“嗯。”王诩分析道：“可能是安郡王，當然也有可能是趙嫔。你想想看，本來趙嫔就是依附皇後過日子的，她能封爲惠妃，其中也少不了範皇後的幫襯。所以，她和安郡王一直都是太.子黨的爪牙。”
鳳鸾點頭，“這個我知道。”
王诩又道：“範皇後行事一向不愛親自動手，之前種種，都是假借趙嫔之手，讓她去吩咐下面的人辦，所以即便追到源頭，倒黴的也隻是趙嫔。趙嫔娘家不顯，迫于皇後和太.子等人的權威，根本就不敢供出來。”
“我明白了。”鳳鸾原本就是聰慧的女子，很快想清楚了其中關竅，“範皇後設計了許多次陰謀，最後查不到她身上，皇上動怒發作起來，倒黴的都是趙嫔和安郡王母子倆，他們記恨也是情理之中。”
王诩嘴角微翹，“上次安郡王陪着蕭甯去西林獵場，他什麽都沒做，卻因爲蕭甯的詭計被陷害，以至于丢了王爵。而趙嫔被皇後指使，參與種種陰謀，先是丢了惠妃的位分，繼而被皇上攆出皇宮。”他笑了，“你想，這兩人能不恨嗎？而且他們不僅恨皇後和蕭甯，還會因爲事情與你有關，繼而遷怒到你的身上。”
“所以他們就一箭雙雕，讓我和皇後、蕭甯拼個你死我活。”
“這隻是最大的嫌疑和可能。”王诩平靜道：“但也不排除别人的可能性，比如深恨蕭甯的範五爺，但蕭甯名節不保，他頭上也是綠油油的一片，這個可能性小。又或者，是和鳳側妃有别的恩怨之人。他們雖然不知道蕭甯縱火的事，但是縱火操作起來最簡單，輕而易舉就壞了她的名聲，然後再借着皇後和太.子的手，除掉你。”
範五爺？秦太後？端王妃或者穆夫人？
鳳鸾不由一陣苦笑，“照這麽說，豈不是草木皆兵人人皆敵了。”
王诩道：“靜觀其變。”
鳳鸾歎氣，“剛開始，我甚至還想過是不是你做的手腳，替我除掉蕭甯，還想勸你不要冒失惹禍上身呢。現在看來這麽亂，這麽麻煩，倒是不可能了。”
她這是……，在擔心自己？
王诩靜了靜，忽然敏銳的聽見庭院内傳來腳步聲，頓時欠身，“此事還得細細琢磨一番，奴才先下去了。”他後退幾步，然後掀起簾子出去。
鳳鸾覺得怪怪的，正在琢磨，就聽見門口丫頭道：“王爺來了。”
心下頓時有點了然，王诩這是怕單獨和自己說話，讓蕭铎誤會吧？思量了下，或許下次叫他進來的時候，把紅纓也捎帶上用作避嫌？不由皺了皺眉。
蕭铎進門，見她皺眉還以爲是擔心蕭甯的事，坐下道：“你别發愁，外面的事我會安排好的。”伸手握住她的手，“放心，沒事的。”
他的手寬厚而溫暖，結實有力。
鳳鸾心中感到一片安定。
擡頭看向他，他的目光好似浩瀚的大海一般深沉，裏面透着關切和包容，以及對自己的絲絲眷戀。之前他總是鬧别扭多少有點孩子氣，現在沉靜下來，反倒更有端凝穩重的男人味兒，讓人覺得踏實可以依靠。
而自己在褪去以前的天真之後，更願意，用理智的态度來和他相處。
“好。”鳳鸾微笑道：“我不去擔心了。”
然而……，最後結果讓所有人都始料未及！
----意外之外！
******
皇宮裏，範皇後臉上好似籠罩了一層寒霜，淩厲無情道：“把昨天派去勸甯兒回範家的兩個嬷嬷帶下去，不必留了。”
下面的宮人低了頭，戰戰兢兢。
雖然人人都知道蕭甯不聽勸，但是出事的是主子，辦事的是奴才，眼下又找不到幕後黑手，自然隻能讓那兩個嬷嬷倒黴了。
即便如此，範皇後仍舊怒氣難平。
昨兒自己一聽說女兒搬出範家的事，就當即派了兩個嬷嬷去勸阻，讓女兒趕緊回範家，哪有嫁做範家婦自己出去住的道理？不說被公公婆婆嫌棄，被丈夫嫌棄，就是單獨一個婦人住在外面，名聲也不好聽。
