巴泰是碩德天蠻的左膀右臂，赫哥則是最早投靠康榮的天蠻，兩人的修爲、實力都不低。
按周乙估算。
契合度應該在七十往上，但壽元無多、潛力已盡，沒了進階煉氣士的可能。
唯有依附于煉氣士，方能站穩自己的位置，甚至百尺竿頭更進一步也未必沒有可能。
雙方咄咄逼人，都是爲了給自己效忠的對象謀取滌靈髓。
也正是因爲相互僵持，反到沒有哪一方敢強行動手、落人口舌，被周乙給轟了出去。
“師弟！”
剛剛清靜沒多久，又有聲音從洞外傳來。
寶瓶兒沒有阻攔來人，恭恭敬敬在前引路，周乙也起身站起，迎向香沉。
“師姐，你來了。”
“嗯。”
香沉點頭，揉了揉腮幫：
“滌靈髓入手了？”
“是。”周乙翻手取出滌靈髓，笑道：
“時也命也，那麽多人争搶此物，想不到竟然落到我的手裏。”
“這是師弟你的運道，其他人想奪也奪不走。”香沉面頰抽動，看着滌靈髓眼泛熱切：
“以師弟的潛力，再加上滌靈髓之助，他日未必不能成爲煉氣士。”
“唔……”周乙審視對方，道：
“師姐，你的臉怎麽回事？”
自從香沉進來，她的表情就有些古怪，細看不是故意爲之，而是臉上有着不明顯的於傷。
“沒事。”
香沉表情有些不自然，揉了揉臉道：
“不小心碰到了。”
？
這話周乙自然不信。
堂堂天蠻，除非故意拿自己的臉往石頭上狠砸，不然不可能因爲碰到什麽導緻面頰變形。
當下面色微沉：
“可是碩德做的？”
“師弟不用爲我操心。”香沉連連擺手：
“東西是伱的，滌靈髓更是事關以後的前途，不論誰來勸說，你也不該把東西讓出去。”
“我……”
“也沒那麽大臉！”
臉上的傷，确實是碩德所爲，爲的就是逼迫香沉前來讨要滌靈髓，不過她顯然沒同意。
或者說表面上同意，來了後卻毫無讨要滌靈髓的意思。
“師姐……”周乙張了張口，低聲輕歎：
“多謝！”
“我說的都是實話，謝我幹什麽？”香沉搖頭：
“師弟可知，我一直都很看好你。”
“哦！”周乙挑眉：
“爲何？”
“很簡單。”香沉笑道：
“我等蠻人，與山外人比相對短命，尤其是修煉了五毒八兇傳承，大都是四五十歲就死。”
“四十歲之前無望煉氣，幾乎就沒有機會。”
“但師弟你不同，我雖然不知道你的契合度有多少，但絕不像三十好幾年齡的天蠻。”
“你能活的更久，自然更有希望成就煉氣士！”
周乙啞然。
不過香沉猜的倒也沒錯，他修行長生功削弱兇猿變的戾氣，六十歲之前突破就不算晚。
比其他天蠻，要多二十年時間，這點到不是因爲山外人的體質，而是所修功法的不同。
當下抱拳拱手：
“那我就借師姐吉言！”
“哈哈……”香沉朗笑，笑容讓她面頰於傷發作，不由倒抽一口涼氣，捂着臉開口：
“師弟可知曉服用滌靈髓的禁忌？”
“略知一二。”周乙道：
“正要請教師姐。”
“我沒服用過滌靈髓，但聽說過。”香沉點頭，道：
“服用滌靈髓之前，最好能靜心凝神，滌靈髓能大增服用者的修爲、實力，卻也有走火入魔的危險。”
“具體情況，我也不知。”
“嗯。”
周乙緩緩點頭。
“你要注意。”香沉面色凝重：
“我見過幾個服用過滌靈髓的人，有不少當時看上去沒問題，其後某段時間突然性情大變。”
“碩德師兄以前的脾氣，也沒有現在那麽暴躁。”
“哦！”周乙心中微動，正色點頭：
“我會小心的。”
他已經決定，自己服用滌靈髓。
…………
随着石門緩緩閉合，外界的呼嘯山風、醉人酒香盡數隔絕在外，靜室内僅有火把燃燒。
手持瓷瓶行至靜室正中，揮袖掃去地面上的塵土，周乙盤膝跌坐，凝神看向滌靈髓。
沉思片刻。
