這還是他第一次丢這麽大的臉，偏偏丢臉的對象還是他必須要陪笑的大人物。來拜訪吉祥閣前，父皇跟他提過，他們這一輩祖上過繼到那位去修煉的老祖宗名下, 所以桓宗真人算得上是他名義上的老祖宗, 雖然他很懷疑過繼這事有些貓膩, 而且曾太爺爺本人壓根就不知道這件事。
更讓他覺得奇怪的是，祖錄中連曾太爺爺的名字都沒有留下, 難道是祖上擔心壞人拿曾太爺爺名字使壞，所以才特意把名字抹去了？
桓宗對待褚季暄的态度算不上溫和, 甚至在箜篌看來，桓宗對琉光宗的弟子, 都比對這位皇室殿下溫和。
飛天馬前行的速度很快，不過一個時辰的時間，就已經離開了豐城地界，箜篌掀起簾子看了眼在空中翺翔的馬兒，從收納戒裏掏出兩顆靈果遞給褚季暄：“你獨自去五味莊，那位如意姑娘怎麽辦？”
“年前有位水月門的仙子發現如意有仙緣, 便收了她做入門弟子。我與她青梅竹馬, 幾乎從未分别過。若我不能加入宗門修行, 我怕如意爲了我放棄這麽好的機會。”褚季暄捧着靈果不好意思當着長輩的面啃, “誰不想活得很久，活得更好，可是我怕她在漫長的歲月，失去所有的親人，再無人可陪伴她。”
“我舍不得她孤單難過，所以幹脆陪着她一起修行，一起活得更久。”褚季暄臉上染上笑意，“說出來不怕仙子您笑話，來之前我已經做好了所有丢臉的準備，結果沒想到運氣這麽好，竟然會遇到曾太爺爺。”
箜篌雖然不懂男女之情，但她看出了褚季暄對待感情的真誠：“你有這樣的想法很好。”
她以爲皇室中的男人，不是像她父皇對女人漠不關心，就是像景洪帝那樣，後宮妃嫔成群，沒想到還有認真對待感情的人。
聽到箜篌誇自己，褚季暄羞澀一笑：“陪伴愛人，是最美好的事。”
不是奢求長生，而是想更長久地陪伴着愛的那個人。
馬車外有鳥鳴聲傳來，箜篌掀開馬車簾子，窗外漫山遍野一片雪白，是梨花開了。
“好漂亮。”她趴在窗戶上，怔怔地看着滿山的梨花，花瓣飄落到發頂也不自知。桓宗看着她的側臉，伸手摘去那片花瓣。
淡淡幽香傳入鼻尖，隻是不知香的是花，還是賞花的少女。
“曾太爺爺。”褚季暄見桓宗神情平和，鼓足勇氣道，“您這些年來過得可好？”
“離開皇宮後，便再無不好。”桓宗轉頭盯着褚季暄看了一會兒，“你是老三一脈的後人？”
褚季暄有些尴尬，祖錄上确實記載過他的祖上是曾太爺爺三哥，曾太爺爺跟着仙長離開後，祖上過繼到曾太爺爺名下，後來不知怎麽回事，他的祖上做了皇帝，便一直傳到了他這一輩。
“曾太爺爺，我……我是您的子孫後輩。”褚季暄已經猜到當年祖上爲什麽會過繼到曾太爺爺名下，仙長面對當事人的臉，他羞得不好意思擡頭。
“我不滿十歲離開皇宮，何來的後輩？”桓宗淡漠的眼眸微轉，“改了吧，日後稱我曾太伯爺或是真人。”
果然他們這一脈不會被曾太爺爺承認，褚季暄有些失落，但因早有預料，還不算太過失态：“晚輩記住了。”
“當年我與你祖上相處得并不算愉快，我早已斬斷親緣，過往種種是非，便不必再提。”桓宗語氣疏淡，提到褚家人并沒有情緒與感情。
“是……”褚季暄跪坐在墊上，向桓宗行了一禮。
桓宗看了他一眼，倚着軟軟的坐墊閉目養神，不再開口。
馬車裏再次安靜下來，箜篌偏過頭發現桓宗躺着，放下車窗簾子，從收納戒裏取出一條薄毯蓋在桓宗身上，開始閉目打坐。
看着閉上眼睛的兩人，褚季暄心中有些好奇，曾太爺……曾太伯爺與箜篌仙子究竟是何關系，爲何曾太伯爺不讓他提“恩愛不離”，看箜篌仙子的眼神又如此溫柔。
從昨天到今天，他發現曾太伯爺看所有人的眼神都一樣，疏離、淡漠。唯有與箜篌仙子待在一起時不同，那個時候他的眼神裏充滿了溫暖。
馬車外的光，透過窗簾縫隙偷偷鑽進了馬車，偷偷趴在了箜篌的裙擺上，她明亮得像是在發光。
