如今李篾匠還是隻能拄着拐杖走一走，看樣子想要恢複以前健步如飛的狀态是不能了。就是手上功夫也不如從前，還能編籃子竹匾，卻再編不了精細的花朵，也不能久坐。
好在朱氏還挺康健，再加上青松裏裏外外張羅，家裏倒也不顯得頹敗，頗有過節的喜氣。
閨女女婿一進門，放下年貨，劈柴的劈柴，挑水的挑水，做飯的做飯，不用人招呼，都忙碌起來。
青松急得直叫：“你們别先忙着做活啊，坐一陣，吃些東西。”
汪小福笑道：“你别忙，新女婿上門，做完這一陣才好讨你的飯食吃。”
年輕人做事麻利，老人比不了，又比青松有經驗，有他們一陣忙活，家裏果然整齊不少，看着更加精神。
青松連忙把衆人招呼進堂屋裏，擠眉弄眼地說：“我可是打城裏帶回來好東西，藏了好些天沒叫人看見，今兒給你們嘗嘗鮮。”
說着從他屋裏取來一個怪漂亮的瓷瓶，圓肚子小口，甜白的胎上畫幾朵紅豔豔的玫瑰花，瓶口密密封着。
青松一打開瓶口，一股甜香就散溢出來，衆人都禁不住翕動鼻翼抽氣，贊道：“好香！”
青松得意得不行，去廚房找來幾個小碗，把瓷瓶裏淡紅色的液體一個碗裏淺淺倒一層，用溫水化開，推到衆人跟前說：“這東西叫玫瑰露，快嘗嘗。” 玫瑰露聞着馥郁，全是濃烈的花香，在屋子裏待一陣，隻覺得整個人都給熏得香起來，呼吸間滿是花的氣息。入嘴卻微酸清爽，其實不大适合冬天吃，夏日裏燥得不行的時候沖上一盞，在井裏一湃，
定然更出色。
這是個金貴物件兒，衆人先前都沒見過，各自低頭細品。朱氏一臉驕傲地說：“我兒孝順，有啥好東西曉得先給我們嘗，也沒忘了你們。”
青松說：“娘，我姐也沒忘了你哩，你少說兩句。”
臘梅這會子正忙着喝玫瑰露，沒顧得上跟朱氏對嘴，才免去又一場口角。
百合喝了半碗，輕輕一拉宋好年：“我這碗剩下的你喝了罷。”
宋好年道：“這個酸酸甜甜的，适合你們女人家喝。”
“你嫌我喝過的？”
“不敢。”
宋好年一點兒也不嫌棄自個兒媳婦，端起碗一仰脖飲盡。
青松眉花眼笑地說：“月娘姐給的，說是京城裏那些個大家閨秀愛喝，有些講究的公子哥兒也愛這個。”
臘梅說：“人家是掌櫃的閨女，憑啥三天兩頭的給你東西，你可别錯了主意。”
“我如今可是賬房活計哩，”青松笑着說，“前兒忘了跟你們說，掌櫃的說我認字快、腦袋靈光，提拔我跟着賬房先生學算賬，往後給店裏做賬房。”
朱氏越發得意：“我們青松就是能幹！”仿佛兒子已經是賬房，掌管綢緞鋪的錢财一般。
汪小福笑着說：“銀錢上頭你可得仔細着，出一點子毛病，就了不得。”說着又喝一口玫瑰露，“你們那掌櫃家的閨女，待你是真不錯。”
青松也點頭道：“月娘姐待我是真好，跟親兄弟似的。這玫瑰露她那裏也罕見，她跟雪娘一人才兩三瓶，就分給我一瓶。”
汪小福跟宋好年對視一眼，心裏都道：這傻小子，你自家那麽多姐姐，人家幹啥還上趕着把你當親兄弟？
百合便問：“你曉得這東西是咋做出來的？”
青松撓撓頭：“我聽人說，是拿玫瑰花蒸出來的汁子，玫瑰花倒是見過，咋蒸就不曉得。”
今兒見着玫瑰露，百合給勾起些上輩子的記憶，玫瑰是好東西，能餾取精油，能浸花露，漬玫瑰膏，曬幹了能做玫瑰花茶、玫瑰餅，又好聞又好看又好吃，還能滋養身體，對女性最好。
她不禁對宋好年道：“咱們今年，種些玫瑰花罷。”
宋好年素來對百合的意見沒二話，隻微微一愣，就點頭道：“那開年我就去買些玫瑰花種子。”
“這東西不能用種子，有花苗的，我想想……大約是西北苦水那裏有産，再就是山東平陰。這兩個地方都遠，但我想着，月娘既能有玫瑰露吃，隻怕省城就能買到花苗。”
她不知不覺便說了許多鄉下農婦本不該曉得的東西，好在衆人都習慣了她時不時冒出的新點子，隻當她又是從升大娘或是别人那裏聽來的，都不大計較。
宋好年一看媳婦眼睛都直了，也不敢怠慢，一疊聲地答應，還是臘梅在百合肩上一拍：“你就是要種玫瑰花，也是幾個月後的事情，這會兒還過年哩，你倒是回魂，好好吃飯要緊！”
