“還有鳳家啊。”
“可笑！”郦邑長公主質問，“難道當年就沒有鳳家？”又道：“我的母親不僅是先帝的鳳淑妃，還是寵妃，而你這個淑妃算什麽？不過皇上爲了遏制範皇後，才冊封的你！以我母親當年寵冠後宮之勢，尚且不能掌控朝局，你何以認定自己可以？所以你腦子清楚一點兒，不要爲了一個淑妃之位，就生出不該想的的念頭！”
鳳淑妃咬了咬唇，不言語，顯然不會因爲長公主幾句話就改變主意。
郦邑長公主又道：“再者你想想，當年英親王和襄親王下場如何？你要知道，那時候他們可都是成家立業了。”頓了頓，“而十二皇子才是個半大小子，無官無職，無兵無權，手上什麽都沒有！”
鳳淑妃低頭喃喃，“過幾年……，過幾年他就會長大的。”
“等過幾年十二皇子長大了，想奪嫡，蕭铎和蕭湛能容得下他？他拿什麽跟兩個手握兵權的哥哥争鬥？”郦邑長公主歎了口氣，“咱們和蕭铎一條心，那是聯手，若是彼此生分，那就是對手！”
----強強聯手才有勝利一搏的希望，兩下分裂，隻會一起粉身碎骨！
這個道理鳳淑妃不是不明白，而是不甘心，“或許皇上會多活幾年呢？或許那時候十二皇子也建功立業了呢？”侄女的那個夢，把自己說的那麽慘，誰知道有沒有編造的成分？忍不住帶出一絲渴求，“長公主，你就不能再等幾年看看？”
郦邑長公主斷然道：“等一百年也是不行！”
“爲何？！”鳳淑妃除了不解，還有怨怼，“我知道蕭铎現在年紀長，又得皇上歡心，手中還有兵權，可是十二皇子将來也可以有啊。”她問：“爲何長公主連一個等待的機會都不給？就如此武斷做了決定。”
郦邑長公主淡淡道：“因爲比起阿鸾來，你就是個蠢貨！”
若不蠢，若不急躁，哪怕心中有了别的想法，也該在人前掩飾才對，而不是當着外人不護着侄女，----生怕别人不知道她和侄女生分了。
皇帝的深意，當時自己并沒有敏銳的反應過來，但是後來想想，既然蕭铎有做潛龍的資質，自然是要接受一番考驗的。
等皇帝将來百年之後，還有一大堆嫔妃和皇子、公主，以及大臣們，這些人都少不了拉幫結派的。若是下一任天子不能容人，勢必一場腥風血雨的清算，這不是皇帝願意看到的，----他想要一位更加仁厚寬厚的儲君，善待效忠過他的人，善待他曾經寵愛過的人，善待他辛辛苦苦守了幾十年的江山基業。
而在那短暫的時間裏，阿鸾不僅反應過來了，還做出了幾乎堪稱完美的表現，将不利的局面逆轉過來，成功的在皇帝心裏爲她加了分，同時也是爲蕭铎加了分。
皇帝既然已經有屬意蕭铎的意思，鳳家就更不能拆台，至于鳳淑妃腦子發熱，沒人支持，根本就蹦跶不出什麽大花樣！等等……，不會鳳淵他們也跟着發熱了吧？
郦邑長公主決定明兒就去一趟鳳家，見見鳳淵，眼下不想再跟鳳淑妃多說，一句話都沒有，便領着人徑直走了。
出了門，她淡聲吩咐道：“起駕，去景合宮。”
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景合宮内，升平公主正在陪着鳳鸾說笑，講起月餅，“今年我府裏做了一些新鮮月餅，給母妃送了幾盒子，回頭嫂嫂帶一些回去，讓哥哥和侄兒們一起嘗嘗。”
“多謝公主。”鳳鸾微微含笑，“今兒有口福，可是沾了公主的光了。”
升平公主笑道：“嫂嫂這麽說就見外了，不值什麽。”
一副姑嫂和睦的景象。
