先帝爲了接女兒回來，連着三年對霍連部賜予雙倍恩賞。
郦邑長公主之所以這麽跋扈驕狂，除了她爲國做出犧牲和先帝的原因，有一子在北方部落爲王，也是叫皇帝和朝臣們忌憚的。霍連雖然不大，不至于對朝廷構成威脅，但若是北方邊境常年戰亂，亦是不小麻煩。
鳳鸾還記得，前世長公主死後，霍連邊境就一直戰亂沒有停過。
眼下長公主這麽一解釋，衆人都是了然，對嘛，人家想遠方的兒子了，又是一輩子都沒有機會見到，傷感一下情理之中。
郦邑長公主笑了笑，“瞧我，大喜的日子讓大家不痛快，該罰，該罰。”側首對鳳鸾笑道：“罰我一杯好酒，如何？”
鳳鸾溫婉笑道：“長公主殿下想喝酒，自然有的。”
心下微微覺詫異，長公主明明是很淩厲霸道的人，爲何對自己這般溫和？好似長輩一樣，不光兩次維護自己，說話亦是和顔悅色的。更奇怪的是，昊哥兒怎麽可能和塔司圖長得像？先不說中原人和霍連人的面相差異，就算塔司圖像長公主，瞧了瞧，那也和昊哥兒不相似啊。
雖迷惑，卻不敢問，隻當她真是的是想念兒子了。
郦邑長公主喝了一杯酒，然後掃了掃宴席規格，眉頭皺起，“我最近胃口不好，還是回去吃點清淡小菜。”
鳳鸾笑道：“今兒多謝長公主殿下親自過來，還沒吃上幾口熱菜，就要走了。”起身要送她出去，衆人也都站了起來。
郦邑長公主擺擺手，“不用送。”臨走前，掃了端王妃和穆夫人一眼，跟眼刀子似的刮了刮，也不言語，鼻子裏冷笑一聲走了。
端王妃表情還好，忍得住。
穆夫人不免有點臉色發白，----父母還在的時候，鳳家和這幾位皇親走得比較近，自己有去過這位表姑的長公主府的，知道她地位尊崇、爲人厲害，滿京城都找不出人敢跟她較勁兒。
今兒才知道，這尊惹不起的神佛也是向着鳳家，向着侄女鳳鸾的。心中又苦又澀又害怕，更爲女兒擔心，有個如此的世家女側妃在王府，女兒今後要怎麽做王府主母？怎麽壓得住啊？不成，得想個法子才行啊。
穆夫人胡思亂想之際，郦邑長公主早就走遠了。
她剛到剛到内院和外院交接的二門上，便看見一個身影急匆匆過來，來人面含笑容打招呼，“大皇姑，怎麽剛來就要走？不多坐坐。”
“老六。”郦邑長公主揮了揮手，攆退下人，然後目光淩厲的朝他一掃，“那天我說的話，你都忘了？”
蕭铎心裏一緊，陪笑道：“什麽話？大皇姑交待的事，侄兒不敢忘。”
“哦，是嗎？”郦邑長公主冷笑道：“我聽說，昊哥兒和婥姐兒的滿月酒，是按崇哥兒的八成辦的，起先還不信，特意過來瞧了一趟。”指着他的鼻子問道：“沒想到竟然是真的？！你說說，這是什麽意思。”
“是這樣的。”蕭铎趕忙解釋，“侄兒想着阿鸾在鳳家住了一年，算是違例不說，外頭還傳言是王妃容不下阿鸾，多多少少讓王妃委屈了。所以，就想着讓阿鸾退一步，大家和和氣氣，回來以後相處就更融洽了。”
“呸！”郦邑長公主啐道：“阿鸾爲什麽要退一步？她是爲什麽出去的？還不是被王妃母女幾個逼走的嗎？她還好意思委屈了！”
蕭铎知道自己這位姑姑不講道理，不得已，隻得搬出規矩來說，“不管怎樣，崇哥兒畢竟是嫡長子，昊哥兒是庶出，所以……”
“哈哈！”郦邑長公主一聲大笑，眼風似刀，“庶出？”上前一把抓住他的胳膊，用了勁兒捏住，附耳低聲，“何爲嫡？何爲庶？你怎麽不想想自個兒？！”
蕭铎原本正在吃痛皺眉，聽得這話，頓時目光一驚連痛都忘了。
