服苦役不是修河道便是修城牆，若是有人犯家屬舍不得他受這個苦，罪名又不甚重的，可出錢替他贖買。贖買之後，此人每年隻需運送一定量的糧食到指定地點，連續三到五年，便可脫罪。
陳彬一雙眼似笑非笑看着宋好年，等待他的反應。
宋好年帶宋好節已是仁至義盡，再沒有替他贖買罪名的道理，聞言道：“我曉得了，明兒我會送些藥物、被褥和吃食去監裏。”
陳彬臉上一松：“那簡單，明日還叫他帶你進去，到底是你兄弟，全然不管不顧，也不是你的爲人。”
宋好年搖搖頭：“沒把兄弟教好，我哪裏還有臉見你們？”不顧陳彬一再挽留吃酒，回鎮上去告訴爹娘宋好節的下落。
牛氏又哭得暈死過去，宋老漢一張老臉緊繃：“那孽障進去也好，免得連累一家子！”
宋好年便告訴牛氏，“明日許我去探監，給老三帶些棒瘡藥和被褥去才好。”
牛氏立刻警惕：“我沒錢，你别想從我手裏拿一個子兒！”
宋好年無奈，“我不要你的錢，你隻管把東西準備好，若是再不放心，明日便叫大哥同我一起去縣裏看老三。”
幾乎親手把自家兄弟送進監牢裏，他豈有不心痛的？可牛氏的一言一行差點要把他給氣笑。
牛氏哭哭啼啼纏雜不清，宋老漢拍闆做主：“既這樣，老大媳婦去給老三準備些藥和吃的，被褥也帶上，明兒老大和老二去城裏看老三。”
這裏一家子商量明日去縣裏看宋好節，卻不曉得已有人趕在他們前頭見着人。
縣衙的牢房裏黑黢黢，陰暗潮濕，角落裏扔一堆稻草，散發着難以名狀的臭氣，臭蟲在稻草堆裏爬進爬出，有時還要爬到犯人身上去吸兩口血。
宋好節叫衙役打了二十闆子，約莫是陳彬先前派人打點過，竟沒有傷筋動骨，隻是皮破肉爛，疼得不行不說，還沒法暈過去一了百了。
他不是啥有骨氣的人，疼起來哭爹喊娘，這時候趴在稻草堆裏哭得涕泗橫流，更是叫這濕乎乎的牢房增添了不少凄慘肮髒。
縣衙牢房裏關的人少，宋好節就關在刑房隔壁，眼角不時能看到刑具冷冷的光，越發恐怖。
忽然有腳步聲在空曠的牢房裏響起，宋好節吓得半死，想把自己藏進稻草堆裏，奈何身子疼得厲害，隻好兩手胡亂扒拉些稻草蓋在自己頭上，顧頭不顧腚地一頭紮在草堆裏發抖。
“喲，好節兄弟，你這是在幹啥？”一把子帶笑的聲音道。
宋好節一愣，猛地從稻草裏鑽出來，強撐着打得稀爛的身子撲到欄杆上，對外哀求道：“陳大哥，我不是有心的，救我出去罷，我給你當牛做馬，往後你指東我絕不打西！” 宋好年沒跟着過堂，不曉得是咋回事，宋好節可是親身經曆，曉得自己被陳彬送來，縣令待陳彬那仆役十分慎重，連訊問也不多問，直接命人打闆子，宋好節挨不過闆子，慘叫着把自己的底細全都抖
落出來。
縣令這才命人停下闆子，判他杖刑二十，徒刑一年——說是打二十闆子，實際上過堂時就打了不少哩。
陳彬能把他送進這個鬼地方，就有本事把他撈出去。宋好節别的方面不靈光，在關乎自己利益的時候卻很能一針見血，曉得求宋好年沒用，真正得求陳彬。
後頭仆役帶了張交椅，放在地下，陳彬撩袍子坐下，仔仔細細地看了宋好節一陣，才道：“兄弟，你如今瞧着凄慘，真是叫人心疼啊。” 宋好節生平隻學會看牛氏臉色好讨好她，叫自己多得些好處，還沒學會看别人臉色，先前陳彬待他又十分縱容，他隻當陳彬是好意，哭道：“陳大哥，我疼得不行……我真不是有心搶布，不過一時鬼迷
心竅，你帶我出去，我往後絕不再犯！”
陳彬笑道：“我做生意的人，從不做虧本的買賣，兄弟，你好好想想。”
宋好節愣住：“你不是說，咱倆這樣好，不分你我？”
“原是不分的，自你搶了我的店，我想着，還是分清楚些好。”陳彬人是笑着，語調卻陰沉得厲害，瞧着一點都不像往日裏那個笑面迎人、十分和氣的綢緞坊東家，倒像是手上沾滿人血的掌刑人。
宋好節膽氣本就十分弱，這時候簡直要給他吓尿，虧得他早起就沒喝水，一陣尿意上腦，一滴也沒尿出來。
