夜色微寒, 一勾涼月爲垂雲所掩，并無幾許月華灑落人間；東宮之内，卻是牽紅挂彩, 佳燭高燒。這明麗丹赤之色, 似要破開這巍巍寒冬, 潑來一頭一臉的煙火人氣。
沈蘭池坐在喜床上, 面前一片明晃晃的紅色, 那是刺了鳳戲牡丹的蓋頭。
今夜是她的大喜之夜, 她嫁給了太子陸兆業。自此後, 她便是楚國的太子妃了。如今楚帝體弱，太子監國。興許未過多久，她便會是楚的皇後了。日後等着沈蘭池的，也必是金堂玉馬、一世富貴。
雖心底如是笃定着, 可沈蘭池卻覺得心口微悶。她不顧陸兆業還未回來，兀自摘下了蓋頭。細白的手指一扯，便露出了她的面龐來。
“娘娘，快蓋上吧！”
“太子殿下還未入房, 這可不成呐……”
在旁服侍的婢女與嬷嬷皆是如此驚叫。
“反正他也不大待見我，扯不扯蓋頭, 有甚兩樣？”沈蘭池将那蓋頭抖了抖，丢在了腳邊，輕淡的語氣裏泛着一層散漫。
金雀在髻, 玉鬟高整, 一張面容如凝秋慵春豔。饒是身側的婢女已看慣了她豔冠京城的容姿, 仍不由在此刻微微一滞。
一位嬷嬷勸道：“太子妃娘娘何必妄自菲薄？娘娘天生麗質，太子殿下日後定會愛重您，日後有的是福分，請娘娘還是先将蓋頭蓋上吧。”
沈蘭池沒答話，隻是扶了下鬓發，微挑了眉頭。
這些仆婢的話，她也隻不過是聽完笑笑罷了。陸兆業喜不喜愛她，她心底可是最清楚的。
她從小就喜愛美麗的玩意兒，譬如美人彎如柳葉的細眉，譬如千金一匹的蟬紗緞，又譬如姑姑沈皇後髻上那銜着豆大南珠的鎏金鳳钗。
沈家位極人臣，蘭池的姑姑沈辛夷入宮做了皇後。沈皇後待自己的侄女極好，時常将蘭池接入宮中小住。被皇後姑姑與父母嬌養大的沈蘭池，從小就目光挑剔。放眼全京城，她能看的上的男子也隻得那一個，那便是太子陸兆業。
她倒不是真的愛慕那總是冷着臉的太子殿下，隻是覺得唯有他才配的上自己罷了。
如果不嫁給陸兆業，她又如何拿到姑姑的鳳钗呢？
因此，即便陸兆業不喜她，還在她之前納了側妃阮氏，她還是嫁入了東宮。
忽而一陣冷風吹入，繼而，便是門被推開的吱呀銳響，原是陸兆業來了。
先前，沈蘭池在拜堂時從蓋頭下瞥過一眼，看到陸兆業的手指牽着喜綢，細細長長，落在大紅的衣袖裏，便像是一截冰玉似的。可如今一見，她卻發現陸兆業換下了那身大紅的禮服，那隻手也隐在了玄色的衣袖裏。
陸兆業有一副好皮囊，可他不愛笑，面容總是泛着冷意，像是深冬的雪似的。即便是對着自己新婚的妻子，他那雙宛如冰魄的眼裏，也未有一絲解融。
好在，沈蘭池早就習慣了他這副模樣，也無所謂他這副模樣。
“沈氏。”他不稱她名字，隻喊她的姓，“罪臣沈辛固、沈辛殊已伏罪，沈家男丁皆已收入監牢。孤今日來此，讓你自選個去處。”
這一句話，令沈蘭池有些懵了。
沈辛固是她的父親，而沈辛殊則是她的二伯。
一個多時辰前，牽了她的手、和她拜了天地的陸兆業，如今卻說出這種話來，這是怎麽了？
“兆業哥哥，你在說什麽……？”沈蘭池有些不解，蹙了眉問，“這玩笑話可不好笑。”
陸兆業的面色冷峻如昔。
“沈辛固結黨營私，沈辛殊賣官賣爵、收受賄賂，你堂兄沈庭竹草菅人命，眼無章法。樁樁重罪，莫非還需孤一條條說來？”他道。
沈蘭池的目光一垂，落到了自己的鞋面上。鑲着明珠的繡鞋精巧細緻，那明珠的大小，是尋遍京城也找不出第二顆來的。
她心底微冷，卻又有了一絲釋然。先前堵着她、令她心悶的那口氣，在不知不覺裏消然了。
沈家這些年榮寵已極，飛揚跋扈，确實該到了大廈将傾之時。隻是未料到，陸家會在這個時候發難，還是讓沈家一手扶持的陸兆業來發難。
既然父兄被拘，恐怕今日，她會難逃一死。
竟偏偏在這個時候……
“原來如此。”沈蘭池目不轉睛地盯着那明珠，道，“冬日确實是個好時節，開了冰面，便該撒網捕那些養了一秋一冬的魚了。”
她這話風馬牛不相幹，陸兆業卻聽懂了。
他側身一讓，令身後的太監端上了一道錦盤，其上置着剪刀、白绫與滿是酒液的金杯。
盯着那金杯、白绫與剪刀，沈蘭池竟還露出了笑。她一正發簪，慢悠悠道：“兆業哥哥，喝了那杯酒，才是最舒服的死法罷？”