百合這才回神，見朱氏端煮好的豬腿肉上來，趕緊上去幫忙分肉，又同衆人一道說笑。
朱氏邊吃肉邊說：“二妞這個沒良心的，大過年的都不回來，把主人家那裏當自己家不成？” 迎春先前就同百合說，她過年不回家。過年這半個月，柳府大半幫工都要回家——人家也要過年不是？但柳府的主人們過慣了舒坦日子，不能大過節的反而過得不如尋常，便定下規矩，凡過年不回家
的，一律發三倍月錢。
迎春一心要上進，不肯把時間浪費在家裏，便一早跟百合打過招呼，這時候百合也隻得替她說好話：“她還不是爲了家裏，想多掙幾個錢。”
朱氏抱怨：“自打青松也能掙錢，她帶回來的錢可是越來越少哩。”
姑娘打了總得爲自己打算，百合、臘梅都沒覺得迎春做錯，青松也說：“娘，二姐總該給自己攢些傍身錢，要不然做這麽些年差事，到頭來前全給你，她自個兒落不下啥，那不是太吃虧？”
朱氏嘟囔些“我是她親娘，還能虧了她不成？”之類的話，幾個兒女連帶女婿都隻當聽不見，都去聽李篾匠講古，說他年輕時去外頭闖蕩，見過朝廷大軍行進的場面。
朱氏一個人唱不起一台戲，抱怨一陣也就算了，她如今正爲着青松被提拔的事情興頭，看臘梅都比以往順眼。 朱氏發一陣白日夢，突然想起一事，對青松說：“那掌櫃的待你好也就罷了，你留心看着他家裏有沒有合适的閨女，像那個月娘，年紀比你大，就不大好。你是咱們老李家唯一的根兒，可不能給人做上
門女婿，更不能娶個比你大的老婆娘。”
青松臉一下子紅透，月娘天真爛漫，雖說比他大兩歲，實際上平日裏還真不像個姐姐，更像是妹子。他一口一個月娘姐地叫，心裏隻當月娘比自個兒小。
他還不到開竅的年紀，心裏還是懵懵懂懂的，姐姐姐夫們縱看出點啥來，也不好說出來。不想朱氏一口叫破，青松登時如叫人踩了尾巴的貓一般跳起來，尖叫道：“娘，你瞎說啥哩！”
朱氏隻當兒子不好意思，笑眯眯地說：“娘同你說的是好話，你可要放在心上，好好兒想想。”
青松臊得隻想在地下挖個洞鑽進去，站也不是坐也不是，半日才憋出一句：“娘，人家是掌櫃的閨女，我們哪裏相配。” 朱氏看滿天下女孩兒，隻有自家兒子不想要的，沒有她家青松配不上的，酸溜溜地說：“我兒模樣兒、人品，哪樣不是頂尖的，哪裏就配不上？她家再有錢，不一樣是給東家做活的？你往後當了賬房，
還有啥配不上？”
青松就是渾身是嘴也說不清京城閨女和鄉下小子不相配的道理，更何況他一向拿月娘當自家姊妹看，突然有人提出婚配的可能性，他給吓得心裏一片茫然，哪裏還顧得上講道理？
百合見青松難受得不行，連忙給他解圍：“娘，我有個事情要請教你哩。”
“啥事？”朱氏說，“你還文绉绉地，學會說請教了哩。”
“這事兒還非得問你不可，”百合不好意思地笑一下，“我們如今日子也很過得，就是生出孩子來也不怕養不起，所以要請教你老，咋樣才容易坐胎？”
朱氏生三女一子，生育能力是不用懷疑的。
實際上百合早就給宋家族裏的大娘大嫂們灌了一肚子懷胎經，說起亂七八糟的理論來隻怕沒人比她曉得的更多，但爲了給青松解圍，也隻有拿出這茬來說事。
朱氏的眼睛在百合身上上下一滾動，“你婆婆說你了？”
百合點頭：“倒也沒大說，就是催我趕緊生一個。”
生青松之前，朱氏一個接一個往外蹦閨女，從不愛跟人說育兒經，自打生了青松，她就揚眉吐氣起來，逢人便說生兒子的經驗，百合小時候見到過，隐約還記得。
後頭朱氏年紀越來越大，也就沒人跟她請教如何生兒子，直到現在，眼見是要當外婆的人，百合請教起來，朱氏終于又有了用武之地，眉飛色舞地就要拉着百合開說。
臘梅眼疾手快地把兩個人往睡房裏一拉：“進屋去說，當着那些個人，我姐還要面子不要？” 朱氏說：“生兒子是好事哩，不丢人。”到底拉着百合說了一兩個時辰的生子經，自以爲把經驗全都傳授給大閨女，這輩子算是對得起她。