他抖抖索索地說：“陳大哥，我錯了，我曉得錯了，求求你，求求你……”
他模樣凄慘，若是在外頭，真是叫聞者落淚、見者傷心，偏生這監牢裏頭能瞧見他的幾個人都是心狠手辣的主兒，連眼角也不動一下。
陳彬慢條斯理地自說自話：“你大哥我雖不是個讀書人，卻十分羨慕讀書人，生平最愛錦繡文章，閑時篆刻幾方小印……”
他漫無目的地閑扯，宋好節卻是熬不下去，又痛苦又害怕，哭得口齒不清，“……求求你，求你，求求你……”
陳彬笑眯眯地拉住宋好節的手，“兄弟，你哭啥？有哥哥我在，不會叫你受罪的。”
宋好節愣愣地看着他，已是給這一番又是恐吓、又是威脅、又是懷柔、又是利誘弄懵掉，連自己是哪個都不曉得，更不曉得要咋樣做才能叫陳彬救自己出去。
陳彬笑着說：“不瞞你說，要你出來也簡單，隻是得出一大筆錢才行，我是個生意人，總要做劃算的買賣。”
“我爹娘有錢！”宋好節立刻大叫，“他們有錢，能贖我出去！”
“令尊令堂年紀大了，曉得這事情，未免驚吓，我不敢去找他們。”
“我二哥也有錢，他才修好的大房子，盤下豆腐坊，他的錢多着哩，陳大哥，你隻管去找他，要多少錢他都能給你！”
宋好節本就嫉恨宋好年，這時候也顧不得自己在火坑裏，先不假思索要把火燒到宋好年身上。
陳彬想了想，笑道：“你二哥花錢的地方多，眼下隻怕精窮哩。兄弟，你是個聰明人，自己身上就帶着寶貝，幹啥還要求别人？”
宋好節愣了半晌才想起來自己身上帶着啥寶貝，抖着手從衣領裏掏出一塊潔白溫潤的玉佩來，問：“陳大哥，你是爲了這個？”
陳彬伸手，宋好節猶豫半晌，一咬牙，揪下玉佩放到陳彬手裏。
陳彬非常滿意，站起身撣撣袍子，道：“兄弟，這事兒可不要叫别人曉得，我這就去打點縣令，盡力救你出去。”
宋好節雖叫人騙了塊玉佩去，心中對陳彬又是懼怕，又是敬畏，十分佩服。半晌才想起來自己還傷着，又倒回稻草堆裏苦挨。
陳彬拿了玉佩，回去拿給劉掌櫃看：“到手！”
劉掌櫃皺眉道：“玉佩是到手了，隻是法子有些下作，将來若是追究起來，你不怕吃挂落？” 陳彬臉色一暗，頓了一下才道：“我想着，不大可能是他，便是我得罪了他幹系也不大。這事兒交給衙役辦也簡單，我大可以脫身，可我真不放心叫别人去辦，還得我自己動手才行。若真是我看走眼，
将來叫宋好節得意，我便逃去南洋，永世不回來。” “何苦把自己逼到這份上？”劉掌櫃歎息一聲，對着光細細觀察玉佩，半晌道：“玉是好玉，這樣子也不是尋常人能用，更别說是胎裏銜下來……隻是我們也不曉得當年那塊玉佩的紋樣，倒是寫信給王老
爺，問清楚得好。”
陳彬點頭稱是，“當初是他一力撺掇我們來探虛實，如今玉佩到手，他倒是給我們答複個虛實。”
劉掌櫃取來紙筆，對着畫下那玉佩的形狀花紋，畫好後交給陳彬，“圖你傳給王老爺，這玉佩你須得好好保管，咱們幾個的身家性命就在你身上！”
陳彬道：“我曉的。”
他自家家眷還在京城，身邊隻帶一個雪娘，劉掌櫃雖把老妻和月娘接了來，到底幾個兒子也在京裏。若是出事，他們許能跑脫，那家眷勢必要受他們牽累，再沒有善了的局。
陳彬暗下狠心：不是宋好節便好，若十分不走運真是他，便是拼着一身剮，他也要弄死他，免得禍及妻兒。
陳彬發一回狠，回到自己房裏又寫一封信，詳詳細細說明原委，連帶畫好的圖樣一起封在信封裏，外頭滴上蠟封，取出一枚随身攜帶的小印蓋上，叫雪娘盡快送往京城。
雪娘見怪不怪，她有自己的送信渠道，比尋常渠道保密得多，連陳彬都得求着她。她替陳彬送這封信，陳彬便得買一根黃金嵌寶的簪子送她當謝禮，才不枉她跟他一遭。
雪娘出去一趟又回來，信已然不在手上，不曉得送去哪裏。 那封輾轉的信，用陳彬的小印在蠟封上封起，雪娘送出信前低頭看過一眼，那幾個字，赫然是“錦衣衛陳彬”的字樣。