偏就有人看不慣她這等悠閑，咬牙切齒要給她找事。這人不是别人，正是那勾搭不成惱羞成怒的小秀才柳如龍。
自他在大街上給百合打過一回，幾輩子的臉都丢光了，除了那些啥都不懂眼裏隻有讀書人光環的大姑娘，稍微有點見識的人，見他就要說兩句：“秀才公前程遠大，還是要把眼光放在正事上。”
不光是這些人說，就連柳老爺也隐隐聽到風聲，使人來問是咋回事，他隻得回答說都是誤會。
末了小秀才心裏把百合恨得要死，白天黑夜裏都不忘琢磨，将來得手要怎麽折騰她那一身細皮嫩肉。
小秀才叫百合吓破膽之後，養了好些日子才起來，還沒來得及做啥，宋好年等人就回來了。他很是緊張了幾日，進進出出都要和别人一起，唯恐自己叫那莽漢堵在僻靜處打一頓，冤都沒處訴去。
過了些日子，風平浪靜，始終不見宋好年來尋仇，小秀才隻當宋好年懦弱，不敢招惹自己這個秀才公，複又趾高氣揚起來。
膽子一大，他又生出一條毒計，到處散播百合的壞話，大抵還是說她水性楊花，在三月三玉皇廟會上勾搭男人一類。
他想着，這宋好年一看就不是啥好人，李大妞嫁了他是她沒福氣。
他秀才公說句話，有的是人肯聽，隻要這話傳進宋好年耳朵裏頭，那粗漢還不打死她？她敢吓唬他、敢打他，就該吃些教訓才曉得爲婦人的道理。
依柳如龍的看法，女人就應該三貞九烈，做個活生生的貞節牌坊，但是他秀才公想勾搭的女人，又應該一勾就上手，叫他爲所欲爲，才是柔順貞靜的好女人。
他小算盤打得十分精明，唯獨一點，當除了他别人都是傻子。
要是擱五十年前，鎮上有好幾架貞節牌坊的時候，一個女人要是叫人傳出這樣的名聲來，就是自己不上吊，也會叫夫家打死。
可二十年前朝廷下令不許再立牌坊，原有的那些個，這些年來也慢慢拆掉，寡婦再嫁是義舉，移風易俗，這世道對女人總算是沒那麽苛刻，小秀才的算盤也沒那麽容易奏效。 流言傳了好些日子，小秀才始終不見李大妞有挨打的迹象，更不要說跪在自己腳邊痛哭流涕了。他不由埋怨起朝廷的新令，想着要是生在五十年前就好了，要是在那時候，李大妞決計逃不出他的手掌
心。
柳如龍一邊繼續評估着鎮上的大姑娘們，打算挑個好的來給自己做妾，一邊不忘抹黑百合的名聲。
也多虧先前百合打他那一場，有母老虎的名聲在，說她閑話的人都要掂量幾分，不敢說得太過分。
兜兜轉轉的，這些閑話還是傳到了宋好年耳朵裏，同他一道做活的也是憨厚人，還勸他别往心裏去。
柳升得了升大娘的囑咐，也走來說：“我看啊，這都是閑着嚼出來的舌根，你家的那個一向端莊，雖說和氣，卻不是愛和人說笑打鬧的輕浮性子，你别往心裏去。”
宋好年沉着臉點點頭，看得别人都替百合膽戰心驚，生怕他回家就是一頓毒打。就百合那瘦瘦小小的模樣，隻怕宋好年一隻手就能捏死她哩。 宋好年當然清楚百合沒做過對不起他的事情，他惱的是小秀才給臉不要臉。早前聽百合說完這裏頭的糾葛，他就有心給小秀才一個教訓，當時是柳義和宋大貴把他勸下來，說他隻要在家，定然不會再
出同樣的事情。
如今小秀才是不敢上門來騷擾百合，可傳出來的話太惡心人，叫他實在忍不下這口氣。
一口氣在喉嚨裏堵着，吃飯的時候宋好年就不大精神，百合湊近了看他：“是飯又不合胃口，還是中暑了？”
她伸手摸摸他的額頭，又摸摸自己的，“還好，不燙。那是飯不好吃？”
媳婦這樣殷勤溫柔，宋好年縱有氣也不會在她眼前發，勉強笑一下說：“今天做活太乏，懶怠動筷子。”
人累極了的時候是會不想吃飯，百合不做他想，點頭道：“既這樣，我給你留些飯，晚上歇過氣來再吃。”
宋好年點頭，僵着身子任憑百合推着他去床上歇下，她吃過飯又洗碗掃地，忙得跟隻小蜜蜂似的，還快活得不行。
論理，這幾日的風言風語她也該聽說了，咋還能這樣快活？
宋好年百思不得其解，根本睡不着，隻管在褥子上翻身。百合走過來看他：“到底哪裏不舒坦？要不我給你按按。”
