宋老漢點頭歎氣：“是這樣不錯，隻是你妹子死活看上人家，總得試一試。”
“如今試也試過了，怎麽樣？依我看，咱家就當沒這回事，過些日子沒人再說，等事情淡了再重給秀秀相看個合适的人家不遲。” 要說宋老漢對閨女嫁給小秀才這事情完全沒動心，那是假的，聽了宋好年的話，他猶豫一下，一邊心痛往後沒了秀才女婿，一邊又覺得自家這事情實在丢臉，老二這法子不算好，倒是個堂堂正正的主
意。
他才要答應，家裏頭女人不幹，牛氏一掀門簾闖進來，一口啐到宋好年臉上：“人家當哥的愛護妹子，你就恨不得把你妹子踩到泥裏？”
百合猛然站起來擋到宋好年前頭：“娘說的這是啥話，是大年叫的媒人，是大年傳的閑話？”
宋秀秀跟着她娘進來，指着百合罵道：“你别裝好人，打量我不曉得你黑心哩！要不是你，秀才能不答應這事？”
宋好年給娘和妹子氣笑，把百合拉到身邊，唯恐她們傷到她，“這麽着說，倒是我們的不是，同秀才結了仇，人家才不樂意娶你？”
宋秀秀梗着脖子瞪宋好年，她才哭過，眼睛紅得似爛桃兒，看得宋好年一陣傷眼。
牛氏也不想在這時候再跟老二小夫妻兩個吵起來，按着宋秀秀坐下，好聲好氣道：“如今話已經傳出去，要是不能成，往後你妹子要叫人戳脊梁骨哩，哪裏還嫁得到好人家？”
這個理兒倒也不錯，人人都曉得宋秀秀一門心思要嫁給小秀才，突然又不嫁，對她的名聲更加不好，往後再議親事隻怕也有些妨礙。
宋好年道：“那小秀才不是啥好人，錯過就錯過了，真正的好人家也不在乎這個，不說别的，就我那般兄弟們，沒娶媳婦的還多着哩，我看小福就很好……”
他正說着，突然腰上一痛，卻是被百合狠狠掐一把，隻好住嘴。
宋秀秀冷笑說：“二哥好算計，舍出一個親妹子籠絡你那幾個精窮的兄弟。二嫂也别忙着掐他，隻怕你的妹子們也都要舍給他們哩！”
百合心道這宋秀秀還真是不知好歹，不願跟她說話，隻木着臉當聽不見。
宋秀秀繼續說：“我道你們不叫我嫁給秀才，能給我配個啥好姻緣哩！汪小福？呸！他那破窩連狗都不住，我嫁給他？想得美！”
宋好年臉一黑：“不同意就不同意，哪個許你罵人？”
宋秀秀往牛氏懷裏一倒：“娘啊，你聽聽我二哥要給我說啥樣的人家，我幹脆不活了呀！”
宋好年不過是靈光一閃說出汪小福的名字，随即就後悔，宋秀秀這樣的脾氣，他還怕汪小福受委屈哩。
當下也不再提汪小福，皺眉道：“那你說，你要咋樣？”
宋秀秀猛地擡頭，逼視宋好年：“二哥，你去替我說合，叫秀才來娶我！”
宋好年見鬼似的瞪着她，隻當自己耳朵出問題聽錯，然而宋秀秀又重複道：“你去給小秀才賠情，兩家子沒仇了，他自然來娶我。”
百合再也忍不住，尖聲道：“你的面子是面子，你二哥的面子就是鞋底子上的土，你說賠情就賠情？”
且不說他家和柳如龍的事情不是賠情就能解決的，就是去賠情，兩家和好，人家就能保證娶宋秀秀不成？
宋秀秀哭個不住，牛氏心疼得不行，對宋好年道：“老二啊，你就去賠個情，萬一人家應下哩。老二家的，你也去，最能挑事兒的就是你！不是你，咋會有今天這事兒？”
百合一噎，兩家的仇是她結下的不錯，可要不是柳如龍色膽包天妄圖調戲她，她是那種随便招惹别人的人嗎？
事關百合，宋好年更不能退讓，咬緊牙關就是不答應去柳家賠情，恨得牛氏幾乎要拿茶盅子砸他，多虧後來想起茶盅值錢，險險按下手，好懸沒砸出去。
僵持半晌，宋老漢道：“老二，你且不必去賠情，如今你妹子出了這樣事情，你總該去柳家問一聲，這沒啥吧？”
去柳家探問一聲頂多丢些面子，宋好年咬咬牙：“行。”
宋老漢又道：“老婆子，你也别同秀秀鬧，帶她去收拾收拾，大姑娘家家的，總得像個樣子。”
他看着倒真像個懂事理的好人，可要真是好人，哪能叫家裏老婆閨女鬧這樣兇？