以前有關郦邑長公主和鳳家要扶植自己，登上那個最高的位置，還隻是心裏隐隐猜測而已。因爲事關重大，又不能直接開口詢問，一直擔心怕是自己想多了，打算多觀察一段時間，看清楚他們的意思再作打算。
但此刻郦邑長公主的這番嫡庶的話，其中意思不言而喻。
----他們要讓自己參與奪嫡！
郦邑長公主年逾半百，卻穿了一身绛紅色的五彩牡丹紋通袍，長身寬袖，金線勾勒出漂亮的牡丹花瓣形狀，在陽光下爍爍生輝。她的确不再年輕，臉上有了歲月留下的痕迹，可是那雙眼睛，透着天生的雍容華貴和驕傲。
她的聲音清脆宛若金器碰撞，輕笑道：“如何？想通透了沒有？”
蕭铎的眼睛亮了，整個人似乎都跟在亮了起來。
郦邑長公主松開了他的胳膊，悠悠道：“我不是那種真不講理的人，你現在要韬光養晦，要維護王府後宅的和睦，不攔着你。”在他心口戳了戳，“但是，阿鸾不是用來受委屈的，昊哥兒和婥姐兒更不是給别人墊腳的，你明白嗎？”
蕭铎緩緩擡眼，目光堅定執著，“侄兒明白。”
“明白就好。”郦邑長公主鬓角的鳳钗垂下赤金珠兒，在陽光下閃爍，照得她的笑容頗有深意，“明白人兒，才招人喜歡呢。”言畢，招呼随從一路迤逦而去。
蕭铎緊緊握住了自己右手，指甲嵌入掌心，這樣才能保持平靜神色。
郦邑長公主的意思很清楚，既然要扶植自己上位，那麽她和鳳家要求的回報就不是一個王府側妃，更不是一雙王府庶出子女！
若自己一輩子都隻是端王，那麽隻要王妃和崇哥兒不犯大錯，将來自己走了，整個王府都是他們的；可若是自己登上了那個位置，皇子們之間，哪有論嫡庶就老老實實不争的？從古至今的皇帝，真正以嫡長子繼位的不過寥寥。
蕭铎定下神來，不得不重新考慮一些長遠問題。
奪嫡的成功幾率有多大？風險有多大？這些都先不用考慮，就算用腳趾頭想想，都知道這其中的風險和回報有多驚人！而自己一旦真的開始這步，就必須考慮穆家和鳳家的位置，考慮王妃和阿鸾，考慮崇哥兒和昊哥兒，----他們都是天然敵對相争，不是自己兩邊安撫就能解決的。
鳳家和郦邑長公主、襄親王一派，費勁全力爲自己謀劃，所圖的……，當然是再下一任的潛龍！若是叫他們費心費力，最後的果子卻讓穆家摘走，怎麽可能答應？那必定是一番天翻地覆了。
真的到了那一步，自己必須斬釘截鐵做出一個取舍。
“王爺。”小厮過來傳話，怕挨罵站得遠遠兒的，“安王殿下急了，說王爺這個主人家怎麽跑了？王爺要是再不過去，他們就要走了。”
“好，本王知道了。”蕭铎收回心思，有關将來的安排，不是片刻能琢磨好的，還是先應付了煩人的兄弟們再說。他低頭，輕輕“咝”一聲，姑姑還真的下狠手捏啊，真痛，忍了忍痛走了。
到了前面，安王叽叽喳喳問道：“去哪兒了？去哪兒了？”
蕭铎知道回頭瞞不住，笑道：“剛聽說大皇姑過來，我說去接她過來，好跟咱們兄弟幾個說說話，哪知道她一陣風似的，剛來又走了。”
“大皇姑過來了？”太子蕭瑛問了一句。
“是啊。”蕭铎笑道。
諸位皇子們都是目光閃爍不定，各有一番思量。
英親王雖然死了，但是襄親王和郦邑長公主還在，他們和鳳家是親戚。再照今兒郦邑長公主過來的情形來看，自然是看望鳳氏和龍鳳胎的，也就是說，這一對皇叔皇姑是支持鳳家的，間接的……，就是站在端王府這邊了。
除了蕭铎，另外幾位皇子都有一點酸酸嫉妒。
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蕭铎原打算在梧竹幽居養一段日子的。