斷斷沒有想到，居然……，鬧出這種不堪入耳的風言風語。
女兒已經失去了公主的位分，要是再失去名節，那她還能有活路嗎？她現在這個樣子，範家能夠容得她在回去嗎？她回去了，範家的小姐們以後還要不要嫁人？！心下恨恨咬牙，到底是誰做了這個死局陷害女兒！
鳳氏嗎？！妖婦膽子不小！
沒錯，此事未必就是鳳氏做的，但……，甯兒的一切倒黴都和她脫不了幹系！是她害得甯兒一步步走到今天這步田地，是她間接毀了甯兒。自己饒不了背後設計甯兒的人，同樣饒不了鳳氏！
除掉她，爲甯兒報仇，斬斷端王和鳳家的姻親，----必須除掉她！
眼下還不是時候，範皇後先将對鳳鸾的恨丢在一旁，考慮女兒蕭甯的事。
女兒應該是回不去範家了。自己是皇後不假，還有太子，還有肅王，但是現在情況是，自己和太子依靠整個範家的扶持，不能和整個家族翻臉。而範家，容不得一個名節敗壞的兒媳婦，那樣毀讓整個範家的名聲敗壞！
那麽，女兒還能去哪兒？
範皇後細細想了一圈兒，範家不能容她，自己也不可能把她留在宮裏，另外還要趕緊把外面的流言壓下去，不然連帶自己和太子都要受累！心一點點沉下去，看來……，隻有把女兒送到皇家寺廟安置這一條路了。
罷了，畢竟太子的江山大業更要緊，女兒隻能棄了。
範皇後心痛的閉上了眼睛，浮現出女兒剛出生的模樣，小時候嬌憨的模樣，長大後任性的模樣，----自己爲了坐穩皇後的位置，處處克制，時時謹慎，一輩子都過得毫無樂趣。不免在女兒身上放縱了一些，或許……，是自己害了她。
如果自己把她教的更規矩聽話一些，不去惹事。不不不，哪怕惹了事也沒關系，隻要不是驕狂到抱怨皇上，設計太後，女兒是不會丢掉公主封号的！越想越是心痛，越想越是懊悔，女兒就這樣徹底毀了。
範皇後早就沒有了眼淚，哪怕心中已經是淚流滿面，臉上卻是幹幹的。
隻有一雙眸子中光線盈動，恍若淚花。
“皇後娘娘。”外面傳來宮人驚駭發抖的聲音，結巴道：“出、出事了。”甚至進了殿不敢走上前，隔得老遠，伏在地上回道：“範五爺去找範五奶奶吵架……”因爲蕭甯沒有封号，又不便叫名字，所以宮人在皇後面前都是如此稱呼，“結果，範五奶奶她……”
“甯兒怎麽了？”範皇後收起傷心和憤恨，惱怒的站起身來，“範老五大膽，難道他還敢當場辱罵甯兒？”見宮人隻是發抖，又加重了一分，“他打甯兒了？！”
“範五爺推了範五奶奶，磕破了頭……”
範皇後的眼睛一點點睜大，睜到最大，露出不可置信的驚駭之色，“範老五如此膽大妄爲？！”繼而反應過來，不由大怒：“還愣着做什麽？！趕緊傳太醫啊！”
宮人伏在地上大哭，“來……，來不及了。”
“不，這不可能！”範皇後連連後退，站不穩，弄得桌上的茶碗碟盞一陣“叮當”亂響，接二連三的掉落墜地，摔得粉碎！
宮人驚呼，“皇後娘娘！！”
下一瞬，範皇後狠狠一栽倒在了地上。
******
時間倒回半個時辰之前……
範五爺因爲聽說了蕭甯的風言風語，氣得出去喝酒。但是卻越喝越煩，越喝越是上火，心裏像是有一股子火氣壓不住，要沖天而出！他發脾氣道：“這都他.媽的是什麽酒，這麽燒心，趕緊換一壺好的來！”
小二趕忙上來換酒，“好叻，馬上就來。”
等酒的功夫，樓下上來了幾個衣着華麗的客人，像是外地來京城做生意的跑商，嘴裏不三不四的說道：“聽說範五***院子有賊造訪的事，你們都聽說了吧？哈哈，依我說，别是一個采花賊吧？”
