些個和尚騙錢，我可得勸着點彩鳳姐。