“給太子妃請安。”苗夫人還是一如從前滿面春風，姿态更加謙卑，“好不容易趕上太子妃回來，所以想回禀幾句。”
鳳鸾便把丫頭們給攆了。
“太子妃放心。”苗夫人回道：“如今府裏和從前一模一樣，兩位側妃都很安分守己。妾身每天讓廚房的人送三頓飯，收三次碗，看着天氣讓人送熱水，換衣裳，都是妥妥帖帖的。”
鳳鸾微笑道：“很好。”
苗夫人欲言又止，湧到嘴邊的話猶豫着要不要說。若說了，有點過頭，怕惹得對方不高興；不說，又不知道下次見面是何時了。
“好了，我知道你想說什麽。”鳳鸾原是一個七竅玲珑心的人，更不用說，苗夫人的話一點都不難猜，“其實住在皇宮裏還不如王府自由，我和太子殿下不在，那兩位又是不出門的，這偌大的王府還不是你做主？有何不好？”
“太子妃，妾身絕對不是要跟你争寵的意思。”苗夫人忙道：“妾身不是什麽出挑的人，太子妃進府這麽些年，也知道，太子殿下待妾身是淡淡的，更不用說，妾身是往三十歲上頭去的人了。可是珍姐兒……”
“這有什麽好擔心的？”鳳鸾笑着反問，指了指對面的屋子，“我連賢姐兒都能風風光光嫁了，難道還容不下一個珍姐兒？你放心，你有一分苦勞，我就給珍姐兒記上一分，等她出閣……”指了指天上，“你想想，還能不風光嗎？”
苗夫人聞言一怔，是啊，自己女兒才得三歲，成親肯定是十年以後的事了。看皇上眼下病重的情形以及年紀，到時候太子殿下肯定早已登基，自己的女兒再不得寵，那也是名正言順的公主。
公主下嫁，能和郡主出閣是一樣的嗎？想到此，心中不由激動起來。
“如何，想明白沒有？”鳳鸾淺淺一笑，“再者，我的性子你也了解，有恩報恩、有仇報仇，肯定不會虧待珍姐兒的。”又道：“你隻比着她姑姑的例子瞧，還要更好便是了。”
升平公主？苗夫人想了想，是啊，到時候女兒出閣不僅風風光光，還有公主府直接分出去。不用像賢姐兒那樣，先得去婆婆面前伺候，跟妯娌們打交道，----隻要自己不出錯，一切都沒有問題。
鳳氏說嫁珍姐兒，會比升平公主下嫁的規格還要好，不是不信她，而是……，想要得到這個結果，就得放棄進宮。
“你别急。”鳳鸾笑道：“慢慢想着，我先出去招呼賢姐兒了。”
苗夫人深思熟慮起來，不進宮的好處已經清楚了。
若進宮，自己又能得到什麽好處？得到蕭铎的寵愛？再生個兒子？這個希望幾乎等于零，----在王府都已經失寵了，難道進了宮，自己就變得年輕貌美起來，突然讓蕭铎憐愛不成？将來蕭铎登基，自然少不了各種美人進獻，又年輕，又漂亮，怎麽想都不會輪到自己。
翻來覆去仔細想想，進宮以後，除了聽起來比較風光以外，并無任何實質好處。
而且還要得罪未來的皇後鳳氏，以及守着宮裏規矩，防着将來跟年輕嫔妃們勾心鬥角，甚至還會牽連到珍姐兒，----進宮的路不好走啊。
還不如在王府裏過一人獨大的日子，珍姐兒也自由自在，反正将來總少不了自己一個位分，珍姐兒的公主名号。自己看好了蔣氏和小穆氏，鳳氏總會待自己和珍姐兒客氣幾分，至少比跟她争寵的年輕嫔妃們要強，完全利大于弊。
至于說自己和珍姐兒少了見到蕭铎的機會，罷喲，就算天天給鳳氏請安，也沒幾個時候會見到蕭铎。況且自己即便在王府，逢年過節，蕭铎總會讓自己和珍姐兒進宮團聚吧？其實不差什麽。
哎，早就該想明白的。
苗夫人連連跺腳，心下萬分後悔剛才答應的太慢了。
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前面鳳鸾好不容易忙完把賢姐兒送出閣，還得陪女眷們吃宴席，好在今兒來的人不算多，升平公主安和郡王妃、燕王妃，然後便是穆家的女眷，穆夫人、廣昌侯夫人和穆柔嘉，剛剛好一桌子。
