籬笆小院炊煙寥寥，小鳥團子站在窗台上，仰頭看着瀑布上方的彩虹。
湯靜煣在剛起竈的小廚房裏，拿着湯勺，将剛熬好的肉粥，裝在食盒之中，眉宇間稍顯出神。
出神并非源于昨天晚上似夢非夢的場景，而是在想着前天晚上大火的事兒。
湯靜煣外表開朗熱情，但内心并非像表面那樣樂觀；相反，湯靜煣比尋常女子更多愁善感，隻是常年獨居，心中情緒無人傾訴，隻能笑臉見人，藏得比較深罷了。
忽然經曆大變故，湯靜煣内心的波瀾，到今天才徹底安定下來，也漸漸回想起前天晚上的場景。
她當時睜開眼簾，看到的是滿屋的火焰，不知怎麽出的屋子，也不知何時躲在了院子角落，在瓢潑大雨中無聲嗚咽。
自幼孤苦伶仃，身邊沒有一個親人，有也是一幫子貪圖她家業的餓狼，在這世上她沒有任何可以依靠的人。
當時她很恐懼，腦子裏一直想着娘親、爹爹、外公、外婆，這些早已經離她而去的親人。但無論她當時有多恐懼，這些人都不可能再回來，把她抱到安全地帶，柔聲安撫，說一句“靜煣，别怕，沒事了”。
湯靜煣現在想來，如果當時不出意外，她會孤零零縮在牆角，一直到天亮，火滅了、雨停了，才會回過神來，然後自己起身，披着被褥，在滿地狼藉的院子裏開始收拾，能抱怨的人隻有老天爺，能傾訴的人也隻有老天爺。
那是刻骨銘心的孤獨。
湯靜煣以前獨自開着小酒肆，憑的是心中一口氣，還不覺得獨居有什麽。但真發生的大事兒，才發現自己真的好可憐，整個世上就隻有她一個人，沒有任何人在乎——或許有，陳家人得知她出事後，應該會大喜過望，開開心心地來接手她的家産——但這比沒人在乎她更讓人難以接受，死都死不瞑目。
好在，世上并非沒人記得她。
湯靜煣不明白在那種時候，第一個跑到她跟前的，爲什麽會是遠在幾十裏外的左淩泉。
但那一聲“湯姐”入耳，當時的感受她這輩子都忘不了。
那就像是一個人走在黑暗無光的迷霧之間，上不見天、下不見地，不知從哪裏來，也不知該往哪裏去，正在絕望之際，前面忽然亮起一道光，光的後面，是世間最美的桃園。
湯靜煣曾經失去太多，自從父母離世後，這麽多年可能是第一次重新體會到這種感覺——那是被爹娘護在羽翼之下的感覺，或者說是家的感覺。
湯靜煣想不通讓她體會到這種感覺的，爲什麽會是左淩泉，但那已經不重要了；重要的是她不想再失去這種感覺，這輩子都不想再失去一次。
不過，她比左淩泉大，顯然不能認左淩泉當爹。
反正左淩泉把她叫姐，那她把左淩泉當親弟弟對待，應該還是可以的……
……
胡思亂想間，食盒裏的粥碗裝滿了。
湯靜煣用手捏了捏耳垂，然後把食盒蓋上，走向了寒潭旁左淩泉的小院。
兩人居住的小院并不遠，湯靜煣思緒稍顯飄忽，拐過竹林，擡眼望向院落，卻見吳清婉從小道上迎面走來。
吳清婉身上穿着一襲極爲修身的雲白長裙，頭發隻是簡單地以木簪盤着，看起來稍顯淩亂，不過其本身氣質出塵，這般素樸的打扮并不影響豔麗的姿容；溫潤的臉頰，看起來甚至比昨天瞧見的模樣還要動人，特别是鼓囊囊的衣襟，随着行走輕輕顫動，打眼看去就像是竹林間忽然冒出來個身段兒過人白衣仙女。
湯靜煣微愣，低頭看了下自己的打扮，确定不輸給對方後，才暗暗松了口氣。她和吳清婉不熟，本想暫時避開，但林間小道不寬，直接躲開會讓對方多心，她便停下來準備打招呼。
不過吳清婉好像也有點走神兒，手兒放在腰間，十指攪在一起，低頭行走，根本沒注意到她。
“吳姐姐？”
“嗯？”
吳清婉肩膀明顯抖了下，不過她向來沉穩娴靜，倒也沒露出太多異樣，臉上露出一抹笑容，緩步上前道：
“靜煣妹子，你起來啦。”
湯靜煣挎着食盒，笑道：
“是啊。吳姐姐起得真早。”
“我是修行中人，昨晚修煉有點悶，趁着早上天氣好，随便出來走走。這鳥真漂亮。”
“叽~！”
“路邊撿的，除了吃什麽都不會。”
“叽？”
“嗯……我還得上去一趟，就……”
“好，那吳姐姐慢走。”
“好。”
兩個女子尬聊幾句後，彼此擦肩而過。
湯靜煣感覺吳清婉有點古怪，不過她也不認識吳清婉，自然也沒關心這麽多。
提着食盒來到瀑布旁的小院，院子裏的門開着，可以瞧見一襲黑衣的左淩泉，正在裏面收拾着桌椅。
湯靜煣提着食盒走進籬笆小院，開口道：
“小左？”
左淩泉正在收拾床單，聞聲直接将床單卷了起來，回身稍顯意外：
“湯姐，你怎麽來了？”
