肖折釉與她打過招呼便不再多言。等着老太太吩咐開席以後，隻靜靜吃東西。霍文慧和魯清荷說話的時候，肖折釉也盡量不去聽。
“清荷！到我這兒來，姨母要帶咱們去拜見老夫人。”魯平賢找來妹妹，卻在看見肖折釉的時候愣了一下。
“這就來。”魯清荷抿了口茶才起身。
魯平賢帶着魯清荷去找三奶奶的時候，不由又回頭看了肖折釉一眼，問：“清荷，你們那桌多出來的陌生姑娘是誰家的？”
“漆漆的姐姐，也是霍将軍從南邊帶來的孩子。”
魯平賢“哦”了一聲，又回頭望了一眼。
“哥，快走啊。”魯清荷在催。
“這就來。”魯平賢加快了步子。
漆漆湊到肖折釉耳邊，說：“姐，魯清荷的哥哥剛剛看了你好幾眼。”
其實肖折釉自己也發覺了，她“嗯”了一聲。
“姐，用不用我幫你揍他一頓？”漆漆又問。她眼睛裏的光不像是爲了姐姐出氣，倒像是遇見了什麽好玩的新奇事兒。
肖折釉拿起面前小碟裏的一塊荷花酥塞進了漆漆的嘴裏。
坐在對面的霍文慧“嗤”了一聲，她拿着帕子掩着嘴笑，淡淡地說：“你們姐妹感情真好。”
“那是當然啊。”漆漆嗆了一句，又拿起公筷給肖折釉夾了好大一塊魚肉，故意做樣子給霍文慧看。
肖折釉低着頭一聲不吭地吃魚。心裏卻有點想笑，看來在她不在霍府的這一年裏，漆漆沒少和霍文慧作對，而且看霍文慧怏怏不接話的樣子，恐怕漆漆沒吃什麽虧。
肖折釉正吃着東西，就聽見有人驚呼了一聲，她擡頭張望了一眼，沒看清發生了什麽事兒，隻看見很多人湧上了花廳最裏面老太太的那一桌。
附近這幾桌的晚輩都吩咐身邊的丫鬟過去看一眼發生了什麽事兒，綠果兒小跑過去了。綠果兒很快又小跑回來，禀告肖折釉：“表姑娘，老太太昏過去了！”
肖折釉“啊”了一聲。
霍玄直接将老太太抱起來，送她回房。雲大夫很快被請過來，仔細診脈開藥方。折騰了一個多時辰，老太太才悠悠轉醒。
“母親，您吓死我了！”沈禾儀立在床邊，眼睛裏有些濕潤。
老太太仍舊虛弱，她被張媽媽扶起來喝了口水，朝後朝霍玄伸出手。霍玄急忙走過去，在床邊坐下。老太太慢慢躺下來，她什麽也沒說，就這麽攥着霍玄的手。
因爲老太太的忽然暈倒，年三十的團圓飯草草收場。各房都回到自己院子裏，卻都睡不着。老太太身子越來越不好了，各房不得不暗中做些準備，免得到時候吃了虧。
大年初一，肖折釉忽然收到了魯平賢送來的一瓶紅梅。
望着白瓷紅膽細口瓶裏插着的鮮紅梅枝，肖折釉沉思了片刻，聲音略冷地讓綠果兒将東西退回去。
肖折釉将绛葡兒尋來詢問魯家的情況。原來魯平賢、魯清荷和魯惡半年前父母去世，便直接搬來了霍府。
接下來的幾日，魯平賢每一日都會派丫鬟送東西過來，有的時候是胭脂水粉，有的時候是些花钿小首飾，又或者一些稀奇古怪的小東西。
每一次，肖折釉都讓綠果兒當面把東西退回去。
“姐，那個魯平賢是不是看上你了？”漆漆問。
“漆漆，這樣的話不要随便說。”肖折釉正在給陶陶準備這次回書院要帶走的書，對漆漆說這話的時候頭也沒擡。其實肖折釉心裏很煩。她十四歲了，的确到了說親的年紀。像她和漆漆這種沒有母親在身邊的人，這親事上必定要吃虧。她雖有這一世不再嫁的打算，可是她哪裏有給自己做主的資格。而且，她還要操心
漆漆以後的親事。
過了正月十五，陶陶就要趕回學院去了。臨走前一天，霍玄把他叫過去鼓勵了一番，又給了他錢銀，讓他在學院的時候不必要委屈自己。
陶陶回學院的那天，肖折釉和漆漆一起送他出了府。
兩姐妹往回走，漆漆說：“姐，我覺得陶陶肯定能考中。”
“嗯，當然。”肖折釉點頭。
“肖姑娘！”魯平賢從前面的垂花門突然鑽出來，攔在肖折釉和漆漆的面前。
