一個霍連裝束的年輕女子走了進來。
約摸雙十年華的年紀，身姿窈窕，頭上紮了許多小辮子，挽起來，鞭子下面墜着小小金鈴，用色彩鮮豔的紅藍寶石爲裝飾。她眉目如畫、五官精緻，好似最最上等的薄脆玉器一般，在濃烈的服飾下，有一種對比強烈的璀璨驚豔。
她一來，仿佛給秋天帶來繁花盛開的春.色一般。
饒是塔司圖這種從不爲女色動心的男人，也不禁多看了幾眼，這個外甥女，真是美得有點不像話，轉頭看向蕭铎，難怪出門都要把她帶在身邊，想來是不放心吧。不由大笑起來，贊道：“到底是中原地廣物靈，一方水土，養育一方人，才養得出如此明珠一般的姑娘。”
鳳鸾上前大大方方行禮，口齒清晰，“見過霍連王。”
她是中原朝廷的端親王妃，論起來，隻需平禮即可，然而她卻福了福，這邊是在行晚輩的禮了。塔司圖對這個外甥女多了幾分親近，笑道：“不用客氣，坐吧。”
鳳鸾也打量了舅舅一眼。
塔司圖和母親甄氏是同母異父的兄妹，約摸四十出頭，帶着中年男人的沉穩和久居上位的端凝，身穿寬厚雍容的皮裘，襯得他的氣勢更加威嚴懾人。既然此刻對自己面含笑容，卻難掩王者霸主之氣，有一種不怒自威的強大氣場。
與之相比，來自中原的端王殿下反倒顯得内斂許多。
托娅坐在父親的王座旁邊，叽叽喳喳說着去中原的一些新鮮見聞，父女倆不時的一起大笑，頗爲融洽。看得出來，霍連王對這個女兒比較寵愛，所以才會相處親近，而端親王夫婦兩人并排而坐，卻有點貌合神離。
“累不累？”蕭铎側首問道。
“還好。”鳳鸾輕聲應答，手中轉動着微微泛黃的酥油茶，并不看他，隻想等托娅說完話，趕緊離開這兒。
蕭铎抓住了她的手，柔柔的，軟軟的，卻有一份掙紮的力氣。
鳳鸾擡眸，“你放開。”
蕭铎就是要選在這個時候，吃準她不敢在外面鬧，然後微笑着，狀若十分親密的樣子靠近過去，輕聲道：“阿鸾，等我忙完去陪你散心好不好？”
“不用，王爺隻管忙。”鳳鸾掙不開他的手，隻得由他握着，強忍煩躁，面含微笑朝托娅喊道：“不是說好去打獵的嗎？我們幾時走？”
托娅“啊呀”一聲，站了起來，“馬上，馬上。”又對父親道：“父王，等我回來再跟你細說，我先去陪表姐打獵了。”
塔司圖颔首，“好好陪着你表姐玩兒，你祖母特意來了信，說不許怠慢她。”
托娅脆生生笑道：“知道啦。”說着，就去拉鳳鸾道：“走，我們這就出去，我知道哪裏的狐狸多，給你打最好的火狐狸做帽子戴，可好看了。”
“好。”鳳鸾和她手挽着手含笑出去。
蕭铎随之起身，說了兩句客套話，便道：“合約的事，幾天後人聚齊了再議，本王先行告辭了。”
這一路，她和托娅一直同行同宿，自己根本就沒有機會說話，又不想在路上鬧得人盡皆知，隻得忍了。眼下距離跟霍連商議合約的日子，還有幾天，正好空閑着，當然要抓住機會，和她多單獨相處。
塔司圖哈哈大笑，“美人是得看緊一點，端王先去吧。”
然而等蕭铎追出去的時候，鳳鸾已經和托娅上了馬，身邊跟着王诩和幾個灰衣撲撲的奴仆，一行人在金色陽光下跑出去了。
蕭铎當即轉身去牽馬，不過這一耽擱，就稍微錯開了一些距離。
“這馬怎麽樣？”托娅問道。
鳳鸾摸了摸馬鬃，笑道：“好像比中原的馬更高更壯一些，剽悍多了。”
“那當然。”托娅一臉驕傲，“這可是我精挑細選出來的，預備自己用的，表姐你來了，我就送給你，回頭讓你帶回中原去。”
