宋好年小夫妻兩個雖替李篾匠和朱氏收拾好了行李，卻沒有立即叫人回去，宋好年說：“幾個月沒住人的房子，還不曉得咋樣漏雨、生蟲子哩，你們先别急，我去修整修整，收拾好了再請二老回去。”
當初李篾匠摔得極重，朱氏也是匆忙趕來，沒顧得上收拾家裏，幾個月下來就算有李彩鳳的兄弟們幫忙照看，屋子也沒法住人。
次日宋好年跟百合回柳山村一看，果然屋裏到處都是蜘蛛網，屋頂幾處漏雨，地下全是一汪一汪的水和雜草，廚房裏七八個耗子洞，櫃子裏的米、面、蛋、肉都爛得厲害，一股子熏人臭氣。
夫妻兩個對看一眼，挽起袖子幹活，先把爛掉的東西都扔出去，箱子騰空擦幹淨，放到日頭底下去曬，好去除異味。
宋好年爬上房頂補漏洞，李家兄弟路過看到也來幫忙，很快抹好房頂，又幫忙掃蛛網、割去地上的草，挖幾筐黃土來墊在地下夯實靠，屋子裏又恢複平平整整的狀态。
宋好年又在廚房裏點上茅草把，塞進耗子洞裏熏耗子，最後用石塊和黃泥堵上洞。
屋子要有人氣才不會破敗，隻要李篾匠跟朱氏住回來，屋子就會有活氣，這些個蛇蟲鼠蟻都會少。
床褥鋪蓋也早都叫耗子糟蹋得沒法用，抓起來一抖，抖出來好幾斤耗子糞。百合忍着惡心把被褥卷起來，拖到門口，宋好年一手扛了，也扔去外頭。
百合道：“好些東西都要重新置辦，倒像是搬家哩。”
宋好年笑着說：“屋裏這些個東西都舊得厲害，不如用新的，隻當是搬家罷。”
饒是兩個人都年輕、手腳麻利，又有李家兄弟幫忙，這屋裏的活兒還是堪堪做了一整天，兩個人都累得夠嗆，尤其百合這兩天快來小日子，總覺得腰間墜墜的酸疼。
剩下一點尾巴可以明天再來，宋好年路上恨不得背着百合走，百合使勁推他：“你也乏了一天，背我幹啥？”
她那點子力氣，打人還跟撓癢癢似的，推也推不動，宋好年硬是背她走了一段難走的路，等她緩過氣才放下來，兩個人慢悠悠地走回家去。
這幾日百合有心教宋好年算術，她道是：“我認字認得七零八落的，不敢教你，你要想學，隔幾日去跟青松學。隻算賬這一樣，我不比青松差，你也得學起來。”
宋好年對學這些個東西沒啥興趣，不過他人聰明，原先走南闖北的又有些算術的底子，百合教他背九九乘法表，他一聽就能明白。
這兩日已經背到八八六十四，趁着走路的時間，百合又教了九的口訣，隻要背會乘法表，就比大部分不識字的世人都強哩。
宋好年隻當這事情是讨媳婦歡喜，反正也不消他費力氣，百合肯教，他就肯背，對去跟青松學認字卻沒啥興趣，百合也沒強逼他。
到家時宋好年已經能磕磕絆絆地從一九得九背到九九八十一，百合笑道：“你要背到我随口問你都能答上來的程度，才算出師哩。”
她教臘梅算賬，臘梅鉚足勁兒學了足有半個月才學會乘法表，宋好年輕輕松松幾天就學完，就是百合也不得不感歎一句，有些人是天生的聰明。
還沒進家門就聞到飯菜香味，百合驚訝地看宋好年，宋好年笑道：“想是丈母娘在做飯哩？”
朱氏四體不勤了好些日子，專等閨女伺候她，今兒難得勤快一回，擀好面又炒了些漿水湯，隻等閨女女婿一回來就下漿水面吃。
百合隻覺得日頭打西邊出來，道：“娘今兒倒勤快。”
朱氏氣道：“我懶，你小時候吃的穿的用的，都是老鸹麻雀兒擡給你的？”她老人家年輕時候也是幹活的一把好手，這兩年上了年紀想享享兒女的清福，他們就敢說她懶！
朱氏也不是全無良心的那種人，雖不願意回村裏去，可她總要伴着李篾匠，李篾匠要回去，她就得跟着回去。
閨女們雖不大貼心，但大閨女跟女婿大老遠跑去給他們收拾屋子，朱氏也曉得做好飯等他們回來，不然人回家見着冷鍋冷竈要心寒哩。
第二日臘梅曉得李篾匠老倆口要回去，跟汪小福一道過來，幫忙回村去收拾屋子。
朱氏道：“你都不認我這個娘，還跑啥？”
臘梅沒好氣：“我還認我爹哩！”
就是這個娘她十分不想認，到底生養她一場，該有的孝敬還得有，她李臘梅可不是那等沒良心的人。
