叮叮——
細密雨滴灑在窗外的飛檐上，檐角挂着的銀鈴在風中輕輕搖晃，發出空靈悅耳的輕響。
一襲雲白長裙的吳清婉，在窗後側靠，右臂搭在窗台上，因爲沉甸甸的衣襟太飽滿，壓着微微變了形狀。
初夏煙雨很美，吳清婉此時卻無心欣賞，秋水般溫潤的雙眸，望向了雨幕後遙遠的西方，五味雜陳。
從神火洞天出來，滿打滿算也不過十天，吳清婉的記憶，依舊停留在年關時阖家美滿的氣氛裏。
本來以爲要一起前往華鈞洲，吳清婉心在左淩泉那裏，對往後的萬裏奔波并沒有什麽感覺。
誰曾想到，不過一轉眼的時間，就和淩泉分開了，而且目前來看，以後都是聚少離多的情況。
吳清婉早已适應了妻子的身份，回過味來後，心頭逐漸浮現出思念、擔憂、不舍……，這種情緒弄得人度日如年，想凝神閉關都靜不下心。
其實這樣也怨不得别人，隻能怪自己臉皮不夠厚。
幾個人前後從神火洞天出來後，靈烨準備按照計劃去海外，事前和上官老祖報備了一聲。
結果老祖覺得靈烨道行太高，一起走淩泉沒有命懸一線的緊迫感，靈烨也貪戀男色無心修行，所以讓兩人分頭行動，給靈烨另行安排了差事——去拜訪鐵簇府的幾家友宗，順便到八臂玄門給老祖的領路人‘上官天霸’燒點紙錢。
遊曆路線和淩泉去絕劍崖的路徑相差不大，但交彙之地不多，此舉的意思，自然是讓兩人都學着獨當一面，都快玉階老祖了，以後還得扛起九宗的擔子，光逍遙自在不去管宗門事務可不行。
靈烨知道老祖用意，聽從了這個安排，本想獨自出門。
但姜怡道行不夠高，一直怕拖左淩泉後退，本來姜怡還擔心自己不在靈烨勾引她男人，現在靈烨這狐媚子不跟着了，姜怡自然沒了顧慮，很‘大方’地表示要陪着靈烨，以免靈烨一個人路上孤單。
姜怡不跟着，吳清婉哪好意思自己跟着淩泉出去浪，也怕姜怡一個人鬥不過靈烨，就說陪着姜怡，現在可好，後悔都來不及了。
“唉……”
吳清婉在露台上出神良久後，發出了一聲輕歎，擡手關上了窗戶。
所處的地方，是畫舫後面的艙室，畫舫飛在天上，正在等下艘跨海渡船抵達時，前往登潮港。
吳清婉從床榻上下來，拉開了艙室的滑門，來到了外面的房間。
因爲要出遠門，房間重新裝修了下，請高人添加了些陣法，具象在眼前就是畫舫裏多了些擺件、花紋，看起來比以前緊湊了些。
書桌的位置沒變，上官靈烨身着華美裙裝，和往日一樣坐在椅子上；大燕緝妖司的差事已經轉交給了司徒震撼，如今清閑多了，腿上放着碧眼白貓，在看兩個小人摔跤的閑書，手腕上的镯子很醒目。
美人榻旁的茶幾上，放着厚厚幾疊書籍，全是華鈞洲各地的曆史典故、宗門信息。紅裙如火的姜怡和冷竹席地而坐，認真查看。
“公主，千秋樂府聽起來和風月場合似的，也是仙家門派？”
“我怎麽知道，問靈烨。”
“千秋樂府善音律，路數和謝秋桃祖上的玄武台差不多，裏面仙子如雲，在華鈞洲名氣很大。”
“左淩泉不會往哪裏走吧？”
“讓他繞開了，不然指不定就在外面當了上門女婿……”
……
吳清婉在美人榻上就座，看着三個姑娘閑聊，暗暗歎了口氣——以前待在畫舫上，還沒覺得什麽，但回家過了次熱熱鬧鬧的年後，再瞧見這樣的畫面，總覺得心裏空落落……
姜怡手持金筆，在輿圖上圈圈點點，發現吳清婉稍顯落寞，詢問道：
“小姨，你怎了啦？”
吳清婉不好意思說自己想男人，略微琢磨，柔聲道：
“想娘親呢，這次出去不知道多久，娘親在家裏盼着，見我們遲遲不回，恐怕要念叨我們不孝順了。”
姜怡自然懷念在家裏當大兒媳的風光時刻，點頭道：
“出關後該回去一趟的，感覺走得太急了。”
上官靈烨瞄着畫冊，回應道：
“娘親上次說了，讓左淩泉帶着懷胎三月的桃花尊主回去，不然就不認他這兒子，左淩泉什麽都沒幹，哪裏敢往回跑。”
吳清婉根本沒把這話當真，隻是付之一笑，想了想道：
