呂昌搖頭道:“自從我家裏人從這裏離開後,我自己在白天的時候跟朋友在白天的時候來過幾次,我們來的時候就發現石凳已經成這樣了,我覺得是宅子裏鬼幹的。”
我“哦”了一聲,沒再追問,而是繼續往宅子裏面走,先去到了這宅子的大廳。
呂昌宅子的大廳修的很氣派,大廳的門口牌匾上的三個金黃大字更是格外的耀眼——“福義莊”。
我問呂昌這個名字是誰起的,他說:“我自己起的,是不是覺得‘義莊’兩個字又問題啊?”
我點頭道:“既然你知道,爲什麽還要起這個名字?”
呂昌說:“我不是在前面加了一個‘福’字嗎?”
我搖頭說:“你知道‘義莊’是什麽意思嗎?不是你加一個‘福’字就能擺脫一些事兒。”
呂昌說:“義莊不就是古代放死人的地方嗎,我在電影裏看過。”
我再次搖頭:“你把這件事兒想的太簡單了,所謂‘義莊’在民/國時期還存在的一種宗族的機構,它其實一直是福利和慈善機構,辦理贍赈業務,周濟宗親,在某個家族服役超過十五年和以上的人,到了五十歲,每年都可以從義莊領取口糧,以保證其正常的生活;到了冬天,宗族的人還可以在義莊領取衣物,布匹;婚嫁、喪葬(七歲以下兒童和大戶加的奴婢不得領取)、科舉也都可以在義莊領取資助;還有,你修蓋房屋,如果生活困難的,義莊也補償一部分修繕房屋的費用;甚至你家裏實在困難的,還可以按照宗族的規定相義莊借貸,而且這些貸款還是無息的,償還也不會多家催促,當然宗族裏借貸的人每一個也都會盡力的償還。”
聽我說到這裏呂昌不由愣了一下說:“這麽說來,古時候的福利豈不是比我們現在人還好?”
我笑笑說:“舊社會不是所有的東西都是糟粕,不過義莊一般隻在宗族中存在,而且多半是富裕的宗族,一般的宗族和村子是辦不起義莊的。”
呂昌又問我,義莊會不會存放屍體,我點頭說:“會的,有一些不能及時下葬的屍體,義莊會代爲保管,直到起下葬位置,另外宗族裏發生了命案,事故,屍體一般也會由義莊代爲保管,甚至安葬。”
“所以‘義莊’本身就是一個‘恩怨’氣息極重之地,有些人生前收到義莊的資助,死後想着報答宗族,于是化爲鬼魂守護義莊來報恩;有‘贍濟’自然也有一些人會覺得義莊會出現一些分配不公平的情況,有這樣想法的人,一旦死掉變成鬼,那就會變成冤鬼來糾纏義莊;還有一部分就是孤魂野鬼,因爲義莊是總體來說還是慈善之地,所以那些無處容身的孤魂野鬼也會選擇到義莊來安息,直到有機會重新輪回爲止。”