另一個道：“嘿嘿，就算不是采花賊，既然去了，難道還不順手采一把？”又壓低聲音，“聽說長得不錯，再說了，好歹人家以前也是……，哈哈哈，平時可是遇不到這樣的好貨色啊。”
範五爺聽得差點要嘔出一口老血。
平心而論，蕭甯長得還是挺不錯的，而且她以前是公主，更是增加了外人的獵.豔心理。那些人說的話，并非沒有可能，甚至就算蕭甯是清清白白的，在世人眼裏也說不清楚了啊。
旁邊的人又道：“可憐那範五爺喲，好大一頂綠帽子戴的正正好。”
“哈哈，簡直就是一片綠雲蓋頂。”
“媽的！”範五爺忍無可忍，今兒不知道怎麽了，火氣特别大，酒勁兒一股子一股子的往上沖，上前就把桌子和酒菜給掀翻了，捋了袖子，招呼小厮要打架。
結果對方拳腳厲害，反倒被人打得鼻青臉腫，最後還讓那些人跑了。
下了樓，街面一群人朝着他指指點點，小聲議論。
範五爺鼻青臉腫的怒不可遏，翻身上馬，直接去了蕭甯的府邸，進門便道：“你這個不幹不淨的喪門星，爺的臉都給你丢光了！”
蕭甯反口大罵，“少拿污水潑我！”
“早知今日，當初就該拼死也不能娶你。”
“我瞎了眼才嫁給你！畜生！”
“我是畜生？”範五爺揪住她的衣服，心中怒氣翻騰不已，狠狠罵道：“小爺自從娶了你就沒好事，都是被你連累的，你怎麽不去死？你這個賤.婦！”
“啪！”蕭甯狠狠給他一耳光，“你敢罵我？”
範五爺被她打得愣了一下，他這輩子，也是養尊處優任性跋扈長大，挨耳光的事兒從來沒有，就是被老子教訓，也不過是屁股挨一頓闆子。這一耳光，對他而言簡直是奇恥大辱，再想起蕭甯給他戴的綠帽子，擡手便是一耳光扇回去，“滾！”
蕭甯身量嬌小，他力氣大，頓時整個人被扇到了地上。
想想看，範五爺都沒有挨過别人的耳光，以前嚣張跋扈的甯國公主又怎麽會被人打過耳光，就連被人彈一指甲的經曆都沒有。
蕭甯懵了，怔了。
等到從疼痛之中回過神來，頓時怒血上頭，爬起來指着他道：“你敢打我？”她氣得跳腳撒潑，上前便用金簪去劃丈夫的臉，“畜生！賤.人！我要不得好死！我要殺了你……”
可她那點力氣怎麽能殺了範五爺？畢竟男子和女子力氣天生懸殊，她剛在範五爺的臉上劃了一道，人就被狠狠推開，一時沒有站穩，“砰！”的一下，後腦勺重重磕在桌子角上，頓時鮮血汩汩流了下來，順着衣領滑下。
她瞪圓了眼睛，看着丈夫，眼裏含着無邊無際的怨恨和憎惡，卻再也沒有出聲。
範五爺還在氣頭上面，冷哼道：“想殺我？門兒都沒有！”等了片刻，不見妻子出聲，也不見她爬起來吵架，不由怪異，“蕭甯？”因爲從前面看不出傷痕，還以爲她是氣得怔住了，又怕她再紮自己，不肯過去，不免又僵持了一會兒。
----蕭甯還是沒有說話。
範五爺張大了嘴，心下猜疑，上前試着在她面前晃了晃，“蕭甯？你快起來，别以爲這樣就能吓唬我！”見她還是不吭聲兒，越發覺得不對勁，先試着奪了她手裏的金钗，仍舊沒有任何反應。
外面宮人因他們倆吵架不敢進來，聽得裏面突然安靜，紛紛探頭來看。
“都滾出去！”範五爺一聲斷喝，然後心口亂跳的走上前去，顫抖着探了探她的鼻息，頓時像吓得往後一縮，連連後退！媽呀，死人了，出人命了！
完了，完了，殺人償命，範皇後絕對不會饒了自己！
範五爺飛快的在心裏衡量了下，三十六計走爲上計，自己趕緊帶點銀子，遠遠的離開京城這個是非地！對，眼下隻有這一條路可以走了。
