先前殺好的羊肉選肋排處偏瘦的肉，在清水裏洗幹淨，再洗幾錢桂圓、當歸，紅棗和枸杞也一樣來幾粒，泡在水裏。 先把羊肉剁成塊，在開水裏焯一下，撇去浮沫。這一招對大部分肉類都能用，能洗去血氣，讓肉更好吃，但鄉下地方會用的人不多，大部分鄉下女人做飯，都是煮熟放鹽了事，也就難怪衆人都說百合
做飯好吃。
生姜刮去外頭那一層皮，切成片，用一根筷子把紅棗核頂出來，桂圓幹倒是買到時就去了核，隻搓去不幹淨的老皮就行。
把羊肉和這些東西全都放在一起，加大量冷水，大火燒開後再撇一次浮沫，然後用小火慢慢去炖。
肉湯在火上慢慢炖出香氣，百合對正幫她燒火的宋好年道：“怪冷的，咱們去炕上坐，隔一陣來看看火就成。”
宋好年道：“好。”跟百合手牽手到隔壁東廂，展開被褥坐下，覺出身子底下暖烘烘的炕，真是舒服得不得了。
他說：“今兒娘跟大嫂說那話，你不高興？”
百合搖頭道：“我何嘗不想生孩子，隻是緣分不到，急也急不來。要是别人說倒海罷了，你看大嫂那眉眼，哪裏是說好話的樣子？”
當初宋好年還在家時，沒少受董氏白眼，深知大嫂并不是啥寬厚熱情的人，她明着是在勸百合生孩子，實則是在暗暗指責她生不出孩子。
“咱們不受她的氣，”宋好年道，“她說你，我就找大哥的麻煩，看她是要跟你争個長短，還是要大哥過得舒坦。”
有丈夫貼心，百合一下子笑出來，“她不過是些個婦道人家的小見識，你跟她置啥子氣，倒顯得你不大方。”
“我們女人家的事情，我自己處理。”百合自己也不是愛在女人堆裏咬這個踩那個的人，隻想好好過自己的日子，對董氏這等人，盡量眼不見爲淨罷了。
但董氏要欺到她頭上來，她可不會手軟，董氏又不是啥聰明人，小辮子一抓一大把，單看百合願不願意同她一般計較罷了。
百合又說：“說起生孩子，我是有些個怕，萬一生出來你不喜歡可咋辦？”
宋好年笑到：“隻要是你生的，我都喜歡。我就是受過爹娘偏心的委屈的，可不能讓咱們的孩子再受這等委屈。”
小夫妻兩個湊在一處吃着幹果蜜餞，笑盈盈地商議将來到底生幾個男娃幾個女娃，要叫啥名字……甜蜜得不得了。
宋好年說：“今年我在先人跟前許願，求他們來年給我們一個孩子，來年我還殺羊去謝。”
百合說：“我看宋家先人挺靈的，說不定來年咱們就有娃娃哩。”
兩個人又說些膩歪話，到子時，宋好年去院子裏放一串鞭炮，聲響巨大，火藥味傳進屋子裏，的确有一種驅邪避惡的正氣。
宋好年端着油燈，照着百合到廚房。百合攪動鍋裏的肉湯，香氣撲鼻，回頭笑道：“餓了罷？”
百合估摸着味道往湯裏加上鹽、椒粉，宋好年怕她失手燙着自己，忙說：“你别動，我來。”自己動手端起湯鍋。
百合順手往湯鍋裏放個勺子，自己一手端油燈，一手端兩隻碗，用碗護着油燈側面面的叫風吹滅，小夫妻兩個快步回到東廂，把鍋架在火盆旁邊。
百合舀兩碗湯放在炕桌上，宋好年先端一碗，到處敬獻一回，然後回來兩個人吃肉喝湯。
北邊兒的羊肉沒有膻味，隻有肉香，清炖就極好吃，加上當歸的香氣，更是宜人。
羊肉嫩滑軟爛，乳白色的湯清甜香濃，吃一口就能感到對身體的滋養。
兩個人都愛這個味道，吃一碗肉又慢慢喝湯，湯比肉味道還好，吃得腹内暖融融，滿屋子都是羊肉香氣。