孝賢郡主雖說是蕭铎的親生女兒，太子之女，可是她的生母是皇帝下旨賜死，還是因爲害了如今的太子妃鳳氏，誰敢上門去找不痛快啊？得罪未來皇後，得罪鳳家，将來能有好果子吃嗎？因而這便是今兒宴席的所有女眷了。
倒是外頭，擺了不少給仆婦丫頭們吃的宴席桌，湊個氣氛，還算熱熱鬧鬧的。
升平公主笑道：“今兒的菜式真是不錯，好幾樣爽口的。”朝着鳳鸾指了指，“那小蘿蔔腌的不錯，脆脆的，又酸又甜十分爽口。”
鳳鸾看着蘿蔔嫣紅的皮兒，白如玉的塊兒，怔了怔，繼而笑道：“你喜歡吃，回頭我讓人送一壇子過去。”
“那好。”升平公主樂呵呵的，“我們府裏也有，隻是差了那麽一點點脆勁兒。”
兩人扮演起好姑嫂來，說着閑篇，也不管旁人怎麽看，怎麽想，自得其樂痛痛快快的把飯吃了。安郡王妃也跟着附和了幾句，然後又拉着燕王妃說話，她是王妃裏頭最年輕的一個，臉皮嫩，問一句就老老實實答一句。
剩下穆氏母女三個各有各的心思和感慨，除了問問菜式，幾乎沒有說話。
穆夫人自從得知蕭铎被封爲太子，就大病了一場。如果女兒還活着，這份榮耀以及将來的母儀天下就是她的，----自己明明可以做皇後的娘，卻被甄氏給搶了，隻要想到這個就恨得想嘔血，偏偏嘔不出，還要活着過來收這份氣。
原想不來的，丈夫和公公都罵自己，“你從前得罪太子妃的地方還少嗎？今兒孝賢郡主出閣你不去，讓人笑話不說，更是得罪太子妃和太子，難道要整個穆家跟着你一起得罪人？除非立即死了，否則擡也要擡過去的。”
穆夫人想，回頭還得參加惠姐兒的親事，崇哥兒的婚事，那時候侄女隻怕都已經是皇後了。自己見她一次折一次壽，給她磕一次頭要半條命，遲早被她氣死，就是到九泉之下也不能瞑目。
帶着這種悲憤怨怼的心情，菜吃到嘴裏，味道簡直就和嚼蠟一般。
穆柔嘉則是緊緊的打量這鳳鸾，隻見她氣色紅潤，膚光晶瑩，眉目間有一種世事盡在掌控的舒展，讓人一看，就知道日子過的很好。聽說這些年，蕭铎一直都沒有再寵幸别人，----她是怎麽做到的？京城裏不知道有多少女人在羨慕她。
等到宴席結束，穆柔嘉在馬車裏與姐姐廣昌侯夫人感慨，說起這個，廣昌侯夫人不以爲然的撇了撇嘴，“一時好，不等于一輩子好。況且蕭铎将來登基，做了皇上，難道還少的了美人兒嗎？”繼而憂心忡忡的歎氣，“倒是爲了孝賢郡主的婚事，得罪了太子和太子妃，哎……，真是……”
----真是悔之莫及。
廣昌侯夫人忽地問道：“柔嘉，你和阿鸾小時候玩的最好，她……，好像不是那種睚眦必報的性子吧？你看，孝賢郡主不是都風風光光嫁了嗎？”
穆柔嘉知道姐姐在擔心什麽，安慰她道：“嗯，應該不會的。”
穆家得罪阿鸾的不隻是賢姐兒的婚事，那還是小的，關鍵是母親做錯太多，長姐又曾經想要毀了阿鸾，她将來會不會報複穆家的人，自己還真不知道。
廣昌侯夫人央求道：“柔嘉，你是鳳家的二奶奶，不光是阿鸾的表妹，還是她的二嫂，往後你可得多替姐姐說說話啊。”
穆柔嘉心下苦笑，自己和阿鸾哪裏還有情分？但見姐姐目光殷切期盼，而且眼底深處還有一絲害怕，隻能應道：“好，我會的。”
而眼下，鳳鸾忙完賢姐兒的婚事，稍作歇息，就帶着兒女奴仆浩浩蕩蕩回宮，此行還多了一個人，----惠姐兒。
東宮裏，早就收拾好惠姐兒住的地方。
“你看看，覺得如何？”鳳鸾親自領了她過去，如今是在宮裏，不知道多少雙眼睛盯着自己這個太子妃，一絲兒都不能錯。因而沒有偷懶派個丫頭過來，而是自己，“若是有什麽不喜歡的，說了，讓人給你換。”
惠姐兒看了看屋子，全是按照自己平時的喜好來布置的，足見用了心。
