爆竹聲聲辭舊歲，煙花朵朵迎新春！
時光飛逝，轉眼已經到了年三十，左家大宅紅燈高挂，戶外鞭炮齊鳴，全族上下數百口人，在宅子裏吃起了年夜飯。
左淩泉身在家中，道行再高也和俗世人家的公子哥沒區别，收了老娘給的紅包，茶餘飯後甚至和同齡的兄弟姐妹打了兩場雀牌，結果把紅包又輸出去了。
自知不善此道，左淩泉很幹脆地起了身，和古靈精怪的桃桃，在街上放起了炮仗。
這次歸鄉，對于同行的姑娘們來說，都是一場前所未有的體驗。
靈烨、清婉、姜怡都在仙家或者宮裏長大，從未體驗過這種最純粹的人間煙火味。
上官老祖和桃花尊主自不用說，心系凡間，卻難以改變自己身在山巅的事實，想要以凡人之身歡歡鬧鬧過大年，談何容易。
也就靜煣比較适應，在市井長大的經曆，讓她對年關的氣氛很熟悉，但自幼失去雙親，再熟悉也是曾經的記憶，再次感覺到家的溫暖和悠閑，也是這麽多年頭一回。
謝秋桃比較特殊，心裏絕沒有在人前表現的那般開朗活潑。
不說自幼颠沛流離的過往，僅僅是現在，左淩泉在家裏過年，阖家團聚，她卻隻是外來的客人，連家在哪裏都不知道，心底的感受就必然複雜。
不過謝秋桃一個人走過來，對于這些早就習慣了，心裏想法再多，面對熱熱鬧鬧的氣氛，還是把那些無關緊要的抛之腦後，專心回味起幼年的童趣。
子時剛過，新的一年到來，青合郡城内煙花四起。
謝秋桃穿着嶄新襖裙，站在門口的大石獅子後面，捂着耳朵，和幾個稚童一起探頭觀望，催促道：
“點呀點呀！放心，我的手藝準沒問題。”
“沒問題你自己來？”
“唉~我小時候紮過手，不太敢嗎……”
歡歡鬧鬧的氣氛中，左淩泉拿着一根香，往胳膊粗的炮彈上湊，神色謹慎。
說好要上刀山下火海的冷竹，捂着耳朵躲在另一隻石獅子後面，眼巴巴瞅着；因爲上次賣公子的事情，被左淩泉摁在膝蓋上打了一回屁股，這次長了點記性，擔心道：
“左公子，不行就讓團子來吧，它膽大！”
“叽？！”
蹲在石獅子下面用翅膀捂耳朵的團子，搖頭如撥浪鼓，示意自己才不相信桃桃。
其實也怪不得衆人畏之如虎，誰讓謝秋桃的練起手藝太一言難盡，要形容的話，就是人菜瘾大，技術不行還愛玩花的。
半個月下來，謝秋桃造了很多炮仗，除開第一個啞火，其他都響了，但響的方式千奇百怪。
要麽是原地瞬爆，把左淩泉驚得飛上房頂；要麽就是延時引信，等左淩泉湊近檢查的時候才炸；好不容易準時點火了一次，飛到半空來了個蛇形機動，追着左淩泉炸。
饒是左淩泉早有心理準備，也猜不出自己下一次會遇到什麽樣的驚吓。
好在失敗多次後，總是有點長進。
左淩泉點燃了引信，退開數步提防大炮仗飛錯地方，等着引信燃完，卻見炮仗下火光驟顯，化爲一道赤色流星，直入九霄。
休——
嘭！！
悶雷般的動靜響徹夜空。
萬點繁星從煙花之中綻放，散往天空各處，非但沒亂飛，還很整齊地在天空上留下一個‘胖鳳凰展翼’的星火殘影。
“哇——”
“快看快看……”
“叽叽叽……”
府邸内外，頓時響起驚豔感歎之聲。
團子滿眼驚喜，揮動着小翅膀，興奮地在石獅子腦袋上蹦來蹦去。
謝秋桃自豪的插着小蠻腰，望向天空：
“嘻嘻，漂亮吧？我就說我手藝沒問題。”
左淩泉眼中也露出驚豔之感，還帶着幾分恍如隔世，擡頭凝望片刻後，給謝秋桃豎起一個大拇指。
