遇着事情應當聽誰的，他明白得很，答應一聲就往外走，走出幾步又小聲對臘梅道：“我明兒就回來，莫要擔心。”
臘梅瞪他：“哪個擔心你！”
當着她爹娘的面說這樣的話，她的臉還往哪裏擱？
朱氏叫不住汪小福，又指揮不動百合，氣得哭道：“你爹還沒去你就不把我放在眼裏，萬一你爹去了，你是不是要把我糟蹋進泥裏！”
“我爹一時半會兒且去不了，”百合冷冷的說，“你别當你是爲青松好，你那點子想頭，打量誰看不清楚？”
朱氏有苦說不出，她偏心青松，自然凡事爲青松着想，不肯叫他吃一點虧。但如今李篾匠重傷，青松還是個半大孩子，家裏的事情倒要靠着出嫁的大閨女。
她當真不敢得罪百合，免得她一翻臉，吃不了兜着走。
不能像往常一樣對大閨女想打就打想罵就罵，朱氏憋屈得半死，想說臘梅幾句出氣吧，臘梅一句話頂回來：“我隻認爹，可不認你老，你老别打錯主意！”
有氣沒出發，朱氏很快就變得蔫哒哒的，有氣無力的樣子。
下晌陸陸續續有人來探望李篾匠，多是平日裏跟百合好的那些人家，李彩鳳、大貴嫂還有汪大娘都做了湯飯送來。
柳義中間來幫忙換藥翻身，處理便溺的事情。
朱氏對百合道：“看不出你人緣兒還挺好，想是你如今有幾個錢，他們要巴着你。你可别錯了主意，叫他們哄了去。有錢和好東西，不如留給你兄弟。”
“人家跟我好，是爲着你女婿和我真心實意地待他們好。都跟你老似的，摳得一碗水都不肯給人，哪裏能處下人？”百合已經不指望能改變朱氏的看法，她這一把年紀，往後别添亂就是。 朱氏自是不信百合，猶自絮絮叨叨地說些糊塗話，李篾匠着實聽不下去，虛弱地道：“老婆子，你少說幾句。就說這回我這樣兒，不是咱們大妞平日裏處下的人，你道有誰肯盡心盡力幫我？柳義能一把
屎一把尿地伺候我？”
有些親生的兒子還不肯這樣伺候親爹哩，何況柳義跟他非親非故的，不是看在宋好年和百合面上，哪裏能如此？
朱氏滿心不服氣，臘梅“咚”一下把碗豆花放在桌上道：“你老先吃些東西填填肚子罷，别吃着東西還不消停！”
往常她啥也不懂，隻覺得娘是個厲害人，如今經見得多了才曉得她有多糊塗，叫她再說下去，說不定人家都要遠着她家哩。
她大姐姐夫辛辛苦苦處下的人，叫娘幾句話說走，得多冤枉！
朱氏還想說話，又覺得豆花香噴噴甜滋滋，一時舍不得放手，拿着勺子唏哩呼噜吃得極香，再顧不上給閨女添亂。
百合見臘梅氣得滿臉通紅，隻好說：“你跟她計較啥？她也是個可憐人，這輩子連鎮上集市都沒逛過幾回，你還指望她能出些啥好主意不成？”
朱氏的閱曆限制她的眼光隻能盯着柳山村那一畝三分地，超出青柳鎮的部分她就完全不能理解，跟她置氣除了平白氣壞自己，并沒有别的作用。
臘梅說：“我一想着咱們是這樣的人生出來的，就羞得慌！”
可又有啥辦法，誰還能選自家爹娘不成？
她娘是這樣，宋好年的爹娘是另一樣糟心，宋秀秀的婆家也好不到哪裏去，想來想去，竟是誰家都有一攬子糟心事，哪個也不得安生。
李篾匠還得在醫館住一段時間，百合看衆人都拴在這裏也不是個事情，想法子弄來一床稻草墊子鋪在地下，上面再鋪上被褥，好歹能防潮，睡着也軟和些。 她從恐懼無措的心緒中掙脫出來，因道：“明兒青松回來，爹這裏每天隻留兩個人就行，娘白天看着爹，晚上到我家睡去。我、臘梅、青松晚上照看爹，輪換着來，輪不到自己時回家做飯——總不能見
天兒吃人家端來的飯菜。”
朱氏直搖頭：“我不去你家！我就看着老頭子，哪裏都不去。”
百合簡直哭笑不得：“你老也是一把年紀，哪裏經得起白天黑夜的耗？我是孝心，你要是不領情病在這裏，豈不是麻煩？”
朱氏矯情了一會子，到底答應下來，嘀咕說：“可不是我死皮賴臉要去閨女家住，這是你求我的。”
“行行行，就算是我求你的。”
當晚百合就叫朱氏回她家去睡，她和臘梅留着看護她爹。 朱氏看着百合整齊幹淨的大房子，心思活動起來：“我原聽人說大妞如今日子過得不錯，不想竟過得這樣好，這死妮子，竟跟老娘藏私，不來一回還不曉得！這些個好東西，回頭都給我青松，青松就能