“對了，桃花尊主做什麽去了？元宵節分别之後，就沒見過她老人家。”
“在桃花潭喝大酒，尊主級别的仙家老祖，得看家守業，總不能指望她天天跟着我們到處浪。”
冷竹眨了眨眼睛，回想了下在左家的情況，小聲道：
“我覺得桃花前輩，挺喜歡跟着我們到處浪，道行那麽高，卻隻能一個人待在屋裏喝悶酒，想想就挺無聊的。”
姜怡搖了搖頭：“山巅老祖目光高遠，都已經看淡紅塵俗事，哪會像我們一樣遇點事兒就開始傷春悲秋，上官前輩在山上待了幾千年，也沒見她老人家覺得無聊。”
上官靈烨合上書卷，稍微琢磨了下：
“那是在我們眼中，師尊心裏面什麽感受，又不會對我們說。”
“倒也是……”
……
——
另一側。
初夏的太陽，灑在通體晶瑩的白玉宮閣上，五條彩色鎖鏈，如同瀑布墜入雲海，帶起往天邊擴散的漣漪。
宮閣内部，蓮花台上。
金裙女子在白色霧氣之間盤坐，動作和往日千年沒有絲毫變化，但懸浮在身邊的長劍不見了，那把金色長锏，也變成了敦實的胖丫頭，在蓮花台前無趣地打着滾兒。
“堂堂，好無聊呀~”
“咱們都在這裏待了幾千年了，什麽時候出去轉轉？”
“你最近怎麽不‘嗯嗯啊啊~’了？”
……
羅裏吧嗦的話語，在宮閣内回響。
金裙女子聽了良久，不勝其煩，屈指輕彈，就把四仰八叉躺在面前的敦實丫頭，彈進了宮閣外的雲海，發出“啊~~~~”一聲慘叫。
不過轉瞬之後，敦實丫頭就從外面跑了回來，眼中滿是喜色：
“堂堂，你還活着呀？”
上官老祖輕輕吐了口白色霧氣，睜開了古井無波的眼眸，語氣嚴厲：
“你再不安靜些，以後就不用再出來了。”
小母龍是兵器，幾乎不死不滅，對這威脅半點不放在心上，跳到跟前坐下，無所謂道：
“本龍不出來，寂寞的可是你。堂堂，這段時間你沒以前活潑了，都沒見你出門。”
這段時間左淩泉和湯靜煣都在閉關，上官老祖不會被亂七八糟的刺激打擾，能怎麽活潑？
至于出門，輪到上官老祖親自出門的事情，幾十年都不一定能遇上一次，年餘歲月不過一眨眼罷了。
上官老祖沒有回應小母龍，準備閉目繼續打坐。
小母龍看起來是真無聊，倒頭枕在了上官老祖的大腿上，往上看不到老祖的臉頰，隻能瞧見高挺的胸脯：
“今天靈烨和左淩泉他們都出去了，你不跟着嗎？反正也沒事，咱們一起嗎，這樣本龍就能天天幫你揍他們，那感覺可舒坦了。”
“我跟着，他們還怎麽修行？路是自己走的……”
上官老祖剛說兩句，話語忽然停了下來，眉梢微蹙，看向了宮閣之外。
烈日之下，一片粉色的花瓣，随風飄過雲海，不過眨眼之間，就落在了白玉宮閣大門口。
小母龍察覺了異樣，連忙翻起來，意外道：
“老妖婆？！什麽妖風把你吹來……”
嘭——
一聲悶響。
桃花尊主身着墨綠春裙，氣質柔豔，輕飄飄一巴掌把嘴臭龍拍飛之後，來到了蓮花台前：
“玉堂，今天左淩泉出海，你就不去送送？”
上官老祖離開了左家，對桃花尊主自然恢複了居高臨下的神色：
“你到這兒來做什麽？”
桃花尊主這些時日回了桃花潭喝大酒做春夢，才醒來不久，她躍上蓮花台，在旁邊側坐：
“來通通氣啊，免得操心。靈烨就罷了，性格穩健出不了事兒；左淩泉可是早就被幽螢異族盯上了，而且點兒背一直去哪兒哪兒出事兒，身邊就帶着兩個不頂事兒的妮子，在外面遇到麻煩可是叫天天不應，你給他安排護道人沒有？”
上官老祖表情平淡：“真正的巅峰仙尊，自己的實力便是自己的護道人，待在他人羽翼之下，永遠成不了獨當一面的強者。”
桃花尊主稍顯不滿：“你以爲都和你一樣，運氣這麽好，能一個人硬從刀山火海淌出來？木秀于林風必摧之，外面可不比玉瑤洲，出事兒了你想過去都來不及，真有個三長兩短，靈烨咋辦？”
“兒孫自有兒孫福。本尊能走到現在，你如果全歸咎于‘運氣’二字，活該你一輩子在我下面。”