宋老漢這等人，專有個詞叫做“憨面刁”，看着是個好人，實際上啥好處都占，好名聲還是他的，别人吃虧，他老婆閨女丢臉，就他沒一絲兒錯處。
宋好年好歹松口答應去柳家問問情形，牛氏跟董氏哄着宋秀秀去洗臉換衣裳，半晌沒人招呼更沒人留飯，宋好年道：“沒别的話，我就先走哩。”
出得門來，百合先道：“天兒晚了，這時候到人家家裏去不像話，明兒再去罷。”
就是如何探問，他們且得從長計議哩，不好巴巴兒就撞上去給人奚落。
宋好年歎口氣：“娘和秀秀都是糊塗人，委屈你啦。”
百合微笑道：“你明白我就不委屈，你才是要跟我過一輩子的人哩。”
兩人回到家裏，才一進門就有一股子異香傳來，百合在院子裏頭就問：“做了啥，咋這樣香？”
臘梅出來得意地笑：“還有你不曉得的東西？”
“少弄鬼，快說！”百合還真沒聞出來這是啥，倒是宋好年抽抽鼻子，猜出來了。
臘梅道：“泥鳅燒豆腐。”
百合沒怎麽吃過泥鳅：“原來是這個！哎，這東西不把泥沙吐幹淨不好吃，你可别剛弄回來就煮上了罷？回頭吃不成，你還得做别的。”
臘梅道：“你如何曉得我沒處理幹淨？實話跟你說，這泥鳅拿來時，已是吐幹淨泥沙，整治得幹幹淨淨的啦。” “誰拿來的？”宋好年一想，小姨子幹幹淨淨的，定然不是她卷褲腿兒下水田撈泥鳅，若是打外頭買來，也沒有才買回來就能炖的，定要在清水裏頭養兩天，加些香油或是蛋清，叫它們吐幹淨泥沙才好
。
臘梅笑眯眯地說：“小福哥拿來的，說是他撈的，叫咱們都嘗嘗味兒。咱們家的豆腐又嫩又滑，炖泥鳅正好吃，我給他切了塊豆腐。”
百合跟宋好年對視一眼，宋好年靈光一閃，突然明白爲啥他在宋秀秀跟前提及汪小福時媳婦要掐他……
他才要說話，百合手指放在唇上，比了個噤聲的動作，他連忙把話頭吞回去。
百合到廚房掀開鍋蓋一瞧，一大塊白白嫩嫩的豆腐穩穩當當躺在排骨湯裏，幾尾泥鳅爲着貪涼都已經鑽進豆腐裏頭去，僅餘尾巴在外頭。
“最多再煮一刻就不能再煮。”百合把鍋蓋放回去，挽起袖子問臘梅，“還想吃點啥？”
臘梅道：“弄個拔絲紅薯罷，紅薯我都切好哩。”
“就你伶俐！”百合一笑，在另外一個竈眼上起鍋炸紅薯，臘梅心情很好，哼着小曲兒走進走出地幫忙。
燒好的泥鳅鑽豆腐湯色白嫩，上頭漂着幾朵嫩綠蔥花，聞一聞噴香。水豆腐嫩滑無比，泥鳅肉質彈嫩又營養，不必再添别的菜，光是就着湯就能吃兩碗雜飯。
宋好年邊吃變笑：“我們臘梅也能幹哩。”才見過蠻不講理的妹子，這會兒他怎麽看臘梅怎麽順眼。
他心裏一合計，小福是個好小夥子，秀秀給他還怕糟踐了他，倒是臘梅性子好，人也勤快，像她大姐，這兩個要是成一對兒也挺好，隻不曉得媳婦是咋想的。
百合一邊吃飯，一邊不住拿眼睛橫宋好年，生怕他一不留神說漏嘴。好容易吃完飯叫臘梅去洗碗，百合連忙對宋好年道：“臘梅膽子小，你可别啥話都跟她說！”
這樣的事情宋好年都聽媳婦的，他連連點頭：“你心裏有數就好，我做姐夫的不方便跟她說這些個。”
“倒不是爲着你是姐夫……”百合道，“我看臘梅還懵着哩，她面皮又薄，你要是早早說破，她惱羞成怒，再不肯同小福來往，到時候咋辦？”
宋好年深覺有理，他回想前事：“臘梅懵着，我看小福倒是很明白，這小子，早就打起咱們三妞的主意哩！明兒我去問問他，到底是個啥章程。”
“這個不着急，事情一樣一樣來，咱們先想想明兒去秀才家說些啥罷。”臘梅的事情還不用着急，可宋秀秀的事情真是等不住，越拖越容易出問題，還是早點解決的好。
說起妹子，宋好年又是長長一歎，“都是一樣的姑娘家，秀秀爲啥就不能跟臘梅一樣？要她同臘梅似的懂事，我還愁啥？就是真秀才家，我也敢去替她說媒。如今這樣，說給誰我都怕禍害人家哩。”
百合哭笑不得，一邊忍笑一邊捂他的嘴：“瞎說啥！哪有當哥哥的這樣埋汰自家妹子的？” 宋好年一笑不提，兩個人頭湊頭商議半晌明日去柳家的對策。