馬尚宮吩咐伺候她的小宮女沏壺濃茶來，自己靠在那兒一動不動閉目養神，心裏在飛快的盤算。
這事兒和她事先想的大不一樣。方尚宮再次發迹之後，關于她從前的事情也不是沒人議論，當然，都是偷偷的議論。
說方尚宮當年進宮後，先是在針工局當差，後來因爲手藝出衆，賀太妃得寵後問針工局要了人，她就在賀太妃身邊伺候。賀太妃有孕過，但小産了，身子還傷的很重，後來拖了些時候也沒了。方尚宮她們這些人算是沒伺候好主子的人，賀太妃一死，她們也就樹倒猢狲散了。很多人都沒有活到現在，方尚宮還算好的，保住了命又回了針工局混日子，現在攀上了貴妃這棵大樹，就重又顯赫了。
人人都這樣說，馬尚宮也從來沒有懷疑過。
可是胡宮人雖然有了酒意，話卻說了兩遍。
那應該不會錯。
這怎麽回事兒呢？賀太妃有孕的時候正是需要貼心的人手伺候着，方尚宮怎麽那時候不在她身邊呢？她那時候去了哪裏？
如果賀太妃有孕、小産前後她都根本沒有近身伺候，那又是犯了什麽忌諱被人灌了藥呢？
小宮女悄悄把茶送了進來，馬尚宮也顧不得燙了，隻覺得胸口有火苗在燒似的，嘴巴喉嚨都幹渴難熬，提起壺來對着壺嘴就痛快的灌了一氣。
熱茶一下去，這樣的陰雨天裏也悶出一頭汗來。
出了汗心裏反而更清楚了。
馬尚宮心裏越發亮堂了。
這麽算起來，從賀太妃有孕，到賀太妃死，胡宮人也離開鳳彩軒，前後得有一年的時間，方尚宮的去向都沒人知道。
在宮裏無故失蹤的人不少，尤其先帝後宮美人多，那不是普通的亂法。馬尚宮都數不清自己見過多少次荒唐駭人的事。有個小宮女，馬尚宮認識的，因爲皇上看了她一眼，第二天她就發現死在假山石洞裏。
方尚宮是因爲什麽事情一年不見下落的？不不，宮裏死個人少個人一點不稀奇，稀奇的是她被灌了藥之後居然活下來了。
這人真是命大。
她身上的事兒應該也不是一般的事兒。
馬尚宮突然有點心慌。
她也說不上來爲什麽，就是覺得心跳的特别快。
馬尚宮坐不住，捂着胸口在屋裏轉了幾圈。
腳下不停，心裏倒沒有那麽亂了。
慢慢的，她理出一點頭緒來。
看來，想用賀太妃小産這事拉下方尚宮隻怕不行了。
單憑一點流言蜚語動搖不了她的地位，可要找真憑實據，卻實情又與事先知道的事全不相符。
如果要拿方尚宮無故失蹤的那一年做文章，馬尚宮隻想了一想就趕緊把那個念頭從腦海中趕走了。
那事雖然她不知道是什麽事，但一定不是小事。往下深查一是不容易，時間太久了。二是方尚宮眼下不是一般人，馬尚宮想查她的事，隻怕還沒怎麽查呢，人家那邊已經得着消息了。到時候方尚宮要是出手，自己隻怕就是人家一盤菜而已。想怎麽炖就怎麽炖。
太危險了。
馬尚宮是想往上爬，是想掌權，是想要錢财，要風光。可她也知道，人家不是吃素的，要是吃素的也坐不到今天那把椅子上。
還是先保住自己的性命要緊。
可她在謹妃那兒把話說得太滿了，謹妃一天讓人叫了她幾回，問她事情辦的如何了，馬尚宮嘴裏發苦，隻好先用話搪塞着。
總得想個法子分分謹妃的心，别讓她總盯着，不然馬尚宮日子真難熬。
好在這理由是現成的，順手拈來就能用。
“聖上萬壽？”謹妃聽着也沒打起精神來：“皇上不是已經發過話了，說今年不辦了。”
謹妃也覺得這事兒挺憋氣的。去年趕上謀反，今年又發大水，連帶着她封妃的場面完全都沒有應有的排場。本來想着今年總該好過一些了，又趕上大水。新衣裳也不能做了，新首飾也不能打了，再加上這些日子陰雨連綿，玉玢公主又吃上藥了，壽康宮裏外死氣沉沉的，謹妃有時候坐在屋子裏都覺得悶的喘不過氣來。
“哎呀我的娘娘，皇上說不辦，那是皇上體恤百姓不易。可是宮裏的人不能當真沒有點兒表示啊。皇上說不辦聖壽是皇上的仁德聖明，可娘娘和公主也要表一表心意的，這才是娘娘的賢德和公主的孝順啊。”