反正他手上、肩上都是傷，鳳鸾那邊又說要再等一個月，加上之前他想冷靜冷靜來着，所以這幾天，一直都歇在梧竹幽居。
蒹葭見他要長住下來，自是高興，但是沒過幾天，她的美夢就醒了。
滿月酒後，蕭铎一進門便吩咐，“把書案上要緊的東西收拾一下，送到暖香塢，今兒晚上在那邊安置。”
蒹葭以爲他是因爲龍鳳胎做滿月酒，特意給鳳鸾面子，想着過了今晚就回來，因而笑道：“王爺平時都在書房辦事的，不過是晚上過去暖香塢歇歇，何必費事？不如還是放在書房吧。”
蕭铎眉頭一挑，“讓你收拾就收拾！”
蒹葭八歲入宮做了小宮女，當時蕭铎六歲，從他身邊的玩伴小宮女做起，一直做到今天的書房大丫頭，差不多有二十年時光。不論是端王殿下的性子、喜好，甚至他的一個小動作，一絲小情緒，那都是了如指掌。
當即二話不說，轉身就去默默收拾東西。
而蕭铎，對這個從小伴着自己一起長大的丫頭，亦要稍微客氣幾分，緩和神色解釋了一句，“最近事多心裏煩，火氣大。”以他皇子龍孫的身份，以及平素清高孤傲的性子來說，肯對一個丫頭解釋，那絕對是破天荒的纡尊降貴了。
除了蒹葭，任何一個丫頭都不會有這個待遇。
蒹葭轉身過來微笑，“我知道。”輕聲曼語安撫他，“王爺每天操心的事不知多少，費心思、生閑氣，上火自然是難免的，我去給王爺泡一盞清熱敗火的茶。”
蕭铎并不急着走，坐下颔首，“不要杭白菊。”
之前因爲王妃不顧十年夫妻情分，搞得王府烏煙瘴氣，他就打翻過杭白菊，最近對王妃上火的很，更不想看着杭白菊生氣，免得連喝茶的興緻都給敗壞了。
蒹葭笑笑，“好。”另外換了别的端上來，然後繼續去收拾書案上的東西，書房裏雖然還有别的小丫頭，但她不願意假以人手。
蕭铎喝完了茶，沒有急着走，而是一個人獨自坐着出神。
想思考，卻又靜不下心來。
他擡頭道：“你彈一支舒緩幽靜點的曲子，再點一炷甯神香。”
“好。”蒹葭先去點了香，然後抱了古琴出來，在不遠處的低低小長幾上放下，自己坐在蒲團上面，彈了一支《梅花三弄》。她的手指纖細修長，指尖技法娴熟，曲調幽雅甯靜，在她臉上，有了和平時不一樣的孤高氣韻。
悠揚婉轉的琴音，仿佛潺潺流動的林間小溪水，又好似清風吹過樹林，讓人不由自主的沉浸其中，心神随之安甯下來。
在旁邊的紫金錯紋的瑞獸小銅爐裏，香煙袅袅飄散。
蕭铎緩緩閉上了眼睛。
将來何去何從？如何抉擇？他在心裏不停的問着自己，一遍又一遍，時間就這樣伴着琴音緩緩逝去，不知道過了幾許。
等他再次睜開眼睛的時候，天色已經擦黑了。
蒹葭擡頭，不顧手指陣陣發麻，柔聲問道：“王爺還要聽嗎？”
“不了。”蕭铎眼裏透出一絲撥開迷霧的清醒，目光堅定無比，像是已經在心裏做了決定，起身道：“你把東西交給丫頭，我去暖香塢了。”
蒹葭起身，将包裹交給了跟過去的丫頭。
她親自送蕭铎送到梧竹幽居院門口，方才停住腳步。
望着那個看了足有二十年的男人，眸光微微浮動，直至他的身影消失不見，方才轉身回了屋。然後走到佛龛前面上了一炷香，跪在蒲團上，閉上眼睛輕輕祈頌，“佛主在上……”她低聲喃喃，口中念念有詞許久，最後道：“信女願意折壽一半，換得王爺避開兇險災禍。”
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“王爺來了。”寶珠欣喜的聲音，在外響起。