蔣恭嫔微微不悅，----要送月餅，直接讓公主府的人送到端親王府便是，女兒這番作态，無非是要找個話題跟鳳氏說話，好生巴結嫂嫂罷了。
可惜蔣恭嫔娘家不顯，年輕時的聖眷也不算多，隻是運氣比較好，少有的幾次被皇帝寵幸都懷了孕，生下一兒一女。當年爲了争奪皇帝的寵愛，費盡心機，兒女們都是扔給嬷嬷們照看，感情上不是很親近。加之失寵多年，典型的是靠着兒子和女兒撐住位分，所以對待兒女不敢太嚴厲，母親的架子就不足了。
因而即便不悅，也并沒有開口說女兒和兒媳。
況且怎麽說啊？難道姑嫂和睦不對嗎？總不能埋怨女兒和嫂嫂親近，不幫着自己踩鳳氏吧？說開了，臉面都要丢到爪窪國去了。
蔣恭嫔臉色一陣晴，一陣雨，陰晴不定。
穆之微低眉斂目坐在旁邊，心裏思量，自己一個小小庶女，在這些身份貴人眼裏連根蔥都不是。更不用說，眼下還沒有正式冊封，身份尴尬，魏氏不宜多說話，因而連呼吸都是細細的，恨不得化作無形不存在。
“小穆氏。”蔣恭嫔忽地開口，笑道：“今兒是你第一次來景合宮，往後又要去王府服侍老六，來，本宮有東西賞你。”說着，從手上掠下一對金镯子來。
穆之微聞言一愕。
自己本來就是被強行塞進端親王府的，鳳氏正滿心不痛快，蔣恭嫔還要拉着自己出來惹眼，----她們婆媳鬥法，何苦拉上自己做踏腳石？可是念頭一瞬閃過，明白不能拒絕，更不能遲疑，當即浮起受之有愧的表情，“多謝恭嫔娘娘賞賜。”
蔣恭嫔笑道：“戴上罷。”說着，轉頭看向了鳳鸾。
鳳鸾心下琢磨着，這是什麽個意思？讓自己也再賞賜穆之微一份東西？合着自己不痛快了，她蔣恭嫔就痛快了？心下嗤笑，蔣恭嫔雖然貴爲嫔妃，心思還是和那些小門小戶裏愛刁難媳婦的婆婆一樣，上不得大台面。
“母妃。”升平公主不等嫂嫂說話，就朝母親撒嬌，“你可不能偏心，隻賞給小穆氏好東西，不賞賜給女兒和嫂嫂啊。”
----愣是把蔣恭嫔的意思給扭曲了。
蔣恭嫔眼睛一瞪，自己怎麽生了這麽一個胳膊肘朝外拐的女兒？！
鳳鸾覺得小姑子真是個妙人兒，原本也想上前撒個嬌，讓蔣恭嫔大出血兼氣悶到肝疼的，想想算了，到底蕭铎那邊還要留點情面。因而隻是含笑勸道：“升平，娘娘平時給你的好東西還能少了嗎？今兒娘娘是第一次見着小穆氏，才打賞的，你就别拉着當陪襯，替你自己讨好東西了。”
升平公主聽她把“公主”換做了“升平”，親近之意不言而喻，心下一松，自己的媚眼兒總算沒有抛給瞎子看。且這個嫂嫂有分寸，并沒有真的就跟着來讨要東西，和聰明人打交道，就是省心。
因而摟着母親笑了笑，“罷了，回頭女兒再找母妃要東西。”
穆之微心裏有了數，看來蔣恭嫔地位委實一般，連親生女兒都不太敬重，----升平公主居然不幫着母親說話，一心隻想讨好嫂嫂，爲将來打算。心下不免沉沉，這有從側面說明了鳳氏的地位，自己進了王府以後，得謹慎又謹慎才行。
蔣恭嫔心裏窩了一腔火氣，推開女兒，“别揉了，衣服都給你弄皺了。”
升平公主笑笑，親手拿起茶壺續水道：“我給母妃倒茶。”
正說着話，郦邑長公主從外面來了。她一來，蔣恭嫔更加不能發作，少不得和女兒說起家常裏短，問起驸馬和孩子來。郦邑長公主則和鳳鸾說着閑篇，丢下穆之微一個人好似不存在，----但她面不改色心不跳，一直含着微笑，好像根本沒有察覺到自己的尴尬處境，一直保持恭順之色。
