次日。
華佩街區，錫聖學派駐地。
一月一次的派系聚會，在阿特博爾德的居所頂樓召開。
科林乘坐着馬車姗姗來遲。
昨夜他依舊一夜未睡。
一方面是因爲進階一階巫師後，所需睡眠的時間大幅度減少，另一方面則是因爲臨行的緊迫感……
好在超腦的作用十分強大，隻是一個晚上，他便将所有新買的巫術統統入了門。
‘也不知道阿特博爾德爲何特地要求參加。’走在别墅樓梯上，科林不由得想到。
在今早結束修煉，他準備小憩片刻時，卻忽然被馬喬裏上門通知，阿特博爾德召集聚會。
他本想不去，畢竟一月一次的聚會本就沒有強制要求參加。
但馬喬裏卻說阿特博爾德特意囑咐了要他到場……
一邊想着，他已經抵達了目的地。
嘎吱——
推開房門，食物的香氣便撲鼻而來，面前一如既往是擺滿了兩餐桌的美食。
“看看是誰來了——”阿特博爾德注視着他說道，面容上難得露出鮮明的笑容。
緊接着啪啪兩聲，兩道小型的煙花術升起，在半空中爆開一圈絢爛痕迹，多彩光粉朝四周灑去。
“恭喜你成功進階一階巫師，科林。”
紛紛揚揚落下的光點後，面容慈祥的阿特博爾德笑着祝賀道。
科林微微一一怔。
“阿特博爾德導師。”他微微俯身問候道。
“感謝您。”接着他又補充道。
無論是前世還是現在，他都不善言辭……
隻是在記憶中，似乎還從未有人爲他像這般慶祝過。
“恭喜你。”馬喬裏首先上前恭喜道。
一旁的範妮也笑着恭喜道，語氣隐隐有着羨慕與難以置信，态度雖然算得上親切，但比之前明顯恭敬了許多。
畢竟雖然是一個派系，但巫師之間等階的尊卑，是銘刻在這個世界每個人骨子裏的存在。
值得一提的是，剛才的煙花術，也是他們施放的。
“謝謝。”科林笑着回答道。
“科林學弟，當初可真是沒看出來……你不是說伱是在偏遠海島上進階的高級巫師學徒麽？”
内厄姆忽然插入話來，語氣似震驚，又不全是震驚……好像還夾雜着一些别的情緒。
“内厄姆——”
坐在餐桌旁一直沒有說話，隻是看着他們的莉莉安聞言，忽然開口道：
“巫師以實力分尊卑，現在你該稱呼科林爲學長。”
“……莉莉安學姐說的是。”内厄姆頓了下，面色不變飛快的改口道，“科林學長。”
“科林以往修煉的冥想法恰好與錫聖冥想法兼容。”
阿特博爾德适時插入一句，打斷了他們的對話。
“就坐吧，科林，我還有些事想對你們說。”他接着補充道。
似乎是知道什麽，莉莉安也從餐桌旁起身，來到了阿特博爾德旁邊擺好的五張椅子坐下。
待他們都坐下後，阿特博爾德的掃視一周，而後緩緩開口說道：
“這次聚會主要有兩個目的，一是爲科林進階正式巫師慶祝，二則是送别……爲莉莉安與科林送别。”
“他們即将前往南方海域。”
“莉莉安學姐和科林……竟然也要前往南方遠海？”馬喬微不可查的喃喃，顯然是第一次聽到這個消息。
一旁的範妮臉上也明顯露出驚訝的神色。
“此次前往南方遠海，莉莉安已經準備許久……我沒有什麽好擔心的。”阿特博爾德繼續說道。
他注視着科林，緩緩道：“隻是你，科林……”
“你才剛剛進階正式巫師，恐怕連一階巫師階段的冥想法都還未熟悉，更不用說一階的巫術……
雖說此次你隻是負責阿硫斯會，待阿硫斯會結束便可返回，但我還是有些放心不下。”