******
蕭甯死了。
範五爺也沒有成功逃走。
因爲從裏面開始沒有動靜，宮人進去察看時，就已經發覺不太對勁，早就防着會出什麽事，----蕭甯出事，倒黴的可都是他們這些宮人啊。
整個小院都被戒嚴了。
範五爺從後面窗戶溜出，被宮人攔住，見他赤眉白眼的急着要走，頓時上來一群宮人圍住，仍憑他急得跳腳大人，也一樣攔着不讓他走。
片刻後，裏面傳來宮人的驚呼聲，“主子，主子斷氣了！”
這下子更不可能讓範五爺走了。
範五爺被人捆的嚴嚴實實的，那些宮人想到要陪葬蕭甯的下場，對沒對他客氣，都朝看不到地方招呼，一個個下了死勁兒。
等到範五爺被送到皇宮聞訊時，已經去了半條命！
範皇後的雙眼簡直要噴出火來，太子和肅王站在旁邊，也是冷冰冰的，母子三人都是要撕人一樣。皇帝聞訊趕來，亦是臉色陰沉如鐵，女兒再不好，也沒有被範家欺負至死的道理，----皇家體面尊嚴何存？！
範家的人很快聞訊趕來。
理國公範老太爺二話沒說，就上前狠狠踹了一腳，“畜.生！”然後顫巍巍的跪下磕頭，“殺人償命，請皇上賜範家不肖孫一死！”
範夫人臉色慘白，淚水橫流，卻一個字都沒有說。
範老爺同樣抿緊了嘴，不置一詞。
隻剩下範五爺拼命的磕頭，拼命的辯解，“是她，是她先說要殺了我的，又扇我耳光，還用金簪紮我……”以前一直想着找個機會做禦前侍衛，混個體面，卻沒想到今生唯一一次面聖，會是如此場景，吓得涕淚橫流，“我不故意的，不是……，隻是失手推了她一把……”
皇帝擡了擡手，寒涼道：“鸩酒一杯。”
很快，庶人蕭甯被範五爺殺害，範五爺被皇帝賜鸩酒一死的消息，像是雪花片一樣傳遍了整個京城。人人前幾天還在譏诮蕭甯，笑話範五爺被戴了綠帽子，眼下卻都統統噤了聲，不敢再說，以免不小心惹禍上身。
三天後，蕭甯發喪，皇帝恩旨以公主之禮下葬之。
京城裏一片雪白缟素顔色。
鳳鸾坐在屋子裏翻書，聽得外面一陣陣的哀哀悲鳴聲，動作頓住，擡眸看向紅纓說道：“今兒是蕭甯的下葬的日子？外面在發喪？”
紅纓點頭，“是。”小小聲補了一句，“也是範五爺下葬的日子，隻不過範家不敢大肆操辦，聽說隻派了幾個下人，一大早就送出城去下葬了。”
鳳鸾感慨，這兩個禍害終于都死了。
隻不過心下隐隐不安，擔心範皇後因女兒的死遷怒自己，正在暗地裏謀劃，讓人心情放松不下來。接下來的日子，外面并沒有什麽動靜，引起蕭甯之死的賊人依舊毫無線索，範皇後也未見有何動作。
一直看起來風平浪靜，但平靜之下，總讓人覺得有洶湧的激流在叫嚣不停。
----不知道哪天就突然翻出巨浪來。
連着好些天，鳳鸾都是心事重重的，除了中間甄氏過來說笑的了半天，臉上一直都沒啥笑容，顯得郁郁寡歡。
蕭铎瞧在眼裏，擔心她一直這麽坐卧不安的下去，先把自己熬壞了。可是最近這段時間，并不适合帶她去街面上晃蕩，就連去香洲别院，都覺得不安生，暫時還是呆在王府裏安全一些。
至于叫戲班子、雜耍班子也不合适，畢竟自己才死了異母妹妹，還在喪事裏。
因而還是在王府找點樂子算了，而且還不能是歡天喜地的事兒，又要有趣，琢磨了一圈兒，說道：“上次那些給你挑的侍衛，你光紙上談兵，還沒有見他們表演過真功夫，正好我下午沒事，不如等下叫他們出來練練。”
鳳鸾并沒有看人表演功夫的興緻，可是看他目光灼灼，一副期待，分明是想找點事哄自己開心。做人不能不識趣，人對你好，就算不用感激涕零，也得給兩分情面，因爲微笑道：“好啊，吃了飯正好消消食。”