“就你那點子力氣，撓癢癢還差不多。”宋好年一笑，伸手把百合拉倒，讓她趴在他身上，輕聲問，“就這些天的閑話，你不惱？”
百合怔了一下才明白他在問啥，“我有啥可惱的，那等髒心爛肺的東西能說出啥好話來？我要是聽了入心，反髒了我的耳朵哩！”
她也是讀過書的人，深知流氓不可怕，就怕流氓有文化。讀書人不走正道，一天到晚琢磨壞人名聲，定然難成大器。
學裏的先生和鎮上的人都覺得小秀才前程遠大，偏百合覺得他心思肮髒龌龊還手段低劣，别說做官，就是考秀才試都能把縣令到大宗師得罪到死，他還做夢哩！
所以百合對小秀才顧忌是有，卻不像别人那麽深，總敬他是下凡的文曲星，不敢和他争執。在百合看來，柳如龍心眼小手段差，她要認真計較起來，自己固然讨不得好，小秀才也要落個身敗名裂。
宋好年自然不會讓百合就這麽和小秀才對上，媳婦才說幾個狠毒的點子，他就吓出一身冷汗來：“你膽子也太大哩！”
百合道：“都用不着這些，就小秀才那膽子，教訓他一頓也就是了。”
宋好年也顧不上氣惱小秀才了，他覺得相比之下自家媳婦的想法更危險：“說是這麽說，你可萬萬不能那麽做！”
他一定要百合給他保證才肯放心，百合無奈，指天賭咒發誓，末了說：“我想跟你一道好生過日子，他不逼我，我也不稀得針對他。”
宋好年這才勉強把一顆怦怦亂跳的心放回肚子裏，同百合說他的打算：“這等沒人倫的混賬種子，給他個教訓是應該的。隻是這事兒須得我去做，做得隐秘些才好，你可不許亂來。”
兩日後，小秀才一早去學裏的路上就給人套了麻袋拉到僻靜處一通拳腳，打得鼻青臉腫，肋骨險些斷掉兩根，還是打人的怕出人命，好歹沒出死力氣。
等人發現小秀才時，他正昏迷在小巷子的泥坑裏，滿身酒臭，見着的人都道：“秀才公文曲星還沒做上，先想着當個酒星哩！”
然後才發現人快要斷氣，急忙去柳如龍家裏叫人，柳家人今年也是流年不利，先前小秀才叫個李百合吓破膽就養了一個來月，如今又挨這一通好打，少不得請醫抓藥，破費錢财。
那小秀才醒來，還惡狠狠地叫要報仇，說是他聽得清楚，打他的人有好幾個，個個都說是他壞人家女眷的名聲，家人來報仇。
他第一個想到的就是李百合，“這個毒婦……”
小秀才把牙咬得咯吱咯吱響，他爹娘也不是啥省油的燈，嚎啕着就上宋好年家裏去，要他給個說法。
百合早把李彩鳳、木匠柳老爹、汪大娘等人請到家裏坐着，見人來也不怵，先問：“人說你家小秀才是敗壞了女人名聲才挨的打，你說是我家大年做的，小秀才倒是敗壞我啥了？”
小秀才的爹娘如何敢承認柳如龍在外頭亂說的話，就是小秀才當面，也不敢說他有意敗壞百合的名聲。
待要仗着柳家人多勢衆，拉族中子弟來尋麻煩，把這家子的鍋碗瓢盆砸個細碎，偏柳義又摻和在裏頭。
柳義也是姓柳的，在族裏人緣比小秀才好太多，他往那裏一站：“大家一般的都是親戚，如龍兄弟受了委屈我也心疼，可這沒憑沒據的就來砸我兄弟的家，我再不攔着，還是個人？”
柳義勢力也大，好些年輕人都愛跟他交好，且又看不慣小秀才鼻孔朝天的樣子，柳義一說他們就附和着散了。
小秀才的爹娘還要鬧，在宋家籬門口哭天搶地地叫起撞天屈，不想柳舉人派管家來說話：“你家兒子還病着，不回去照看兒子，倒來找清白人家的晦氣，這是哪門子成算？”
三言兩語把小秀才的爹娘撮回去，又跟宋好年說：“你這些日子在田莊上辛苦我們都看在眼裏，小秀才挨打的時候，柳升兄弟正同你一道說話哩，你不要多想，好好過日子，總能好起來。”
宋好年感激地把管家送出門，又求他轉達對柳老爺的感激，回頭就和屠戶宋大貴插香拜天結拜弟兄。
按着排行，柳義是老大，宋大貴就是二哥，其餘人年紀差不太多，原來的排序本就有些亂，依舊亂哄哄排着，哥哥弟弟地亂叫。 小秀才挨打的事情，衆人心裏都清楚正是他們幾個人做下的，隻是事情隐秘不好對外宣揚，隻私下裏樂一回罷了。