一時吃完，宋好年把鍋碗收到廚房，回來笑着說：“羊肉真是好東西，吃一碗渾身發熱，我這會兒一點沒覺得冷。”
百合笑道：“都這會子了，你還精神得兩眼發亮。”
他便湊過來在她唇上啄兩下，伸舌頭一舔：“你剛抹口脂了，甜的。”
這口脂是新買的，能防嘴唇幹裂，百合隻塗在唇上，沒嘗過啥味道。宋好年一說，她伸出舌尖舔舔嘴唇，說：“不甜啊。”
卻不曉得羊肉性最熱，宋好年這個年紀最經不起撩撥，瞧她的眼神本就已經不大對勁，她這個小動作引得他登時興緻如狂，如狼似虎地把她撲倒在炕上。
小夫妻兩個一直折騰到四更天才沉沉睡去，初一一早被家中大公雞叫醒，還不能起遲——預示着一年都會起遲，懶漢懶婆娘可過不上好日子。
初一這一整天百合精神都不大好，好在别的人因爲頭一晚守夜，也都精神不濟，再加上大過年的喜慶，沒人來說怪話添堵，忽忽一天便混過去。
唯獨牛氏逢人便訴苦說：“我家老二年紀也不小了，他爹在他這個年紀，我連老三都快生下來哩，偏他兒花女花每一個，我看着心焦。”
這些個兒女經最叫人喜歡，就有一大堆差不多年紀的老婦人同她說話，有說自家也沒孫子的，也有抱怨自己兒媳婦隻生閨女不生兒子的，還有炫耀自家孫子多的。
就連族長太太都說：“往日裏我看你待大年也尋常，這時候才曉得親娘到底是親娘，你不焦心他的兒子，還有哪個上心？”
不到半日時間，全族都曉得牛氏如今爲宋好年的子嗣問題着急上火，也有人一算百合同宋好年成親的日子，暗暗疑心百合生不出來。 子嗣自古以來就是大事，就是幾百年後，還有大把父母爲兒女不肯生、不能生的問題焦躁，更何況這年頭，下半晌就有不少熱心人來跟百合傳授生育經，這個說：“挑初一、十五的日子圓房，最容易坐
胎。”
那個說：“給你家那口子多弄些韭菜、羊肉吃。”
百合一頭霧水，跟人說：“兒女的事情看天命，我們不着急。”
别人便用憐憫的目光看她，仿佛她已經注定生不出兒子，将來老無所依，要一輩子受罪。
等百合打聽到事情原委，真個不曉得說啥才好：說婆婆是壞心眼吧，沒人信；說她是好心吧，牛氏又着實能給她添堵。
自己氣悶一陣，隻好寬慰自己說：不過是幾句話，不疼不癢的，牛氏愛說便說去，她又不會少塊肉。 雖說這年頭女人生不出兒子，有叫人休回娘家的，可一來宋好年是個可靠人，不會做那等背信棄義的事情；二來沒兒子過繼親戚家娃娃的事情也不少；三來，她才二十歲，放在上輩子還在上大學的年
紀，又不是将來就不能生，真的不用着急。
百合好容易才說通自己：要是一味氣悶下去，豈不是叫牛氏得逞？
宋好年還不曉得牛氏暗地裏又給百合舔一堵心，他得了羊肉的好處，回頭跟百合說：“往後多弄些羊肉吃才好。”
百合想起頭一天晚上他那個折騰勁兒，暗暗咬牙，激将他說：“你還不滿三十歲就得靠吃這些個東西啦？是該多弄些羊肉吃。”
把個宋好年恨的牙癢癢，當晚就按着她又是好一頓征伐，要讓她曉得厲害。
百合搬起石頭砸自己腳，嗓子都啞了，後悔得不行：“我就不該亂說話。”
宋好年笑着摩挲她腰際，“如今曉得我要不要靠羊肉助威？我要跟你生兒子，可不是那等不中用的銀樣蠟槍頭。”
百合生怕再說下去，這人又要玩啥新鮮花樣，往他懷裏一滾，飛快地裝睡。 宋好年到底心疼媳婦，下炕給她沖了杯蜂蜜水潤嗓子，推醒裝睡的人，看她喝下去，才吹燈躺回去。