桓宗睜開眼，抓住搭在身上的薄毯，眼睛盯着光芒下的少女，雙瞳中也染上了亮光。
一路向東，傍晚時分，箜篌等人趕到了五味莊所在的小城。
山林間有袅袅炊煙升起，守在城門口的兩位護衛穿着陳舊幹淨的盔甲，瘦削的臉上，雙目很精神。看到空中有飛天馬拉着車降落，兩位守護都打起了精神。
“見過仙長，不知仙長從何而來？”
“從佩城而來，有事拜見五味莊的莊主。”林斛把命牌遞給護衛，“有勞二位。”
“仙長請進。”兩位護衛一輩子都沒出過家鄉，聽說林斛從修行名城而來，眼中有羨慕與好奇，卻沒有嫉妒與憤恨。
進入城門，城裏很靜，不是寂靜而是一種甯靜，讓人有了歲月靜好，他鄉繁忙與自己無關的閑适感。按照拜見利益，他們應該等到明天早上再去五味莊拜訪，但他們還要趕着去奎城，隻能在傍晚時分便上門去叨擾，希望五味莊的莊主看在拜見禮很豐厚的面上，能夠原諒他們的冒昧。
在熱心路人的指引下，林斛駕着馬車找到了五味莊所在地。五味莊并不是這座城市的掌管者，所處的地理位置并不算好，若不是大門口懸挂着五味莊三個字，隻會讓人以爲這是一棟面積稍寬的普通三進四合院。
箜篌跳下馬車，還沒來得及去敲門，就聽到門後傳來叮叮當當的兵器聲。她面色大變，難道是有歹人作惡？想到雲華門上下還盼着收五味莊爲附屬門派，箜篌也顧不上其他，從發間拔下水霜劍，一腳踹開了半舊不新的木質大門。
門打開的一瞬，白色粉末鋪面而來，箜篌不敢大意，揮袖用靈力搭出一個屏障，把這些不明粉末攔在外面。
“桂花糕當然該以蜜糖入味，再議桂花點綴，才不失桂花的原汁原味。”
“放屁，鹽乃百味之緣，無鹽不成味，桂花糕自然該以鹹口爲尊。”
“身爲廚修，竟出口成髒，真是臭不可言。”
“我不僅要罵你，還要打你。”
剔骨刀、切菜刀、切肉刀橫飛，但是放在旁邊的糯米、花生、蜂蜜等物卻沒有人碰到，甚至還小心翼翼避過了。身爲廚修，堅持自己的做菜理念不能輕易動搖，就算打架也不動搖。
但是不管抱着哪種理念，但是對食材的尊重卻是相同的。
剛才那個不懂事撒面粉的弟子，已經被兩邊弟子摁在地上狠揍，剩下的其他弟子，繼續爲鹹口與甜口進行激烈的交流。
空中各種刀發出璀璨的法器光芒，乍眼一看，還以爲這是割人肉的現場。
箜篌愣愣的站在原地，廚修們私下裏是這樣的？
“桂花糕原味最好，哪裏能放蜜糖與鹽。”褚季暄小聲道，“不管是蜜糖還是鹽，都會掩蓋一部分桂花原有的清香。”
箜篌默默回頭看向褚季暄，往旁邊讓了讓，指着院子裏混亂場面：“你需要進去與他們一起讨論麽？”
“這倒不用，世人千千萬，口味也各不相同，不必太過堅持。”看着空中飛來飛去的各種武器，褚季暄咽了咽口水，往後連退三步，“做菜嘛，最重要的就是心平氣和。”
眼見太陽快要下山，五味莊弟子還沒有收手的勢頭，箜篌隻好雙手擊掌道：“諸位道友，在下乃雲華門弟子，有事求見貴莊莊主，請諸位代爲通傳。”
這要是有邪修過來，都不用掩飾身份，直接就能把他們一窩端。從她踹門進來到現在，他們竟然都隻顧着爲甜鹹口味而戰，連有人來都顧不上。
廚修對食道的堅持，真是執拗得可怕。
“什麽？”打鬥中的弟子聽到“雲華門”三個字，齊齊停了手，收回扔出去的法寶，一面讓師弟師妹們把食堂抱回廚房，一面安排人去通知莊主。
“仙子駕臨，蓬荜生輝。”爲首的弟子整理了一下身上的衣衫，走到箜篌面前對她抱拳。心裏卻在暗暗好奇，名門親傳弟子怎麽突然來他們這種小門小派了？
“道友客氣了。”箜篌轉身介紹桓宗與林斛，“他們是琉光宗弟子，此次我們帶小輩冒昧打擾，還請貴宗原諒我們的失禮。”
琉光宗？