鳳鸾覺得這個表妹性子爽朗大方，不由笑容愉悅，“那我就卻之不恭了。”低頭目測了下距離，感覺自己離地更遠，不由看向王诩，“這馬不會突然撂蹄子吧？我心裏怪怵得慌的。”
王诩微笑，“沒事，我在旁邊跟着的。”
鳳鸾點點頭，“你要不在，我是不敢騎這高頭大馬的。”
她是實話實說，但是卻蘊含了對他的無盡信任。王诩聽了，眼裏綻出冰山初融一般的明亮光芒，給那原本略清冷孤傲的容顔，平添幾分暖意。
風吹起，掠動他青色的袍子角舞舞而動，襯得他飄逸灑脫。
托娅覺得表姐長得好看，她的奴仆長得也好看，就好像漢人說的金童玉女一般，不由打量了一陣，然後睜大眼睛，“啊呀，表姐，我覺得你們倆長得有點像呢。”
鳳鸾目光一跳，繼而淡淡道：“許是他在我身邊呆的久了，神氣像罷。”
“不是，不是。”托娅是在馬背上面長大的，完全老實不下來，左右看了看，“你們兩個面容不像，可是眼睛很像。唔……，就好像月初的夜晚，在山間灑落下來的雪色月光一樣，那種幽幽涼涼的味道。”
“你越發詩情畫意了。”鳳鸾笑了一句，心裏卻明白，自己和王诩長得有點氣韻相似不奇怪，打岔道：“快點，說好今天給我抓狐狸的。”
托娅的心思頓時被求勝占據，哼道：“你等着，叫你知道我的厲害！”
一行人加快速度前行。
清風徐徐，青山密林在駿馬的身後快速掠過。
王诩緊緊跟在鳳鸾的身邊，心思微動，剛才托娅說到自己和她長得像，她好似有點表情不對勁，後面更是狀若随意的打岔，把話題給岔開了。
說起來，她對自己的态度一直都不像主子對下人，……似乎，另有隐情，但又不是那種男女之情。正在琢磨，就聽見托娅一聲欣喜歡呼，“火狐狸在前面，我看見它跑過去了！”衆人歡呼雷動，把他的思緒給打斷了。
畢竟眼下不是琢磨這些的時候，保護她，才是最要緊的，趕緊收回心神緊追不舍。
“嗖！”一直利箭射中了火狐狸的腿，痛得它直叫喚，在地上掙紮不已。對面忽地蹿出一行打獵的人，其中一人翻身下馬，揀了狐狸，讨好的碰到主子面前，“大王子箭法精準無雙，射中了。”
“哈哈，那是自然。”騎在高頭大馬上的那個人，身量十分魁梧，頭上戴着标志霍連王室的金色頭盔，衣着華麗，得意一笑，“托娅，你的箭，還是沒有哥哥的快啊。”話鋒一轉，“不過你要是求哥哥幾句，我就把狐狸讓給你。”
哥哥？大王子？鳳鸾蹙眉，看着面前的人，與王诩附耳低聲說了一句，“這是霍連王的嫡長子伊勒莫，聽說爲人十分彪悍兇狠，不講道理，咱們小心一點兒。”又道：“等下我勸勸托娅，另外找地方打獵就是了。”
王诩當然不希望她陷入亂局中，再者聽到“咱們”二字，還有什麽不肯答應的？不着痕迹靠近了一些，低聲回道：“放心，我明白的。”
前面托娅氣得怔了一會兒，繼而怒道：“這本來就是我看中的獵物，被你搶了！”往地上狠狠啐了一口，“還想讓我求你？做夢！”
伊勒莫一手牽着缰繩，一手持着長弓利箭，勾起嘴角，“不服氣嗎？不然咱們兩個比試比試，看看誰赢得多。”
托娅啐道：“你是男人，我是女人，力氣不一樣怎麽比？要比，也得等阿日斯蘭過來再比。”轉頭吩咐奴仆，“去找我哥哥過來。”
伊勒莫大笑道：“原來賀蘭妃生的崽子都是孬種啊。”
“孬種，孬種。”周圍的奴仆們跟着一起哄笑，嘲諷不停。
霍連王一共統治着草原五大部落，出了嫡妻大妃以外，還有四個側妃，分别來自五大部落。這種安排完全出于統治者權力的考慮，和情情愛愛無關。托娅和阿日斯蘭的母親來自賀蘭部，平時深受塔司圖的寵愛，引起其他側妃和姬妾的不滿，特别是讓大妃和伊勒莫頗爲忌憚。