說着，阿特博爾德不知從何處掏出了一枚種子。
一枚暗金色，仿佛金屬打造的種子。
“所以我爲你準備了這個——精靈甲胄。”阿特博爾德将暗金色的種子抛起，那種子便仿佛如同有無形大手托舉着般，朝科林懸浮着飛去。
啪嗒。
科林下意識接過種子，掌心傳來的觸感并不如它看起來那般冰冷，反而溫潤舒适。
“回去用精神煉化，用魔力好生滋養……有了它，普通的一階初級巫師，奈何不了你。”
還未等科林開口感謝，便聽到阿特博爾德的繼續說道：
“還有你的，内厄姆。”他朝内厄姆抛去一個黑色的軟甲，從賣相看來。明顯不如科林手中的金色種子高級。
“既然你選擇前往南方海域，那這件黑甲，便也贈予給你……威力上，大約能承受高級學徒施放五次全力的火球術。”
“是。”内厄姆低着頭，簡短的回答一句，接過了黑甲。
“感謝您，阿特博爾德導師。”科林這時才找到機會插嘴道，他握着精靈甲胄，真摯地彎腰撫胸感謝道。
科林的話語雖簡單，但阿特博爾德卻能清晰的感受到其中的真情實意。
隻是那内厄姆……
兩者對比之下，他心中不由得暗自皺眉。
雖然黑甲遠不如精靈甲胄好，但精靈甲胄的使用條件至少也是一階巫師，巫師學徒若是強行使用，很快便會落得個魔力海枯竭破碎的下場。
黑甲已經是他手頭适合巫師學徒的巫具中最好的一個了
可内厄姆卻連一句感謝都沒有說……
不過，也許是年紀大了，他的脾氣早已不再，性格也比往日溫和不知多少。
也不願耗費精力糾結這些。
遙想當初，内厄姆還是他最看重的學徒，也是他們派系剩下的、唯一一個還有點希望進階正式巫師的學徒。
而現在，十多年過去了，内厄姆卻始終止步不前，還隻是一名高級學徒。
“既然你這次選擇了前往南方海域，倘若還想搏一個成爲正式巫師的機緣，那便不要再瞻前顧後。”
在心裏歎息一聲，阿特博爾德注視着内厄姆，語重心長地說道。
似乎是沒有想到阿特博爾德會如此說，内厄姆明顯一怔，接着沉默地低下頭。
半響後，才緩緩開口道：
“我會的。”
“感謝您，阿特博爾德導師。”
阿特博爾德見此，滿意地點了點頭。
“我要說的就這些，不用圍着我，去聊天、吃東西吧。”
“好的。”科林等人應下。
一旁的女仆樂手适時演奏起音樂。
“使用精靈甲胄前一天，最好不要食用肉食。”
來到餐桌旁，科林正準備拿些東西吃，便聽見一旁的莉莉安提醒道。
科林動作稍稍一停，手中夾起的雞腿懸在半空，也不知該放還是不該放。
他轉頭朝莉莉安看去。
莉莉安一邊夾起一塊多汁的牛扒，一邊繼續解釋道：
“精靈甲胄，是高等精靈制作的精緻藝術品，強大的防禦隻是附帶的功能。”
“倘若在第一次使用前一天食用過肉食——”
莉莉安叉起牛排，又将其放下，面色閃過一絲明顯的陰影，從嘴中說出兩字。
“會吐。”
“相信我，雖然除了嘔吐之外便沒有其它的影響……但你絕不會想體會那樣的痛苦。”莉莉安咬了一口牛排，含糊着強調道。
科林點了點頭，沒有猶豫，将手中夾起的雞腿放了回去，然後又換了一個夾子，夾了些水果。
等他做完這些，莉莉安才對他說起了正題。
“明天你們阿硫斯會的随行巫師，會有一個簡短的見面會，地點在伊斯塔學派的駐地外，時間是上午八點左右，别忘了去。”
(本章完)