走出禁閉室，外面藍天白雲。
海風輕柔拂過面龐，讓科林中長發金色的發絲微微搖動。
呼——
他活動着肩頸，隻覺得心情暢快。
但很快，他便收斂起臉上的笑意。
左側禁閉室的查理一行人，也剛走了出來。
查理的面色陰郁，有些憔悴，他惡狠狠地盯了一眼科林，沒有多說什麽，隻是招呼着海伍德和歐文快步離開。
看方向好像是準備往山下去了。
科林站在後面，遙遙望着三人遠去的背影，心中升起疑惑。
在禁閉室的這十天裏，他不止一次在腦中思考，查理爲什麽會突然和他翻臉。
他将查理的說辭在腦中不斷重複推敲，總覺得那裏不對。
大體上雖然能夠說得通，可卻總有些細節無法解釋，甚至可以說是漏洞百出。
例如，若按照查理說的，山下聚集地裏有某些勢力會奴役被學派淘汰的學徒，那這一定是極其隐秘的事情，他又是如何得知的？
所以科林始終覺得有些奇怪。
此外，查理不惜使用暴力也要讓他加入互助會的行爲，也助長了這種奇怪感覺。
但事實上若不是他有把握進階，真的不需要加入互助會。
查理那天邀請他去看證據的時候，他應該也會去看看。
甚至十天前，當查理領着一群人過來，再次邀請他加入的時候，他其實已經相信了查理的說辭，畢竟有那麽多人替他作證。
隻不過他是真的不需要加入互助會，所以隻好拒絕。
但語氣也始終保持溫和。
他想着這次拒絕，查理或許生氣，但也僅此而已。
畢竟查理完全可以等到三個月之後，他對進階失去希望、沒理由拒絕，同時也親身見識了外面的聚集地的殘酷的時候，再來招攬他。
或許那時候，還能等到自己主動投奔……如果外面處境真的如他所說那麽惡劣的話。
可查理卻突然強行動手，就仿佛是必須要在三個月期限到來之前招攬到他一樣。
‘爲了提前練習群體巫術，多一個人多一份力嗎……’
科林搖了搖頭，查理的這份解釋，他總感覺有些生硬。
不過，這些都不關他事了。
他朝石屋返回，步履輕快。
‘還有五天就能進階了，不管查理等人有什麽陰謀，到時候和他都是兩個世界的人了。’
*
*
*
黑石城一座木屋内。
查理三人正低頭跪在地上，神情惶恐。
“大人，我也沒想到在那麽多人作證的情況下，他還是不想加入我們……所以就想直接強行将他帶到大人這裏來…卻沒想到巡邏隊的人竟然來了。”
話雖如此，查理其實事後已經想明白。
巡邏隊的人估計多半是看到有這麽多學徒聚集，才會特地過來看一眼。
但他并不覺得是自己方法出了問題，隻能說科林是個狂妄自大的異類，平時眼高于頂，妄想進階就算了。
現在他都這樣勸說了，竟然還會拒絕他，真是無法理解！
而且……他也沒想到科林竟然隐藏了如此深厚的實力。
木屋内安靜極了，落針可聞，查理等人額頭不禁冒出細細的汗珠。
穿着黑色巫袍的中年男人靜靜的靠在躺椅上，黑色的兜帽在蒼白的臉上投下陰影，讓人看不清他的表情。
良久之後，他才緩緩開口：
“你覺得他說自己能進階，是真的還是假的。”
“當然是假的，我們這一批人裏沒有人能在這三個月之内進階！”查理下意識回答。
“那他……爲什麽不加入你們呢？”
查理心底一沉，臉色漸漸變得蒼白。
他從未想過這樣的可能……但如果科林真有把握成功進階的話，那麽一切都能解釋的通了。
科林之所以一直拒絕他，邀請查看證據也不來，甚至連裹挾着那麽多人去邀請他，還是拒絕……
都是因爲他覺得自己能在三個月之内進階！
查理的臉色越來越難看。
這樣的事情之前也不是沒有發生過，上一批也有一個學徒，就是正好十年進階中級，剛好能留在學派……
“你覺得他能猜到多少。”黑袍巫師繼續問道。
細密的汗珠在查理臉上彙聚成大滴落下，在地闆上濺起微弱的水花。
黑袍巫師歎息一聲。
“你進階的事，暫緩……你走吧。”黑袍巫師擺了擺手，接着似乎又想起什麽，繼續朝查理吩咐道：
“待會将上次的學徒…好像叫……米娅，把她帶過來。”
如果真和他想的一樣，那個學徒能繼續留在拉普學派。
那再讓查理進階，顯然不合适、容易露出馬腳。
他得再制定一套備用計劃。
希望隻是他想多了吧……想強行将初級學徒提升到中級可沒那麽容易。
這批學員裏，也就隻有查理和上次帶過來的米娅能滿足條件。
若是查理不行，那還得重新培養米娅，又得花不少資源。
‘或許解決那個學徒才是最好的辦法。’黑袍巫師忍不住想到。
但這做起來并不容易，隻要那個學員接下來的時間都待在巫師領，那他便無能爲力，隻能靠查理等人出手。
可根據查理的描述…大騎士的體魄再加上鋼鐵護甲，不搞出大動靜，他們想要搞定那個學徒根本不可能。
而他爲了以防萬一，也不能給查理給予任何道具幫助。
……這樣的話，那個學徒，還是不去管他了，反正現在有三十多個學徒，已經夠用了。
他忍不住揉了揉緊皺的眉頭，擡起頭看到查理還站在原地，頓了一下催促道：
“沒别的事你可以走了，查理，快去把米娅帶過來！”
“…好的，大人。”查理嘴唇翕動，欲言又止，但最終還是低着頭離開了。
走在回去的路上，查理面無表情，内心思緒卻在不斷翻湧。
他已經猜出來黑袍巫師的打算，而且也察覺到黑袍巫師并不想讓他繼續去接觸科林，以免露出更多信息。
‘但我怎麽可能同意呢？進階中級留在學派的隻會是我！’他在心裏暗自怒吼！
接着又掃了眼身旁跟着的海伍德、歐文二人，臉上不露任何情緒。
這二人雖然完全聽他的話，但他們真正的主人，始終還是黑袍巫師。
(本章完)