等蕭铎一來，就見母親在和妹妹說話，姑姑在和妻子說話，旁邊低眉斂目坐了一個穆之微。走上前來，看也不看她，先跟母親和姑姑行禮，再和妹妹、妻子打招呼，說了幾句中秋節慶話，便起身告辭，“上午是昊哥兒和婥姐兒的生辰，先回去了。”
蔣恭嫔讓人拿了一對虎頭帽出來，“給哥兒和姐兒的。”不說好東西，竟然連一點金銀俗物都沒有，看起來委實寒碜了點兒。
鳳鸾微笑道：“多謝娘娘賞賜，娘娘的針線必定福澤哥兒和姐兒。”
----好歹給婆婆把面子圓了。
蕭铎心下松了口氣，等告辭出去，趕緊補償她道：“我給孩子們準備了好東西，回去拿給你看，你一準兒會喜歡的。”
鳳鸾笑道：“王爺準備的東西，自然是好的。”
郦邑長公主瞧不起蔣恭嫔的寒碜和刻薄，可是當着鳳鸾的面，又不好說，免得讓她夾在中間爲難，忍了忍，轉頭朝穆之微發作道：“不知道穆姑娘自個兒是怎麽進宮來的？若是沒有馬車，我讓人去給你備一輛，送你回去。”
穆之微是被穆家的人送到宮門口，秦太後讓人擡轎來接的，可是這話怎麽說的出口？說出來，豈不是把穆家人想塞女兒的念頭表白了？因而隻是低垂着頭，細細聲道：“多謝長公主殿下的恩典。”
郦邑長公主腳步一頓，朝着蕭铎和鳳鸾道：“我去找人給穆七姑娘安排馬車，你們先走罷。”等他們小兩口再三道謝後告辭，然後看向穆之微，冷冷道：“回去以後告訴你老子，惜福養身，當心吃太飽回頭撐壞了。”
穆之微頓時面色一凜，“是。”繼而咬唇，不敢多置一詞。
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“郦邑長公主真是這麽說的？”穆二老爺一張臉變成了豬肝色，想要罵，掂量了下分量，又罵不起，隻得恨恨咬牙，“管的寬！端親王府的事與她何幹？便是那王妃鳳氏，和郦邑長公主也隔了幾代親，又不是她的親孫女兒！”
穆之微不敢多言。
其實原本想過隐瞞這句話，免得父親生氣，牽連到看着自己不順眼，可是又擔心事後走漏出來，到時候更要被怪罪，隻得說了。
“是啊。”穆二夫人接話道：“聽說郦邑長公主一直都很護着鳳氏，許是因爲她自己的兒女都在霍連，找不到人疼，就随便抓個親戚晚輩來護犢子。”
“誰知道！”穆二老爺略煩躁，“罷了，反正之微的事情敲定下來，已經闆上釘釘的端親王府側妃，别人說幾句就說吧。”繼而揮了揮手，“你們回去，今兒先好好過一個中秋晚宴。”
穆二夫人領着穆之微出去，小聲交待道：“眼下宗人府的冊封禮書還沒有到，先不要聲張，免得長房那邊知道出事端，你嘴巴緊點兒。”又叮咛，“長公主的話更是誰也不要亂說！”
穆之微忙道：“女兒省得。”
哪知道到了中午，外面就傳來了消息，有關端親王府的，“皇上剛剛下了旨，說端親王妃鳳氏溫婉大度、賢良淑德，故冊封其子蕭允昊爲端親王府世子，用以嘉獎鳳氏做出的表率。”
“當真？！”穆二老爺大吃一驚。
一般來說，嫡長子雖然是妥妥的世子沒錯，但也難保會出差池，比如先前令嘉所生的崇哥兒，就被牽連失去了世子之位和嫡出身份。更不用說孩子還小，誰知道長大會不會“品行不端、言行有失”，難保不會出個錯兒，甚至病了、夭折了，養不大也是常有的事。
所以一般冊封世子，差不多都是成年以後的事了。