放完煙花後，左淩泉回到了宅子裏。
年夜飯剛剛結束，親朋好友湊在一起，喝茶的喝茶，打牌的打牌，處處都充斥着熱鬧的氣氛。
後宅的客廳裏，諸多女眷在房間裏玩鬧，四個媳婦支起來牌桌，左淩泉湊進去，提議輸了脫一件衣裳什麽的，他當裁判，隻可惜都不同意。
另一邊，桃花尊主依舊被左夫人拉着在勸說聽風水先生的話，桃花尊主和前些天一樣在委婉拉扯。
發現上官老祖和湯靜煣的聯系後，桃花尊主瞎想了很多，但上官老祖沒有動情的表現，左淩泉也認真澄清，從老祖那裏大略了解神魂糾纏的緣由後，就沒在這件事情多追究了，畢竟胡亂八卦，把左淩泉和上官老祖硬往一起湊，對她而言沒有任何好處，還憑空多了很多雜念。
至于上官老祖……
左淩泉在廂房的窗口，看着幾個媳婦殺機四伏的牌局，全神貫注之際，餘光發現一道人影出現在廊道裏，朝着邊看了眼，又一閃而逝。
左淩泉礙于彼此差距，哪怕住在一個宅子裏，也不可能天天往上官老祖屋裏跑，這些天很少見到。
瞧見此景，左淩泉知道老祖找他有事，和媳婦們告别一聲，來到了西宅客院。
家裏人都在前宅守夜，西宅較爲安靜，可見無數紅燈籠挂在屋檐之下。
左淩泉來到老祖居住的院落，瞧見正屋的門開着，中堂正對門的方桌上，放着燭火和一把青鋒長劍。
劍長三尺三寸，置于淡青色劍鞘之中，通體散發着一股讓人難以忽視的鋒銳。
這是往日懸浮在老祖身邊的那把劍。
上官老祖恢複了一襲金色龍鱗長裙的裝束，頭戴龍紋發簪，除此之外再無任何配飾，坐在太師椅上，左腿架在右腿上，坐姿優雅卻又不失君臨天下般的霸氣，手裏拿着一杯茶，如同等待弟子過來拜會的山巅老祖。
左淩泉瞧見這陣仗，微微愣了下，緩步走到中堂之内，拱手一禮：
“上官前輩。”
上官老祖向來沒什麽表情，那雙眸子也讓人沒法直視她的面容：
“年關已過，該上路了。”
上……路？
左淩泉覺得這措辭不吉利，但也不好點破，微笑道：
“前輩要回去了？”
上官老祖沒有聊這些家長裏短，平靜道：
“元宵過後，帶你去神火洞天閉關煉化本命物；本命火從湯靜煣那裏取，本命土有中洲鹿角，煉化完跻身幽篁四重，隻需再煉化五行之金，即可跻身幽篁巅峰。”
上官老祖拿起桌上的青鋒長劍，單手平置在身前：
“這把劍，是監兵神君賜下，比它厲害的世間隻有兩把，一把叫‘太陰’，一把叫‘太陽’。太陰在斬斷長生道時損毀，想要破開這方天地，或者再次把長生道斬斷，世間能做到的神兵寥寥無幾，這把劍是其中之一。”
說得東西層次太高，左淩泉聽得不明不白：
“前輩準備把劍給我？讓我阻止幽螢異族？”
“你先看能不能拔出這把劍。”
“……”
左淩泉微微點頭，上前一步，握住了青鋒長劍的劍柄。
這一瞬間，并沒有出現什麽天地變色的反應，也沒有往日握住劍柄時那種‘一劍在手，天下我有’的感覺，單純隻是握住了一樣物件。
左淩泉第一次對握劍這種事兒感到陌生，稍顯疑惑，嘗試拔劍。
毫無反應！
左淩泉微微皺眉，再次用力拔劍，劍卻和長在老祖手中一樣，連晃都不帶晃一下。
左淩泉難掩意外，還想展開劍意試試，老祖就已經收回了手：
“以你現在的道行，還沒資格讓這把劍爲你所用，本尊可以幫你先行煉化爲本命，然後去中洲絕劍崖那座洗劍池淬煉，不過今後能不能拔出來，還是得看你個人造化，拔不出來，你這輩子也隻是個帶着它四方行走的腳夫而已。”