娶一房好媳婦啦！”
百合不曉得她娘還在惦記她的家産，同臘梅兩個煎藥、喂水，一刻也不敢松懈地看護李篾匠，生怕他傷勢惡化。 第二天青松紅着眼睛從縣裏趕回來，一進門就哭起來，一家子免不得又是一場抱頭痛哭，還是汪小福在跟前勸說：“大叔沒事就很好，往後隻消好好養着，總有好起來的時候。家裏就你一個男丁，你不
立起來，難道還叫你姐姐們頂門立戶嗎？”
青松這才止住哭泣，先将郎中等人團團謝過一圈，又給他姐道辛苦。其實到這時候李篾匠的傷勢已經基本穩定，百合也定下心，不再似先前茫然，見青松像是吓狠了，她問：“你們掌櫃的咋說的？”
青松說：“掌櫃的一聽爹重傷，急忙就叫我回來，還幫我雇車，又多支一個月月錢。回頭等爹好了，我還回去做活就是。”
他這樣說，朱氏先稱頌不已：“阿彌陀佛，你們掌櫃的大慈大悲。”她兒子好容易尋着一個差事，可不能就這樣丢掉。
青松又拉着百合背人說悄悄話：“姐，爹受傷的事情叫女眷們曉得，雪娘姐和月娘姐都給了我銀子叫我先拿着給咱爹治傷，掌櫃的和東家都曉得。”
百合聽宋好年說過女眷的事情，曉得雪娘是陳彬的妾，月娘是劉掌櫃的閨女，便道：“既這樣，這些錢你就拿着，也不用給我。爹治傷要花多少你都記下來，往後該咋給人還，你心裏也要有數。”
“我曉得！賬房先生教我們學算術，全店裏數我學得最好！”青松有點得意，他本就有讀書識字的底子，學算賬也比别個快，劉掌櫃好幾次贊他，說他往後做得好，說不得也能當上賬房哩。
百合笑道：“那你就好好學，往後好做個賬房先生！就是這些日子也别落下，偷空兒練習，曉得麽？”
說是看護病人，其實有大把空閑時間，青松大可以在李篾匠不需要他的時候用蘆葦杆在灰堆裏寫字，用計算醫藥費的方式鞏固算術。
他原本擔憂回家後會落後于人，但李篾匠是親爹，他是個重情義的孩子，沒半分猶豫就要回家照顧親爹，如今有法子不落在别人後面，自然非常歡喜。
百合忽地想起一事來：“你咋把人家的女眷都叫姐，日常能見着？”
按說綢緞鋪和陳彬的宅子不在一處，這些個小夥計如何能見着人家女眷？
青松笑嘻嘻道：“你不曉得，劉掌櫃是好人，常把我們帶去他家裏吃飯哩。雪娘和月娘都比我大，我們都胡亂叫姐。”
月娘便罷，雪娘可是陳彬的妾，不想也這樣活潑，陳彬倒不忌諱她和小夥計們見面。
百合随便一想便放過這茬，她爹還傷着，她沒心思管人家後院的事情，隻是道：“出入人家後宅要守禮，萬萬不可亂來，就是跟你一起的人有撺掇你的，你也不許混來，隻管告訴掌櫃的和東家就是。”
青松這些日子在城裏可不光在學寫字算賬，還學了不少眉高眼低，論起人際比百合還強些，曉得自家大姐在說啥，他點點頭：“我都明白。”
朱氏走出來道：“就你們兩個有話說，還不快進來？”
她心肝寶貝的兒子一去城裏就是好幾個月，每旬歇息一日還不夠路上走個來回的，所以這些日子青松竟沒回家，隻宋好年和百合有時去看他。
朱氏恨不得把青松抱在懷裏好好揉搓一頓，偏青松個子拔高，神态也成熟得多，在朱氏懷裏窩了小會兒，還不等她全身摩挲一遍，心肝兒肉地念叨幾句，青松就站起來說：“娘，我去問問爹想吃啥。”
“這個小沒良心的！”朱氏一腔慈愛無處發洩，竟跑去找臘梅說：“我看你兄弟就是個有孝心的，不似那等沒良心的兒女。”
臘梅本就有心病，聽朱氏這樣一說，隻當她才刺自己，拉下臉道：“是，獨你兒子有孝心，你閨女就是把心肝捧到你眼前你也隻當她們算計你！”
朱氏目瞪口呆，半日想不通爲啥臘梅突然發脾氣，回去跟青松抱怨：“三妞越來越不像話，我誇你一句她都不高興。”
聽朱氏說完原委，青松真是哭笑不得：“娘，我姐姐們孝順不比我差，你單誇我，不誇她們，誰個受得了？” 朱氏撇撇嘴：“我偏不誇她們！我看我兒就是最孝順！”