皇帝的這道聖旨，不僅直接确認了蕭允昊的世子之位，還無疑給鳳氏母子都鍍了一層金，一層保護，----萬一蕭铎真有潛龍之相，登上帝位，蕭允昊憑着先帝的找到冊封贊語，便是以後做太子的最佳保障，輕易攻擊不得。
細想想，穆家雖然算計送了一個女兒進端親王府，但是賺到的卻沒鳳氏多啊。
穆二老爺在震驚中慢慢回神，繼而又想起另外一層，既然誇鳳氏賢良淑德，怎麽不把女兒的側妃冊封也給一起辦了？鳳氏得皇帝的贊語，她的兒子得了世子之位，難道侄女還就這麽懸空着，沒個着落不成？
三天後，宗人府來人到穆家遞上冊封側妃禮書。
既不是皇帝親自下旨，也沒有皇太後的懿旨，就是冷冷清清塞了一道禮書，上面挑選好了吉日，讓穆家第七女按照吉日吉時進端親王府，然後就沒别的了。
穆二老爺捧了禮書千恩萬謝，回了屋，則是氣得捶胸頓足。
感情白搭一個女兒，就是爲了成全鳳氏的賢良名兒？成全蕭允昊的世子之位？然後他不知道的是，郁悶吃虧的事還在後頭呢。
到了下午，穆之微打扮一新吹吹打打出門，然後送去了端親王府。
側妃雖然是上了玉牒，卻是納，不是娶，蕭铎當然不會親自過來接人，隻等穆之微進了門，好和鳳鸾一起看着她敬茶便是禮成。
“王爺、王妃娘娘，穆側妃進門了。”
片刻後，便有人扶着挽了婦人頭的穆之微進來。
屋子裏一片空曠安靜。
穆之微低着頭，臉上多少有點新娘子的嬌羞，一步步進門，不敢擡頭亂看，方才一路連王府的格局都沒敢看。聽得耳畔一位媽媽喊道：“新人敬茶。”，然後便有丫頭捧了托盤上來，中間放着兩盞清茶。
她在家已經練習過多次，上前先跪下，然後穩穩當當端了茶，第一盞先敬蕭铎，聲音溫柔又不甜膩，清雅道：“王爺請喝茶。”
蕭铎面無表情的接了，抿了一小口，然後便放在了一旁。
穆之微趁着他接茶的功夫，飛快的瞄了一眼。
當時在宮裏根本沒看亂看，今日一見，才發現王爺長了一張清俊冷毅的臉龐，又不似少年輕浮，而是多了幾分成熟男人的端凝，便是不言不語坐在那裏，也叫自己心生畏懼，以及……，一點點小小的歡喜。
誰不希望丈夫是一個人中龍鳳呢？就端親王本人來說，無可挑剔。
丫頭又把剩下的茶遞了過來。
穆之微再次端了茶，然後比給蕭铎敬茶時還要恭恭敬敬，雙手舉過頭頂，聲音清亮行禮道：“王妃娘娘請喝茶。”
鳳鸾看着她，想起自己剛進王府的時候，跪在下面，和蔣側妃一起給廢王妃穆氏敬茶的情景，不由一笑，如今居然掉了個兒。
接了茶，也抿了一口，然後吩咐道：“賞穆側妃。”
----賞了一支嵌紅寶石的雙尾鳳钗。
穆之微有一瞬的驚訝之色，沒有掩飾住，……這個太貴重了！金钗款式倒是并不複雜，但關鍵是，上面那顆紅寶石太大了啊。
蕭铎微微皺眉，想問一句，她該不是把自己以前買的紅寶石給送了吧？這是還在怄氣？可是當着人前又不好說，況且有些話說起來是空洞無力的，還得看自己後面怎麽做，隻得暫且不語。
鳳鸾又道：“請苗夫人和魏夫人進來。”
門外進來兩個衣着華貴的少婦，前者打扮素雅，後者笑容溫柔敦厚，一起先給蕭铎和鳳鸾行了禮，然後才道：“見過穆側妃。”
穆之微忙道：“不敢當，兩位姐姐比我先來……”
“什麽不敢當？”蕭铎聲音寒涼，沒有半分得了新人的喜悅，訓斥道：“你是上了玉牒的側妃，她們就應該給你行禮，豈能不論規矩論先後？”
穆之微頓時漲得面色通紅，不知所措。