蕭铎笑笑，然後叫了高進忠進來安排。
因爲怕人多太亂，先叫二十個侍衛在外面兩兩捉隊比試，赢了十個的勝出，然後再捉對比試，又淘汰五個，剩下的五個勝利者才叫進來。沒敢在内院舞刀弄槍的，因而改成摔跤，誰先把誰撂翻就算赢。
鳳鸾起先是看他的面子，出來坐坐，後來瞧着還算有趣。特别是龍鳳胎在旁邊看得特别起勁，一陣“咯咯”亂笑，還有丫頭婆子們圍觀鼓掌，氣氛十分熱鬧。笑聲傳出暖香塢的院子，惹得外面粗使的丫頭也來看，一個個都跟着叫好。
衆人齊聲太過響亮，以至于葳蕤堂都遠遠聽見動靜，讓人過來打聽。
“是侍衛們在比武。”丫頭打聽了消息回來，說道：“剛才奴婢過去的時候，剛好王爺在下場。”要不是怕王妃等得急，還想多看會兒的，“……所以特别熱鬧。”
“侍衛比武？”端王妃重複了一句，揮揮手。
心下譏諷一笑，王爺還真是把表妹當成掌中寶啊。蕭甯的死，就算不是表妹一手促成，但起因也是和她脫不了幹系，估計她自己也在擔心範皇後會報複，難怪這些天過來請安的時候，一直都是沉默寡言。
但蕭甯的事兒說起來，引得皇後記恨表妹，勢必就會牽連端王府，她給端王府惹了這麽大的麻煩，王爺不但不怪她，居然還忙着哄她開心？！真不知道表妹用了什麽手段，叫王爺這麽神魂與授！
心下恨恨，忍不住揉了揉脹痛的眉頭。
然而叫端王妃郁悶的事還在後頭，等月末過去，到了新月份初一，蕭铎就下午過來坐坐，居然說什麽，“阿鸾最近精神恍惚不濟，晚上睡不好，我得照顧她，這段日子都先不過來了。”
端王妃起初沒明白，以爲他說最近幾天不來，想着他平時也不來，沒在意。等過了一段才知道，他說的不過來，竟然從十月初到年底臘月的初一和十五，都不再留宿在葳蕤堂。自己想要見丈夫一面，就隻有逢他休沐日的時候，看着他陪表妹過來，看着他們卿卿我我。
端王妃整整的惡心了兩個月，話都吃不下。
本來蕭甯去世，氣氛就一直比較壓抑，今冬的初雪又來得比較早，早早的一片白茫茫的景象。以至于從蕭甯死後的後面小半年，她都覺得沒有一天舒心日子，也沒有一天看到丈夫，----是可以找借口去請他，但何苦呢？相對無言更難熬。
端王妃思來想去，自己最近并沒有對表妹做什麽，不就是給兩個女兒請了新的教養嬷嬷嗎？丈夫這就惱了，覺得自己潑了表妹的面子了？又或者，因爲表妹整天擔心範皇後魂不守舍，所以他就要寸步不離？！
真是……，叫自己惡心。
而當女兒們問起，“最近怎麽沒有見到父王”的時候，更是叫自己無邊無際的難過傷心，----丈夫已經成了别人的，自己沒有丈夫。
等到端王妃再次見到蕭铎的時候，是在年三十的團圓宴席上。
她被冷了幾個月，王妃的臉面都給抹幹淨了，看着丈夫也沒什麽好臉色，雖然不至于當衆甩臉子，但亦是淡淡的，連從前的佯作舉案齊眉都沒有了。
而蕭铎，眼下正擔憂明兒鳳鸾進宮的事，根本沒功夫管别人。
鳳鸾自己也是有點擔心。
這段日子，蕭铎一直陪在自己身邊，自己也我在暖香塢裏面沒出去，日子倒是過得平靜。但是明兒初一進宮朝賀避免不了。首先自己不進宮的話，顯得心虛，好像對蕭甯的死做過什麽似的；其次若是告假，一般來說除了病到起不了床，初一朝賀是不讓告假的，開年就生病不吉利。
可是進宮吧，又擔心範皇後那邊會做點什麽手腳。
----這還真是一個難題。
第二天，鳳鸾還是跟着一起進宮朝賀了。