沈蘭池面上笑顔绮麗，如在春日開到荼蘼、即将凋謝的花。這笑意落入陸兆業眼底，令他的喉間也微微一噎。
“沈氏，孤知道，你與你父所犯重罪無關。若你能舍棄了‘沈蘭池’這個名字，孤便能想辦法讓你繼續留在東宮，也無須白白送了這條命。”陸兆業側過了頭，不去望他新婚的妻子，而是望着窗前高燒的紅色喜燭。
“兆業哥哥舍不得了？”沈蘭池細眉一挑，眼裏有一絲嘲諷。她這樣慵而綿軟的語調，是從前的陸兆業最不喜的，他總覺得她太輕浮、太令人難以把握。以是，當宮裏傳來她與二皇子有染的流言時，他便立即信了。
可現在的他，卻再也說不出訓斥之語了。
“要我改頭換面，在這東宮裏苟延殘喘，還是算了吧。”沈蘭池慢悠悠地走近了太監，素手端起了錦盤上的金杯。
恍惚間，她聽見周圍一片抽泣之聲，原是那些終于看清現狀的婢女嬷嬷們泣不成聲，更有人跪在地上求饒。有爲自己求饒的，還有爲主子求饒的。
沈蘭池晃了晃那盛滿酒液的金杯，語氣不緊不慢，仿佛手中所握并非鸩酒，而是香醇佳釀。
“兆業哥哥，要我喝了這酒可以。隻是我想問兆業哥哥一件事——沈家一力扶持你，助你穩坐太子之位，可謂是有恩于你。可如今你卻翻臉不認人，在我面前假裝正人君子——你可睡得安穩？”
她頰上的笑意含着一絲冷意，令陸兆業眸光微寒。
沈蘭池端起了酒杯，心底卻有着一絲厭棄。
沈家确實作惡多端，可這惡，又何嘗不是陸兆業親手放縱的？他與沈家本就是同林之鳥，如今卻将沈家甩得幹幹淨淨，想要做個獨身一人的清白君子，真是想得美。
“沈家？有恩于孤？”陸兆業如冰霜所凝的面色，愈顯寒冷。他攥緊了手，低聲道，“若非皇後惡毒，母妃又何至于……何至于……”
到最後，竟無法說出話來。
沈蘭池笑了笑，舉起那金杯，一口飲盡。酒液微澀，她擡起眼簾，望着滿布紅色的洞房，耳旁浮現出的，卻是另一個男人的聲音。
“和我走，今夜就走。現在不走，便來不及了。”
昨夜，陸麒陽是這樣對她說的。
說這話時，他的面色極爲焦慮，仿佛天就要塌了，一點兒都不像是那個快馬飒踏、風流肆意的鎮南王世子了。
沈蘭池也是第一次知道，這個從前有一杯酒便能醉倒天地、不管俗世的人，也有這樣宛如驚弓之鳥的時刻。
她覺得很是奇怪，便笑笑，道：“爲何要走？你從來都知道，我隻想做個與姑姑一般，身在一人之下、萬人之上的女子。我不走。”
她婉拒了，陸麒陽竟惱地用手去拳狠狠錘了高牆，險些令手指磨出血來。
沈蘭池道：“陸麒陽，你不是從來都讨厭我麽？如今何必來帶我走？”
“我巴不得……”陸麒陽的話有些吞吐了，眼裏有了分痛楚與焦灼，“我巴不得我是真的厭了你。”
現在想來，怕是同樣姓陸的他得了什麽消息，想要護她平安吧。
隻是，晚了。
酒液浸入了喉中，令髒腑有了燒灼般的痛楚。未多時，沈蘭池便覺得她如醉酒一般，意識飄忽了起來。她知道她興許要死了，可她不想白白死去，還想令陸兆業這虛僞君子難受一番，便道：“兆業……兆業。”
那從來都冷着臉的太子攬住了她，低聲道：“孤在。”
“兆業啊……”她倚在太子的懷中，露出了淺淡的笑意。雖然唇邊嗪着血，卻依舊美豔不可方物。她用手撫了撫太子的面頰，道，“我啊……”
陸兆業眼眸微動，忍不住握住了她的手掌，道：“蘭池，孤聽不見，你想說什麽……？”
“陸兆業。”她的聲音突然寒冷了起來，“我想要的，從來都是姑姑的鳳簪。若是當初成爲太子的是二殿下，我也會想盡法子嫁給他。隻可惜，二殿下死得早。”
說完這句，她勾着一道嘲諷的笑，便緩緩阖上了眼，隻餘下陸兆業僵硬地立在原地，臉上的表情，不知算是灰敗還是冷硬。
永嘉三年的冬日，便在這般的巨變中度過了。
陸麒陽是鎮南王府的世子爺，沈大夫人自然也對陸麒陽熟得很。
鎮南王妃是沈大夫人出嫁前的閨中密友，兩人本就關系不錯。巧的是，她們各自出嫁後，安國公府與鎮南王府又挨在一塊兒，都矗在寸土寸金的楚京城東，左右隻隔着一道牆。以是，沈大夫人與鎮南王妃的關系如今還是極親密。
親密到何等地步呢？沈大夫人甚至知道陸麒陽這“阿虎”的乳名是如何來的——