桃花尊主不太愛聽這話了，她輕哼道：
“我也是山巅老祖，過來又不是求你，隻是和你通個氣。你不安排護道人，那本尊給他安排了，剛好讓他記我人情。”
上官老祖眼底露出不屑：“你能請動誰？你就算親自出去，八成也是有事兒左淩泉救你，剩下兩成是你身死道消，左淩泉痛哭流涕，你這不叫護道，叫添亂。”
？？
這話可太毒了！
桃花尊主瞪着上官老祖正想罵人，不過轉念一想，又覺得不對。
她眨了眨眼睛，仔細打量上官老祖的面容：
“玉堂，你不會是在用激将法，想一點代價不掏，激我出去幫左淩泉護道吧？”
上官老祖撇了桃花尊主一眼：“酒醒了再和本尊說話，人可以愚笨，但不能沒有自知之明。”
“……”
欺人太甚！
桃花尊主深深吸了口氣，動作太大，不小心把衣襟都撐開了些，露出裏面水綠的布料邊角：
“上官玉堂，你欠收拾是吧？”
上官老祖這輩子都沒遇上幾人能收拾她的人，寂寞太久了，聽見此言，不怒反笑，正想擡手，哪想到桃花尊主就先行一步，閃身到了宮閣之外：
“本尊脾氣好，懶得和你計較，但要提醒你一句，你再這麽橫，早晚要碰到鐵闆。”
說完拂袖而逃。
上官老祖并未搭理這警告。
因爲她自修行以來，就沒有早晚，隻有如日中天！
不過見桃花尊主要走，上官老祖還是開口道：
“等等。”
桃花尊主遠去的身形一頓，回身如臨大敵：
“怎麽？說不過想動手？”
上官老祖眼底閃過一絲糾結，語氣軟了幾分：
“以前說好了幫我護道，你别忘了。”
桃花尊主近一年都在桃花潭宿醉，确實快把這事兒忘了，聞言才想起上官老祖能對湯靜煣的處境感同身受。
這次左淩泉和湯靜煣出去，要在船上待幾個月，無事可做之下，除了夜夜笙歌還能作甚？
念及此處，桃花尊主臉上多了些許暧昧，抱着胸脯，居高臨下：
“剛才誰說的，山巅仙尊不需要護道人？叫瑩瑩姐，我給你想辦法。”
“滾。”
“你想好？我真滾了，到時候你欲仙欲死欲罷不能，可别來求我。”
上官老祖微微眯眼，覺得這老妖婆不打一頓，就不曉得九宗誰是老大，但她心念剛動，桃花尊主又改口道：
“算了，不叫也行，收了你的懸空閣樓，事兒還是得辦，我可不像你一樣言而無信。”
“……”
上官老祖無言以對，很想怼桃花尊主一句“你改名叫‘崔慫慫’算了”。
但這話出口，桃花尊主就徹底下不來台了，有求于人，不能欺負得太狠，就沒有再說話……
——
“昂~……”
渾厚低鳴，震徹登潮港的海岸，讓人胸口發悶，連帶着傾盆雨幕都出現了陣陣漣漪。
左淩泉撐着油紙傘，走在前往海港的人群中，起初以爲是龍吟，但走到港口，瞧見島嶼般的海中巨獸，才發現這是烏龜的叫聲。
“我的天，小左，這王八真大……”
“叽叽……”
被湯靜煣抱在懷裏的團子都驚呆了，張開鳥喙來回打量，有點‘老虎吃天無從下口’的意味。
一直被謝秋桃揣在懷裏的小龍龜，都有了些許反應，微微動了下，似乎是想出來打量，不過發現周圍兩腳獸太多，又膽小地縮了回去。
左淩泉帶着兩個姑娘，随着人群走海岸邊的巨龜，意外道：
“不是渡船嗎？咱們坐烏龜過去？”
謝秋桃橫跨幾洲，閱曆比左淩泉要豐富，認真介紹道：
“這是南嶼洲千星島的船，那邊盛産龜類，赑屃之類的靈獸多半都來自那裏，拓天王八是其中體型最大的，據說冥河老祖坐下那隻足有十餘裏方圓，修行洞府就修在龜背上，這隻還是比較小的，出來跑腿給宗門撈神仙錢……”
左淩泉更顯訝然。
海岸邊的巨龜，已經讓人很難想象是一隻活物了，龜背如同島嶼，上面修建有亭台樓閣、栽種奇花異木，沿着島嶼邊緣還有一圈兒觀景遊廊，如果不是最前方冒出個烏龜的大腦袋，正在接受登潮港坐鎮供奉的投喂，從外觀看很難想象是一隻烏龜，沒想到還是體型比較小的。