不出兩三日屋子收拾清爽，各樣被褥齊備，一家人便把李篾匠送回去。
山路崎岖難行，架不得車子，汪小福跟人借了頭騾子，鋪好鞍子，扶李篾匠坐上去，使兩個人在後頭扶着免得他掉下來再摔到。
騾子這東西是馬和驢雜交出來的，耐力強、性子好，能負重走遠路。鄉下地方養不起馬的人家，往往養一頭騾子當苦力。 騾子肚子兩側拴上幾個筐子，裏頭放着新買的米面油鹽等物。汪小福和宋好年兩個每人背一個大背簍，裏頭滿滿的零碎，被褥卷成卷拿麻繩捆在最上頭。臘梅跟百合一左一右扶着李篾匠，胳膊上也挎
了些東西。
朱氏年紀也不算小，百合真怕累壞她，回頭又是麻煩，索性叫她空着手。
正是日頭烈的時候，日頭直直曬在身上，透過衣裳烤得人皮膚生疼。饒是衆人都戴着草帽，山裏又比鎮上涼快幾分，還是曬得兩頰通紅，汗珠滾滾。
朱氏這時候又明事理起來，休息時就從騾子身上取下水囊，招呼閨女女婿們喝水——他們提着背着的東西太多，不好卸下來，隻虛虛倚着路旁高些的石頭緩口氣。
李篾匠歎道：“我竟是個廢人，隻管拖累你們哩。”
臘梅說：“爹，你老好好兒的，吃好睡好，過幾年還給我們看孩子哩。”
她才新婚，說起這些話叫人發笑，李篾匠不由笑道：“好好，往後你們的娃娃我都看。”
說起外孫子，朱氏也眼饞，臘梅才成親的便罷了，她的眼珠子便往百合腰身打轉：“大妞喲，你啥子時候才能懷上喲。”
百合給她娘盯得一陣毛骨悚然，忙說：“你老急啥子，緣分到了自然就有。”
朱氏驕傲地道：“我到這屋裏頭一年就懷上你，往後一個一個往出蹦，哪個不說我是老李家的功臣？”
百合心想：你老先前隻管往出生閨女，就是那兩個夭折的也都是閨女，好容易生下個青松，你倒狂起來了。
她當然不是重男輕女的人，可朱氏重男輕女了幾十年，這會子拿自己生閨女的事情出來說嘴，真個叫人好笑。
女人家說起生育的事情，三個男人都有些臉紅，假裝看着遠處不說話，至于心裏想啥，就隻有他們曉得。
在路上歇過兩三氣，終于到柳山村，宋好年跟汪小福先進屋裏把背簍放下，又忙出來把李篾匠從騾子背上接下來，送到堂屋裏陰涼處坐着。
百合帶着臘梅去睡房裏鋪床，把屋子裏都收拾幹淨，才把李篾匠扶進去躺下。
李篾匠道：“原先的褥子哩？就是舊了，曬一曬還能用哩。”
他原先的被褥比陪嫁給百合的那床還要糟爛，再給耗子糟蹋過，哪裏還能用？百合道：“如今有新的你們就用，那些個東西再不要了。”
“就你大手大腳！”朱氏說是這麽說，摸着嶄新柔軟的被褥不放手。
她在大閨女家裏住着時，最舍不得的就是這幾床好被褥。好在大妞還有幾分孝心，曉得孝敬他們。
屋裏屋外早就叫幾個人收拾得清爽，比先前還齊整幾分，朱氏看過一圈，覺得雖不如大閨女家裏氣派寬敞，到底是住過幾十年的房子有感情，心裏也有些滿意。
廚房裏的水缸空着，臘梅叫上汪小福去擔水。
山裏吃水便不吃井水，乃是在柳山村北邊有一口山泉，泉水沁甜，冬暖夏涼，這時候要是喝一口，真能冰到人心裏去。
每天早上擔夠一天吃喝洗漱用的水，是山裏人必要做的，當初百合跟臘梅在家時都沒少去挑水。
汪小福跟臘梅正是黏糊得厲害的時候，百合很有眼色地沒去搗亂，恰好，她丈夫也正黏着她哩。
人說金窩銀窩，不如自家的狗窩。那老倆口回了自己家，十分自在，尤其李篾匠，在閨女家住得再舒坦，也覺得那是閨女家，不是長久處。
他回來後明顯精神頭好了一截，沒過多久就拄着拐杖出來坐下。他早兩年拿大毛竹給自己做了個搖椅，這時候坐着正舒服。
李篾匠同宋好年說：“等我再好些，上林子裏給你們挖筍去，今年春天的筍你們沒吃着。”
他就是砍竹子時候摔的，百合聽得心驚肉跳，道：“那你可得好全了再去，不能再摔着。” 說是這麽說，李篾匠究竟能不好真個全好起來，還未可知哩。