謹妃被她一句話提醒了，頓時兩眼一亮：“沒錯。雖然不大辦，我們該表的心意還是要有的。”
于是謹妃的心思就轉到預備聖壽節禮和照料玉玢公主身上去了，馬尚宮這才悄悄的松了一口氣。
但是謹妃又爲壽禮的事兒爲難了。
壽禮不能太金貴，既然不大辦，自然送貴重的壽禮不合适。但是也不太寒酸。
謹妃想來想去都舉棋不定。
馬尚宮出主意說讓她給皇上做點兒什麽？謹妃覺得這主意也不錯，但是做什麽呢？
做件衣裳？繡條腰帶？做個荷包香囊？
謹妃這兒倒是好辦，可玉玢公主呢？
聽說玉瑤公主都能給皇上寫壽字當做壽禮了，可玉玢公主還小，寫字不會，針線更不會，要是給她預備個什麽物件那倒容易，可是别人預備的，又不能算是公主的心意了。
謹妃自己不如貴妃，可是她絕不願意承認女兒不如玉瑤公主。
總處想想辦法，讓女兒能在皇上面前博個出彩才行。
不知道是不是謝甯的祈願真的有效，在皇上生辰的前一天，天倒是放晴了，而且一下子就晴的特别好，白天豔陽高照，被雨水浸泡的石路、泥土，被太陽一曬，散發出有些腥臭的氣味。
但天晴了終究是好事。方尚宮指揮衆人，把永安宮能拿出來晾曬的東西都拿出來曬了。不但是衣料、被褥這些，連書房裏的一些書本也得晾。
白天太陽把外頭曬得仿如一片白地處處刺目耀眼，晚間就是滿天星鬥，晶瑩燦亮。
謝甯終于松了口氣。
想必皇上那裏也能輕松一點吧？
方尚宮忙不多時就出了汗，謝甯隔着窗子看見了，讓青梅出去，請方尚宮進殿内來。
方尚宮進來時謝甯笑着請她坐，又叫夏紅給方尚宮端了一盞茶來。茶水是溫熱的。永安宮裏現在不能用冰，謝甯這裏連涼茶都沒有一盞。
方尚宮也不能吃冷的，她身子不好。
“您坐下歇歇吧，那些事情自有人辦。”謝甯笑着把自己做的針線活取出來：“您瞧，我做的這個還行嗎？”
方尚宮還沒看就先誇了一句：“主子做的，皇上必定喜歡。”然後又把手裏那件汗衫展開來看了看。要說貴妃的針線活兒比以前做的好了不少，跟專門靠手藝吃飯的人不能比，但針腳細密均勻，已經很難得了。
“主子現在身子一天比一天重了，這些活計能少做還是少做吧，太費眼傷神了。”
謝甯笑着應着：“我也沒趕着做，就這麽一件汗衫，又沒繡花又沒有鑲邊，我還做了小半個月呢。”
方尚宮想，皇上肯定會喜歡，而且今年夏天想必會常常穿着。
皇上對貴妃的寵眷是越來越深了。
方尚宮是旁觀者清。
皇上很不容易，政務繁忙，一天裏頭多半時間心都累，也就來了永安宮能松快踏實的歇一歇。看看貴妃，看看孩子，吃一頓可口舒服的飯食，再睡一個好覺。
方尚宮陪謝甯說話。
謝甯問起皇上以前生辰都是怎麽過的。方尚宮想了想：“皇上沒出宮開府前，生辰時先帝和太後會賞些東西，年年應該都差不多。再賞些菜，皇上那時在宗室中也有幾個說得來的伴，坐一起聚聚。奴婢那時候不伺候主子，知道的也不多。”
這還叫知道的不多？謝甯覺得方尚宮這知道的就挺多了。
可是這麽一想謝甯覺得皇上那些年也很不容易。就算先帝和太後按時賞東西，卻也談不上用心，因爲連方尚宮都說了，賞的東西年年都差不多，不過是走個過場。
先帝的心思全在那些千嬌百媚的美人身上，而太後呢，她大概隻對自己的親生女兒花心思。
謝甯琢磨明天讓膳房預備什麽，與平時不同，又不會太鋪張。
她心裏有個念頭，隻是拿不定主意。
“我想，壽面我親手做。”
方尚宮微微一怔：“主子會做廚活？”
“會一點，做的不好。”謝甯說：“在家時學過一點，好久沒做了。”
方尚宮有些擔心：“您可别累着自己，您的身子現在可比什麽都要緊。”
“我知道，我心裏有數。”謝甯覺得這個主意真不錯。
她想給皇上親手做一碗壽面吃，哪怕做的沒那麽美味。
“那您也不能去爐子邊，也不能去膳房那樣的地方。”方尚宮很快有了決斷：“讓膳房的人把東西送過來，您就在這兒做。”
幸好做面條不用動刀，不然方尚宮絕不能答應。