“早上沒事做，熬了點粥，我一個人吃不完，就給你端來了。”
湯靜煣進入屋子，把手中的食盒放下，正想讓左淩泉過來嘗嘗，隻是她抽了抽鼻子，忽然眉頭微皺，朝窗外看了幾眼：
“小左，你這兒種了石楠花不成？味道……嗯……”
左淩泉表情古怪，忙把窗戶打開通風，含笑道：
“院子上了點年頭，下雨水一泡就有點味道，正準備清掃一遍，湯姐要不在外面等着？”
湯靜煣隻是覺得味道怪，并非不好聞，她含笑道：
“沒什麽，挺好聞的。你先吃東西吧，剛出鍋的粥，涼了就不好吃了。”
左淩泉自然不會婉拒湯靜煣的好意，把窗戶和門都打開，在桌旁坐下，打開了食盒。
食盒裏除了白粥，還有一碟小炒肉，色香味俱全，哪怕他不餓，看着也食欲大動。團子也跳在了桌子上，張開鳥喙嗷嗷待哺。
“一邊去。”
湯靜煣瞪了一眼團子，把它捧過來握着，在小桌對面坐下，心裏有很多話想說，但看着左淩泉認真吃她做的飯菜，又覺得那些心裏話沒必要說了。她想了想，聊起了别的：
“小左，你修煉是什麽樣子的呀？”
左淩泉喝粥的動作一頓——什麽樣子……把吳阿姨的膝蓋摁在肩膀上親嘴……
“嗯……就是打坐，入定之後，吸納天地靈氣，按照法決路數煉化，應該和湯姐差不多吧？”
湯靜煣揉着團子的小腦袋，有些疑惑地看向地面：
“我修煉起來，感覺怪怪的，就是和做夢一樣，以前都是感覺周圍和下雪似的，昨天倒是瞧見地底下，有個亮點，一閃一閃的，然後又沒了……我也不知道是不是修煉的時候睡着了在做夢，所以過來問問你。”
左淩泉肯定沒同樣的感受，他琢磨了下：
“可能是剛煉氣，還不習慣，容易走神兒。等以後熟練自然就好了。”
湯靜煣覺得也是，她畢竟才練幾天而已。
随口聊了兩句，湯靜煣瞧見床鋪上放着卷在一起的被單，心中一動，起身走到跟前，直接抱了起來，走向屋外。
左淩泉見此連忙放下筷子：
“湯姐，你這是作甚？”
“反正沒事兒，我幫你洗了。”
“不用不用，我自己來就行，這……”
“你一個男人家，洗什麽衣裳。你把我叫聲姐，就是我弟，我連這點忙都幫不了的話，還當什麽姐姐？也不好意思住在這兒了。”
湯靜煣抱着被單，從牆邊拿起一個木盆，走向瀑布下的小溪。
左淩泉在被單上操勞了吳阿姨一整夜，那有臉皮讓湯靜煣過來洗被單，他一口把滾燙的白粥灌幹淨，跑出門争搶：
“真不用，湯姐太客氣了，我自己來……”
“你把手撒開！”
湯靜煣脾氣還挺大的，又把左淩泉當小弟弟，哪裏會客氣。她見左淩泉搶奪，還擡手在左淩泉手腕上拍了下：
“一個男人家，和女人家搶着洗衣裳，你這貴公子怎麽當的？以後當了公主的驸馬，還不得被丫環笑話死……”
小院就在瀑布下方，湯靜煣兩句話的工夫，就來到了小溪旁，在師姐妹平時洗衣的石頭旁坐下，麻利地開始清洗。
左淩泉搶不過，隻得在旁邊坐下來搭手，說起了些瑣碎小事……
——
瀑布正上方的石坪，正好迎着朝陽。
吳清婉拿着個木桶，在瀑布旁接水，低頭瞧見在小溪邊洗床單的湯靜煣，臉頰也紅了下，但更多的則是惱火。
這個臭小子，竟然還使喚别人洗，臉皮怎麽這般厚？吳清婉瞄了眼後，怕被發現，收回目光，提着清水回到屋裏。
吳清婉煉氣十二重的修爲，早就可以避免風塵入體，又可以不食五谷，哪怕個半月不清洗身上也不會有半點塵埃。
可今天顯然不行，吳清婉感覺全身都是左淩泉的味道，這要是不洗一遍，她都不敢出門見人。
吳清婉終究是初盡人事，心底各種情緒自是有的，不過她也不是十幾歲的小姑娘，心智成熟，把這些情緒壓制得很好，隻是認認真真的洗着胳膊腿。
此時一個人獨處，吳清婉眼神稍顯複雜，不敢去回想昨晚的細節，但大抵上還是記得，總覺得自己看錯了人。
淩泉以前多儒雅随和的娃娃，怎麽忽然變成那般模樣……
和老色胚似的，花樣一套接着一套……
是以前看走眼了，還是男人都這樣……
吳清婉沒見過其他男人‘修煉’時的模樣，也摸不清楚是不是自己見識太少，此時已經上了賊船，想後悔也來不及了，隻能帶着三分幽怨默默承擔着這苦果。
前前後後忙活許久，吳清婉總算把自己洗白白了，剛剛把水倒掉，就瞧見竹林間的小道上，一個身着紅裙豔麗少女，鬼鬼祟祟的走了過來。
姜怡？！
吳清婉臉兒都白了下，不過馬上就恢複如常，她走到石坪邊緣，如同端莊柔雅的長輩，開口道：
“姜怡。”
(本章完)