因爲天氣炎熱，除了留幾個老嬷嬷老道姑在觀中收拾燒飯，其他人都是帶了水和幹糧天不亮就出發去田裏，直幹到太陽升高天氣變熱再回去。午後太陽西斜，熱氣漸退時再去田裏收割，直至天黑。
割麥異常辛苦，需不停地彎腰直腰，一天下來手上磨起水泡，臂上被麥芒割出無數細小的傷口，加上腰酸背痛令人無法入眠。且天氣又熱，不多時便人人汗流浃背。姑姑卻從不言苦，總是在割麥隊伍的最前列，還要照顧那些年小體弱的。
良岫去田裏不過是去搗亂，因爲身子弱，根本割不了幾把就直喊累了。姑姑并不因此嬌縱良岫，讓她去給幹活的人送水送飯，撿拾丢落下的麥穗兒。可是，終究大多數時間良岫是輕松自在的，可以采野花、捉蝴蝶，在金色的麥田裏奔跑穿梭，哪怕被尖利的麥茬兒紮破了腳闆也不喊疼。
當田裏的麥子收割幹淨之後，良岫也會在一大片短短的麥茬兒中間，發現一些有趣的事物——那就是鳥窩，不過絕大多數鳥窩是空的，偶爾也會發現有的鳥窩裏有鳥蛋甚至不會飛的雛鳥。
嵯峨山附近有一種小鳥，個頭兒小小的，渾身長滿灰黑色羽毛，它們喜歡把自己的巢築在麥田深處，濃密的麥浪掩藏住它們小小的身軀和小小的巢，使得它們可以安全地在其中辛勤哺育幼鳥。當麥子成熟之時幼鳥便長成了，與父母一起飛離麥田不知所蹤。是的，沒有任何人看到過這種類似鹌鹑的小鳥麥熟之後的身影，良岫也曾追蹤過，卻一無所獲。她想它們一定是飛到很遠的地方去了，第二年的春天才會回來。
但是這小鳥偶爾也會有失誤，有時因爲種種原因麥子成熟之時，鳥蛋還沒有孵化或是幼鳥還不會飛，于是鳥窩和小鳥就會暴露在空蕩蕩毫無遮攔的曠野裏，小鳥害怕地擠在一處，啾啾地叫着直打哆嗦。而它們的父母隻能在巢上盤旋哀鳴，毫無辦法。
良岫第一次發現的時候又驚又喜，覺得新鮮好玩兒，抱了鳥巢和其中那一窩小鳥便跑去給姑母看。道長從田裏直起腰來，擡頭望了望追在良岫頭上的兩隻大鳥，說道：“看來這對鳥兒是新做父母的，沒有什麽養育幼鳥的經驗，才令自己的孩兒沒能盡早長成。”又看了看麥田兩側的壟溝，那裏，野草正是最旺盛的時候。于是指着那片草叢對良岫說：“去将鳥窩連同小鳥放進草叢中，再用草遮掩遮掩，這樣或許還可救活它們。”
看着手中羽毛未豐，肉乎乎的小東西，良岫竟舍不得了，把鳥窩抱在懷裏，自信地說道：“姑母，就讓岫兒來喂養它們吧，等它們長大了岫兒一定放它們走。”
道長知她不舍，勸道：“這種鳥兒生性自由，你是養不活的。從前觀中也有道童将鳥窩撿回，這小鳥不吃不喝，不出幾日就餓死了。”說着，道長伸出手替良岫理了理鬓邊散亂的頭發，“岫兒，咱們道家人心存慈悲，怎能因自己的一時之好，而傷了這幼小的性命？若它們死了，它們的父母該是何等傷心呀！”
良岫聽了，心中有所觸動，什麽都沒說，便走過去将鳥窩藏于茅草深處，并仔仔細細地掩蓋好。因爲擔心大鳥找不到自己的孩子，後來良岫又多次悄悄去探望，所幸大鳥及時發現了鳥巢，幼鳥很快長成，與大鳥在某一個清晨或午後飛去了，隻留下一個空空的鳥巢。良岫見了又是傷感又是欣喜。
後來，每一年麥收割麥時，良岫總是在割麥隊伍之前搜尋，若發現鳥巢中有幼鳥或是鳥蛋，大家便在鳥巢周圍一大片的麥田中，隻割下麥穗，而留下濃密的麥稈。