時間如白駒過隙，轉眼即逝。
兩年時間過去。
艱難的日子，對于絕大部分人來說，都已熬了過去，未曾熬過去的，則已化作堅冰枯骨。
據禦鬼宗粗略統計，自從碎片世界陷落墟界，短短兩年多的時間，勢力範圍内喪命之人十之三四。
也就是說。
至少有七十萬人，沒能熬過來！
其中多凡階，卻也不乏遇難的黑鐵、白銀。
随着漸漸适應此方世界，活下來的人大多都已找到存活下去的路子，至少不會餓死。
異獸肉的價錢，也因此飛速驟降。
波動最劇烈的時候，幾乎是一日一個價，做異獸肉買賣的商家，若不能及時處理手頭貨物十有八九會砸在手上。
“想當年，隻要兩千白銀異獸肉，就可以拿下一處攤位，現如今價錢翻了十倍不止。”
經由兩年時間修養，錢襄的面色越發紅潤、精神飽滿，說起當年之事，難免音帶感慨：
“當時洪師兄不在，不然怎麽也能撈一位置，現今店鋪位置都已有主，怕是不太好辦。”
“師弟。”洪成濤推來一個沉甸甸的儲物袋，悶聲開口：
“我知道你的能耐，當年我忙着獵殺異獸，确實疏忽了生意經營，幸好還有你幫襯。”
“一個店鋪而已，豈能難得住你？”
“師兄說笑了。”錢襄掂了掂儲物袋，面上露出笑意：
“起身幾個月前，宗門就曾提議擴大核心區的店鋪數量，若無例外，幾年内就會定下來。”
“這次最少也能增加百十位置，到時我一定給師兄留着！”
“幾年？”洪成濤皺眉：
“師弟，經營的事宜早不宜遲，趁現今市場還未擴充占據位置最好，幾年後怕就晚了。”
“能不能想想辦法？”
他聲音微頓，道：
“師弟，我現在是爲楊師叔辦事。”
“楊師叔。”錢襄面色微動，身軀緩緩坐正，略作沉吟道：
“也不是沒有辦法。”
“哦！”洪成濤雙眼一亮：
“我就知道師弟伱有的是手段。”
“辦法是有，但有些不地道。”錢襄搖頭：
“店鋪數量是宗主親口定下的，不得有誤，但若是有人經營不善願意轉手店鋪的話則是另說。”
“轉手？”洪成濤點頭：
“可有那位店家有意？”
“倒是有那麽幾家，生意做的不怎麽樣還經常抱怨，讓人不喜。”錢襄眯眼，面泛陰沉：
“用些手段的話，他們未必不會轉讓。”
“好！”
洪成濤聲音一提：
“此事若成，洪某定有重謝，師弟，拜托了！”
“你我師兄弟，客氣什麽。”錢襄連連擺手，同時招手從門外喚來一人：
“去叫錢開過來，我問問那淘寶居的情況。”
“是。”
來人應是，躬身退下。
*
*
*
“主上。”
李合拱手：
“屬下按你的吩咐調查了一下，那任齋确實與翁老怪在一起，若是蔡小姐所言不假……”
“那麽此人居心叵測！”
今日周甲罕見的沒有閉關，換了一身常服出現在後花園中，撚起冰晶花卉放在眼前欣賞。
“嗯。”
他點了點頭，語氣淡然：
“任齋找上門來了？”
“不錯。”
李合歎氣，點頭道：
“是我們兄妹三人大意了，未曾察覺有人盯梢，那任齋順藤摸瓜尋到這裏，已是知道主上所在。”
“他倒是不死心。”周甲搖頭，側首看向一旁的天河：
“店鋪那邊情況如何？”
“很不好！”天河面色陰沉：
“錢開刻意爲難我們，說是以金鐵之氣出售丹藥需要重新厘價，要求補全兩年欠繳的錢。”
“這家夥隻是一個區區黑鐵，在我們幾個面前卻極其嚣張，我真想一劍直接砍了他！”
看得出，她是真的怒急。
俏臉怒氣上湧、雙眼含煞，若非是顧忌到錢開背後的禦鬼宗，怕是早就偷偷動了手。
