原先百合還擔憂臘梅跟娘鬧翻，出門子時爹娘不來，臘梅臉上須不好看，這回李篾匠在她家養傷，倒不會說不管這個閨女，就是朱氏也強行扯出一臉笑，沒在人前給臘梅沒臉。
大廚隻管九大碗，冷盤是百合帶着熟識的婦人們一道做，她待自家妹子自然盡心竭力，定下幾樣菜：桂花糯米藕、香椿炒雞蛋、涼拌豬肚絲、香辣鹵豬耳、蒸排骨。 鹵豬耳是宋大貴家的東西，攙些胡瓜絲、綠豆芽用秋油、醋、蒜末一拌。再把辣椒面用熱油一激，做成油潑辣子，淋些紅油在豬耳朵裏頭，增色又提味。豬耳朵和幾樣配菜都脆生生，吃起來回味無窮
。 豬肚用竈灰一遍一遍搓洗幹淨，最後一道用玉米面搓到一絲兒異味也無，加蔥、姜焯水去掉髒污，再換一鍋水加上八角、花椒、桂皮幾樣用大火煮開，拿大貴嫂給的老鹵水煮透，撈出鍋晾冷切絲，再
用各樣調料拌好。豬肚絲比豬耳朵柔韌有嚼勁，用來下酒再好不過。
有些個堂客不愛吃酒，又專愛吃甜，便有甜蜜蜜的桂花糯米藕。帶泥的鮮藕帶回家洗幹淨，刮去外皮，塞進糯米上鍋蒸，蒸透後切片，再淋些桂花蜜。
這菜最受小娃娃歡迎，百合親眼看着好幾個婦人悄悄拿油紙包幾片藕，要拿回去給自家娃娃吃。
酒也是縣裏帶回來的好酒，青松打聽了好些日子才尋到一個出好酒又便宜的燒酒坊。姐姐出嫁是大事情，青松一個月不曾休他的旬假，把幾日湊在一起，回來看他三姐出門子。
大廚那裏，百合提供了大量好原料，大廚大顯身手，炖菜做得也比往日出色，來坐席的人都說臘梅好福氣，雖然在姐姐姐夫家裏出嫁，比起大戶人家也不差啥。
席上就有一個人氣得眼睛直發紅，這人正是宋秀秀，隻她如今愈發黃瘦，倒有些百合才穿過來那些日子的品格，人瘦下去，就顯出高顴骨、大眼睛來，倒多出兩分秀氣。
如今她腰身也苗條，牛氏每回看到都勸她多吃些肉進補，宋秀秀自以爲美，要跟上她相公的審美，不肯聽她娘的話多吃東西進補，牛氏也無可奈何。 宋秀秀雖不愛吃肉，看着滿桌子肉菜和精緻的素菜，也曉得這席面比自個兒的出門酒體面。她做姑娘時就争強好勝，跟臘梅兩個不對付，出門酒這等事情會被人挂在口頭說幾十年，她心裏便不能不比
較。
她是秀才娘子，同齡人裏頭，論起體面她該是頭一份的。宋秀秀心想，就是李臘梅比她有錢，也該想想她的出門酒是啥樣，不該越過她去。
更何況李臘梅哪來的錢？這席面上吃的喝的，哪一樣不是她二哥的錢？
有錢不幫襯自家親妹子，見天兒照管外四路的兄弟小姨子，宋秀秀不覺咬牙切齒，把宋好年跟百合恨了個半死。
恰好百合端着米飯出來，到宋秀秀這一桌，見着小姑子的模樣，她也吓一跳：“秀秀，你這是咋啦？”
宋秀秀把百合的驚訝當成是自己變美後帶來的震驚，高傲地說：“沒啥。” 人多事忙，百合不打算理她，放下飯盆就要走，忽然聽宋秀秀說：“二嫂，我出門酒時都沒有這樣的排場菜色，你隻管藏私，給自己妹子置辦這樣好的東西，給小姑子就胡亂搪塞。你人是嫁到宋家，心
還在李家哩。”
做人家媳婦的，叫人說拿夫家補貼娘家，是當衆打臉，宋秀秀雖然努力模仿小秀才文绉绉的腔調，但那股子酸氣怎麽都藏不住，跟她同桌的人連忙拉她：“大喜的日子，少說兩句。”
宋秀秀巴不得攪黃李臘梅的好事，甩開人冷笑：“二嫂，你咋不說話？” “你出門那會子，娘隻叫我打下手，連鍋鏟都不叫我挨一下，你叫我咋說？”百合笑着說，“我看你這模樣倒是有好些日子不曾吃飽，多吃些，回頭我給你把糖肉、肋排帶幾碗回去——可憐見的，咋就瘦
成這樣了！”
堂客們多半眼明心亮，姑嫂鬥法的事情多了去了，這樣不曉事的小姑子少見，綿裏藏針的嫂子倒是叫人一陣痛快。
宋秀秀給百合一噎，也想起來當時她出門酒，牛氏把百合支使得團團轉，隻不叫她捏鍋鏟做菜。牛氏跟董氏兩個人搪塞自家飯食還罷，拿上席面去也還過得去，可要說美味，那是真稱不上。