鳳鸾又解釋道：“東宮的格局有限，不比從前在王府住着寬大闊朗，所以現在給你的是三間屋子，一間卧室，一間大廳，一間書房，後面還有一個小院子，耳房留給宮女們住。”
“夠了。”惠姐兒甜甜笑道：“大的屋子，我一個人還害怕呢。”又道：“這屋子布置的很好，我很喜歡，多謝母妃費心了。”
“你喜歡就好。”鳳鸾不管她是真心，還是假意，隻要不跟自己鬧别扭就行。接着客套了幾句閑話，便道：“我去前面看看，崇哥兒和他父王說完話沒有，說完了，就讓人送過來，你們姐弟倆可以說說話。”
她一到前面，蕭铎便讓崇哥兒退下了。
“今天累壞了吧？”他問。
“還好。”鳳鸾想起賢姐兒出閣的時候，安安靜靜、恭恭順順的，給自己磕足了三個頭，便明白，----上次賢姐兒找蕭铎的時候，他爲自己謀劃過了，不然賢姐兒不會如此聽話，惠姐兒也不會變得乖巧。
有人替你操心，有人替你謀劃，便是累，心裏也是甜的。
鳳鸾讓人泡了菊花茶，菊花清肝明目，雖然不見得有奇效，但是聊勝于無，總盼着蕭铎的眼睛哪天突然就好了。可惜如今他還隻是太子，而皇帝又病着，正是朝局動蕩風雨飄搖之際，不便大肆往民間搜尋大夫，隻能暫且壓住。
不僅如此，皇帝病倒以後，還造成堆積如山的奏折，蕭铎以太子身份監國，除了災害、打仗等等大事，其餘的都和閣老們商議處置。這樣一來，一頭忙着處理奏折，一頭回來還要服侍皇帝，自然累得不行。
每天晚上回來，都是倒頭就呼呼大睡。
鳳鸾歎道：“倒是六郎你，最近好像累得瘦了一圈兒。”
蕭铎聞言一笑，“沒有，那是你心疼我才會那樣覺得，最近我吃得多，說不準還長胖了。”兩人說着閑話，用了飯，然後他依舊是過去看望皇帝，陪着說說話兒，等下再服侍父親喝藥。
曆朝曆代的皇帝和太子，關系都很微妙，不好掌控，甚至反目成仇。但是像此刻皇帝這樣病重了，又肯把權力交出來，蕭铎這個太子殿下自然好做，因而父子關系十分融洽，一副父慈子孝的畫面。
皇帝今兒的精神看着好了一點，說道：“聽說你隻帶了太子妃母子幾個進宮，其餘的人還都留在王府裏。”
“是。”蕭铎既然這麽做了，自然是早就已經想好了應對之詞，“眼下前面朝堂的政事繁多，父皇身體又不太好，兒臣當然是以朝堂政事和照顧父皇爲主，别的事都可以容後再辦。像賢姐兒的嫁妝都在王府，若是搬來搬去的也很麻煩，所以就讓她們都先留在王府。”替皇帝續了茶，“等父皇身體好起來了，得了空，再說王府裏的瑣碎小事。”
這話皇帝聽着順耳，心中慰藉，“嗯，有條有理的處置不錯。”
其實蕭铎是打了一個馬虎眼兒，皇帝這樣子，明顯不像是好得起來的，太醫都是不敢說大話。等将來皇帝走了，自己做了皇帝，肯定就沒人再管得王府的事了。
這麽做，的确是爲了鳳鸾着想，但并不勉強。
蔣側妃和穆之微都讓自己厭煩，苗夫人也好不到哪兒去。當初得“時疫”的時候，苗夫人何曾說過一句要進去瞧瞧？不過是在梧竹幽居院子外面問問，裝個樣子，就如彼洪水猛獸的躲開了。
隻要阿鸾傻乎乎的，非要進來。
----到了關鍵時候最能看出人心了。
“說起來……”皇帝清了清嗓子，“你府裏三個孩子的名字，還是朕親自取的，卻一直沒有見過他們，叫人領過來瞧瞧。”
“是。”蕭铎出去吩咐了人，回來解釋，“進宮那天，隻讓他們在外面給父皇磕了頭，怕打擾父皇休息，就沒讓進來。”
皇帝擺擺手，“朕又沒怪你，還不至于那麽小心眼兒。”
幾個孩子進來的時候，剛行了禮，就趕上小太監送了藥進來，烏沉沉的一大碗，婥姐兒看了咂舌道：“這麽多，肯定好苦好難喝的。”
昊哥兒點頭道：“是啊。”
他和妹妹都是剛進宮不久，加上身份關系，平時在東宮并沒有被過分約束，今兒頭一次見皇帝，也不是場合威嚴的地方，面對一個病重躺在床上的皇祖父，現在沒有什麽害怕的，隻是覺得可憐。