他雙目一凝，手舉瓷瓶、脖頸揚起，一口吞下内裏之物。
滌靈髓入口的感覺有些像記憶中的果凍，冰冰涼涼、韌性十足，順着嗓子滑入腸胃。
“噗通！”
“噗通！”
“……”
随之滌靈髓入肚，還未來得及細細品味，心跳突然加速。
“呃……”
周乙雙眼一凸，眼中泛起血絲，腦海裏更是掀起驚濤駭浪，一股癫狂之意呼嘯而出。
憤怒！
暴戾！
殺機！
諸多藏在心底深處的雜念，一窩蜂湧上來。
兇猿變自行激發，顯出兇猿形态，長生功全力運轉，也僅能保持住一絲清明、理智。
不好！
他猛然起身，牙咬舌尖維持理智。
滌靈髓竟是直接影響血脈，進而影響精神。
被病痛折磨之人往往精神煩躁，體虛力弱之輩也不會有太好的精力，這些都是常識。
反之，
身體健康之人，往往精神旺盛。
而滌靈髓，直接刺激人身血脈乃至發生異變，激發出藏于心底的怒意、殺機，讓人失去理智。
這等程度的改變，遠非他可以壓制。
“吼！”
周乙仰天怒吼，大手一伸攝起一旁的棍棒，黑焰棍在手中輕顫，帶出一連串的殘影。
堵不如疏。
強行壓制心中的欲念并非好事，不如找途經發洩出來。
猿魔棍法！
童子拜佛、回首望月、懷中報棍、左右觀花式……
精通境界的猿魔棍法在他手中瘋狂舞動，棍影重重幾乎連成一片，勁氣激蕩，周遭山石也爲之碎裂。
滌靈髓的藥力不停朝體内湧去，改變着肉身，也強化着他的修爲，契合度以肉眼可見的速度增加。
隻不過。
此時的周乙全然顧不得觀察身體的變化，僅有的一絲理智，都用在維持意識不會大亂。
時間，緩緩流逝。
漸漸的。
藥效雖然猶在持續，但那股影響人意識的某種東西已經開始消退。
周乙就如一位‘旁觀者’，化身第三人，以一種超然的視角看着自己的身形在移動、在改變。
本就娴熟的猿魔棍法，也在不知不覺間發生微妙變化。
某一刻。
“嗡……”
棍影輕顫，漫天棍影陡然一聚，随着周乙所化兇猿翻身揮棍，數丈開外的山石轟然炸裂。
猿魔棍法：大成（1/100）
大成境界的猿魔棍法，放眼黑風洞百年來諸多修行兇猿變的天蠻，絕不會超出五指之數。
且包括成爲煉氣士的強者。
周乙，
就是其中之一！
大成此後，一招一式、一舉一動，都帶有沛然大力，能激雷火之力、能出地動之音，威能無窮。
一個多月後。
識海光幕浮現。
姓名：周乙
年齡：33
修爲：先天武道宗師、天蠻（契合度：72）
功法：兇猿變：精通（5/100）、長生功：熟練（13/100）、怒佛掌：大成（37/100）、火眼術：熟練（2/100）、淨身術：入門（73/100）、避火訣：入門（62/100）、禦火術：入門（51/100）、火鴉術：入門（31/100）、莽猿勁：熟練（85/100）、猿魔棍法：大成（6/100）、驚蟬術：精通（72/100）、禦風訣：精通（97/100）……
醫術：入門（35/100）
短短一個多月，契合度就已超過七十，而且進展緩慢的兇猿變，也突破至精通境界。
進階精通，煉化法力錘煉肉身的速度随之大增。
契合度，
本應越到後期進度越慢，但有着精通境界的兇猿變加持，周乙不僅不會變慢反而會更快。
“兩年！”
睜開雙眼，周乙慢聲開口：
“最多兩年，契合度就可達至百分之百，進階煉氣士。”
說着，挺身而起。
“噼裏啪啦……”
伴随着渾身關節如同鞭炮一般的脆響，他推開石門，模樣大變後首次出現寶瓶兒面前。
“主……主人？”
目視周乙，寶瓶兒下意識捂住嘴巴，目泛驚恐。
面前的男子，身高超過兩米，手長腳長、毛發濃密，活脫脫一頭進化未完全的大馬猴。
