柳義也經常不在家，但李彩鳳娘家有能幹的兄弟，因此他家的田不用賃出去，隻需李彩鳳喊兄弟來幹活便是。
兄弟在田裏春耕，李彩鳳便在家給他們準備吃食，她還從娘家叫來妹子李小鳳幫忙，杏兒也擦前蹭後地添亂。
一見百合，李彩鳳宛如見了救星，連忙把杏兒推給百合：“妹子，你替我帶半日這小魔星！”
杏兒癟癟嘴：“娘，我在給你幫忙呀！”
“你呀，幫忙幫忙，越幫越忙！”李彩鳳笑着嗔一句。
杏兒不服氣地皺皺鼻子，走過去牽住百合的手，甜蜜蜜地笑：“百合嬸嬸，杏兒好想你呀！”
百合笑着帶杏兒出去說話，免得在廚房裏妨礙到幹活的人，心道杏兒随母，小小年紀就這樣伶俐，長大更是了不得。
到院子裏坐下，百合就取出帕子給杏兒看，兩塊帕子都有巧思，杏兒愛得不得了，抱住百合的脖子在她臉上“啾啾”好幾下，又想去給她娘獻寶，還是百合拉住她，兩個人又說些别的話，給岔開了。
幹活的人晌午都不會回來吃飯，免得耽擱時間，做好飯是要送去田裏的。李彩鳳有心讓百合在家幫她帶杏兒，她和妹妹李小鳳去送飯，無奈杏兒這個小魔星也要跟着去田裏看舅舅們幹活，再不肯在家呆着。
百合笑着說：“那我也跟你們一道去。”她閑着也是無事，正好看看田地裏都種些什麽，好爲以後做打算。
李小鳳這時候才得空和百合說話，她們兩個年紀相近，從前在村子裏也是常見的，隻不過大妞性子腼腆，十來年下來也沒個手帕交，李小鳳和姐姐一樣爽快，不大願意和她打交道。
近來李彩鳳和百合走得近，小鳳還勸她姐：“那就是個扶不上牆的，你管她幹啥？仔細時間長了沾身上，躲都躲不開！”
李彩鳳笑着說：“你還不知道，她如今可和從前不一樣，你見見就知道了。”
幾個照面下來，李小鳳也看出自己姐姐說的是真，李百合果然不同往日，整個人都透着一股活泛氣，雖然不大好看，笑容卻很開朗，叫人看了就高興，願意和她說話打交道。
她昨天才和李家三妞見過面，相比之下，三妞就像個老太婆一樣無趣，和她大姐比起來簡直一個天上一個地下。
李小鳳不禁咋舌：“百合姐，嫁人真這麽好啊？”她是家中幼女，父母都有心多留她幾年，不着急出嫁的事情。
不過姑娘大了，總是好奇男女之情，李小鳳不敢多歪纏自己大姐，跟百合說話倒沒什麽顧忌。
聽小鳳提及宋好年，百合不禁臉上一紅，好一會兒才小聲道：“也是要看人的，好不好，嫁了人才知道。”
又說：“你爹娘一定會給你挑一個好人。”
小鳳笑嘻嘻說：“還能好過你家大年哥不成？”她還沒完全開竅，見百合不好意思，反而覺得有趣，很想捉弄她。
百合抿嘴想了想：“要我說，自然是我家大年最好。可要是彩鳳姐說，就是柳義大哥最好。你呀，以後就曉得了。”
李小鳳不明白百合爲啥突然不羞了，轉眼瞧見杏兒手裏捏着的手絹，哄着外甥女拿過來看看，笑贊：“真是好巧的心思！百合姐，你做的啊？”
一句話引得李彩鳳也來看，杏兒被幾個大人同時關注，開心得不得了，大大方方地給她們看。
碎花布拼成的那塊也就罷了，不過是配色難得些，叫人看了格外舒服，心思靈巧些的女人都能做出來。
難得的是第二塊手絹，底色是白色，上頭用各色碎花布拼出一隻虎斑貓，圓臉大眼，烏溜溜地眼睛像是活的，看得人心都要化了。
“這是……貓？”雖說是貓，實際上并不太像貓，毛臉上反而有些人的神氣，更加顯得靈動。
百合點頭，她用火子當炭筆勾勒出一隻簡筆卡通貓，又用各色碎花布拼出零部件，縫在白布上，最後洗掉底稿。
柳義家裏隻有一隻狗是黑子，還沒有養過貓，杏兒不認識，隻覺得好玩，李彩鳳姐妹倆卻一眼就看出來那是一隻活靈活現的貓，不由得喜壞了。
李彩鳳歎道：“這樣好東西給杏兒用，是糟蹋了，你也太慣着她。”
百合笑：“手絹子可不就是給人用的？杏兒這個年紀，用這個花色最配。我是年紀大了，不然我也愛用。”
李小鳳在一旁點頭：“就是，回頭我也做一個自己用！”她尚未出門子的大姑娘，用點小孩子的花色也沒啥。
杏兒似懂非懂，跟着小姨點頭，一臉嚴肅，“娘你不要怪百合嬸嬸，杏兒會孝順你們的！”
幾個人說說笑笑到得田裏，隻見阡陌縱橫，家家戶戶都在忙着春耕，牛隻拉的曲轅犁是朝廷前些年大力推廣的，比起二牛擡杠省下一隻牛，耕地卻又深又快，一個勞力就可以耕完一大片地。
李小鳳大聲招呼自家哥哥們來吃飯，李家幾位哥哥也都是柳山村的漢子，算起來是大妞的堂兄，從前與大妞見過的，如今雖然氣質不同，大妞外表可沒什麽變化，他們愣了愣，都笑着和百合打招呼。
百合也一一招呼回去，又問他們自己娘家的情形。其中一個道：“你家裏都好，我們這次來之前，你娘還托我們給你帶話，有空回娘家看看。”
若是她爹讓回家，大約是不放心閨女，可她娘……百合心想，八成是又想從自己身上榨出點啥。
這些心思不好露在臉上，百合先按下心事，繼續看他們坐在田邊吃飯。吃完飯，李家的哥哥們一個個躺在柳蔭下納涼，把牛放在旁邊野地裏吃草，杏兒拔了一把野花給每個人插一朵，和舅舅們玩得很開心。
李彩鳳帶着兩個妹子收拾好碗筷，喊杏兒回家，她們還沒有吃飯，又有家務要做，可不能任由杏兒無節制地耍下去。