“殺死錢開沒有用處。”李合開口：
“他也是奉命行事，隻要錢襄還在，依舊是負責店鋪的主管，走了錢開也會有錢來。”
“再說，禦鬼宗的人，能不動還是不動爲好。”
說着輕輕一歎。
這兩年來，他雖想盡辦法頑力支撐，卻也沒能改善衆人的處境，情況反而越來越糟。
可謂内憂外患齊至。
内憂。
錢襄屢屢逼迫，店鋪生意經營艱難，利潤一降再降，現如今隻能維持周甲的正常修煉。
外患。
強敵環伺，雖然翁老怪沒有動手，任齋更是表現出善意，但有了蔡雨真的提醒又豈會不小心？
“主人。”
天河脆聲開口：
“我聽說，是有人想奪我們的店鋪，請托到錢襄的頭上，所以他才會千方百計針對我們。”
“估計是想讓我們堅持不下去，主動讓出店鋪的位置。”
消息是如此，至于真假她也不知。
“呵……”
周甲輕呵：
“閉關兩年，樂得清靜，看來是辛苦你們了？”
“奴婢不敢！”
“是屬下無能，未能爲主上分憂。”
天河、李合齊齊垂首。
“罷了。”
周甲揮手：
“這世道本就如此，弱肉強食，我等既然未露鋒芒，讓人感覺好欺負也是理所應答。”
“李合！”
“屬下在。”
“幫我約一下任齋，就說周某想念老朋友，找個時間聚一聚。”
“……”李合擡頭，眼中閃過一絲詫異，随即點了點頭：
“是。”
“主人。”天河急忙上前一步：
“那錢襄哪？”
“不急。”周甲揮手：
“先見過任齋再說。”
“是。”
天河聞言，也隻能壓下心頭的憋屈。
…………
數日後。
酒樓。
周甲坐主位，宴請任齋。
“一晃兩年過去。”
目視街上熙熙攘攘的人群，他音帶感慨：
“時間過得真快，這裏的變化更是驚人，兩年前還行人稀疏，現如今已經人滿爲患。”
“聽說……”
“這裏會增加一下店鋪。”
“是啊。”任齋點頭：
“這兩年開店鋪的可都是日進鬥金，想來周兄也如此，真是讓人豔羨！”
“說笑了。”周甲搖頭，面露苦笑：
“說出來任兄可能不信，皺眉日子艱難，還有小人作祟，忙碌兩年不過是勉強糊口而已。”
任齋輕笑。
雖然沒答，但面上明顯寫滿了不相信。
“收入不多，其實也無所謂。”周甲開口：
“能在這裏生存下去周某就已知足，也不願與人結怨，還是安安穩穩過日子才最好。”
“任兄說是吧？”
“……”任齋手上動作微頓，眼神閃過一絲複雜：
“周兄說的是。”
“可惜，人在江湖身不由己啊，有時候就算你想過安穩日子，其他人怕也容不下你。”
周甲放下酒杯，笑而不語。
“所以，實力才是根本。”任齋轉過身，正色看來：
“我知周兄實力了得，又有煉制誘獸藥的本事，正好前段時間我與幾位同道發現了一處異獸巢穴，不知周兄有沒有興趣前去一探？”
“這……”周甲面露遲疑：
“還是算了。”
“可惜！”
任齋一臉遺憾。
酒過三巡、菜過五味，酒菜沒有再續，任齋很識趣的起身告辭，行入茫茫白雪之中。
“主上。”
李合湊到近前，低聲開口：
“姓任的想把您引出去，此番隻是試探，以後肯定還會有，這類事情屬下見的多了。”
“嗯。”
周甲點頭，端坐不動，隻是是不是側首、震耳。
時間一點點流逝。
李合動了動身子，似乎想請示一下接下來怎麽辦，卻被一旁的天河伸手拉住，搖頭示意：
“不要打擾主人。”
打擾？
李合一愣。
主上不是在發呆？
(本章完)