因爲草原根本就沒有嫡長繼承這一說，以強者爲尊，就算伊勒莫占了嫡長，将來也未必就能穩坐王位，很有可能被其他兄弟取代。而阿日斯蘭長成以後，是草原有名的強者英雄，打獵、騎馬，樣樣都勝過伊勒莫，加上又被霍連王喜愛，是下一任霍連王的有力競争者。
伊勒莫平時打不過阿日斯蘭，所以便想找托娅的晦氣，竟然連男女之别和兄妹關系都不顧，仗着人高馬大欺負妹妹不說，還打嘴仗，“呸！你就是一個小孬種。”
托娅氣得臉一陣紅，一陣白，怒道：“你胡說！你才是孬種，欺負一個姑娘家也好意思？等我哥哥來……”
鳳鸾上前勸道：“我看他們人多勢衆的，咱們吵架吃虧，先走罷。”
托娅卻在較勁兒，“不行！我不能就這樣認輸！”
兩人說着話，伊勒莫的視線卻被鳳鸾給吸引住了，----好漂亮！這個美貌的女子是從哪裏冒出來的？自己以前沒有見過！
仔細瞧瞧，她雖然穿了一身霍連服飾，但是那光潔好似白玉一般的肌膚，精緻的眉眼，絕對不是霍連姑娘，再看看旁邊那個清雅男子，心下若有所思……，莫非這兩人是托娅從中原帶回來的仆人？看來中原的好東西真不少啊。
伊勒莫突然改了主意，手一揮，讓身後的人都别吵了。
“托娅。”他舉起編織金線的馬鞭子，指着鳳鸾，“你把這個侍女給我，我不僅把這隻火狐狸給你，還給你再打三樣别的獵物，怎麽樣？除了白老虎不一定打得到，别的由得你挑！”
托娅和鳳鸾先是一怔，繼而回神。
前者惱火，後者則是冷冷地别開視線，沒有言語。
王诩眼中閃過意思寒芒，強忍了，催馬上前擋住了鳳鸾，“我們走罷。”
“想走？沒那麽容易！”伊勒莫一揮手，就讓侍衛們分散開來，形成半個圓圈，和托娅的侍衛們對峙起來。他笑嘻嘻的，眼裏帶出一絲不懷好意，“都說中原的女子水嫩鮮靈，上次我就想去看看，偏偏父王不讓我去，讓阿日斯蘭去了。哼，既然托娅你帶了人回來，就讓給哥哥，隻當是彌補我沒去中原好了。”
托娅一聲譏笑，“呸，你也配！”
伊勒莫卻是不耐煩了。
草原上可沒有那麽多條條框框，強者爲尊，不管是牛羊還是女人，看中了就搶，拳頭硬的就是老大！眼下隻要把那個美麗女人搶了，回去享用了，她不就成了自己的女人嗎？哼，就算回頭父王知道自己搶了妹妹的奴仆，不過是訓斥幾句。
他擡手一指，“把那女人給我拿下，要活的！”
“你敢？！”一陣馬蹄聲，伴着雷霆震怒的聲音傳來。
伊勒莫勒住缰繩，朝前看去。
一名身量提拔的男子策馬狂奔而來，長相頗爲英偉，面容冷峻，特别是那黑色的暗金線長跑，手中的佩劍，更給他添了幾分光華凜冽。他催馬上前，二話不說，便将那個美貌女子抱了起來，放在自己的馬上，“别怕，沒事了。”
“你是……”伊勒莫打量着對方身上的裝束，似乎用的是四爪龍紋，再看他身後跟着的那些侍衛，一個個都是訓練有素。聽說中原來了一個什麽端親王，要和霍連商議牛羊馬匹的進獻事宜，以及中原朝廷給霍連冬日補給的合約，想必就是此人了。
蕭铎将身上夔龍紋披風一卷，把鳳鸾裹了進去，冷冷道：“我們走！”
伊勒莫騎馬追了上去，問道：“你是中原來的端親王？”
蕭铎語氣不善，“正是本王。”
“等等。”伊勒莫飛快琢磨了下，看來這個女子是端親王的侍妾，所以才會跟着托娅出來玩兒，因而咧嘴一笑，“聽說你們中原遍地都是美貌女子，端親王在中原肯定不缺女人，不如把這個侍女讓給我，不白要你的，我用牛羊和奴隸跟你換。”