昊哥兒看向皇帝，“皇祖父，你等等我。”
蕭铎喊住他，“你去哪兒？沒規矩！”訓斥了兩句，“好好站着，亂跑什麽？皇祖父沒讓你們走，不許亂動。”
昊哥兒委委屈屈的嘟了嘴，小聲辯解，“我、我隻是想去給皇祖父拿一塊糖，我的屋子裏，有好多……，好多松子糖。”
蕭铎怔住了，回頭笑道：“看我，倒是誤會了昊哥兒的一片孝心。”
“好孩子。”皇帝朝孫子招手，拉了他，“皇祖父這裏有很多糖的。”朝蔡良遞了一個顔色，讓他去拿，“再說皇祖父不怕苦，咳咳……，等下你們吃就好了。”
平常皇子皇孫們見到皇帝，都是戰戰兢兢的，哪有像昊哥兒此刻的天真爛漫？這份小小的天真和孝心，是皇帝以前沒有感受過的，心中甚是溫暖。
因而撫了撫昊哥兒的頭，又道：“往後常過來說話。”
婥姐兒性子有些好強，見哥哥得了誇獎，忙道：“皇祖父，我也很乖很聽話的，我把多多抱過來陪你玩兒。”她認真道：“以前我喝藥的時候，摸一摸多多的毛，就覺得不那麽苦了。”
“多多是什麽？”
蕭铎笑道：“是一條哈巴狗。”
皇帝聽了也笑，“好，看來朕以後喝藥都不會苦。”
兄妹兩個你一言我一語的，說起自己的喝藥時候的制勝法寶，十分熱鬧，隻有崇哥兒靜靜站在旁邊，一語不發。
皇帝又看向他，“聽說你在宮裏和皇子們一起入學，可有進益？”
崇哥兒是從小被規矩嚴格要求長大的，不多說一句話，不多走一步路，規矩和禮儀就是他的行爲準則，----這是宮嬷嬷費心教導的結果。聽得皇帝問話，趕忙欠身行了禮，一副小大人的規矩模樣，“先生很好，叔叔和哥哥們也對我多有照顧，學業上面不敢說進益，隻是比起在王府的時候，要懂得多了一些。”
皇帝見他雖然一臉緊張之色，但是禮儀和對答都沒出錯，中規中矩的，不由點了點頭，“嗯，你才入學慢慢來。”可見鳳氏并沒有苛刻他，也沒有故意捧殺，她能對穆氏的孩子如此，足見胸有溝壑，腦子清楚，能夠勝任未來皇後一職。
因又問道：“今兒是賢姐兒出閣的日子，對吧？可還順利？”
“托父皇的福澤庇佑。”蕭铎情知父親想問的是什麽，回道：“今兒賢姐兒出閣，一切都是順順當當的。”并不提鳳鸾，而是笑道：“若是她有福氣，隻怕等到明年這個時候，兒臣就是做外祖父的人了。”
皇帝聽了更加放心，颔首道：“是啊，時間真快，你都快要做外祖父了。”
蕭铎陪着皇帝說了一些瑣碎，見他臉上露出疲倦，便領着孩子們走了。剛回到東宮坐下，就有景合宮的宮人過來，“太子殿下，恭嫔娘娘請太子殿下過去一趟。”
“好，換身衣服就去。”蕭铎應道。
鳳鸾陪他進去換衣服，不免心疼，“你這幾頭一起跑，沒個歇息的時候怎麽行？回頭再把身體熬壞了。”其實更擔心他的眼睛，隻不敢說。
蕭铎回身在她臉上親了親，笑道：“有你關心，我就熬不壞。”
到了景合宮，蔣恭嫔避開衆人私下道：“皇上這病倒都快半個月，你們也都搬進來了。”語氣頓了頓，眼神裏面帶出一抹探究和期望，殷切問道：“你有沒有聽皇上說起，要擢升我的位分？”
蕭铎沉吟了下，“兒臣并沒有聽說。”
蔣恭嫔的臉色沉了下去，“你沒聽說。”原本就爲兒子替兒媳威脅自己，心中恨恨不已，眼下更是怒火迸發，質問道：“那你就不會向皇上提起啊？你都是太子了，我還隻是一個嫔，這說出去，簡直讓人笑掉大牙！”
蕭铎皺眉，“母妃，誰笑你了？你告訴兒子，兒子替你出了這口氣。”
“我不是說這個。”蔣恭嫔心裏就是不明白了，鳳氏到底給兒子灌了什麽**湯，迷得七暈八素的，連親娘的話都不聽，親娘的臉面都不去争取，“不說封個貴妃，至少也該擢升爲妃吧。”