鳳鸾先是有點意外，繼而想想，今天是給兒女們做滿月酒的好日子，他過來給自己做做臉面，也就不覺得意外了。再說了，郦邑長公主今天才來過，蕭铎總要給長公主和鳳家幾分面子的。
想明白了，不由勾起嘴角輕輕一笑。
蕭铎一進門，便看見一張笑靥如花的清麗臉龐，“阿鸾。”他走近，在美人榻的另一頭坐下，問道：“今兒累不累？”
鳳鸾明眸裏光線一閃，呵呵，往後自己不是嬌嬌了麽？面上并不流露半分異色，隻是甜甜笑道：“有點累的，還好。”關切的看了看他的胳膊，“王爺身上有傷，要不要到床上躺着歇會兒？”
蕭铎搖頭道：“不用，隻是有點疼罷了。”
鳳鸾知道他性子挺大男人的，并不勉強，轉而說起閑篇，“今兒可真是熱鬧，昊哥兒和婥姐兒得了許多好東西，看得我眼花缭亂的……”她語音一頓，心底深處，忽地生出一絲難抑的淡淡難過。
歡情薄，前世今生他都是一樣。
爲了掩飾自己的些許失态，起身道：“看我，忘了給王爺上茶了。”
蕭铎一把抓住她，“怎麽了？”
鳳鸾眼睛裏有點酸澀，不好掩飾，索性仍由淚珠兒滾了出來，她轉身，蹲在他的身邊輕聲嗚咽，“是我不好……，要不是我傻乎乎的沖上去，怎麽會害得六郎受傷？都是我太笨了，太蠢了，淨會給六郎添亂惹事。”
蕭铎本來就是理虧，再聽她哭得這麽可憐，把過錯都往她身上攬，心底不免更加愧疚了幾分。他的心裏也不好受，忍了忍，浮起笑容托她起來，“傻嬌嬌，看你在說什麽胡話呢？那種情況下，換做别的婦人早就吓哭了，早就躲遠了。你是擔心我才會沖上來的，我怎麽會怪你？好了，别哭，這不是你的錯。”
是嗎？鳳鸾心下輕笑，不是我的錯，可我卻亂了你的心智啊。
所以，你這兩天借着養傷對我避而不見。
蕭铎又道：“快起來。”他的語氣裏，帶出一絲自己都沒察覺的憐愛，“你才出月子沒幾天，仔細跪壞了腿，有什麽話起來好好說便是。”
鳳鸾方才借勢站了起來，擦了擦淚。
雖然兩人言好，但空氣裏，氣氛微微有些不一樣了。
就好似一鍋正在熬制的糖漿，突然斷了火，哪怕現在又重新起火繼續熬，也終究端了火候，差了那麽一絲絲味道。
鳳鸾在一瞬的難受過後，反倒慶幸，慶幸前世今生的蕭铎都是一樣的人，轉身去端了他愛的茶，“六郎。”她很快再次入戲，一臉擔驚受怕的樣子，嬌怯怯問道：“那你真的不生我的氣了？真的，真的嗎？”
蕭铎心裏是有一點愧疚的。
本來嘛，自己動心怎麽能怨得上她呢？不能因爲她太好，就是錯吧。
見她這麽怯怯的，反倒更添幾分憐香惜玉的心情，溫和道：“沒有，你想多了。”他面帶微笑撒謊，“我從來都沒有埋怨過你，就是這兩天身上疼，又想着你在照顧哥兒姐兒他們，就沒找你。”
伸手摸了摸那烏黑的發絲，白嫩的臉頰，“嬌嬌，我沒生你的氣。”
除了因爲奪嫡而做出的決定以外，本身亦是喜歡她的，如此嬌俏可人、溫柔體貼的如花美眷，如何能夠不喜歡？隻要自己往後保持理智，就可以了。
鳳鸾嬌嗔，伸出纖細的小手指，“拉鈎，一百年不許變。”
蕭铎搖頭笑了笑，雖然幼稚，但還是像孩子一樣和她拉了勾勾，一大一小，兩根手指緊緊纏在一起，仿似……，永不分離。
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隔了幾天，在一個和平常沒兩樣的日子裏，鳳鸾過去葳蕤堂請安，忽地發現王妃身邊多了一個婦人。約摸半百左右的年紀，身量瘦小，目光卻是炯炯有神，仿佛一盞明亮的探路燈，能将所有人心照透。
“宮嬷嬷？”鳳鸾詫異道。