左淩泉并未立刻答應，而是詢問道：
“前輩把劍給我，您用什麽？”
上官老祖把劍放在了方桌上，微微搖頭：
“本尊走到現在，靠的從來就不是天賜的機緣，是拳頭。不過，本尊也沒說要把這種世間罕有的機緣送給你，有條件。”
左淩泉對于這個，說起來有點不好意思：
“前輩所行之道，我早已了解，即便什麽都不給，該讓我去辦的事情，我也不會推辭半句，和這把劍粘上邊，我答應了反而古怪。”
上官老祖沒有回應這話，直接說起了條件：
“這把劍分量太重，本尊隻會給自家弟子，你現在拜我爲師，接下本尊衣缽，這把劍便是本尊給你的見面禮。”
拜師？
左淩泉一愣：“前輩爲什麽忽然說起這個？以前不是說不拜師……”
上官老祖面無表情，認真道：
“世上沒有白拿的東西，你想要這把劍，叫我一聲師父，從今往後我對你視如己出；不拜師，這把劍沒法給你，世上也沒有第二把，你自己抉擇。”
左淩泉面對這個問題，陷入了沉默。
拜個師就能拿到世間獨一無二的大機緣，對方還是對自己很好的長輩，恐怕世上沒有哪個修士能拒絕。
但左淩泉心裏就是有點不是滋味。
并非覺得老祖不拜師就不給劍太爲難人，想白嫖那才是不要臉，他是覺得老祖忽然變得有些疏遠，和以前不一樣，好像把他當外人了。
左淩泉自幼練劍，但心裏最珍重的東西不是劍。
自幼想修仙，但心裏最向往的地方不是仙。
長生久視、不死不滅對左淩泉來說隻是虛無缥缈的東西，在心裏從沒有半點分量，他目光一直都放在周邊，放在幾個應該相伴一生的人身上。
面對老祖忽如其來的提議，左淩泉遲疑了下，開口道：
“前輩是不是有心事？”
上官老祖微微擡頭：“本尊問你肯不肯拜師，如實回答，這是你唯一的機會。”
以上官老祖的道行，以及對武道的造詣，教左淩泉半點問題都沒有，甚至左淩泉心底裏，已經把上官老祖當全知全能的師長看了。
但真提到要拜師，左淩泉心底沒有任何猶豫，搖頭道：
“如果爲了這把劍，我能違心叫前輩一聲師父，我就不會練劍到今天。”
上官老祖收起青鋒長劍：“那不提這把劍，本尊收你爲弟子，你答不答應？”
左淩泉遲疑了下。
但遲疑并非猶豫答不答應，而是疑惑上官老祖今天爲什麽執着要他拜師。
“前輩……”
“回答行或者不行。”
“……”
左淩泉搖了搖頭。
上官老祖眼神微沉：“爲什麽？看不上本尊的道行？”
“沒有，我很敬佩老祖的修爲，隻是……”
左淩泉張了張嘴，不知該找什麽理由拒絕，也不清楚自己爲什麽态度如此堅決，隻是提到拜師，他腦海裏就不自覺地想起一些東西：
落魂淵下那一吻，舌頭被咬了下，老祖眼底一閃而逝的錯愕……
後來再次過來，老祖輕車熟路的偏頭，還往床榻外面輕輕“呸——”一口的好笑模樣……
撞見靈烨騎在他身上，老祖縮在一個被窩裏，講大道理時的故作鎮定……
左淩泉忘不掉這些事兒，所以無論如何，都沒法昧着良心叫上官老祖一聲師父。
面對老祖疏遠的眼神，左淩泉忽然發現，自己心底不知什麽時候起多了些東西。
多了一個人的影子，和靈烨、清婉她們站在一起，站在心底的最深處，站在他此生拼盡一切，也要把風浪擋在外面的地方。
燭火幽幽，中堂内鴉雀無聲。
上官老祖注視着左淩泉的面容，雖然沒聽見任何言語，但幾千年人情世故攢下的閱曆，足以讓她從左淩泉眼神、表情的細微變化，看出左淩泉心底的大略想法。