自己隻是客套一句，怎麽就錯了？心下委屈卻不敢言。
“好了。”鳳鸾開口解圍，說道：“外面客人都到了，王爺先出去喝酒罷。”
“嗯。”蕭铎訓斥穆之微，就是爲了給鳳鸾立權威和臉面的，她一勸，自然就要表現夫妻恩愛和睦，當即起身道：“我先出去，你也别累着了。”
苗夫人聽得心下一笑，納側妃，主母能累着什麽？王爺啊，還真是肯護着她。
鳳鸾看着穆之微，說道：“王府裏還有一位蔣側妃，不過她身子不好，平時又虔心向佛，今兒沒有讓人去打擾她的清修，你不要介意。”
穆之微哪敢介意？趕忙道：“不要緊，改天妾身去拜訪蔣側妃便是。”
話音一落，頓時覺得空氣裏的氣氛不對了。
自己又說錯話了？剛才被王爺訓得心驚肉跳，再被一吓，忍不住想去看看王妃娘娘是何臉色，卻瞧見了一抹光華璀璨的人間麗色。
都說鳳氏是京城第一美人，果真……，名不虛傳。
隻見她溫柔似水的笑着，哪怕明知道那笑容不是真心的，但愣是感覺不出生硬，而好似三月春風一般拂過甯靜水面，叫人心情柔和。
“蔣側妃身子不太好。”鳳鸾微笑道：“你又是剛進府，人生地不熟的，先不用急着去拜訪她，你的心意，我會讓人轉告蔣側妃的。”
穆之微頓時明白了，蔣側妃是個禁忌，沒事兒不要去招惹就對了。
----然而今天事有湊巧。
正在說着話，就見一個小丫頭飛快跑了過來，在姜媽媽耳邊說了幾句什麽。姜媽媽揮手讓她去了，然後過來回道：“王妃娘娘，北小院的佛堂出了一點事兒。”
鳳鸾有點不悅，什麽意思？蔣側妃聽說外面的熱鬧事兒，也要來插一腳？當着衆人沒有流露表情，淡淡道：“她能有什麽大事兒？等會兒再說。”
姜媽媽卻直接道：“寶珠死了。”
此言一出，滿屋子的人都是一臉驚色。
苗夫人和魏夫人暫且不提，穆之微先吓了一跳。雖然不知道寶珠是誰，但是和北小院的蔣側妃有關，隻怕脫不了陰謀嫌疑，這可不是什麽好事兒。更不用說，自己今兒頭一天進王府，就死了人，那得多晦氣啊！
可是她是新人，便有再多的擔心也插不上嘴。
隻是不由在心裏蹙眉，這話……，怕是王妃專門讓人說給自己聽的罷。
甚至忍不住想，什麽寶珠死了，沒準兒都是鳳氏故意安排的，叫自己背上一個進門便出晦氣事的名聲，王爺還能歡喜嗎？可是這份小小猜疑和煩惱，不敢說，臉上更是連表情都沒有變一下。
鳳鸾聞言也是一愕，“寶珠死了？！到底怎麽回事？”
而且按理說，眼下這會兒不應該說這些晦氣的事，乳母這是……，故意要給穆之微一個下馬威！心下明白過來，但是卻不好當衆拆台，因而沉色道：“讓蔣側妃進來回話。”
沒多會兒，幾個婆子押着一身缁衣的蔣側妃過來，嘴裏喝斥道：“别扭來扭去的，還請側妃放老實一點兒！别沒規沒距的惹得王妃娘娘生氣！”
鳳鸾側首問道：“可知緣故？”
姜媽媽附耳低聲，“這段時間，蔣側妃和寶珠經常在裏面打鬧，平時都沒人理會她們，但是今兒打鬧的時間特别長，所以媽媽們進去瞧了瞧，才發現寶珠已經死了。”
鳳鸾不由皺眉，擡眸看向剛剛進來的蔣側妃。
她穿了一身素淡的紫衣，帶着女尼帽，原本有一腔憤怒要說的，甚至眉宇間帶了狠戾之色，結果一進門便是愣住了。
----那個打扮的好似新人的陌生女子是誰？
而穆之微看清楚她的這副樣子，簡直是驚吓！這就是蔣側妃？！自己以爲所謂在佛堂清修，最多是被王爺冷落而已，怎麽能……，真的弄出一副尼姑的模樣！