月亮好似又大又白的玉團兒，起起落落間，時間便到了三月底。
三月二十七，夜，城郊白鹿江畔。
波光粼粼的江面上，目之所及，隻有遠處星星點點的漁火。
戶部尚書王峥，身着員外袍，站在江畔的鵝卵石灘上，舉目眺望江面：
“栖凰谷一直沒動靜，國師必然已經出了問題。程九江已經召集齊了人手，明日便會強入栖凰谷……”
趙澤站在身側，手持折扇，給王峥扇着風：
“程九江召集了多少人？”
“朝廷雖說袖手旁觀，但不會放任兩宗血拼，更不會讓朝廷培養的栖凰谷弟子插手。雙方爲了顧及影響，栖凰谷能動的就幾個掌房。程九江自己，加上大長老藍英，還有清池劍莊的呂明州，總共就這麽幾個人。”
“藍英和呂明州皆是靈谷一重，最多牽制兩人。不過程九江靈谷四重，一個人打栖凰谷剩下的四個掌房都足夠了，勝算挺大。”
王峥眉頭一皺：“又來。忘記上次和你說的了？對方一個，你派兩個，看似勝算大，實則不保險，要麽不動，要動就得獅子搏兔，讓對方根本沒法反手。”
趙澤呵呵笑了下：“還是王大人老謀深算。”
王峥背着手，有些不滿：“爲了等你們那什麽天尊過來，我硬拖了程九江這麽久，要是你們過來幾個小魚小蝦，那事後可别怪李相不講情面。李相能讓你們過來，便能再去大燕朝請一個高人……”
趙澤連忙點頭：“王大人放心即可，我百聖谷的牌子雖說還沒挂起來，但實力可不容小觑……诶，到了。”
閑談之間，波光粼粼的江面上飄來一艘商船。
商船上無燈無火，隻能隐約看到甲闆上站着幾個人影。
王峥負手而立，在商船緩緩靠岸時，往後退開了幾步，擡目打量。
呼——
随着商船在江畔停靠，月色下刮起一陣陰風，吹動了周邊的柳葉。
商船放下踏闆，白色煙霧從甲闆流淌而下，在河灘上聚而不散，漸漸整艘商船都被白色煙霧包裹，如同瑤台仙境一般。
王峥微微挑眉，正想說話，忽然瞧見煙霧之間，亮起一輪白色圓月，照映出一道人影的輪廓。
人影身上的鬥篷無風而動，白色霧氣也在周身旋轉，從白霧中看去，就好似立在圓月之前。
踏踏踏——
人影不緊不慢走下踏闆，後方随從分列左右，同樣身着黑色鬥篷，手上持着陰陽旗等物，左搖右晃。
趙澤表情鄭重，連忙擡手一禮：
“弟子趙澤，拜見天尊！”
走在前方的人影，手上抱着一杆拂塵，鬥篷遮蓋全身，看不清相貌，隻是微微颔首：
“免禮。”
聲音空靈，似是從九天之上傳來！
王峥瞧見這仙人落凡塵般的場景，愣了好半晌，才緩步上前。他圍着天尊轉了兩圈，點頭稱贊：
“這扮相着實不錯，能糊弄不少人。”
？
八寶天尊手持拂塵，沉聲道：
“放肆，區區一介凡夫俗子，也敢在本尊面前……”
王峥擡起手來，打斷八寶天尊的話語：
“行啦，這沒外人。國師大人生死不明，都吓得你們藏頭露尾不敢入境，你道行再高能高到哪兒去？國師出來都沒你這麽大排場。”
八寶天尊話語戛然而止，偏頭望向趙澤。
趙澤連忙上前，恭敬道：“這位是大丹朝的戶部尚書王峥王大人，自己人。我本來想安排些百姓迎接，但王大人說事情未成，不便大張旗鼓，所以……”
“……”
八寶天尊無言以對，把拂塵丢給後面的小童子，擡手取下披風的兜帽，露出面容——看面貌約莫四十餘歲，長着鷹鈎鼻，氣色很好，與其說是修行中人，倒不如說更像個中年儒生。
“原來是王大人，失敬。在下許元魁，久聞王大人算無遺策之名，今日一見，果然不同凡響。”
王峥舒服多了，低頭看向腳下的白霧：
“這玩意收了吧，京城離這兒不遠，被察覺不好解釋。”
“市井百姓，都信這些，倒是讓王大人見笑了。”
許元魁微微擡手，後方甲闆上，舉着發光圓鏡的年輕人，把銅鏡放了下來；正雙手掐訣做法的一名修士，也停下動作，地上白煙也逐漸消散，露出了甲闆真容。
甲闆上約莫站着十餘号人，除開前面的儀仗隊伍披着黑鬥篷，其餘人都裝束各異，還有幾隻獸類趴在甲闆上，規規矩矩地聽候吩咐。
王峥略微掃了眼，蹙眉道：“你們号稱‘百聖谷’，就這麽點兒人？”
許元魁含笑道：“手下在精，而不在多。我雖是山澤野修，但也是掩月尊主的徒子徒孫，若是沒有一技之長，想拜入我門下都沒機會。”
掩月尊主是九宗之一掩月林的老祖宗，王峥從趙澤嘴裏有所耳聞，搖頭道：
“不管是大丹還是大燕，隻要是修行中人，往上追溯祖宗，都能追溯到九大仙家，栖凰谷滿門都出自荒山尊主門下，這有什麽可吹噓的。”
“王大人此言差矣，像是栖凰谷這些，連下宗都算不上。我當年，可是掩月林的入門弟子，正兒八經的‘道上仙師’，比你們國師嶽平陽出身還正統。”
王峥半信半疑，轉眼看向後方幾人：“你确定這點人，能解決明天的事兒？栖凰谷和烈王供奉的扶乩山不除，李相便沒法扶持你們這幫外來人上位……”
許元魁負手而立，眼神平淡：
“國師嶽平陽不在，大丹朝便沒有我一合之将，我一人足以踏平栖凰谷；但王大人提前打過招呼，我這次也帶了幫手。這三人是我結識的道友，鄭元，燕九，張見龍，皆是靈谷境的修士，實力比栖凰谷幾個掌房隻強不弱。”
站在許元魁身後的三人，擡手行了一禮。
王峥颔首回禮，他不是修行中人，不明白道行高低，隻是叮囑道：“希望你别和趙澤一樣，光嘴上功夫厲害。明天栖凰谷和扶乩山打起來，你們先按兵不動，等兩敗俱傷了，再出來收尾即可。”
許元魁點頭，不過又道：“王大人想來也知道，大丹朝靈氣稀薄，不适合靈谷境修士修行，我等也是在外面實在找不到坑了，才會來這裏當國師。如果以後沒法繼續修行，我即便能留下，手下人也呆不住，所以這供奉香火，可得事先說好。”
王峥皺了皺眉：“每年一千枚白玉铢，都不夠你們修行？”
“若是夠的話，嶽平陽豈會原地踏步百年？要想養手下的徒子徒孫，再加上栖凰谷原有的門生，每年少于三千枚白玉铢，宗門的牌子就立不起來。”
“三千枚？”
王峥皺了皺眉頭：“栖凰谷紮根兩百年，每年一千枚不也過得好好的？”
“兩百年下來，栖凰谷除開嶽平陽，出過幾個有名有姓的修士？”
“……”
王峥斟酌了下：“我回去和李相商量，能滿足，自是會滿足許仙長。”
“那就先行謝過王大人了。”
……
(本章完)