海域之中藏了多少妖魔海獸沒人清楚，風險極大，敢拉着大量客人跨海航行的東西，品階自然不低，無論獸類還是渡船，多半都是一個宗門的命根子，哪怕是望海樓，能跨海的渡船也不過一手之數。
各洲修士來往，都得依靠這些渡船，僧多粥少自然一票難求，連站票的價格都堪比一件兒上品法器。
左淩泉想把靈獸帶在身邊，經那吳老道點撥，去找登潮港的陳供奉開後門，問了價錢，才明白吳老道爲何說至今還肉疼——船上一間‘甲字号’的客房要三千枚白玉珠，修煉、吃住、娛樂等費用還得另算，覺得貴可以自己遊過東海，沒人攔着。
從拓天王八的規模來看，裝幾千人輕輕松松，這一趟跑下來，賺的神仙錢估計能趕上中型宗門一年的收成，左淩泉也是此時才明白，望海樓僅靠着幾座港口，怎麽跻身的九大豪門之一。
雖然價錢讓人肉疼，但好在渡船上也有點人情味，甲字号的居所可以帶道侶、侍女等随行人員，三個人進去渡船的管事也不會說啥。
左淩泉冒着大雨，來到海岸附近，先上了接待貴賓的遊船，船上由千星島的宗門執事接待，順便查驗随行靈寵。
接引船隻上人基本都是九宗内門或者大世家的人，爲了帶靈寵才開甲字号房間的散修隻是少數，左淩泉一上來引起了些注意，但外面卧虎藏龍，修行中人都知道忌諱，随意掃了眼後就移開了目光。
謝秋桃往年日子過得緊巴巴，也是頭一次走仙家權貴通道，跟在左淩泉後面默不作聲打量。左淩泉踏上遊船的踏闆，一個中年執事就走了上來，攔住了去路。
左淩泉聽港口的陳供奉說過規矩，把買來的‘推薦信’給船上執事。
中年執事看過之後，心知肚明沒點破，而是道：
“靈寵帶在身邊有一定風險，按規矩得由在下查驗過後，方可登船，還望道友見諒。”
湯靜煣見此，就把團子捧着，遞給了中年執事。
中年執事并未觸碰，眯眼仔細打量正咬着翅膀裝傻的團子片刻，微微點頭：
“荒山的白山精，這麽大個頭倒是少見，看起來……嗯……還沒開靈智，小仙子上船後，可要多加看管。”
團子知道在說它傻不拉幾，爲了可以在渡船上睡被窩，忍了下來沒“叽？”。
謝秋桃其實不太想漏财，但渡船背後是南嶼洲第一仙家千星島，還真不一定看得上她的小龍龜，猶豫了下還是拿了出來。
中年之士轉頭瞧見淡金色的龍龜，眼中明顯露出幾分訝異，繼而又露出幾分遺憾，搖頭道：
“三位道友别在意，在下隻是随口提醒一句，重瞳赑屃南嶼洲都沒幾隻像樣的，品相這麽好的在下都是第一次見，隻可惜養歪了，沒半點靈性，長此以往下去，等這隻赑屃長大，必然自行回歸山野，三位道友可要多注意了。”
謝秋桃曉得龍龜一門心思想逃跑，聞聲詢問道：
“仙長，我把它當寶貝寵着，它就是不露頭，這該怎麽樣啊？”
“唉，養靈寵和養小孩一個道理，多陪着、用心呵護，久而久之自然就有了感情，若是出于靈寵的價值才精心飼養，那就算降服了靈寵，到手的也不過是一個傭人罷了，給多少吃食出多少力，大事兒根本指望不上……”
中年執事說了片刻禦獸之道後，又望向左淩泉。
作爲船上待人接物的執事，他自然能看出三人以左淩泉爲首，連身邊結伴的小姑娘都能拿出重瞳赑屃這種仙獸崽崽，左淩泉身上帶的東西，恐怕不一般。
左淩泉本來想說自己沒靈寵，不過又想起了什麽，在懷裏摸了摸，掏出了一個小瓷片，打開了蓋子。
嗡嗡嗡~~
“诶？”
中年執事一愣，再見多識廣，望着在左淩泉手邊飛來飛去的小甲蟲，此時也出現了片刻茫然。
“這……敢問道友，這隻是？”
“鎖龍鎮魂蠱。”
“哦……鎖龍……鎮魂……嗯……”
左淩泉把小甲蟲收入瓶中，微笑道：
“我們可以上船了？”
中年執事欲言又止、止又欲言，最後讓開道路，做出請的手勢：
“三位請。嗯……道友這靈寵，怎麽看都像黑鞘鐵牛，在下确實孤陋寡聞了，呵呵……”
謝秋桃憋着笑，連忙低頭跑進了遊船裏……
————
起晚了，後面兩千字趕出來的，有點水……
(本章完)