弟子以爲自己耳朵出了問題，這些名門弟子都怎麽了，難道約好一起來他們五味莊玩耍？
“仙長與仙子太客氣了，請随我來。”弟子剛領箜篌、桓宗等四人往裏走了幾步，傳話的弟子就匆匆跑了出來，“仙長、仙子請，掌門在正殿恭候二位。”
“不敢。”箜篌道了謝，“煩請道友在前方引路。”
“仙子請，仙長請。”
待箜篌等人去了正殿，留在院子裏的弟子們你看我，我看你，一時間無人說話。
“這下好了，丢臉丢到大宗門弟子面前了。”不知哪個弟子小聲嘀咕了一句。
其他人扭頭瞪他，吓得他縮了縮脖子。
原本他們還羨慕吉祥閣，當年眼看着就要支撐不下去了，結果一躍成爲雲華門的附屬門派，在修真界混得有頭有臉。前幾日他們還在幻想，說不定會有一個大宗門忽然降臨，要收他們爲附屬門派。結果今天就讓兩個大宗門弟子看到他們關上門打架，現在他們連夢都不好意思做了。
白案真人聽到弟子說有雲華門修士拜訪時，腦子裏想到的第一個人，就是那日在雁城百花舞會上遇到的小姑娘。也不知道爲什麽，他就是有這種直覺，或許是對方笑起來的樣子太讨喜？
“兩位請。”
聽到外面傳來說話聲，白案真人端坐好坐姿，把桌上吃了一半的秘制泡椒雞爪藏進抽屜中，還不忘放出一個術法，讓屋子裏的泡椒味都散走。
看清走在最前面小姑娘的容貌，白案真人起身：“箜篌仙子、桓宗真人。”
“冒昧打擾，給你添麻煩了。”箜篌還禮，與白案真人互相客氣一會兒，把拜見禮奉上後，才說明了來意。
“莊主，今日晚輩來，是有事相求。”
“仙子說笑，我能有什麽地方能幫得上仙子？”白案真人這話并不是自謙，而是事實。他們五味莊要錢沒錢，要人沒人，更沒奇珍異寶，能幫得上什麽忙？
“這個忙除了莊主外，還真沒人可以幫。”箜篌轉頭看向站在林斛身後的褚季暄。
“過來。”桓宗嘴唇輕啓，把褚季暄叫了過來，“莊主，這是我未入修行前的塵世親緣後輩，身上有些許修行靈根。他喜好廚藝，放眼整個修真界，唯有貴派能夠收容他。”
收容……
白案真人覺得這個後輩可能很不讨桓宗真人歡心，不然語氣不會如此淡漠平靜。以桓宗真人的地位，想把後輩帶進哪個宗門不行，爲何找他們這種小門小派。
“公子，請你把左手伸出來。”白案真人沒說拒絕還是答應，等褚季暄伸出手，用靈力探了一下他體内的靈台與靈脈，“修行多久了，師從何人？”
“十五年，跟着家裏請的散修學了最基本的煉氣入門。”褚季暄見這位名爲白案的莊主氣質出塵，看他的眼神慈祥又和藹，隻覺得心中十分親切，老老實實回答了對方的問題。
“沒有拜入師門，在短短十五年裏就已是煉氣五階的修爲。公子這麽好的資質，爲何要入我五味莊門下？”白案真人收回靈力，歎息道，“鄙派小門小戶，公子拜入我的門下，怕是委屈了。”
“莊主有所不知，我雖從小錦衣玉食，但隻能在私底下研究菜色，不敢讓家人知道我的愛好。”褚季暄回道，“還請莊主莫要嫌棄我愚鈍，收我入門。”曾太伯爺說他資質不好，莊主卻說他是好資質，他究竟該信誰的？
“公子姓褚，與京都皇族有何關系？”雖已起了幾分收徒的心思，但在對方身份沒有問明白前，他是不會開這個口的。
“回莊主，晚輩是當今皇帝的第三子。”
他是皇子，那麽身爲他長輩的桓宗真人……
京都褚氏一族生來帶着龍運，是天生帝王命格。這種命格若是在凡塵界，或許是人人稱羨，但是在修士遍地的修真界，皇室的影響力與地位并不算高。
都說京都褚氏雖是帝王命格，但卻天生缺少靈根。他們傳承了這麽多代，壽命都與普通人一樣，沒有一個族人踏上修行之路。沒想到謠言竟如此浮誇，褚家弟子若真是天命注定沒有靈根，那麽桓宗真人與這位皇子的靈根是什麽？