一想着出門酒輸給李臘梅，宋秀秀真是滿心不服氣，偏她又不能重辦一回出門酒，隻好把目光往前看：她就不信李臘梅的嫁妝能強過她！
若是再往後，小秀才是要爲官作宰的人，那汪小福又能有啥出息？等到相公做官，不但李臘梅，就是二嫂也要在她跟前下跪。
幻想着将來的好日子，宋秀秀又高興起來。
臘梅的嫁妝裏頭沒有田地，确實遠遠不如宋秀秀，不過東西多、分量足，也很好看。柳山村過得好的人家不多，李篾匠家是啥景況衆人都隐約曉得，見臘梅有這些個嫁妝，衆人都說：“已經很好哩。”
再看臘梅，她娘家大姐不必說，日子是越過越好，二姐在柳府裏頭做事情，也是個叫人羨慕的差事，小兄弟年歲不大已經很懂事，又有一份好差事。
雖說叫人看着是不如宋秀秀嫁給讀書人體面，可林林總總算下來日子也不壞，鄉下人重實際，一個個心裏羨慕，嘴上都說好話，期待自家的日子也能過成臘梅家裏這樣。
臘梅發嫁，汪小福頭一個高興得要上天，整日樂得合不攏嘴。他比臘梅大幾歲，但天生長得像是比實際小一兩歲，笑起來更像個小娃娃似的叫人覺得親和，也是憑着這才在十裏八鄉混得開。 汪大娘以往跟臘梅打交道，也很滿意這個兒媳婦，臘梅進門頭一日就拉着她的手說：“我家啥情形你都曉得，你這麽個漂漂亮亮的大閨女，又能賺錢，又會算賬，算起來我家實在有些配不上你。隻爲着
我跟小福都喜歡你這個人，大着膽子求配，往後你隻要不嫌棄，我隻管拿你當親閨女看。” 臘梅親娘是那等糊塗樣子，嫁人時運氣卻好，遇着個明理又溫和的婆婆，當真是意外之喜，對汪大娘道：“娘，我家裏啥樣子你還不曉得？你老拿我當閨女看，我隻當你比親娘還親，往後咱們一家子和
和美美過日子！”
臘梅一嫁，宋家就有些空落落起來，雖然臘梅每日還去店裏做活，可她做完活就要回汪家去，再不似往常，給百合喂豬、掃屋子、做飯。
百合十分不習慣，跟宋好年說：“臘梅嫁人，事情沒人做倒是小事，總覺得少點熱鬧。”
宋好年道：“姑娘大了哪能不嫁人哩，你看她如今過得好，該高興才是。若是嫌家裏冷情，往後咱們多生幾個娃娃，就熱鬧哩。”
百合不料他竟把話頭扯到生孩子上頭，算算自己如今年紀差不多，身體也養得不錯，在宋好年這個年紀，好些人第二個娃娃都在地上亂蹦了，也就宋好年膝下沒有一兒半女。
她羞紅着臉說：“如今我倒是想生，可這事情也不是我說了就算……”
宋好年若有所悟，摸着百合的臉看她，才要說話，忽聽朱氏在外頭叫：“大妞，大女婿，你爹喊你們過去說話。”
這是親丈母娘，不能沖她發脾氣……宋好年深吸兩口氣，壓下剛剛被百合勾起的那點火，兩個人手牽手去見李篾匠。
這些日子李篾匠身子更好了些，腿是沒法完全長好，不過拄着拐杖也能走幾步，總算不用人再端屎端尿地伺候。
李篾匠叫兩人坐下，道：“我們在這裏住了好些日子，如今也該回去哩。”
“爹？”百合忙問，“你是聽見有人說閑話？”
朱氏老大不情願回山裏去，可李篾匠是一家之長，如今比她說話還慣用，他說要回去，她隻得在旁邊聽着的份。朱氏撇嘴道：“倒沒啥人說閑話，是你爹不知道抽啥子風，非要回去！”
百合說：“爹，你身子骨還沒好，要是回去，哪個照看你？我跟大年天天要懸心，這日子還咋過？”
李篾匠搖頭說：“我曉得你的孝心，可我如今也能走，也能自個兒吃飯，一把老骨頭，隻要能動，還能餓死不成？” “你娘跟我一道回去，往常你們幾個都不在家，我們也一樣過來，如今還是跟往常一樣過就是。”李篾匠頓了頓，終究有些舍不得兒女繞膝的快活，又道，“你們得空，十天半個月去看我們一趟，就是你
們的孝心。” 宋好年跟百合兩個苦苦相勸，李篾匠打定主意要回家，竟是無論如何都勸不住，隻好給二老收拾行李，送他們回柳山村。