“……”
上官老祖沉默良久後，輕輕吸了口氣，沒有再說任何話語，站起身來，把青鋒長劍放在了桌子上，和左淩泉擦肩而過，走出了房門，消失在了庭院裏。
“前輩？”
左淩泉回頭望着老祖離去的背影，又回頭看向桌上的長劍，眼神茫然。
方才強行要我拜師，現在又什麽都不說把劍給我，什麽意思……
難不成老祖心裏對我也……
左淩泉還沒想出個結果，忽然又聽見外面傳來腳步聲：
踏踏——
腳步很重，連帶着龍鱗長裙，都發出了‘沙沙——’響聲。
左淩泉疑惑回頭，卻見上官老祖去而複返！
上官老祖罕見地露出了怒容，柳眉倒豎，一副要殺人的模樣，大步朝他走來，散發着一股泰山壓頂般的駭人壓迫力。
我去！！
左淩泉措不及防，着實被這股準備弄死他的氣勢驚得不輕，連忙擡起手來：
“前輩，诶诶……”
嘭——
上官老祖眼神鋒銳如利劍，雙手抓住左淩泉的衣領，異常彪悍地推着他往後走。左淩泉隻感覺被一座山撞在了身上，握住上官老祖的手腕，卻根本站不穩，往後退去直到撞在後方的牆壁上，發出一聲悶響。
“你想死是吧？我是你丈母娘！”
“額……”
“你腦子裏在想什麽混賬事情？以爲我看不出來？還是以爲我不敢弄死你？”
距離近在咫尺，熾熱鼻息噴在臉頰上，左淩泉直接懵了。
上官老祖的胳膊纖長，看起來沒什麽力量，但被怼在牆上的左淩泉，卻連呼吸都困難，臉色憋得發紫：
“前……前輩……”
上官老祖怒意沖霄，連帶着墨黑秀發都微微飛散，恐怖氣勢哪怕被強行壓制，還是讓房間的牆壁、桌椅、燭台等等表面出現了蛛網般的裂紋。
咔咔咔——
“本尊和湯靜煣有牽連，實屬迫不得已。你不理解也罷，身爲靈烨夫君，心裏還敢起邪念？你自己說，讓本尊抹去你那段記憶，還是帶走湯靜煣永世不再相見？”
啊？！
左淩泉聽見這話急了，咬牙盡全力出聲道：
“前……輩，你别激動……”
“不選是吧？要不本尊兩個一起來？”
“别……我剛才也沒起邪念，隻是下意識回想起些亂七八糟的事情……對前輩絕無不軌之心……”
“你當本尊眼瞎？”
“沒有沒有……我真是下意識想起，沒有其他意思……我把前輩當家人，嗯……親人一樣，人不光有男女之情，親情、友情也是人之常情……”
左淩泉用力解釋，都快斷氣了。
上官老祖摁着左淩泉，手微微松了些，等他解釋良久後，才沉聲道：
“本尊管你是什麽情，再有下次被本尊察覺，後果自負！”
“嗯……”
左淩泉看着近在咫尺的臉頰，說實話還是頭一次如此清晰地瞧見上官老祖的容貌，雖然怒不可遏，卻比往日無喜無悲多了太多人間煙火氣，美的觸目驚心。
雖然通過靜煣的身體接觸很多，但兩人真正的肢體接觸，隻限于老祖點一下左淩泉的額頭。
此時雙手老祖把他怼在牆上，他握住老祖的手腕，身體幾乎挨在一起，微微低頭就能看到過人的身高帶來的超出平均的宏偉胸襟。
隻是左淩泉這時候，怕老祖怒急之下把他打個半死，半點歪念頭沒有，認真道歉。
上官老祖呼吸了幾次，氣勢逐漸趨于平穩，又瞪了左淩泉一眼，才松開手站直身體，快步走出房門，消失在了庭院裏。
“……”
左淩泉心有餘悸，在屋裏愣了片刻，确定老祖沒有再來一次後，才微微呼了口氣，左右四顧，不知該作何言語……
(本章完)