更爲恐怖的，是周乙身上那自然而然散發的兇戾、獸性，讓她心驚肉跳，連連後退。
“呼……”
眼珠轉動，周乙也意識到不對，輕吐濁氣，身體緩緩縮小。
不過即使收斂兇猿變，他的體型比之一個月前也有很大的變化，倒是身上的氣息消失不見。
*
*
*
“師弟，周乙出關了。”
赫哥垂首，恭恭敬敬開口：
“姓周的天賦極低，就算服用了滌靈髓也沒有成爲煉氣士的可能，我覺的沒必要那麽看重。”
“不然。”
康榮背負雙手，緩步行至位于山腰處的洞府門口，垂首朝下方皚皚山林看去，搖頭道：
“周乙潛力不低，隻不過與兇猿變不适罷了。”
“他的棍法堪稱出神入化，全力出手實力并不弱，再加上滌靈髓增進修爲，已經可堪一用。”
“而且……”
“随手爲之就能招攬，還能惡心一下碩德師兄，可謂惠而不費！”
“是。”赫哥點頭。
他并不認同康榮對周乙的評價，但惡心一下碩德卻是真的，就當是閑來無事找的樂子。
“碩德沒能得到滌靈髓，還被魔刀廢了一條手臂，已經沒有希望進階煉氣士，他完了！”
說到此處，赫哥不由面露笑意。
他早早投靠康榮，當時如此做半是無奈、半是搏一搏，現今看來自己的抉擇可謂明智。
這才多久，康榮已現峥嵘。
反倒是被多數人看好的碩德天蠻，卻因故受傷、實力倒退，怕是比他也強不了多少。
一進一退，形勢逆轉。
“對了。”
康榮側身，道：
“這幾日，碩德師兄身邊的幾人遣仆人來了我這裏，怕是有改投打算，你不妨多聯系聯系。”
“是。”
赫哥垂首。
“放心。”康榮淡笑：
“不論以後他們會不會過來，師兄的位置都不會變，我永遠忘不了危難之際誰人出手相幫。”
“師弟……”赫哥面泛動容：
“我一定盡心盡力！”
他比其他人更清楚康榮的潛力、實力，可以肯定的說，幾年内面前這位就能成爲煉氣士。
爲其效力，他心甘情願。
“唳！”
這時，一頭蒼鷹從天際撲來，落在兩人身前，口中連連啼叫。
“哦！”
康榮狀似能聽懂蒼鷹的叫聲，眼眉微挑：
“看來，受傷實力銳減後碩德師兄越來越難控制自己的獸性，竟然這麽早就動手了。”
“先拿香沉開刀，再教訓周乙，給自己立威，打的好算盤！”
“師弟。”赫哥急忙開口：
“我們過去吧！”
“不急。”康榮眼神閃爍，輕輕擺手：
“再等一等，等他們真正動手我們再去，隻有危難之際得到的幫助，才能銘記于心。”
“是。”
赫哥垂首。
…………
出關，
修爲大進。
煉氣有望！
心情大好下自然想與人分享，除了告訴寶瓶兒，周乙想到的唯一人選就是香沉師姐。
待他來到香沉洞府，面色突然一變。
香沉終究是女子，雖聲音、相貌異于常人，卻也不乏細膩之處，就如洞府擺設十分精緻。
洞府外更是栽種了花草，培育的很好。
但現在。
花草淩亂，一片狼藉。
洞府内空無一人，地面上淩亂的腳印延伸到山林深處，看痕迹，應該沒有離開多久。
“唰！”
身形一閃，周乙的身形就在原地消失不見。
……
“彭！”
大地輕顫，一道壯碩的身影被重重摔倒在地，激起大片煙塵。
香沉像個肥碩的癞蛤蟆，吃痛慘叫一聲，略顯笨拙的從地上爬起，再次朝遠方逃去。
“逃？”
一個陰森森的聲音從身後響起，也讓她渾身毒瘤輕顫。
“你既然願意玩，那我就陪你玩到底！”
“呼……”
狂風呼嘯，碩德身裹狂風竄林而來，在他身後僅僅跟随幾位天蠻，面帶嬉笑看着前面倉皇逃竄的香沉。
他們就像在玩一個你追我逃的遊戲，并不着急動手，時不時抛出一物把前方人影擊倒。
看着香沉來回滾動哈哈大笑。
(本章完)