“若是公子不嫌棄，可以留在我五味莊。”白案真人緩緩點頭，“但是一旦入我門下，便要遵守門内的規矩。”這話不僅僅是在說給褚季暄聽的，更是講給桓宗與箜篌的。
“莊主請放心，他進了五味莊就是貴派的弟子，一切規矩都以貴派爲準。”桓宗道，“我塵緣已斷，請莊主不必有所顧慮。”
桓宗這話隻差沒有直白的說，他早已經斬斷塵緣，隻是把人帶過來，其他的事不會再管。
白案真人徹底放下心來，誰也不想收個徒弟回來，還要顧忌徒弟背後的顯赫長輩。他們五味莊窮是窮了些，但還是有自己的堅持。
倒是褚季暄聽到桓宗說出的這些話後，心情有些低落。他偷偷看了桓宗幾眼，桓宗卻沒有看他，他隻能垂着腦袋，乖乖聽他們講話。
談好收徒一事，白案真人見外面天已經黑下來，便道：“諸位請随我去外面用些飯食。”
箜篌聽到“飯食”兩個字，對五味莊的飯菜充滿了期待。
可惜就在她剛落座，還沒來得及動筷時，有弟子來報，昭晗宗的掌派大弟子長德拜見。
“有請。”白案真人對箜篌與桓宗歉然道，“二位請稍坐片刻。”也不知道今天是什麽日子，竟然有三個大宗門的親傳弟子來他們這個又破又舊的小門派。
跟在弟子們身後進來的長德看到箜篌與桓宗也十分意外，他腳下頓了頓，朝兩人拱手道：“兩位道友，又見面了。”
“長德道友好。”箜篌回禮，招呼着他一起坐下，“道友也是途徑此地？”
“前些日子我聽到一個消息，幾日後奎城有秘境要打開，我想帶師弟師妹去奎城看看。”有秘境這種事，長德并沒有掩飾不說，秘境中雖然資源豐富，但他從未進過這個秘境。若是桓宗與箜篌也對秘境産生興趣，他們一起去在秘境中還能有個照應。
師弟師妹？
箜篌想到了要用撒鮮花開道的绫波仙子：“其他師弟師妹沒有跟着你一起過來嗎？”
“他們在客棧中休息，我想起五味莊在此地，便過來拜訪一番。”長德解釋道，“因明日一早便要出發，所以在這個時候前來打擾。”
“仙長客氣了，諸位若是能來，五味莊的大門十二個時辰都爲你們敞開。”白案真人聽到秘境兩個字，沒有半點反應。秘境中雖多珍寶，但卻不是他們可以搶到的。與其抱着不切實際的幻想闖入秘境，最後帶着一身傷回來，甚至是把命都丢進秘境中，還不如待在莊子裏好好修行。
“道友可知這個秘境會開放多少天？”箜篌問長德。
“有關這個秘境的記載上說是開放四十九天，不過經過五百年的變遷，會發生改變也說不定。穩妥起見，我打算帶師弟師妹們在裏面待三十天左右，便退出秘境。”長德擔心箜篌沒有進秘境的經驗，不小心把自己困在秘境中，“秘境中天才地寶很多，就算在裏面待一年也帶不走所有東西。箜篌道友若是進去，也一定要多加小心。”
“多謝告知，我會加倍注意的。”一個月的時間說長不算長，說短也不短。箜篌轉頭對白案真人道，“真人可要派一位弟子與我們同去？”
“門下弟子修爲淺薄，與諸位同行，隻會爲各位帶來麻煩。”白案真人看出箜篌是有意提攜，但他卻不能沒有自知之明。若隻是普通的曆練，白案就算厚着臉皮求，也會求他們帶兩個宗門弟子去。
但是危機重重的秘境不同，裏面的自然陷阱層出不窮，門下那些年輕弟子，都還沒這個能力進去。
看出白案真人不是在虛僞客套，箜篌也不再多勸，用傳音術對桓宗道：“桓宗，不如明日我們與昭晗宗的弟子一起走？”
桓宗看了眼自從進門後，便一直跟箜篌說話的長德，面無表情地用傳音術回道：“我們獨自過去，不與他們同行。”
箜篌扭頭看桓宗，想要知道他爲什麽拒絕。
“我不喜歡太悶的花香味。”
箜篌：哈？
“摘下來的花瓣在籃子裏放久了，不僅味道奇怪，撒出來還招蟲子。”
箜篌：“……”
箜篌想，傳音術是修真界中一項很偉大的發明，有了它的存在，至少能消減修真界一半的矛盾。
這話若是被绫波仙子聽見，她面前這桌美食，可能會被掀到地上。