“魯少爺。”肖折釉微微向後退了一步。
魯平賢看了眼肖折釉的裙角，笑着說：“這段日子送了肖姑娘些禮物，卻沒有想到沒能入肖姑娘的眼。”
魯平賢惋惜地歎了口氣。“魯少爺有心了，隻是我無功不受祿，沒有接受的理由。”肖折釉闆着臉，心裏已經有點惱了。這天下從來就沒有私相授受的道理。這個魯平賢如今這般，表面上看上去熱情一片，可實際上還不是輕賤了她
的身份。
“若魯少爺無事，我們姐妹就先告辭了。”肖折釉微微曲了下膝，作勢就要帶着漆漆離開。
“肖姑娘。”魯平賢挪了一步，又擋在肖折釉和漆漆面前。他笑着說：“是這樣的，後天是清荷的生辰。她讓我來請你們到時候去她院子裏做客。”
姑娘們之間的相邀哪裏會讓魯平賢來帶消息？
這已經不是不成體統的事情了，而是欺她身份低賤。
“真不巧，那一日有些事情，我們姐妹去不了。”肖折釉拉着漆漆，徑直往前走。
“肖……”
漆漆忽然伸出腿絆了魯平賢一下，魯平賢腳步踉跄了兩下，險些跌倒。他站穩身子朝前望去，肖折釉和漆漆已經走後了垂花門。
漆漆翻了個白眼，念叨：“臭不要臉的蟆！”
過了這道垂花門就是女眷所居的後宅了，他不太方便再追過去。
魯平賢“啧”了一聲，有點惋惜。
“魯家表少爺！”三奶奶身邊的侍女腳步匆匆地趕過來，“三奶奶請您過去一趟。”
“哦，我這就去。”魯平賢在心裏暗暗琢磨，不若讓姨母出面直接收了肖折釉也是不錯。反正他也查過了肖折釉的底細，她那個不明不白的身份，收了并不難。
“姨母！”魯平賢進了屋，先是彎腰規矩行了一禮，才笑着在三奶奶身邊的椅子裏坐下。他拿起旁邊小方桌上的糕點吃起來，自在地仿若在自己家裏一樣。
三奶奶皺着眉，臉色有略微的不好，她指責地說：“你這幾日太過分了，這是将禮數都抛之腦後了？”
“嗨，姨母說的是肖家姑娘的事兒？正好，平賢正有事兒求您呢！”魯平賢放下手裏吃了一半的糕點，“姨母，我看中肖家大姑娘了！您就替侄兒說這個媒怎麽樣？”
三奶奶拍了下桌子，怒道：“胡說什麽！你現在身上還帶着孝呢！”
魯平賢絲毫沒有被三奶奶唬住，她笑嘻嘻地說：“姨母，可以先把親事定下來嘛。等我出了孝期再擡進門也成啊！”
見三奶奶仍舊皺着眉，魯平賢收起臉上的嬉皮笑臉，做出可憐的樣子來，委屈地說：“姨母，侄兒母親去的早，這些年可是把您當成母親一樣敬重。侄兒今年都十九了，難道您就不爲了侄兒考慮考慮嗎？”聽了這話，三奶奶臉上的怒意才收了起來。她略微放緩了語氣，說：“怎麽就看上她了？沒爹沒娘沒身份沒地位的。娶了這麽個妻子，你也不覺得矮了一頭？更何況日後沒有顯赫嶽丈幫扶，你這仕途可就沒
那麽好爬了。”
“這也不一定啊！姨母，我可聽說等肖文陶考中了，霍将軍就要收他爲嗣子。那到時候，肖折釉作爲肖文陶的同胞長姐，身價自然不同了。”魯平賢打量着三奶奶的臉色，“咱們不能隻看眼前利益嘛。”
三奶奶冷笑了一聲，斜眼睥了魯平賢一眼，說：“你說了這麽一大通的理由，還不是先看中肖折釉的皮囊？不說别的，你這段日沒少吃閉門羹吧。現在想到姨母了？”
“我也沒想到她那麽端着嘛。”魯平賢有點煩惱。原以爲是個從鄉下來的小姑娘，一定沒見過什麽世面，空有一副皮囊而已。沒想到拿出這樣的架勢來拒絕他。
魯平賢“嗤”了一聲，一臉成足在胸。再怎麽端着有什麽用？不過是公主的性子丫鬟的命。
“你先回去，讓我先想一想再說吧。”三奶奶沉吟了許久，最後讓丫鬟把肖折釉請來。得到消息的時候，肖折釉已經隐隐猜到了三奶奶的用意。她打定主意無論三奶奶和她說什麽，她都裝傻聽不太懂的樣子。