蕭铎的眉頭跳了跳，雙眼微眯，“用牛羊和奴隸跟本王換？”
這在草原上是常有的事兒，伊勒莫越是得不到，越是心癢癢，大方道：“我名下有的是牛羊和土地，奴隸上千，除了土地不能給你以外，别的條件你隻管提，保證讓你滿意！”
鳳鸾有心讓這人死得更快一點，輕輕一笑，笑靥美麗迷人。
伊勒莫看着更加心動了，又對蕭铎追加條件，“我還有幾個長得也不錯的侍妾，端親王要是喜歡，也送你一個。”見他沉默不語，皺了皺眉，“不就是一個長得好看點的女人嗎？你已經很占便宜了，還不行？到底要多少先說說看。”
蕭铎眼中寒芒四射，“這種話，本王不想再聽到第二遍！”
伊勒莫是從小在草原上稱王稱霸長大的，從未被人威脅過，便是對方是朝廷派來的中原親王，也不由動怒了，“說了又如何？你還敢殺了我不成？”
蕭铎收回了劍，薄薄的唇勾起一個冰涼的笑容，“不妨一試。”
伊勒莫哪裏受得了這份羞辱？當即招呼侍衛一擁而上，怒道：“給我打！”
霍連的人天生就喜歡打架，幾句不和，頓時兩邊的侍衛都打了起來，偏偏蕭铎的侍衛功夫很好，王诩更是以一敵十，伊勒莫的侍衛根本靠近不了蕭铎和鳳鸾，更别說搶人了。
他看得着急，怒道：“連一個小白臉你們都打不過？”
狠狠一馬鞭子抽了過去！王诩勒住缰繩躲開，然後一把抓住缰繩，他功夫雖高，但是身份卻低，并不好直接跟霍連的未來王儲對打，因而隻是處于防禦的狀态，但是伊勒莫卻被激怒了。
草原上最崇拜力氣和勇士，他的馬鞭被人抓住，抽不出來，這個臉實在是丢的太大了，往後簡直沒法做人！不由怒道：“待我先殺了你這個小白臉，消我心頭之恨！還有那個女人，今兒我是要定了！”
“唰！”的一下，蕭铎目光凝定看着對方，拔劍一削，編織金線的馬鞭頓時斷成兩截！他冷冷道：“小心點兒，不要傷到了大王子。”
言下之意，對方的仆從們就不用留了。
草原的勇士更擅長騎馬射箭，這種近距離的搏擊，反而不如中原人靈巧，沒幾下工夫，伊勒莫的侍衛不是斷了手，就是斷了腿，一片哀嚎之聲。
王诩的劍上面染滿了鮮血，順着劍身，一滴滴往下掉。
托娅樂得看哥哥吃癟，嘲諷道：“哥哥，你的奴仆好想不怎麽中用啊，哎喲喲，你可千萬别做了孬種，躺在地上裝死啊。”
“你敢弄壞我的馬鞭？這是父王賞賜給我的！”伊勒莫一聲大喝，拔了彎刀，想着他懷裏帶了一個女人，行動不便，惡狠狠的砍了過去，“我要你好看。”他心裏還是有分寸的，沒敢直接殺蕭铎，而是砍向馬腿，想讓他們從馬上掉下來出個大醜，以便挽回一點掩面。
隻聽“叮咛”一聲，彎刀被利劍格擋，王诩用足内勁狠狠一推，頓時讓伊勒莫順着起勁兒摔下馬去，跌個狗啃屎，簡直不能更狼狽了。
“你們膽子不小！”伊勒莫氣得從地上爬了起來，連連跳腳，高聲道：“回頭我就告訴父王，你們殘殺了我的侍衛，還欲圖害了我，叫你們吃不了兜着走！”
托娅當即怒道：“你胡說八道！”
“妹妹别生氣。”接話的，不是蕭铎和鳳鸾，而是匆匆趕過來的阿日斯蘭，他騎着一匹烏黑的高頭大馬，催馬過來，不屑的看着地上的伊勒莫，“大哥，你隻剩下告狀這一條路子可以走了嗎？你這麽沒骨氣，孬種樣兒，隻怕父王知道以後不會給你做主，還會當場打你一頓。”
“你們等着！”伊勒莫情知弟弟說的是實話，父王生平最讨厭軟骨頭，打架輸了去找父王告狀，純屬自讨沒趣兒，剛才不過是吓唬人罷了。